沈辛殊知道，自己父親是與那些江湖人有些交情的。只怕他從來都意不在朝堂，自然也不在乎這安國公府的富貴榮華，一直便冷眼看著安國公府起起落落，從不伸手管事。

    “爹！”沈辛殊急道，“事兒可不是這么簡單，你可萬萬不能將這爵位交還回去。這些年沈家得罪了江湖上這么多人，單單是那行刺二殿下的北寇，便令人不敢小覷。若是沒了安國公府這權勢的庇佑，還不知會惹來怎樣的報復！”

    說罷，沈辛殊咬咬牙，痛心疾首，道：“分便分吧！不過是分開來住罷了，日后還是一家人！”

    第45章 兄弟年少

    沈二老爺拋下一句“分家”, 便怒氣沖沖地離去了。

    沈辛固望見弟弟的背影漸遠，眼前不由浮現出沈辛殊年少時的純善笑面，心底悄然涌起一陣物是人非之慨。

    當年, 沈良是藏在沈家二少爺沈辛殊的馬車里來到安國公府的。

    從荒僻的鄉野，到繁華的楚京, 這一路五六日, 他皆與沈二少爺同被而眠、分衣而披。沈良生的瘦小, 這一路上藏在那馬車暗格與驛站榻下，竟無人能察。待到了安國公府, 馬車上跳下來個陌生的小男孩兒，才讓吳氏與出門來接的沈瑞大吃一驚。

    人來都來了, 還能怎么樣？自然是收留下了。

    吳氏出身高門，咽不下這口氣, 不肯讓沈良認祖歸宗。沈瑞也知這是自己風流時欠下的債，他有心彌補吳氏, 便依照吳氏之言, 只讓沈良做了二少爺沈辛殊身旁的一個伴讀。

    如此一來，雖沈良衣食吃住與沈辛殊無二, 可到底沒了“庶出子”這個名頭。吳氏便能假裝從未有此事發生過, 依舊做個風風光光、惹人艷羨的國公夫人。

    多少楚京女子, 一輩子求的就是這“夫君忠貞無二，家中子孫興睦”。吳氏想要的, 也從來都是這些。

    沈良便這樣在安國公府留下了。

    沈辛殊一直想要個印章, 因此待沈良極好；凡有新鮮事, 皆與沈良頭一個細說。沈良少年顛沛，歷盡清苦，心知要在這安國公府中活下去并不容易，因此一直藏拙，以免惹來厭惡。沈辛殊常常催促沈良讀書，沈良便借口自己愚笨，識不來字，推脫不學。雖是伴讀，沈良卻只陪著玩，從不念書。

    每一回發生類似的事兒，沈辛殊都會露出憾色來，又憐憫，又為難，道：“我讀書不好，便常常盼著有個讀書厲害的長兄。如此一來，爹便不會總是逼迫我念書了。沒想到，你也是個不能讀書的?！?/br>
    沈瑞交友甚廣，亦在江湖上惹了些仇家。沈良十二歲時，江北匪寇上門尋仇，綁走了沈辛殊，順帶也將沈良一同捆了去。

    北寇兇蠻，揚言要沈瑞自剁三指以請罪，還要沈瑞交出當年自北寇手中劫走的寶圖。若沈瑞不老實照辦，那沈家的二少爺便要被剁成rou泥。

    金貴如沈辛殊者尚且如此，沈良一介磨墨伴讀又能好到哪兒去？

    沈辛殊雖年少，卻膽大異常，對那匪寇道：“雖說是綁走了我，可見不到我的人，我爹也未必會聽信你片面之詞。若是將我的伴讀放回家去，我爹必然會相信此事。我為沈家少爺，而阿良不過一介庶民之身，一輩子都抵不上我的一只手指。放他出去，留我在此，有益而無害?！?/br>
    北寇聞言，竟被哄住，扣下了沈辛殊，要沈良歸家去報信。

    沈良跌跌撞撞從匪窩里跑出來的時候，雙腿都在打哆嗦，腦海里反復蕩著前一刻那匪徒說的話：“你要是不老老實實照辦，你家少爺就得受盡千刀萬剮！”

    他不用受千刀萬剮，可沈辛殊的命卻寄在他身上了。

    后來沈瑞將沈辛殊救出，沈良重見著弟弟，第一件事便是去看他身上有沒有少一片rou。一邊查看，還一邊想——他日，若他沈良能大富大貴，定會好好報答沈辛殊的恩情。

    為了這份恩，沈良終于有了出人頭地的心思。他知道自己無名無分，不能因姓氏而得到蔭蔽，只能以白身考上去，因而發了狠，認真讀起書來。

    沈良聰慧，府中先生皆贊他為少見之才，惜憾他不過是介伴讀。若是出身權貴之家，定然能更有造化。聽先生夸沈良夸的多了，沈辛殊便悄悄地變了性子。

    不知何時，從前對沈良最熱忱不過、私底下一口一個“大哥”的沈辛殊，默然無聲地遠了沈良，也不叫沈良陪著一道戲耍了。偶爾在廊下相逢，沈辛殊只是遠遠喊一聲，再不言語。

    “沈良，該讀書了?！?/br>
    ——后來，沈良聽得最多的，便是這句話了。

    那時沈良不大懂得弟弟為何變了性情；現在想來，他才有所了悟。沈良讀了書，用了功，便不再是“一輩子都抵不上沈辛殊一只手指”的沈良了；沈辛殊會變，那也是自然。

    沉浸在回憶之中的沈辛固，怔怔地發了好久的呆。好半晌后，才被帷帳后的咳嗽聲給驚醒了。他低下身，給沈瑞遞入一盞潤喉茶水，問道：“爹，你先歇著吧。家中事，自有兒子來cao心?！?/br>
    沈瑞喝了口茶，道：“瞧你弟弟那副樣子，心底自然是不服氣的，只怕日后還會折騰出事情來。若是真有那一日，我還是將這無用的爵位交回去吧?！?/br>
    沈辛固一聽，立刻道：“爹又何必如此！這安國公府乃是沈家祖先世代心血，若是將爵位交還回去，固兒又怎有顏面去見列祖列宗？”

    沈瑞看他一副心焦模樣，搖搖頭，道：“當初我覺得你堪為大用，這才讓你承了家業。這也是一番饋償，好彌補你年少顛沛之苦。未料到你卻本末倒置，將這家業看的如此之重。如今，老頭子有些后悔咯?！?/br>
    “爹說的是什么話？”沈辛固道，“家業自然是最重要的，怎么會是‘本末倒置’呢？”

    聽爹的意思，這偌大家業也不過是彌補他少年清苦的手段罷了。這安國公府到底前程如何，爹依舊如從前一樣，一點也不在意。

    “瞎說！人活一輩子，當然是活得痛痛快快才最重要?！鄙蛉鸬木褚幌伦泳蛠砹?，嚷道，“我讓你做一家之長，就希望你能痛快一回；也能讓老二那個家伙嘗嘗苦頭。他錯了一次，在我這里便是錯了一輩子，我是斷不可能讓他來繼承爵位的?！?/br>
    說這話時，沈瑞的面頰上又浮現出一分復雜的輕鄙之色來。

    沈辛固自知爭不過這個脾氣古怪的爹，也知道后來沈辛殊所犯下的那樁“錯事”實在錯得有些離譜，因而只得低頭順著沈瑞，連說幾聲“是”。

    沈辛固又在父親病榻前留了一會兒，這才離去。

    沈大夫人得知二房答應分家，登時心底一陣舒暢。沈蘭池回家來的時候，恰好看到母親喜上眉梢模樣，不由心底微微一惑。

    “娘，你這是怎么了？”沈蘭池問道。

    “總算把那惹人心煩的一家子踹出去了，娘心里開心呢?！鄙虼蠓蛉苏f罷，仔仔細細瞧著沈蘭池的鬢發，問道，“怎么樣？”

    “什么……怎么樣??？”蘭池不解。

    “王妃待你好不好？世子怎么樣？”沈大夫人追問道。

    “好……挺好的吧?！鄙蛱m池答著，目光兜轉開。

    沈大夫人一低頭，見蘭池手里還捏著朵紫色的絹布頭花，問道：“哎喲，這又是什么？王妃娘娘給的？”

    “不……不是。就是……”對著難得熱情的親娘，蘭池反而有些支支吾吾了，“就是上街時，見著好看，隨手買的……”

    “誰給買的？世子？”沈大夫人孜孜不倦地追問。

    “……娘！”沈蘭池趕緊把那頭花別到沈大夫人頭頂，嚷道，“您就別問了！這花襯您，您戴著吧！”