言下之意，這輔國將軍不過是個往上升官的跳板。過兩年，陸子響還會改封季康領侯爵。

    季飛霞聞言，露出甜笑來，道：“陛下如此厚愛，臣妾怎么當受的起？先是封賞了臣妾的弟弟與叔伯，如今又是兄長。讓外人看了，還道是‘姊妹弟兄皆列土，可憐光彩生門戶’，平白惹人非議?！?/br>
    “朕寵愛皇后，便如玄宗寵愛楊妃。如此，不好么？”陸子響道。

    一旁的沈苒是個知數的，見面前帝后愈發親昵，她立刻退到了外頭，不吵也不鬧，乖巧得很。

    沈苒踏出殿門，抬頭一看，京城的天又陰了，灰沉沉的一片，壓得極低。天際偶爾飛過一道刺白閃電，接著便滾來了隆隆的雷聲。

    ***

    當夜，陸子響便派出一支隊伍，依照柳愈所說地址，連夜趕赴蕪州，密請鎮南王妃回京?？烧l料人到了蕪州，卻是撲了個空。據那府邸的主人說，此處從未住過什么“鎮南王妃”。士兵百般搜尋無果，不得任何線索，只能悻悻將此事回稟陛下。

    陸子響得信，自是怒極。

    ——柳愈從前只是與他意見不和，如今竟膽敢欺騙起他來！

    ——莫非是因為自己將他派去邊關，他心有不滿，又仗著自己本就活不了多久，便肆意挑釁天子之威？

    一夜之間，陸子響對柳愈的怒意兜兜轉轉，越變越烈。從前視為左膀右臂的盟臣，如今已成為了宵小賊子。

    他對柳愈怒極，干脆批文一道，連監軍都不讓柳愈做了。

    柳愈身在邊關，收到這個消息時，已是四日之后。

    得知蕪州并無鎮南王妃，柳愈愣了半晌。繼而，他竟覺得喉頭一甜，有血氣倒涌上來。

    他本在軍帳中，此刻眼前昏黑、身子綿軟，只能扶住身旁魏貞的肩膀，喃喃孱弱道：“是業報……是業報……”說話間，唇齒中不停涌上黑紅血珠，染得唇角一片猩紅。

    “柳大人！”魏貞連忙攙住柳愈，焦急道，“快去請大夫！”

    柳愈卻是雙目無神，依舊兀自喃喃著一句“是業報”。

    ——他如今總算是明白了，陸麒陽為何會故意帶他去蕪州。

    恐怕，陸麒陽早就算計好了，會將王妃從蕪州帶走?！皩⑼蹂仓迷谑徶荨边@件事，原本便是做給他柳愈看的戲。

    若他柳愈是個正人君子，不以婦人為質，對此事守口如瓶，那自然什么都不會發生；若柳愈是個卑鄙小人，將此事告知陛下，陛下趕赴蕪州卻撲得一場空，那他柳愈與陛下，便會愈發離心。

    原來陸麒陽早已將一切都看在眼中！

    可饒是如此，柳愈也只能怪自己——怪自己小人之心作祟，壞了君子之道。若他不曾起此惡念，又怎會招致如今惡果？一切皆是自己種下的苦果！

    他心緒變換不定，悲極悔極，一時嘔血不停。魏貞找了大夫來，大夫卻也無能為力，只能撫著胡須道：“柳大人這是打小便有的體寒之癥，只能好好養著?！遍_了幾方沒什么大用的溫補方子，又叮囑了些“平日在床上休養”、“切不可郁結于心”之類的話，告辭離去。

    魏貞見柳愈躺在床上，雙目放空，瘦削面龐一副黯淡模樣，面上泛起一陣憐憫之色來。

    “柳大人，你的身體可容不得你想太多煩心事?！蔽贺憚竦?，“往好處想，這是鎮南王知道陛下不信任他，興許鎮南王已做好了萬全準備，不會輕易送命。如此一來，那木金族也不敢隨意入關了?！?/br>
    床上的柳愈聞言，勉強點了點頭，也幾不可聞的聲音道：“他這般聰明，又怎會沒想到呢？”

    說罷，便歪過頭去，閉上了眼假寐。

    軍帳外有呼呼的飛沙走石之聲。柳愈聽著這風聲，忽而想到京城夏日的綠樹碧影來。從前每逢夏日，家中幾位meimei笑鬧閨中，弟弟柳文搖著扇子故作風雅，這又何嘗不是人間難得樂事？

    只如今三妹柳如嫣遠走高飛，四妹柳如畫于天廟落發為尼、常伴青燈，自己則身在邊關，柳家已無從前歡趣。

    往事悠悠，再不復返。

    第77章 無人交心

    數日后, 陸子響命揚威將軍宋延德率軍北征, 討伐陸麒陽。

    此令一出，大楚魏然驚動, 上下皆震。

    誰不知如今北方恰逢戰亂，外有蠻族頻頻扣關, 正是需要鎮南王陸麒陽的時候?？杀菹氯ピ诖丝虉桃鈩児傧骶?、討伐鎮南王，豈不是在自斷后路？

    民間悄然傳開一種說法——陛下已與木金人偷偷簽訂契約，不要北關這一片荒土；因而, 才敢大張旗鼓討伐鎮南王。

    此等流言一起, 北方再無安泰。平民百姓, 立刻攜兒帶女，朝著南方涌去。一時間，無論官道小路，皆是滿載家什的車馬牛騾。不管白日黑夜, 皆有人匆匆趕路, 將道路擠得水泄不通；一色向南奔去的燈火, 綿延不絕，便如一條山林中的長河。

    亂世將至，誰能獨善其身？

    ***

    宋延德帶軍趕至北關后，便將陸麒陽的退路切斷。外有木金人, 內有宋延德；陸麒陽被隔絕在中央，進退不得, 糧草亦日漸少去。

    消息傳到關內, 便有人說, 鎮南王這是氣數將盡。

    然，在鎮南王轄下軍隊中，卻并無任何焦灼苦慮。

    是夜，陸麒陽命麾下將領疾馳至宏城。

    這宏城乃是一道門戶重鎮，直通楚國內腹，本是由魏貞看守。如今正逢夜深，宏城大門緊閉，一派嚴防死守之姿。

    柳愈身子近來越發虛弱，便不再在軍營中久住，而是遷至了宏城府臺中。他今日稍稍精神了些，便披衣起身，至城墻上漫步。

    陸子響發兵討伐陸麒陽后，他便常常夜半難寐，唯恐哪一日陸麒陽真當喪身楚人手中，平白讓外族討得好處，一舉侵入關中來。

    漆天星河如水，夜色沉沉。然在城外的一片黑色里，卻亮起了一線火把明光。一名將士在城下喊道：“柳大人，魏將軍！在下奉王爺之令，前來討要些糧草！”

    聽聞此言，柳愈微驚。陪在他身側的魏貞亦是驚疑不定。

    這支輕騎到了城下，魏貞便有些警覺，生怕這群人乃是替鎮南王打頭陣的先鋒，便派了探子出去刺探軍情。未料到，這伙人卻在城下放出這等狂言來。

    “討要糧草？”魏貞游移不定，道，“莫非是真如外界傳言，鎮南王已糧盡兵枯？”說罷，魏貞便焦灼地踱起步來，“若是鎮南王敗于陛下之手，木金人定會伺機入關。這宏城乃是兵家要地，木金人一定會來。我對木金人了解甚少，不知柳大人可通一二？”

    說罷，魏貞便已開始未雨綢繆，思慮起鎮南王身死后，如何抗擊外族來。