她緊緊咬牙，身軀微微顫抖。

    文帝見她似有彷徨，臉色更暗，“你知道你的身份配不起他。如今世家貴族對皇后之位虎視眈眈，即便是朕成全你，他們也不會放過你，只要太子登高一呼，說他此生非你不娶，說他迎你為太子妃，那些下三流的暗殺便讓你頃刻危機四伏，不論是太子，還是朕，都阻不住世家勢力的無孔不入?！?/br>
    霍蘩祁凜然握緊了拳，對上天子目光，能讓她一往無前的，只有心里的執著與孤勇，既然抉擇已明，何須過分介懷，何須畏葸？

    她從來就不是碰上山路便回頭的人，即便是用頭去開山鑿路，撞得頭破血流，她也沒有因為幾句威逼就掉頭的。

    霍蘩祁聲音清脆，“我不怕?！?/br>
    “我想做生意，因為我知道，憑我一己之力，我做不到讓我的姓名像世家一般令人單是提起一個姓氏便覺著威名赫赫，我只想用我微末那點道行，做我想做的，盡量去配得上他。

    “我只是覺得我們身份有別，畢竟他一出生便是天潢貴胄，而我只是一介布衣，但要是論其他的，我卻不覺得自卑。他雖然冷漠、生硬，但也有陛下看不到的熱忱、別扭、小心眼，他是活生生的人，儲君之位賦予他的是責任，而不是印記，我不會因為他的身份就看不到他的好。正因為我看到了，才會喜歡他?！?/br>
    皇帝略有一奇，只見少女侃侃而談，鎮定自如，確實不失風范，聲音清脆而有力，“您要是覺得我現在所有的，全是他給我的，您盡可以奪去，我還會東山再起，我會證明給您看，我也一點不遜于那些仕宦女郎。我會證明，他若是喜歡我，也只能是喜歡我這個獨一無二的人?！?/br>
    第51章 解救

    許是漢白玉除下跪立的少女太偏執, 九五之尊依稀仿佛看到了橫亙的一彎歲月之外，曾九歲的稚子也是這般果決和堅毅。

    文帝不禁思索：他自己脾氣硬，還喜歡脾氣硬的。

    霍蘩祁袖下的手在顫抖, 她想說的都說完了, 可是卻不知道如此犯上不敬，會有什么樣的后果等待著她。

    說絲毫不畏懼那是不可能的, 但她已經決意一條死胡同走到黑，沒有轉圜回旋之地了, 怕也不能更改什么。

    文帝那雙狹長的眼微瞇, 俯瞰下來, 這姿勢平添了額外三分的壓迫感，霍蘩祁覺得似有一只無形的手扼住了自己的脖頸，胸口的氣息上不去下不來, 掙脫不得。

    文帝沉聲道：“你是敬酒不吃吃罰酒？”

    說罷，他退回龍椅，高聲傳喚道：“來人！”

    霍蘩祁一顫，震驚地仰起臉, 身后傳來一串清晰的鎖鏈拖動的聲音，時而沉悶，時而輕靈。

    她這一生, 只在那暗無天日的甲板之下聽到過這樣的聲音！

    就在霍蘩祁激烈地咬著嘴唇發抖時，那兩條漆黑的涂滿泥銹味的長鎖鏈被橫著扔在了霍蘩祁腳下，漆黑修長，一環套一環, 鎖鏈頂端是竹片削成的夾板，一邊是六片，一共十二片。

    霍蘩祁眼尾的青筋開始輕顫時，文帝嗤笑一聲，“可識得這個？”

    她拼命克服自己的恐慌和不安，唇欲出血，緊緊握著拳，凝聚一身的力氣回道：“認得?！?/br>
    文帝道：“這是你嘴里熱忱、孩子氣的人親手做的，兩年前，他將這東西鎖入地牢之中，朕還不曾找人試用過，不如你代朕看看，他那一套以吏為師的法子，能不能讓朕的子民真正心悅誠服?！?/br>
    “上刑?！?/br>
    瞬息猶如洪水沒頂，那股熟悉的窒息感再度湮沒她的五感意識，恍恍惚惚之間，冰涼的竹夾板被扣到了她的十指上，鐵鏈晃動著，拖行著，猶如一聲聲輕蔑肆意的冷笑，她還猶墮夢中，惶惑地望著帝座上的人。

    文帝道：“你不知道他的可怕，朕讓你看看?！?/br>
    言畢，那冰冷如蛇的夾棍瞬間被收緊，她的手被兩名侍從拉到背后，以一種極限的極致的姿態往后合攏，那竹夾板如跗骨之蛆，陰魂一般將她裁衣折花的那雙手緊緊捆縛住，倏然收緊。

    霍蘩祁痛得輕輕“嘶”了一聲，但這只是開始，只是威脅，離真正上刑還差一步。

    文帝道：“還不認輸？”

    到了這個地步，這個丫頭還骨頭硬，倒真是難得。

    霍蘩祁反而笑，“為何認輸！縱然是他親自上刑，我也不服！”

    文帝略有驚嘆，側目道：“朕已經給了你機會，只要你棄了他，朕給你你要的錢財聲望，即便將你和你未來的子嗣抬為世家，列為貴族，朕都有這個權利?！?/br>
    “這套刑具不過是他折騰出來的其中之一罷了，不害性命，還有十幾種，朕尚未讓你見識?！?/br>
    霍蘩祁的唇殷紅如血，她被縛著的雙手被扯到身后，一動便是撕扯般的疼痛，但饒是如此，霍蘩祁也不肯服軟，冷冷地瞪著他。

    堂堂大齊陛下，竟然利誘威逼她離開。

    文帝蹙眉，“你說朕不識他，真正不識他的人，是你。你不知道他是個什么樣的人，你不知道，他是如何坐在黑暗里，用斧斫，用刀刻，將一塊一塊的設計圖紙變成此刻要挾著你性命的利刃，也不知，這背后他的狂躁、憤怒、失望、挫敗……你認識的他太淺薄了，丫頭，朕讓你看的，你以前未必知曉?！?/br>
    鎖鏈又收緊了一分，霍蘩祁疼得俯下腰，大口抽了濁氣，不甘地反駁，“所以陛下眼中，他是這么一個人？”

    “至少兩年以前，他是?！?/br>
    文帝喟然一聲，“你根本就不懂，他自幼便是朕欽封的儲君，見慣了世道無情，哪有什么赤誠真心給你！”

    霍蘩祁偏不信，她搖著頭，鬢發釵珠瞬間散落，狼狽的滿臉偏執的少女，已極其屈辱的受刑的姿態跪在天子腳下。她知道，文帝一計不成，換了的這一招，喚作攻心。

    他想要她知道步微行的殘忍和狂暴，想讓她知難而退。

    從始至終，陛下的目的沒有變過。

    霍蘩祁道：“我見過，我見過他刑囚別人，見過他動刑?！蹦鞘呛芸膳碌?，在昏暗的船艙底下，那被剜去膝蓋骨的匪盜痛苦的哀嚎，至今只要念及，便猶如響徹耳畔，可是……

    “可是，最后他放了他們?！?/br>
    文帝道：“你能說服你自己么？”

    “他不殘忍，不可怕？你便不怕，即便夜里宿在他身畔，也會因他發作起來，被捏斷脖子窒息而亡？”

    “你知道在銀陵，他被稱作什么？”

    霍蘩祁愣愣地抬頭，只見文帝那雙纖薄的唇一動，猶如苛刻的問責和恥笑，“怪物?！?/br>
    霍蘩祁血液驟冷，癡怔地望著文帝。

    那瞬間，胸口那鮮活的跳動她已不復能感知得到。

    那瞬間，仿佛身下已紅荼開遍，她跪在血淋淋的刀刃之上，肌膚正承受著凌遲活剝之苦。

    殿內的燭火噼啪一聲，滅了一盞宮燈。

    金碧輝煌的寢宮里，靜得只有呼吸聲，和少女沙啞的哽咽聲。

    文帝沉著眉宇等著，那袖口也不揮落，施刑的侍衛不見文帝吩咐，也不敢再緊夾板，沙漏細細地下墜，文帝坐回龍椅，他既欣慰，卻又無奈。他想等著看，等著她說話。

    殿外忽然傳來一陣撞擊和悶哼聲，“殿下！殿下！”

    文帝微驚，只見披香宮的紫金殿門被一腳踹開，陰冷的黑暗被瞬時撕破了一條猙獰的長口，明黃的光不請自入，修長的身影俊如天神，冷如修羅，正疾步而來。

    “圓圓?！?/br>
    他急至的腳步在看清霍蘩祁身上的枷鎖之后生生一頓，那些東西，那些東西……

    眼底猶如一股陰影籠罩，步微行將施刑的侍衛一把推開，將鐵鏈替霍蘩祁撤了，踢出丈許遠，霍蘩祁猶如脫力似的轟然坍塌，他上前一步，單膝跪下來將她接入懷里。

    “讓我看看你的手?！?/br>
    他抓住霍蘩祁的兩只手，還沒真正用刑，只是掐紅了十指，被扯痛了胳膊，他才稍鎮定下來，“我來晚了，對不起?！?/br>
    霍蘩祁的臉色一陣慘白，見到他，日夜的思念和無休止的心痛讓她竟一個字都說不出來，只能用盡全力抱住他，一個字都說不出，太苦太煎熬了，她不知道用什么勇氣同一國皇帝對峙了這么久，即便刀斧加身也絲毫不退，可她就是傻，就是不想離開他。

    文帝早知如此，自然地承受著來自兒子的怒火，卻抿唇道：“朕以為，你脾氣這么沖，不會找到一個愿意包容你全部的女人，是朕錯了?！?/br>
    霍蘩祁一怔，將見了他就止不住的淚水用衣袖拭干了，困惑地望向文帝。

    文帝噙了一抹苦笑，道：“你只想著如何將你心愛的女人納入羽翼之下，可卻不曾防備，必有人暗中送刀，令你腹背受敵，將來殺機四伏，她若是萌生退意，便不夠格做太子妃。朕讓你心中有底，無論如何，她不放棄你，朕也可以安心?！?/br>
    步微行修眉微動，似聽懂了文帝的話，但又似仍在迷霧之中。

    那兩條被遺棄的鎖鏈……

    陛下竟然將這種陰邪狠毒的刑具加諸一個弱女身上，無論如何解釋，他都不能接受。

    原來今日陛下支走他是假，暗度陳倉是真，拐騙霍蘩祁進宮，想必讓她經歷了一番恐嚇。步微行微微低頭，只見掌心之間，俏生生的小臉花容慘白，淚水肆意，嘴唇上都是猩紅的血跡，他滿腹怒火，卻只能暫時收鞘，用指腹將她的唇血揩去，抄手將霍蘩祁抱起來。

    “不必讓陛下費神，兒臣自己心安便可?！?/br>
    他冷眼抱著霍蘩祁一步步除了披香宮，風云暗涌，薄薄云霧乍起，吹皺了他的玄衣。

    霍蘩祁被沙子迷了眼睛，縮著脖子躲在他懷里，提著他胸膛的手告訴自己，男人到現在身體都在顫抖，霍蘩祁忍不住一陣心酸，“我沒事。阿行，我真的沒事?！?/br>
    步微行沉聲道：“如果不是左邯通知及時，孤今日險些……”

    險些什么，他沒有說下去。

    但霍蘩祁已經知道了他的意思，將臉貼住他的胸口，輕聲道：“陛下沒真對我用刑。他和我說了很多……”

    男人眉峰如墨，臉色微白，身體有瞬間的僵硬。

    懷里的霍蘩祁依偎著他，卻綻開了微笑，“無論什么都不能令我退卻，我不怕你，我是心疼你?！?/br>
    心疼他處處掣肘，心疼他夾在皇權世家之間，心疼他被人詆毀，除了他的脆弱，連他的桀驁和堅強，她都心疼得要命。

    世上有一種毒，沾染上，便毒入膏肓，可即便只剩半口氣在，即便還要飲鴆止渴，她也甘之如飴。

    第52章 夜游

    眼前的人有力的臂膀緊箍著自己, 霍蘩祁卻仿佛看到，那個在陰暗潮濕的回憶里，用刀一點一點刻出他的殺人利器, 她想象不出他陰狠的一面, 但她知道，當他完成他心底每一件完美工具的時候, 他其實并不好受。

    齊宮的云濃厚如墨，斜風吹開他的發, 側臉的輪廓鋒利而筆挺, 白皙的皮囊承不住那股怒火, 他的臉色有一絲陰暗。

    他聲音冷峭，“現在什么話都不用說，孤帶你去東宮?！?/br>
    她確實不知道該說什么, 到了東宮，森嚴的守備嚴整肅穆，步微行一言不發，抱著她回主殿, 將霍蘩祁抱上竹榻，“傳御醫來?！?/br>
    “諾?！贝鹪挼氖莻€男人。

    霍蘩祁尷尬地摸了摸鼻子，“其實沒用刑, 我都不怎么痛了?！?/br>
    他側睨了她一眼，似有不信。

    霍蘩祁拉住他的手，手心有點冰涼，步微行沉著臉色坐到她的身旁, “那些東西，孤早該讓人拿去毀了?！?/br>
    從完工之日起，第一個試用的人是他，第二個就是……

    這令親者痛仇者快的東西，確實存留無用。

    霍蘩祁有點點好奇，“你說你試了四種，那是哪四種？有這個？這東西可厲害了，我剛剛被拉得胳膊痛死了，還有手指，他們還沒使勁兒我就開始疼了……”

    步微行瞟了她一眼，霍蘩祁乖乖地立即緘口，他反唇相譏：“不是說不怎么疼了？”

    “現在是不疼了，剛開始還是會的?！被艮榔畹椭^小聲辯駁了一句。

    步微行拉起她的手，將五指攤在自己掌心，就著依稀燭火，她素白干凈的一雙手，指縫都是淡淡的紅，他眉峰更緊，“孤知道，陛下只動了初刑，要是再用三分力，手指頭至少一個月動不了?！?/br>
    霍蘩祁看著他低垂的眉眼，他正在懊惱和后悔，可說話的聲音卻是冷的。

    其實，倘若不是他這么善于諱莫如深，沒有人會說他不近人情滿肚子壞水吧。