說了兩句閑話，老太爺問道：“你那天去考了另外一個什么考試？”

    傅清溪點頭道：“是，那題看著同數演會的路數很像?！?/br>
    老太爺又問：“有沒有人出來見你？什么不認識的人，出來同你說話？你怎么進去的？”

    傅清溪道：“我在那里等著嬤嬤給我送履歷來，等了許久也沒見著人，之后遇見了上回說過的那個文星巷小院的老伯。老伯起初還同我玩笑，說叫我趕緊家去吧，春考的數術沒什么意思，不值當看的。后來是看到了我戴著的烏銀環，才笑起來，從里頭拿了張什么箋子出來，領我到一處極清靜的院子里，交了那箋子后，門口的人又要我拿什么憑證。老伯說就是那個烏銀環，我就取下來給那兩個人看了，那兩人看過后給了我一張簽，我就去里頭一個小屋子里做了一回題?！?/br>
    老太爺也皺起眉頭來，想了會兒笑道：“估摸著這事兒是岔著了，后頭還有得鬧……算了，咱們也管不了這些了?！庇謸Q了正色問道，“這回你那履歷匣兒，是叫四丫頭叫人給換了，故意給你搗亂，叫你考不成這回春考。你可知道？”

    傅清溪也不見驚訝，點點頭道：“大概猜著了些?！?/br>
    老太爺細看她神色，又接著問道：“這事兒的處置，我已經同你外祖母商議過了?！苯又桶炎约赫f的什么主仆同乘、上車前再核對一遍等話說了，才問，“你覺著這樣可好？”

    傅清溪點點頭道：“這么著確實可以防范再有類似的事故了，只是這些復核、分車的設計，只能說是防君子不防小人，只要有人串通，還是能避過去的。一樣事情一套規矩，里頭這樣的防范機巧得越多，事情就越復雜，結果也未必會好，且投入也大了……這可有旁的什么法子？這種法子一路推演下去，總覺著沒什么出路似的……”

    老太爺樂起來：“你還真是個書呆子了！這是在說你遭了人害的事兒，你倒成做數術推演了。你心里真的沒有點要報仇雪恨的意思？那可也太沒血性了！”

    傅清溪面現迷惘，定了定神對老太爺道：“外祖父，您說這世上，好壞利害果然這般清楚無誤的嘛？”說著就把自己這回考試的試題說了，然后接著道，“就像題中的大國，最初選擇樣樣看著都是對它自己百利而無一害的，能從旁的小國和鄰國用許多方法巧取豪奪，大利自身?？珊髞砟?？這樣走不了三五十年，當日埋下的因緣都漸漸又都回到它自己身上了，最后一敗涂地。這么論來，那些最開始的國策，到底算有利還是有害？

    “這題只是題，只摘錄出來些事情實在已經簡化到極致了的?？晌覀冊谶@世上，時時刻刻不處在因果之中，從前論好壞的尺度，果然沒有錯的？就像這回，四jiejie換了我的履歷，叫我錯過了春考，乍一聽自然是大損于我的?？芍笪覅s因此去考了另外一場考試，若是沒有這回事，只考了春考，后頭或者還要經歷些旁的波折了……我也說不明白。

    “四jiejie懷了這樣的心思，做錯了事，該怎么罰府里長輩們自然會有定奪。若是說我自己心里有多恨多怨，又恨不得她遭了什么大懲才能舒心，這卻沒有了。我心里并覺不出來對她的什么怨恨。到底為何如此……我也說不明白，反正心緒上就是這樣的?！?/br>
    老太爺聽著早已滿面笑容，等傅清溪說完了，他才笑嘆道：“好一個心緒上就是如此??！丫頭，你曉不曉得，這世上許多人都是反著來的。他們學了些規矩道理，好比要寬以待人，要有容人之量什么的。是以在他們遇到不公之事時，雖心里怨恨，也只能盡量紓解開導自己，叫自己言行上不至違背了自己學過的那些規矩道理。實在是難為得很。你這卻是正路了，這心境已經達到了，只是這路本不是那些走反路的人想的那么走過去的。

    “自心未到境界，強學其言行，雖也辛苦勤奮，總脫不了一個‘假’字。丫頭你這最大的好處，不在聰明不在勤謹，而在于‘真’。世上萬般好處，若是離了這個，就什么也不是了。你如今的心緒正是靠這個走過來的。這是能耐，更是真正的機緣。好得很吶！”

    于是祖孫兩人開始一力說起這心緒上的事情來，傅清溪在多福軒吃了兩頓飯才回的落萍院。晚上老太爺回頤慶堂歇息，同老太太兩個不知說了些什么，轉天老太爺就回天工苑去了。

    這里一家子人都等著天上打雷呢，哪想到云飄走了，一時心里都有些不上不下的。

    第139章 云里霧中

    大太太見老太爺都走了，心想著大概是因為這回犯錯的是孫女, 事兒估計還得交給老太太來辦。又等了兩天, 還是沒有什么話, 倒是同自己說了幾回器物收管和定做車駕的事兒。起先被帶去偏院住著的那幾個嬤嬤丫頭也都叫放出來了，還該干什么干什么去。

    大太太有心要問問老太太的意思，可這事兒本是老太太說會查的, 后來就說交給老太爺處置，如今這樣怕不是就是個處置結果？心里想松口氣，又想起越栐仁打的比方來，實在捱不住了, 便找了個沒人在跟前的空兒問老太太道：“老太太, 這事兒就這么著了？老太爺怎么說的？”

    老太太想起老太爺說的那話，沒法轉述，便道：“說這后宅的事兒還得我們管。我曉得你的意思，可這事兒不同從前姐妹間吵架拌嘴那些，訓兩句就訓兩句。何況如今長大了，越發不能隨便罰了。若是個哥兒, 這時候打也打得罵也罵得。是個姑娘，真這么……傳出點聲兒去就毀到頭了！”

    大太太道：“那就由著她這樣了？往后越發不知道好歹了！再者我們以后拿什么臉見外甥女兒！”

    老太太嘆道：“等這事兒過去了, 再給她細說不遲。就苭兒那性子, 你罰她跪幾天祠堂她就能明白了？關屋里也不是沒關過, 又有什么用。難道大姑娘家家的，真動家法打十幾二十板子的？往后還說不說人家了！這都不是法子。還得教，還得把她心里頭的別扭勁兒解開了才算個結果。光為了這回錯罰掉她半條命, 有什么用？！”

    大太太道：“那也不能叫她什么事兒都沒有似的，傅丫頭不是白受一回委屈！”

    老太太悠悠道：“傅丫頭沒把這事兒放心上，也沒想要怎么懲治四丫頭，她那頭你倒不用多想了。最要緊是四丫頭這個性子，還有怎么就能做出這樣的事兒來了？！這才該好好問問?！?/br>
    大太太壓著火兒道：“沒法兒問，她到如今還一口咬定沒她什么事兒！說起這個來我就氣得要發狠?！?/br>
    老太太皺起了眉頭，又想到了老太爺說的那番話，這人心性不正，就不說管了得靠防了！嘆一聲，當年那粉雕玉琢機靈透頂的小娃娃，怎么就長成這樣了呢。想了一會兒道：“老太爺交代了叫緩一陣子再說。就先這么著吧?！?/br>
    大太太聽這話是老太爺的意思，一時又覺著高深莫測起來，又摸不清頭腦又問不明白，也只好作罷了。

    回去把越苭身邊服侍的人都叫到一處訓誡了幾遍，又從老太太那里領回一個鄧嬤嬤來跟著越苭。

    越苭自那日從頤慶堂回來后就沒有出過門，珊瑚時不時打聽點消息回來告訴她，她曉得老太爺回家來了，也知道自家大哥回來了。她一直擔心老太爺會叫人來把自己叫過去，她甚至想過要不要在哪里跌一跤以防要面對老太太或者老太爺的問話。

    她還想著自家大哥應該會來瞧瞧自己的，到時候自己又該怎么說這件事兒？還是死咬著不認？還是……不行，若是在大哥跟前認下了，那娘同爹自然也知道了，那同一開始就認下有什么分別！結果越栐仁并沒有來看她，松了一口氣的同時，她不免又想起大太太說的那些話，——或者大哥也討厭自己給他添亂子了？……

    沒想到過了幾日，還是沒見風沒見雨的，倒是玲瓏幾個都回來了。越苭嚇了一跳，只當是玲瓏把自己供出來了，要不怎么那么輕易就給放回來呢！等人不在跟前的時候，她才問玲瓏：“怎么回來了？”

    玲瓏一呆，低聲道：“就在那里呆了幾日，今天就說讓我們回來了。我聽頤慶堂的人說，好像這事兒大概就是這么作罷了。老太太疼姑娘，怕說出個什么不好的來，叫姑娘難做。所以……就這么著了！”

    越苭聽了發愣，還有些不信道：“沒問你什么？”

    玲瓏道：“就頭一天回來的時候老太太問了幾句，后來就沒有再見過我們了。今天來了個嬤嬤，叫我們還回去當差去，我們就回來了?！?/br>
    越苭呆在了那里。她想不明白啊，自己不是犯了好大的罪過么，不是帶累了一家人都沒臉見人了么。怎么忽然間又好像什么事兒都沒有了。到底誰的話是真的？！自家娘親總不會騙自己，且那天氣成那樣子怎么可能是哄人玩兒的，可這邊玲瓏都全須全尾地回來了，也錯不了??！

    玲瓏見她發呆，才湊近了道：“姑娘，想是……一個又沒證據，怎么好亂冤枉人。再一個，姑娘總比……比旁人要緊得多了?！?/br>
    越苭心里一抽，——可不是要緊么，這可不是我一個人的事兒呢。心里翻騰著往一邊坐著不說話了。

    玲瓏見自家姑娘沒事，自己也沒事，心里是說不出的得意和高興。覺著自己這一把果然沒有賭錯，傅姑娘這回誤了考試是可憐見的，可她明后年不是還能考么！再說了，大姑娘讀書不是更好？怎么不見她招人嫌呢，這得意了叫人看著不舒服，也得找找自己身上的毛病不是？這位只顧著自己讀書上進，憑旁的姑娘們怎么旁敲側擊就是不肯告訴她們讀書的竅門，自家姑娘私底下就抱怨了許多回，太太還去翻過她藏下的東西呢！可見是都不信她那些什么用心苦讀的鬼話的。

    這回姑娘氣狠了，想了這么個主意捉弄她，雖想著是有兩分可憐，可說起來不還是自己作的？！早說出來大家都好好讀書不早完了？非弄成這樣。結果自己也吃個啞巴虧，老太太怎么可能舍得罰自家姑娘？一個寄居在這里吃這里用這里卻滿心只想著自己的白眼狼親戚姑娘，一個自家本根本正的長房嫡出姑娘，這么比？！事兒也不是都講一個理的，這高低親疏才是大的理呢！這事兒也就這么一筆糊涂賬，抹過去了算！這傅姑娘也吃個教訓，光讀書好有什么用？一點人情世故都不懂，能混出個什么好兒來！

    之后府里就跟沒事發生過一般，親戚世交間不曉得是不是知道這事兒，反正來往時候也沒見哪個問起過。只是越苭還是不肯出屋子，她覺著別扭。想到要出去見到那些人她就心里覺得煩躁。尤其想到當日回來的時候，柳彥姝那一臉要吃了自己的樣子，真是好笑，關她什么事兒了！尤其她實在怕見老太太，她不知道要怎么同老太太說話。便索性抱恙休息，反正現在考試也考完了，本來也沒什么事兒了。大太太聽她身邊的人來告病，只“嗯”了一聲，一天三餐照送，只是也沒給請大夫，也沒去看過她。

    越苭一時覺著大太太沒來瞧自己實在太好了。一時又覺著自己好像是個住在地底下的什么蟲子，見不得光，也沒人管沒人問沒人在乎。

    姐妹們照樣日日去頤慶堂請安，也沒哪個提起過越苭。

    日子一天天過去，離春考放榜還有些日子，忽然有個人登了越府的門，自稱是昆侖書院的先生。老太太得了消息不敢怠慢，趕緊讓這日正好在府里的大老爺和二老爺出去待客。

    這位先生亮出身份憑證，又有一張昆侖書院的生員憑錄，說是昆侖書院數術天字級已經錄取了傅清溪了。兩位老爺都極為驚喜，尤其是大老爺，這外甥女能考上昆侖書院，也減輕點自家混賬女兒造的孽和自己心里的罪愧。二老爺則一早覺著傅清溪是個會有出息的，只是偏又出了波折，這會兒眼見著能得著好結果，真是再好沒有了。

    等這興奮勁兒略定，兩人才疑惑起來，這春考的成績還沒出來吧？再說傅清溪這回也沒能考春考啊。這昆侖書院就開始錄取人了？再說了，就算錄取了人，不還有一個序考嘛？哪有直接就定了天字級的。還有還有，這、這昆侖書院錄取學生是先生自己跑上門去的？書院的先生們……忙得過來嗎？

    兩人心里又疑惑起來，可又不好直問，相互間打著眼色，只盼著對方先想到什么合適的措辭，好細細探問一番。

    正這個時候，外頭管事又來報了：“大老爺，二老爺，又有一位先生來了，說是陸吾書院的，說是咱們家表姑娘考上他們書院了?！?/br>
    兩位老爺腦袋都大了，這也不好供著一個踩著一個的，只好留下一個陪著這位昆侖書院的先生，另外一個出去迎接陸吾書院的那位先生。

    往里走的路上說起來，這位也是一樣說法，陸吾書院數術天字級錄取傅清溪了，是來送生員憑證來的。二老爺也不相瞞，就把已經來了一位昆侖書院的先生的話說了。結果這位陸吾書院的先生卻是凝然不動，只道：“那就過過手吧?！?/br>
    二老爺聽了心里一驚：“這、這是比試來了？這不是學生比試著考書院的嘛，怎么如今都成了書院先生比試來招學生了？這世道可變得有點快啊……”

    心里犯著嘀咕，等到了廳堂，兩位先生一照面，各自一拱手就較量上了。昆侖書院那位道：“這位生員早在去年就得了我們書院的天數令了，只等今年同春考生員一起錄取的，你們又來摻和什么？”

    陸吾書院的不甘示弱：“先生此言差矣。據敝人所知，昆侖書院的天數令還得要春考的成績才管用的，這位生員今年并沒有什么春考成績。倒是我們書院不講究這些俗例，只合了數演會成績，便能破格錄取，這都是按著規矩辦來的，怎么能叫摻和?！?/br>
    昆侖書院的先生笑道：“先生所言不差，只是定中有變，哪有全是死理的規矩？昆侖書院的天數令確實還需要春考成績，只是若是由天字級的先生直接認做直傳弟子，便不需要什么春考夏考的了。在下恰好有此權限，又早先生一步，先生就不要再故意為難人了?！?/br>
    陸吾書院的道：“先生既然這般說了，那我也直說了。這位生員并不是只有昆侖的天數令在手，還得了烏銀環的。這個，可不是能按著昆侖書院的規矩辦的事兒了吧?！?/br>
    昆侖書院的先生聽了笑道：“看來是大水沖了龍王廟了。只是這也不能按照陸吾書院的規矩辦了吧？那就按著咱們自己的規矩辦，難道不是論先來后到的？”

    陸吾書院的先生微微皺了下眉，點頭道：“從來是書院挑學生的時候，學生只能等著被挑，如今既然我們都想要錄取這個生員，不如聽聽生員自己的意思？”

    他們兩個你來我往說個不停，把邊上站著觀戰的兩位老爺驚得不輕?！彀?！奇景兒??！五大書院的天字級先生跑我們家里搶人來嘞！

    一行又忍不住想，這外甥女兒到底是有多厲害，竟然能招來這樣的事情！旁人家都說生個閨女長得好看，往后求親的人踏破門檻。我們可好了，養個外甥女兒讀書好，求著要錄取她的大書院先生們要踏破門檻了！這些先生，平日里自家若是想去求見一回，只怕都摸不著門吧?，F在居然在自己當面唇槍舌劍你來我往，還真是大開眼界……

    這事兒他們也沒經歷過，聽都沒聽說過，也不曉得要怎么辦合適??！一邊給旁邊的管家使眼色，叫他去給老太太報信，一邊這里裝裝樣子不痛不癢地勸上兩句。

    這就夠鬧的了，忽然又跑了一個管事道：“大老爺，二老爺，又來了一位先生，說是表姑娘也考上他們書院了……”

    第140章 學長

    二老爺出去一瞧, 是個看著挺精神的小老頭兒。一拱手, 迎了進來, 這小老頭兒往廳里走的時候, 嘴里就嚷嚷上了：“哎，怎么著??？撿便宜來了是吧？??？撿現成的來了是吧？！”

    那兩位昆侖和陸吾的先生, 一回頭見是個貌不驚人的小老頭, 忽然有些猶豫，昆侖書院的先生拱手問道：“未知這位先生是……”

    話未問完, 老頭兒一擺手道：“廢話少說。這丫頭手上有烏銀環，這烏銀環什么意思你們不明白？居然還好意思跑來搶人，羞也不羞？！”

    陸吾書院的先生失笑道：“原來是一處的，那就更好辦了。烏銀環本是已有先生認定的意思, 可這得了烏銀環得經過一兩年的試煉才能算得親傳弟子，這生員可是直接去考了春考的，可見同烏銀環親傳已經是兩條路了?？剂舜嚎己?，我們過來擇人入門，有什么錯處？怎么算搶了？”

    老頭兒冷哼一聲道：“那你們就不想想她是怎么去考得春考？”

    那兩個輕咳一聲，——怎么會沒想到？就是想到了所以才趕緊過來把人定下，到時候生米煮成熟飯、木已成舟，就不用管什么考試時候誰引薦的事兒了。

    昆侖書院的先生道：“這位生員有昆侖和陸吾兩界數演會的成績在, 直拿了天數令同烏銀環去便足夠今年春考的資格了……”說了自己都說不下去了。

    老頭笑道：“你編你再接著編, 編不下去了吧？若是今年可以春考的，早就該有名錄在了。她這回春考成績好得嚇人，卻沒有在之前的名錄上。你們這才趕緊跑來撿漏來了吧？哼哼, 還說不是搶！”

    陸吾書院的先生道：“那你跑過來又是來干什么的？”

    老頭笑笑道：“自然是來收學生的嘛?！?/br>
    陸吾書院的先生道：“聽你這語氣，想必是你給她做的保薦才去考的春考了。這學生有烏銀環，就說明已經有先生早一步慧眼識珠了，這回忽然又跑去春考，同向來的路子都岔了。我看還不如大家各退一步，叫這學生進了書院里學一陣子，到時候再看往那邊去合適。也省得大家傷了和氣?！?/br>
    昆侖書院的先生也跟著道：“這個主意好，好苗子是肯定的，只大家爭來爭去的也不像話了。先這么著挺好。要不然你也不知道到底是哪位先生先下的定，這連烏銀環都放出來了，中間有了這樣變故，那位估計也沒料著的，你這里就把人家的學生收了，確實也不太妥當?！?/br>
    老頭兒笑了：“合著到我這里就不合適了，你們方才就都挺合適??？”

    陸吾書院的先生道：“咱們若收了學生，那不過是趕巧趕早了。你那是見了人家的烏銀環還故意保薦了去考春考，這么一看不是從一開始就下了心要搶人學生的意思了？這梁子可結大了?！?/br>
    另一個道：“是啊，這都幾年沒出過生員了。今年算豐收，聽說攏共有三個及格的，兩個有烏銀環，你生給搶走一個，肯定落不著好?！?/br>
    老頭兒哼哼笑兩聲，忽然從袖子里掏出一個牌兒來往跟前桌上一扔，漫聲道：“對上就對上了，我還怕了不成？要怕的話我就不寫那張薦書了！”

    那兩個一看那牌子，抿了抿嘴，眼看著十分憋氣，陸吾書院的道：“行，河圖院的，你們可真是……可真是干得出來。我就看到時候你們怎么收場吧！”

    老頭兒樂了，又不知道從哪兒掏了一塊出來又扔桌子上了，笑道：“我還真不怕！”

    昆侖書院先生面露疑惑：“摘星樓？今年真是瘋了，瘋了，都瘋了！”

    老頭笑道：“怎么樣？這回不替我擔心了吧？”

    那兩個面上很不好看，卻又無可奈何。

    正這時候，管家過來了，后頭跟著三五個寬袍廣袖飄飄欲仙的人物，大老爺看見了趕緊走出去，就聽管家道：“老爺，這幾位先生都說要過來招學生的，老奴看一個個請也請不過來了，就索性都先迎進來了?！?/br>
    大老爺只好苦笑，心說今天到底是個什么日子??！

    面上卻是恭敬待客，禮數丁點不差的，那幾位進了里頭，便有人笑道：“哎，師兄你已經來了啊。這、這還真是，不好意思啊?！?/br>
    另一個也道：“學長你……”

    又一個問：“師兄，怎么樣？搶著了嗎？”

    有兩個顯然同這兩撥都不是一起的，一看這陣勢心里很是著急，還跟那兒想詞兒呢。

    就聽得一早進來的陸吾書院的那位先生嘆口氣道：“走吧走吧，都走吧！河圖院和摘星樓的人舉薦了有烏銀環的生員去考了春考，咱們只能靠邊站了?！?/br>
    后來的幾個挺驚訝：“這可太敢下手了……”

    其中一個撇嘴道：“那兩個地方的人什么不敢干。得了，這回沒戲了?！?/br>
    有一個道：“不是還有一個沒有烏銀環的生員嘛，到時候可就各憑本事了?！?/br>
    幾人跟著點頭，昆侖書院的先生越眾而出，對兩位老爺拱了拱手道：“多有打攪了，告辭！”

    后頭緊跟著幾個都抱拳的抱拳拱手的拱手，稀里嘩啦一群人都往外頭去了，只留下那個老頭施施然將方才撂在桌上的兩個牌子收進了懷里。又從袖子里摸出一個信封來交給兩位老爺道：“這個，書院的錄取憑證，煩請二位轉交生員傅清溪。之后各樣細事，自會有人同她商議?！?/br>
    又說那群人從二門出去的時候，恰逢老太爺從司里回來。剛要下車，就見里頭呼喇喇出來一群人，細看一下，不由得大吃一驚，皺著眉道：“誰把這群人弄家里來了……這陣勢！這是要算國朝百年大運，跑這里算來了？！”