李家上下，竟都被石詠這個“呆子”給問住了。

    以李家現在的情形，多墾上三四畝薄田，頭兩年肯定非常辛苦，刨去丁銀和地租，得到手的也有限。喜兒姑娘的嫁妝還不急，大郎二郎的親事卻也等不了太久。李家人一下子面面相覷，他們都是老實巴交的農人，除了從土里刨食兒，也不會別的。

    只聽石詠嘆了口氣，說：“如今南邊華家屯在修園子。這邊荒山里卻生了這么多毛竹，不用白不用??！”

    他說起毛竹，李大牛這才恍然大悟，伸手一拍大腿，說：“挑竿！”

    李大牛說的“挑竿”，就是建筑時用的腳手架，多以竹木扎成，三到五年生的毛竹粗細和韌度都合適，是做挑竿得用的材料。這里離華家屯這么近，將毛竹伐了運過去，成本很低，很容易就能賺一筆。

    而且這毛竹一旦成林，只要不要一次性伐光，讓竹子邊采邊長，規劃好了，就能年年都有出產。

    “李叔，你還和我說著山上沒出產，除了這毛竹以外，山里的野菜、瓜果、藥材，只要細心找一找，遍地都是出產！”石詠心想，只不過出產的不是糧食罷了。

    李大牛聽了心存猶豫，李家的婦人們，陳姥姥和李陳氏，已經相視而笑，該是已經有些主意了。

    “除了山上的出產之外，還可以散養家禽，白天圈一小塊地，讓雞鴨之類，在山里自己覓食，晚上再關回棚子里，這樣養出來的家禽，rou質鮮，還不容易得病?！?/br>
    這下連李家大郎二郎他們都聽懂了，李大牛反而還在摸著后腦猶豫：“可是養這么多雞鴨，我們一共就這么幾口人，哪里吃得了這么些！”

    這下子李家人全笑起來，都在笑這李大牛一根筋，腦子轉不過彎來。

    “爹，華家屯新來了那么些修園子的人，難道還吃不了咱家養的雞鴨？”喜兒捂著嘴直笑，一語驚醒夢中人，李大牛立刻不好意思地摸著后腦，嘿嘿地傻笑著，卻越笑越是暢快。

    石詠不是個擅長經營的人，腦子也不算特別活絡，可畢竟擁有現代人看事物的角度，更容易跳出舊有的框框。

    他知道以后樹村這附近，修園子的修園子，駐扎的駐扎，以后李家的生計指定要慢慢從耕田種地往副業方向發展。等到這附近住的人多了，李家無論是種瓜果還是養家禽，都有銷路的，反倒是一味種田沒什么太大指望。況且這里的田，指不定什么時候就被人征去了，無人開墾的荒山卻會好些。

    買下這荒山，石詠不僅是為了自家，也是為了李家，所謂授人以魚不如授人以漁，大約就是這么著吧！

    “李叔，我買了地之后，大約還剩個半吊錢，盡都交給你，你先看著，明年開春，添上點兒種雞種鴨、苗木種子什么的，你們來定！”石詠伸出雙臂，抱著后頸，對李大牛說：“荒山頭一年，我家不收地租，但是從第二年起，我家每畝收半吊錢?！?/br>
    十九畝就是近十兩銀子，這每畝的地租快趕上早先那幾畝薄田了。

    可是李家人早已將算盤撥拉開了，如今市面上雞鴨多少錢，瓜果多少錢，山貨多少錢……李大牛是個老成的，猶猶豫豫地沒敢應。旁邊李陳氏已經在推他：“當家的，快應了！這便宜，是詠哥兒送到門上的！”

    石詠笑笑：“不用那么快應，等明年這時候，你們再應也不遲！”

    他笑望著飯桌上希望滿滿的李家人，心里還有好些話都還未說出口。

    只要肯努力，你們以后的日子鐵定過得不錯，石詠想。

    康熙帝眼看就要推行“盛世滋生人丁，永不加賦”的政令，李家的丁銀和勞役就是這么多，不會再添了。往后還會有數次錢糧蠲免，百姓的日子，會漸漸好過起來的。

    第二天，石詠就和李大牛一起，去見了里長，然后去縣里辦妥了文書。石家買了十九畝荒山，扣去零零散散的費用和稅金，石詠還剩下幾百大錢，全塞給了李大牛。

    他們辦完文書，回到樹村，又在里長那里簽了租地的契書，他和李大牛兩個摁了手印兒，約定先免地租租一年，往后怎說，明年再定。

    簽完了契書，石詠向里長告辭，一轉身又遇見昨日那個姓王的，笑笑嘻嘻地進來向石詠問安。

    石詠昨日向李大牛打聽過這王家的情形，越發覺得這故事似曾相識。

    原來，這位姓王的男子，父親名叫王成，他本名王平，但村里人大多只記得他小名狗兒。王平之妻姓劉，膝下有一子一女，分別叫做板兒青兒。如今王家一家四口，與劉氏之母劉姥姥一處住著過活。

    據說這王家祖上跟什么高門大戶連過宗，只是如今家業蕭條，住在樹村，不過與鄰里一般過活?？汕瓣囎幽俏粍⒗牙堰M了一趟城，回來之后，這王平就抖起來了，逢人炫耀他在城里有一門顯貴親眷，被嫡妻劉氏和岳母劉姥姥數落了兩回，王平才消停了些，可是為人依舊功利，見到石詠才會這么著。

    石詠卻知這王平曾經幫王夫人的陪房周瑞一家爭買田地，而他最最忌憚的冷子興偏偏又是周瑞的女婿。石詠自然不會對王平有什么好臉色。王平見石詠年紀小，怕是結交了也沒有什么用處，便也淡了。

    石詠看看天色不早，便央了李大牛幫忙，尋了一趟進城的車駕，哥兒兩個坐了，辭別李家人，慢慢往城里趕。

    早先在樹村里，弟弟石喻簡直是甩脫了一切束縛，撒歡兒似的和慶兒一起瘋玩，到了這要離別的時候，石喻反而安安靜靜地坐在車上，望著回城的方向。

    石詠問他怎么了，石喻只說：“早先想痛痛快快地玩兒一陣，等到真玩了個爽快，卻覺得也就這樣。大哥，弟弟倒有點兒惦念起夫子和鴻禎了?！?/br>
    石詠心里暗自吁了一口氣。

    弟弟石喻想要放松一回，他沒有“堵”，反而選擇了“疏”，讓石喻痛痛快快地松快了一回，玩過之后，石喻反而又惦記起學塾的好兒來。

    這哥兒倆就這么坐在大車上，晃悠晃悠著回城去，忽聽后面遠處有人高聲呼喝。大車的車夫趕緊將車趕到道旁。

    車夫告訴石詠，這是經常在官道上疾馳傳遞消息文書的驛吏。

    石詠自然不知道這驛吏傳遞的是什么消息。他至多只是好奇，并不怎么關心，自然也不曉得這個消息傳到京中，會令無數人或畏懼、或嘆息、或蠢蠢欲動、或長舒一口氣……因為這只靴子，終于落下來了。

    第30章

    康熙五十一年秋，康熙帝自塞外回京，立即詔諭諸子群臣，“皇太子胤i，自復立以來，狂疾未除，大失人心。祖宗弘業，斷不可托付此人?！?/br>
    皇太子胤i尚在襁褓之中就被立為太子，卻是廢了又立，立了再廢。二廢之后，康熙帝下旨圈禁太子。只不過這太子二廢的風聲由來已久，自早先“托合臺會飲案”之后，眾人心里都明白太子大勢已去，二廢只是早晚的事兒。

    即便如此，永順胡同忠勇伯爵府那里，較之從前，更是門庭冷落。

    畢竟以前還是太子妻族，現在啥都不是了。

    紅線胡同這邊，石家即便住在外城，京里的百姓對于“廢立”這樣的大事還是極為敏感。石詠的母親石大娘聽說這個消息，只深深地嘆了口氣。

    “太子妃娘娘，這……可惜了?！?/br>
    石大娘嫁入石家的時候，曾經見過當時的太子妃一面，印象絕佳，是個極賢惠知禮的女子。只是嫁入皇家，便意味著命運再也不由自主，將隨皇權之爭起起伏伏……而如今，卻似乎是塵埃落定了。

    “詠哥兒，永順胡同那里，只怕如今日子難過的。你若是能尋個什么由頭，去走動走動，問個安?！笔竽锓愿朗?。

    “是，娘！”石詠應下，“只是，尋什么由頭好呢？”

    娘兒倆一起犯了愁：兩家多年不走動，空口白牙地，貿然上門也不大好。

    “罷了，等年節的時候，娘再想個由頭，過去永順胡同那邊看看吧！”石大娘嘆了口氣。

    正當這時，石詠收到了賈璉送來的帖子，他過二十歲生日，壽宴之外，又私下邀了幾位相熟的好友與親眷，在前門一家酒家里吃酒，特地也請石詠過去。

    送帖子過來的是個小廝，叫做興兒的，再三向石詠相請：“我們二爺說了，務必請石爺賞臉。賀禮什么的，都是不必的，二爺不興這些個虛禮兒?！?/br>
    石詠見賈璉盛情相邀，又多方為他考慮，自然不好推卻，點頭應了，說是到時必去的。他又揣了點兒錢，去琉璃廠淘換了一只西洋舶來的鼻煙壺。那只鼻煙壺完好，只是金屬壺蓋有些舊了，賣家要價不高。

    石詠將鼻煙壺帶回來，將金屬壺蓋重新打磨之后，又細細上了一層金漆，鼻煙壺看起來立即光鮮了十分，用個錦盒一裝，立即拿得出手了。

    這天他按時辰趕到了前門那家酒樓，報了賈璉的名字，小兒當即帶他去了樓上的雅間，到的時候，雅間里已經坐了七八人，連唱曲的姐兒與唱戲的伶人，都已經到了。

    石詠奉上賀禮，然后又向賈璉鄭重拜了壽，這才準備入座。

    他一回頭，見眾人看著自己的眼光多有些不同，又見在座諸人，都是錦袍玉帶、美服華冠的打扮，唯獨他只是一身布衣而已，因此與座之人看他的眼光，也多帶了些吃驚與打量。

    石詠一愣，正琢磨這席上的座次，卻被賈璉一拉，拉到身邊位置上坐了。

    “諸位切莫以衣冠看人，我這位石兄弟，年紀雖輕，可是個能擺弄金石古玩的行家！”

    賈璉說著向石詠飛個眼神，拍拍他的肩，又介紹起與座諸人。

    賈璉這日請的，大多是他賈家的兄弟與親眷。頭一個就是他榮府二房的堂兄弟寶玉。

    石詠忙不迭地起身，與這鼎鼎大名的賈寶玉見禮，心中同時暗暗地道：“果然是一副好皮囊！”

    此時的寶玉，不過九歲十歲的模樣，身量還未長成，但是生得唇紅齒白，眉眼俊俏。石詠與他見過禮，心里暗想，這么點兒大的孩子，接觸在酒樓里吃酒聽曲兒，是不是不大好。

    說話間，石詠卻覺得寶玉對自己原本不怎么在意，倒是一團心思，都放在另一頭那名叫做“離官”的戲子身上。那名離官據說是唱小旦的，在一副俊秀面孔之外，更加有些嬌羞靦腆的女兒之態。寶玉便有些心神不屬，總是偷眼向離官那邊瞧過去，神情之間有些若有所失。

    寶玉身旁一名少年便推推他，低聲喚一句：“寶叔……”

    寶玉這才省過來，不失禮貌地沖石詠點點頭，神色之間淡淡地，就此坐下。

    石詠知道寶玉看不起這世間的“須眉濁物”，自己當然就在其列。只但凡這寶玉格外欣賞，又出身寒微的人物，如秦鐘、蔣玉菡之流，莫不是以顏值取勝，而且是讓寶玉一見便心服的。

    ——這樣直截了當地以貌取人？石詠弄不懂寶玉到底是什么心思，當下也不去深究。

    坐在寶玉身邊的，剛才喚寶玉“寶叔”的那位，則是賈璉寶玉的侄子，寧國府的賈蓉。他與賈薔焦不離孟，孟不離焦，賈薔自然就坐在賈蓉身旁。

    除此之外，與座的還有些賈府的旁支兄弟，外加一兩名清客之流。只是到了午時，卻還不開席。

    寶玉便問賈璉：“薛大哥哥說準了今日要來嗎？”

    話音未落，外頭響起粗豪的一聲笑：“璉二哥，老薛來遲！別是耽誤了哥哥的壽辰席面！”

    一時雅間里走進個年輕公子，與石詠年紀相仿，甚至還要再小點兒，沖賈璉納頭便拜。

    賈璉便一本正經地向石詠等人介紹：“這是表弟薛蟠，是金陵薛家的大公子，如今剛剛舉家上京，正在內務府掛職?！?/br>
    這薛蟠聽了，便哈哈一聲笑，說：“瞧璉二哥說的，掛的是什么職，不過就是個名兒罷了！”

    眾人聽了，就一起笑了起來，席間的氣氛倒是比他沒來之前活絡了不少。賈璉吩咐了開席，各色菜式流水價地送了上來，眾人談談說說，極為熱鬧。

    石詠則冷眼望著薛蟠。

    若是這薛蟠剛上京未久，那他不久之前才剛縱奴行兇，打死了人。如今官司也未必已經了結，薛蟠卻照樣沒心沒肺地在赴席吃酒。

    可能“真”紈绔便是這樣，根本就意識不到自己犯了什么事兒。

    只聽席間一名清客開口問薛蟠：“薛大爺，前陣子聽說您是送妹進京候選。聽說這選秀的旨意很快就要下了，令妹……可曾聽到什么好消息不成？”

    薛蟠一搖手：“唉！我meimei這還沒到年齡，不過早些送她進京，好見見世面罷了！”

    說到這里，薛蟠臉上尷尬之色一閃而過。

    薛家與賈、史、王三家一樣，是內務府包衣，如今賈家抬了旗，賈家的姑娘參加三年一次的大選即可。其余三家，適齡的女孩兒都是參加內務府一年一次的小選。薛家上京，也是想在姑娘適齡之前，先托了門路尋關系，到時求個“落選”或是“免選”，否則自家嬌養出來的姑娘，入宮去做宮女執役，家里是萬萬舍不得的。

    旁人不曉得，但在座姓賈的都是親戚，除了寶玉懵懵懂懂，旁人哪有不曉得的道理？當下賈璉便岔開話題，他見石詠一個人靜靜地坐在一旁，刻意拉著他說些金石字畫的軼事，不愿冷落了石詠。

    兩人正聊著，薛蟠突然在旁邊大聲插嘴：“說到字畫，我才想起來。昨兒我看人家一張春畫兒，畫的著實好。如今只記得是‘庚黃’畫的，真真是好的不得了?！?/br>
    聽了薛蟠說話，旁人都真真是汗顏：與座的雖然大多是成年人，可畢竟還有寶玉這樣年紀不大的，而且就連薛蟠自己，其實也只能算是個嘴上沒毛的少年。

    寶玉卻沒顧上薛蟠說的畫到底是什么畫，只自顧自沉吟這“庚黃”到底是什么人。

    他忽然想起什么，一抬頭，正好對面坐著石詠，只見石詠正低著頭伸手捏著眉心，一副似笑非笑的樣子。寶玉便知石詠也解了這“庚黃”之謎了。

    第31章

    寶玉一旦想明白，抬頭見石詠也明白了，登時沖石詠一笑，掉臉沖薛蟠說：“古今字畫也都見過些，只不知哪里有個‘庚黃’，一時想不起來?！?/br>
    薛蟠大喇喇地坐著，挺著腰板兒說：“反正就是‘庚黃’，畫的那人物兒，那小腰……嘖嘖嘖，好極！”

    寶玉就沖石詠一努嘴，說：“石大哥哥既然是金石字畫的行家，想必該是聽說過的?！?/br>
    石詠就算是再老實，也知道這是個當眾落人薛蟠面子的事兒，他們表兄弟之間無所謂，自己一個外人可就……當下他只搖搖頭，說：“在下孤陋寡聞，這個‘庚黃’……卻是沒怎么聽說?！?/br>
    寶玉聽了嘻嘻一笑，命人取筆過來，在手心里寫了兩個字，舉給薛蟠看：“別是這兩個字吧？其實與‘庚黃’相去不遠?！?

    眾人一看，只見寶玉手里寫的是“唐寅”兩個字，一時都笑道：“想必就是這唐寅了！”

    薛蟠卻覺得有點兒沒意思，訕笑道：“許是一時眼花，看差了?！?/br>