第一百六十五章 只記緣莫記愁

    從幼年時由萬貞握著手學填色開始算，少年學畫至今已經整整十二年。工筆、寫意的技法都已經很是嫻熟，觀形繪畫往往只需廖廖幾筆，就能勾出物體神形。但他今天擺開畫具，對著桌上的石榴花看了半晌，卻始終沒有落筆。

    萬貞收拾完外面的擺設，回到里屋，看到他怔怔發呆，便問：“又不喜歡這盆花了？”

    少年猛然醒過神來，笑答：“不是不喜歡，只有覺得光有花顯得單調了。貞兒，要不你坐著，讓我畫一回？”

    少年已經很長一段時間沒有這樣正兒八經的要求她坐著，讓他繪像了。陡然提出，萬貞欣然應諾：“好啊?！?/br>
    石榴花本就開得繁茂，她戴的蓮花冠上還簪著宮花，若是入畫，未免不利于布局。少年索性幫她將宮花取了，解開蓮花冠，讓小娥重新幫她梳個發式。她的發絲比常人要粗些，加上頭發本來就濃密，不需假發也能編了發帶挽出高髻來。

    少年等她的頭發挽好，便從石榴花上剪出兩枝帶葉鮮花，親自幫她簪上，端詳著她的模樣，笑贊：“真好看！”

    萬貞忍俊不禁，道：“還要謝你花剪得好，簪得漂亮，是不？快畫，嗯，我有兩個多月沒摸畫具了，里面的顏料，還能用嗎？”

    “我剛調和過了，能用?！鄙倌暝谒龑γ娴淖狼罢径?，打量了好一會兒，才拿起勾線小毫低頭繪畫。隨著筆尖移動，人物，鮮花漸漸地浮現出來。他繪畫的手法受她的影響極深，不僅師法宮廷畫師的寫意，且偏重于神形實繪，人物、鮮花躍然紙上，栩栩如生。

    他在繪畫之前，將她看了又看，但其實下筆時，卻是一揮而就。畫中的女子風鬟霧鬢，蟬衫麟帶，瑰姿艷逸。眉目英美，顧盼神飛，煥發著宮廷女子難得的明朗俊逸。

    那是他熟悉到了極致的人兒，是他從蹣跚學步，一直仰望著，向往著，及至現在傾慕著，愛戀著的女子。

    在這十幾年相伴的時光里，她給予了他這世間最為純摯的感情，彌補他缺失的親情，保護他不受世俗的傷害，傾盡了所有讓他原本貧瘠的生命豐富多彩，珠玉琳瑯。

    他一直都在索取，卻從未予她回贈，帶給她的，總是傷害和災難。

    她該永遠不受世俗詆毀之苦，活得張揚肆意，無拘無束。卻不該再因為他的私欲而留在這束縛重重，壓抑沉重的深宮里，任由時光磨滅她眉間心上的俊逸灑脫。

    少年收筆抬頭，望著前面的萬貞，輕輕地說：“貞兒，你走吧！離開這無情無義的地方！”

    萬貞吃驚的看著他，私底下，他從來沒有允許她走，只不過他一向不忍她在人前說話無用，拂了臉面，因此不曾在她安排離宮事務時發怒不肯。

    這是他第一次親口說出，讓她走的話來。

    少年凝視著她，很想讓自己表現得更成熟，更穩重。然而，只要想到自己親口允許了她離開，心頭的劇痛和苦澀酸楚，就無法抑制的讓他聲音顫抖。

    萬貞走到少年面前，與他抵額相擁，輕聲道：“謝謝?！?/br>
    杜箴言已經找到了最有可能回家的路徑，她非走不可。而這次的離開，可能后會無期。他若始終不能正視她離開的事實，那么，即使離去，她也無法安心。

    而這少年明明不舍，明明不喜，卻在窺見了她心中的糾結與痛苦之后，主動讓她離開！

    語言具備這世間最奇妙的魔力，它能讓人在說出來后，形成一種心理上的割舍，慢慢地治愈心中的傷痛。他在安她的心，她也確實感覺到了少年的決心，但心中的憐惜卻有增無減。

    有一瞬間，她甚至想過，留下來吧！不要再去追尋那虛無縹緲的歸途，就在這里，陪著這赤誠熱切的少年一直到老！

    少年用力的抱著她，親吻她，緣自于身體的沖動，讓他情不自禁的渴求她的撫慰和接納，而因為她那天的拒絕而生的理智，卻又讓他退縮低喃：“不對，我不能毀了你……”

    萬貞心底綿軟一片，反手抱住少年的肩膀，輕嘆：“不會的，我喜歡你這樣！”

    少年猛然抬頭望著她，他日夜盼望自己的感情得到回應，而當她真的肯正視他，回應他，他卻又惶恐起來，生怕這不過是一場美夢，是他的臆想，他困惑的問：“你不怪我……褻瀆……”

    她忍不住微笑起來，柔聲說：“這怎么會呢？情到深處，盼著與所愛的人春風歡愉，那不是男歡女愛的本來面目么？”

    她心里還存著背倫的羞愧，覺得此情難以接受；可她的身體反應，卻是如此的誠實，不僅沒有排斥，反而有一種深藏的期盼。她踏過了以前不敢涉足的禁線，但卻并不后悔，亦不懼怕，有的只是想與他此時相擁相憐，兩情相好的溫柔。

    她低頭吻了過來，少年本能的回應著，需索著，迷迷糊糊地說：“可是……我們……我想求皇祖母……”

    萬貞輕噓一聲：“那不是我想要的，我只想要你……我要你……你不想嗎？”

    少年胸腔中的熱血涌動，仿佛變成了要將他焚燒殆盡的烈火：“我想……我想……”

    怎么會不想？

    從初知男女之別，初次青春萌動，她就入他夢來，那時候的他還不明情事根底，只是下意識的想要和她在一起，想要她時刻親近陪伴，想與她情相綣繾。及至現在，他終于明白男女情事，他對她的愛戀更是與日俱增。

    他想要她，想得身心俱痛，恨不得就在她懷里夢了一生，完全忘記皇家和權勢的傾軋、冷酷、殘暴。只與她在一起，相依相偎，相愛相憐。

    窗外的密雨打著芭蕉，聲聲碎碎；偶爾風大些，檐下懸著的鐵馬叮叮鐺鐺的響著，透著一股蕭殺的孤寒；避雨的幾只虎皮貓不知為了什么東西，爭搶起來，翻翻滾滾的鬧騰著。

    然而，不管屋外的是清冷蕭瑟，還是繁華熱鬧，都沖不走屋內的溫柔綣繾，春風和美。

    這一場綿綿密密的梅雨，下了大半個月，才開始放晴。且一晴就是紅日烈陽，夏暑來襲。

    早已準備好的馬隊一早便在崇文門外等著，向二看看天邊的熾陽，皺眉問旁邊的守靜老道：“道長，這么晚了，萬姑娘怕是不會來了吧？”

    守靜老道微微閉眼，不急不慢的道：“不是約的辰末嗎？安心等著，急什么？”

    向二道：“權勢富貴迷人，我這也是擔心萬姑娘……”

    一語未畢，崇文門內突然一陣肅道的聲音，一隊駿馬從門洞里穿了出來，當先一人青裳素凈，眉目俊美，見到守靜老道眼睛一亮，朗聲笑道：“喲，道長，許久不見，您這是更見精神了呀！”

    守靜老道屈指打了個稽首，笑答：“多賴善信鴻福庇佑，老道方有機會靜心潛修，倒也未負這十幾年苦功?！?/br>
    萬貞又與向二等人打了一圈招呼，見身后的少年絲毫沒有令人回駕的意思，心中酸楚，面上卻笑容燦爛，回頭道：“殿下，您還要聽先生授課呢，回去吧！”

    少年的目光凝在她身上，瞬也不瞬，隨口回答：“你先走吧！等你走了，我就回去！”

    萬貞催馬走了幾步，見少年竟也跟了上來，心中大急，又勒馬回身：“殿下！回去吧！”

    少年不答，萬貞用力握緊韁繩，笑道：“殿下，說來有件事，我忘了?！?/br>
    少年眼睛一亮，連忙問：“什么事？咱們還回家去說吧？”

    萬貞只覺滿嘴發苦，咽了一下，才道：“殿下，您日常作畫，若是畫到了我，可一定不要忘了，我比您年長，老得快。您畫的時候，要記得幫我添些皺紋白發，不要總覺得我會一直是現在這個樣子?！?/br>
    少年澀然一笑，低聲說：“我早想過了！我早知道的！可是，貞兒，哪怕你滿面風霜，白發蒼蒼，仍舊是從小伴我長大，也讓我想一生不離的那個人！”

    萬貞用盡全身的力氣，才壓下心底翻涌的情緒，喚道：“覃包，幫殿下牽馬，回去吧！”

    覃包看了眼少年的臉色，略有些遲疑的過來，把大紅馬的韁繩牽住。少年沒有拒絕，反而看著萬貞，一字一句的說：“你放心，我會好好照顧自己，絕不會讓你有后顧之憂的?！?/br>
    萬貞心中陣陣抽痛，好一會兒才輕聲低吟：“青山在，綠水流，愿你我只記緣來莫記愁！”

    少年點頭應諾：“好！”

    萬貞深吸了口氣，對他揮了揮手，雙腿一夾馬腹，縱騎而去。

    少年下意識的想跟上去，但韁繩被覃包拉住了，坐騎在原地打了個轉，卻沒能往前走。只能眼看著那騎青裳，隱沒在都外人潮，天地山水之間。

    他面帶笑容的目送她遠去，等到回程時，卻忍不住伏在馬背上，抵著胸口呻吟了一聲：“好痛……”

    可那個會在他痛的時候，擁他入懷，柔聲細語，溫言撫慰的人，她已經離開了！從此以后，風也好，雨也好，他都只能獨自面對，再沒有人讓他放心依持，安然休憩了。

    第一百六十六章 廣選秀女擇妃

    通州運河北岸，杜箴言站在柳樹下凝視著已經準備好隨時起錨的大船，心神不定。自從太子重立，他就傳信讓萬貞出宮，可她一直沒有答應。

    做了父親，他理解萬貞想等到太子十八歲再離開宮廷的那種不舍。因此這次萬貞突然傳信出來，要南下與他匯合，一起探訪桃花源，他驚訝之余，感到十分不安：算年紀，太子現在才十六歲，萬貞突然放棄監護他的職責，其中必有變故。

    他無法從雜亂的情報中做出準確的判斷，卻知道若是這一次，他都沒能將萬貞帶走，以后便再也沒有了帶她走的機會。因此他表面鎮定，手卻不自禁的按住了腰間的長劍，拇指摩挲著劍柄上的寶石，抿唇不語，直到聽到遠處蹄聲得得，他才轉頭北望。

    萬貞縱騎而來，遠遠看到杜箴言的身影，忍不住叫了一聲：“杜……大哥！”

    十二年不見，歲月似乎在杜箴言身上凝滯了，眉宇疏闊，仍然還是當年那副江湖劍俠的打扮，只不過氣質越加沉穩厚重，令人不敢親近。

    她本來想喊一聲他的名字，話到了嘴邊，卻換成了一聲“大哥”。

    杜箴言自然察覺到了她這一聲稱呼里包含的情緒轉折，握劍的手猛然一緊，又松了開來，朗聲笑道：“萬小妹，多年不見，你風采猶勝往昔，可喜可賀！”

    萬貞笑道：“哪里比得上杜大哥保養得宜，越來越帥？凍齡或者逆生長這種美差，女子會干，不需要你來爭的?！?/br>
    杜箴言除了在萬貞這里，還真沒被人夸過“帥”，這久違的詞句帶來的親切，令他忍不住哈哈一笑，道：“行了，別互相吹捧了?？焐洗?，就等你呢！”

    萬貞甩鐙下馬，輕巧的邁上碼頭，又轉身招呼守靜老道：“道長，快點！”

    守靜老道慢吞吞地說：“善信急什么，此去要做的事情多了，且天象也還差著年份，爭這一時片刻用處不大?！?/br>
    萬貞道：“我能不急嗎？你們是一步步做事，忙了差不多十年。我是中途插隊，看信能知道的東西畢竟有限，還要靠你們跟我解說具體情況呢?！?/br>
    杜箴言理解她這種焦急，示意向二領人照應坐騎，自己領了萬貞上船，笑道：“其實真不用急，爛柯山那次行動失敗，暴露出了很多問題。光有我一個人，得到的基數不夠指明方向，得我們兩個都在場，天師府才好按易數計算坐標。我們這幾年的數據整理，天象計算，多是關于時間，空間也只是確定了大概地點，還沒選好具體位置?！?/br>
    萬貞皺眉道：“我的數學水平一般，函數一類的東西基本上都還給了老師，復雜些的不懂。照你所說，天師府的易數玄妙，但這確定時間、空間位置的事，他們靠譜嗎？”

    杜箴言本想回答，看了一眼守靜老道，微微一笑，讓他說話。守靜老道瞪了他一眼，道：“善信放心，我龍虎山一脈自漢以降，傳承千年，歷萬劫而不滅，在易數方面的造詣，自然不需贅言。只要基數不錯，算一算你們說的時空節點，并不難?！?/br>
    萬貞這些年雖然故意壓制著自己的心緒，不去想這方面的事，但這種與自己息息相關的問題，再克制情緒，又怎么可能完全斷絕念頭呢？

    以往她在宮中往外傳信難以盡意，又怕萬一書信被有心人截取，會招來災禍。所以有些事她不便細問，現在能夠對面說話，她才道：“道長，這不是放心與否的問題。而是我在宮中見過匈缽大和尚，與他說過話。那和尚自爛柯山事后就絕足中原，不再尋求超脫自彼岸的捷徑。在我想來，即使法門不同，但求道之人的追求應當是相同的。匈缽大和尚退縮斷念，道長和天師府卻執著不放，不知究竟何求？”

    所謂求道，首先便有一個“求”字，既有所求，便是盼有所得。匈缽大和尚的退縮，讓萬貞心里自然警惕起來，對守靜老道和天師府的目的存疑。

    杜箴言沒有與景泰帝這邊的人深交，信息不對等，加上他對天師府的信任遠在萬貞之上，倒是從來沒有想過這個問題。此時被她提醒，也暗里吃了一驚，很自然地站到了萬貞身邊，望著守靜老道。

    守靜老道見他們站在一起向自己施壓，不由沉默了一下，道：“善信說得不錯，我與掌教師兄這兩年，幾乎是傾滿山之力，支持杜施主查尋你們說的時空節點，自然是有所求。以往沒有明言，倒不是故意隱瞞，而是你們崇尚‘科學’，這等道門玄妙之事，你們未必明白?！?/br>
    杜箴言朗聲道：“道長只要說了，能不能明白，那是我們的事?！?/br>
    守靜老道晃了一下手中的拂塵，沉吟道：“自宋滅元興，天地元氣就有衰敗之相，求道之人難以采氣入道。有法無術，不足以護持門庭，本就不利于道統傳承，偏偏掌教師兄演算易數，又得出人道兇卦，恐我道門有覆滅之危。因此想借兩位善信的指引之力，往后世渡幾顆道種，以保我派道統不失?！?/br>
    萬貞皺眉道：“有件事可能你不知道，我們那個時代被人稱為‘末法時代’，大家普遍推崇科學，你這玄妙至極的道種，渡過去恐怕發不了芽?！?/br>
    守靜老道被她逗得一笑，問：“誰說科學，就入不了道？”

    萬貞瞠目結舌，杜箴言若有所思的道：“愛因斯坦的科學研究到了極致，就轉去研究神學了……”

    守靜老道點頭，正色道：“于我輩求道之人而言，世間萬物至極皆是道。何況經過數百年休養，到了你們那時，天地元氣又逐漸復蘇，道種自然能夠感應生化。保我派傳承不因元氣枯竭的五百年滅亡，那便是我與師兄所求了?！?/br>
    萬貞揉了揉額頭，問：“你們是如何判斷天地元氣衰敗的呢？”

    守靜老道嘆了口氣，道：“善信身在東宮，想必聽過不少朝堂上的各種奏報風聲，應該比旁人更清楚才對?！?/br>
    萬貞一怔，心中凜然：“近年災害頻發，旱澇相接……”

    守靜老道搖了搖頭：“這不過是先兆小災而已，真正的大害遠還未至?！?/br>
    杜箴言悚然而驚，失聲道：“小冰河氣候，我聽過！”

    萬貞茫然，好一會兒才道：“好像我們那個時代，那近百年時間里也一樣大災大害?！?/br>
    守靜老道苦笑：“衰、興之起，變動劇烈，災害自然明顯；反而是元氣已經完全消退的那兩三百年間，災害要少些?！?/br>
    杜箴言默算了一下時間，罵了一聲：“那不就是所謂的康乾盛世期間嘛？”

    守靜老道不管世俗政權變化，萬貞卻是心情慘淡，無話可說。一時眾人沉默無言，只有船工解纜呼號，起航南下的高唱，與運河波浪拍船的喧嘩，在夏日的烈陽下飄揚。

    他們談論的話題，概括了幾百年世事滄桑。而皇帝此時正在考慮的東西，卻近在眼前。

    自從石家覆滅，大太監曹吉祥兔死狐悲，驚惶不安，經常厚賞養子曹欽手下的韃官，倚為依靠，漸有反心，只不過因為自己身為宦官，怕造反無人呼應，一時難下決定。曹欽知道養父心結所在，便問門客馮益：“史上可宦官子弟當天子的？”

    馮益奉承主家：“魏武帝曹cao便是?！?/br>