其實真正能夠給杜仲膠產業帶來沖擊的，是橡膠。

    橡膠樹原本是生長在南美洲的亞馬遜平原，美洲大陸這時候還未被亞歐大陸上的人們發現，照理說，羅用現在也是不應該知道橡膠樹的存在的，所以他才托詞膠草，不提橡膠。

    這兩年東西方的海運都得到了很大的發展，又有指南針，按照這種形勢，發現美洲大陸應該也是遲早的事。

    但無論如何，杜仲膠這買賣再做一二十年應該也是不成問題，樹木的生長需要周期，即便現在有人發現了橡膠樹，也不是一朝一夕就能實現大面積種植。

    橡膠樹喜炎熱濕潤，在二十一世紀那時候，國內最主要的兩個產區，便是海南和云南。

    云南這時候并非大唐地界，而屬吐蕃。時下能被開發種植橡膠的，主要便是崖州與交州，崖州就在海南，交州則在后世的越南，這兩個地方在眼下都是十分偏遠的流放之地。

    一去一萬里，千去千不還。

    崖州在何處，生度鬼門關。

    這是一首中唐時期的詩句，寫的正是流放崖州之苦。

    倘若在未來的這些年里，人們果真能夠找到橡膠，并且在崖州交州等地推廣種植，那么等到了中唐那時候，崖州，或許就不再是原來的那個崖州了。

    第450章 遠行

    羅二娘在長安這邊待了一些時日, 終是有些待不住，大娘勸她過完年再走，她都不肯。

    姊夫林五郎對此就有些不能理解, 私底下與羅大娘念叨：“怎的這長安城中好好的日子就過不住, 偏就愿意在外奔波?！?/br>
    “有人愿過安生日子，有人天生就愿四處奔波, 有什么法子?！贝竽飸?。那愛過安生日子的，自然就是指的林五郎了，若是讓林五郎去過二娘那樣的日子，他定是不愿的, 掙多少錢他都不愿。

    “過年可就三十二了，也沒個著落?！蔽謇捎帜?。

    “興許是姻緣未到吧?！贝竽锏故欠炊蝗缥謇赡前阒?。

    雖說她與林五郎也是在父母的安排下，早早便成了婚, 婚后亦是過得不錯，她二人感情一直都很好。

    但這些年經營阿姊食鋪以來，羅大娘實在也見過了太多不幸的婚姻, 如今阿姊食鋪那邊不少管事, 成婚了便與沒成婚一般, 夫妻都是分房睡的，家人之間亦不親近。

    這也就是她們自己有能力，能掙錢以后的事情了，很多人從前都是過得十分苦。

    但即便如此，選擇和離的人依舊不多，就算是像現在這般, 夫妻二人各自過活，家人之間亦不親近，但好歹也算有家的人，兒女總歸是自己的兒女，將來年歲大了，也是要靠兒女贍養，老去之后，也需有塊埋尸之地。娘家那邊，大抵都是沒指望的。

    相對來說，二娘就要幸運許多，不管她什么時候嫁人，亦或是終身不嫁，她們羅家始終都有她的位置，羅用便是這般說的。

    倘若這天底下的人家都與她們羅家一般，那么許多女子怕就都不愿嫁人了。

    早前她們村里有個叫田香兒的女娃，乃是田崇虎親妹。

    前幾年田崇虎原本在管涼州那家阿姊食鋪，后來那家鋪子被長安這邊的阿姊食鋪接手了，田崇虎隨羅用回長安，后來又與許二郎等人去洛陽經營南北雜貨分店，聽聞也是個得力的。

    待他在洛陽那邊安穩下來，便把田香兒也接了去。

    這田香兒的年歲便與五郎相當，從前在西坡村那時候，也是長得又瘦又小，頭發枯黃又稀疏，還常與人說，自己要多吃飯，吃胖一些，將來才好嫁人。

    如今她虛歲也有二十一了，倒是確實比從前胖了些，出落得也算不錯，只是再不提嫁人之事了。

    田崇虎與她在南北雜貨謀了一份工，專門就是做餅干，無需cao心什么，每日里上工下工的。

    她從前去西坡村村口那個杜仲膠作坊的學堂上過課，勉強認得幾個字，于是便常去書鋪租些畫本看。

    因她兄長有能耐，自己便也無甚壓力，掙那幾個工錢全零花了，買衣裳買吃食租畫本，日子過得十分滋潤。

    聽聞今年秋里有媒婆與她搭話，想幫她說個人家，田香兒當即便回了她，道自己不愿嫁。

    那媒婆聽她竟說不愿意嫁，就覺得這女子太不像話，當即便出言教訓，道是身為女子，應當如何如何。

    田香兒當街與她回嘴：“我如今這日子過得好好的，因何要嫁了人去受苦，又要伺候夫君又要伺候翁婆，你莫不是當我傻的？”

    給那媒婆氣得夠嗆，不僅當街與田香兒叫罵，過后又去尋田崇虎告狀，讓他好生管教家妹。

    田崇虎明知她與香兒在街上對吵，這時候又怎么可能會站在媒婆那一邊，于是便對她說：“嫁人之后若是不如原先過得好，那便不嫁了吧，誰愿嫁誰嫁?！?/br>
    之后數月，那媒婆便滿洛陽城去說田氏兄妹壞話，有些人愿聽，有些人也是不愿聽。

    總歸他兄妹二人這回算是出了名了，尤其是那田香兒，二十出頭的未婚小娘子，敢與媒婆在街上對罵，也是少見，被坊間傳為笑談。

    這段時日二娘她們也常提到田崇虎，因為羅二娘要與大娘四娘一同組織一個隊伍去往嶺南，想著要尋幾個得力的。

    早些年二娘剛去涼州城的時候，原本是打算在那邊經營一家阿姊食鋪，田崇虎彭二當時便與她打下手，如今說起來，二娘也道田崇虎是個得力的，行事靈活亦有決斷，是個去嶺南的好人選。

    四娘道田崇虎如今歸許二郎管，不知近日能不能走得開，需得看洛陽分店那邊的情況。

    二娘于是寫了信件去洛陽，不日，許二郎的回信便到了，說是田崇虎可以去嶺南，具體情況讓二娘待去到洛陽再當面細說，對于組織隊伍去嶺南這件事，許二郎那邊也是十分上心。

    這一年的十二月初，羅二娘再次出發去往江南。

    這一次她把七娘也一起帶上了。

    六郎七娘這兩個，自小便是由二娘一手帶大，他二人出生不多久，大娘便出嫁了，又來耶娘又沒了，家中事務便一直都是二娘在cao持。

    日子最苦的時候，時常要餓肚子，六郎七娘兩個牙都沒長齊便要開始啃粗餅子，給什么吃什么，半點都不挑食，一天到晚阿姊阿姊地叫喚，也是十分窩心。

    這些年經濟條件好了，大娘二娘給下面這幾個小的零花錢，也是十分大方，不愿他們再吃苦，也生怕他們在這長安城中生活，若是手頭拮據，會被人瞧輕了去。

    如此過了幾年，也是有些把他們給慣壞了，尤其是這七娘，瞧著是有幾分聰明伶俐的模樣，說起話來頭頭是道，一到叫她干活的時候，她就有些拈輕怕重。

    七娘這人表面看來和和氣氣，頗會逗趣，朋友不少，這應該也算是一件好事，然而按照四娘所言，這人其實就是膽子小，生怕跟人吵架，所以時常討好退讓。

    雖說在這長安城中生活，無需處處與人爭強，但二娘她們就怕她將來哪一日到了緊要關頭，也會顯露出膽怯無力的一面。

    大娘與二娘兩個人商量商量，便決定不叫她在這長安城中繼續呆著了，讓她去江南。

    當然這其中也沒少了四娘在一旁推波助瀾。

    二娘與七娘去往江南，六郎在河南道修橋還未歸來，這一年過年的時候，羅家院子便只余下羅用與四娘五郎。

    大娘近日亦十分忙碌，原本年節期間她那阿姊食鋪的生意就很火爆，加上早前她又抽調了幾名管事隨二娘去往江南，打算跟隨運貨的隊伍去往嶺南，若是那邊的條件適合開店，她們就留在嶺南，在那邊經營一家新店。

    在如此忙碌的情況下，又有幾名得力的管事被調走，羅大娘自己難免就要盯緊著些。

    林五郎和飛兒倒是常往這邊來，大娘忙起來的時候，根本沒工夫搭理他們，于是這父女二人便只好自己出來閑逛。

    羅用的那些弟子有時候也過來，還有羅五郎的那些友人，更是成群結隊地往這邊跑，這些人來來往往的，倒也顯得羅家院子頗熱鬧。

    年初的時候，羅用收到阿普寄來的信件，他說自己的族人在常樂縣已經安頓下來，如今他們已是大唐的編戶，不再需要他這個首領，所以他打算來長安，和其他師兄弟一起，幫羅用經營產業。

    羅用同意了，寫信回去說，二娘在江南那邊的作坊缺管事和熟手，這些時候正打算從河西那邊往江南調人，讓阿普與她們同行，一切待他來到長安以后再做安排。

    阿普收到羅用的回信，已是農歷二月底的事情了，這還是隴右道已經通了木軌道的情況下，若在從前，這信件往來所花費的時日怕是還要更長。

    羊絨作坊與毛巾作坊那邊，因為二娘的信去的更早，當時她們都已經確定好了人選，做好了一切出發前的準備，馬上就要啟程了。

    阿普他們連忙收拾好行禮，臨時雇了一輛木軌馬車，與她們同行。

    這一次跟他們這些人一起走的，還有常樂書院的幾名學生。

    江南地區多番客，嶺南那邊更加，二娘要與這些外商做買賣，自然也需要一些翻譯人員。

    這幾名要去江南的學生，多是漢人出身。

    河西當地的漢人，大抵都是當年漢武帝時期從中原來到邊關屯田，他們當中大部分人都是軍戶，祖籍哪里的都有，有關內的有關中的，有河東的有山東的，亦有那江南人。

    生活在隴西的少年人們，時常會聽自家長輩提起他們祖上乃是哪里哪里的人，故鄉又是個什么模樣。

    就在幾年以前，這些少年人絕對想象不到，自己有朝一日也能去往中原，去看一看家中老人念念不忘的故土。

    天色漸漸亮了，出行的馬車一輛一輛從新城中駛出，沿著一段新修的鐵軌，一路往東面飛馳而去。

    坐在馬車里的人們，心中滿懷著期待，又隱隱有些許的忐忑。

    車窗外，雪靈渠中清水緩緩流淌，那些來自大雪山的雪水清澈甘甜，在晨光之中閃著粼粼波光，分外美麗。

    這一條美麗的水渠出現在他們常樂縣，也才短短幾年時間而已，然而它卻總能輕易地，在即將遠行的人們心中勾出許多不舍，也讓那些在外行走的常樂人分外思念自己的故鄉。

    第451章 帝王

    阿普他們一路乘坐木軌馬車到了焉之山下, 這山上山下一些平緩的路段，皆是已鋪上了木軌道，只余下一些陡峭難行之處, 需得下車步行。

    在焉支山以東, 一直到涼州城，也都是鋪了木軌道的, 涼州城再往東，便無軌道了。

    這一路以來都有木軌道，焉支山東西兩端運輸十分便利，只唯獨到了焉支山這里, 需要大量的人工搬運貨物，時日長了，漸漸便有許多挑夫來焉支山謀生。

    阿普他們上山的時候, 同行便有許多行人商賈，還有那些上山下山往來不絕的腳夫，他們大多挑著重擔, 拄著木杖, 若實在走得累了, 便支起木杖頂住扁擔，擔子兩頭的籮筐，一頭擱在坡上，一頭懸空而掛，如此便能休憩片刻，挑擔爬坡, 大抵都是這般行事。

    這焉支山上來來往往的人多了，山上的野獸就越來越少了，偶有聽聞野獸出沒，不多時便要被人打了去。

    所以這一路上也是比較安全，行到緩坡處，常常還能看到賣熱水飯食的攤子，亦有人在山上修了草棚泥屋居住的。

    待下了焉支山，過了涼州城，在往長安方向去，便只有水泥路了。

    早年修這條路路的時候，所用的水泥還不是如今這些改良過的水泥品種，質地稍遜，這條路自修好一來，這么多年使用下來，路面難免坑洼碎裂，有些路段著實不堪行，有些路段情況稍好些許。

    這個從常樂縣過來的隊伍，自上了這條水泥路以后，便覺行路十分艱難。

    長安城這邊，近來也一直都在商議修路之事。

    河南道那條鐵軌眼看就要竣工，早在去年十一月，便有人提出要修嶺南路，后來有長安人通過海運，從嶺南道那邊運了許多貨物回來，之后又有許多商賈大家行船去往嶺南，如此一來，陸路似乎就顯得沒有那般緊要了。

    也有人提出要修去往河西的這條路，主要便以長孫無忌為首。

    長孫無忌不僅是已逝的長孫皇后的兄長，他還是關隴集團中的一個重要人物，在這個集團里，他也很有話語權，再加上這些年經營下來，在朝堂之中亦有勢力。

    這也是新皇登基以后，長孫無忌能成為一代權臣的原因所在，他所依靠的，并不僅僅只是皇帝親舅的這一層身份。

    而在這朝堂之中，對長孫無忌這個人忌憚提防甚至把他當成禍害來防的，也是大有人在。

    這時候長孫無忌說要修河西路，當時便有人站出來反對，表示他們還是認為應該先修嶺南路。

    長孫無忌與其相爭，他們便說關隴集團欺負嶺南人，又道嶺南那邊行路艱險，時常聽聞有行人腳夫為野獸所害，所以還是先修嶺南路要緊。

    長孫無忌氣急，這叫什么欺負人，嶺南路該修，河西路就不該修？

    隴右道這些年發展得這般快，從長安城到隴右道，竟是連一條好路也無，這事能說得過去？

    再者若說野獸，大唐上下何處沒有野獸，長安城中還偶有聽聞野獸出沒呢！

    這一來一往的，兩邊的人漸漸也就爭紅了臉，就差指著對方的鼻子互罵。

    最后還是圣人出來解圍，讓眾人莫再相爭，這兩邊的路還是一起休吧。

    他這雖是做了和事佬，但不知為何，朝堂之上不少人都覺得，圣人這其實就是在回護長孫無忌。