越蕊一瞪眼睛：“看我還把年下的壓歲錢給你不給！”

    二太太驚訝道：“什么？栐信，你連你meimei的壓歲錢都誆走了？！”

    越栐信沒來得及說話，越蕊那兒已經急著道：“沒有誆，沒有誆！是我給哥哥的！給哥哥吃飯使的！”

    二太太笑著搖頭：“你當你哥哥能吃多少！好了好了，你倆的官司我不管。只是這讀書總得有個說法，到時候可是要春考的，難不成你還想托病不去？就算逃過一次，也逃不過第二次，老太太絕不會依的?！?/br>
    越栐信道：“娘，你別著急。我這回去仔細問問，看哪個書院有meimei喜歡學的科目，咱們再說。實在不成，就不讀春考名錄上那些學校也無妨。要緊是學她喜歡的。要不然，她看著軟，實則性子強，真逼她學了，到時候她也用不上，白耽誤幾年功夫?！?/br>
    二太太點頭笑道：“你倒是知道她。你這主意不錯，就先聽你的?！?/br>
    如此議定，又說起旁的來，二太太問道：“你表舅那邊你去看了？”

    越栐信點頭道：“看了，表舅真是厲害。爹那里給牽的線，表舅沒兩天就想出主意來了。我看這回這買賣準成?！?/br>
    二太太笑道：“那就好。你也跟著看看。讀書雖是一條路，若不通世事人情，做什么也走不長遠?！?/br>
    越栐信趕緊答應著：“娘放心，我都記著呢?！?/br>
    論起來，這回考得最差的是越苓，可她卻混沒放在心上，倒是她jiejie替她白擔心了一回。

    四太太這會兒也沒心思管什么考試不考試的事兒了，她這個月月信遲了快十日，心里又盼又怕的。又等了五六日，還是沒個動靜，便叫人偷偷往外頭請了明仁堂的大夫來。一把脈，喜脈！這時候叫她還管得了什么來？！

    倒是四老爺聽說這事兒，高興是高興，還記得回頭同自家幺女來一句：“你瞧瞧，這娃兒來的多巧，真是救你一命?！?/br>
    越苓也高興：“等他出來我準疼他！”

    沒一會兒功夫，老太太那里也知道了，正要叫嬤嬤們收拾東西賞去紫藤院，四太太自己跑來報喜了，把老太太急得：“你慢著點兒，慢著點兒！我知道了，我都知道了！你怎么還自己跑過來了？！”又趕緊吩咐四老爺，“一會兒叫人去親家府里說一聲兒，你嫂子那里打點好了人手，你自己帶著過去，記著沒？這事兒可要緊，你還得謝謝舅老爺！”

    越湛迪都應承著，待管事婆子來回人都調配好了，他給老太太行了禮便去了。

    倒是消息傳到香雪院，三太太只說了句：“可算叫她盼著了！”

    三老爺卻激動起來：“瞧見沒！瞧見沒！可見這世上是真有神靈的！神靈感應啊這是！多少年沒有消息了？這麒麟廟一做道場，就有消息了！可見這……”

    三太太微微皺了皺眉：“哎，等等。老爺，這是弟妹懷了身子，不是我有喜吧？你這么高興……瞧著可有些奇怪！”

    三老爺略感尷尬，抿抿嘴道：“看你說的！這是神靈顯圣的事兒！你們啊，俗人，整日就只會在人堆里看事。你得仰起頭來看天！這天上可是有神明的！”

    三太太暗暗給他一個白眼，顧自己往手上敷香蠟，三老爺那里已經拔腿往后樓上去了：“我得把我的靈符都找出來，嘖，不該上回聽了老太太一通話就給收起來的，神明莫怪，神明莫怪……”

    柳彥姝也跑來同傅清溪說這事兒，又疑心道：“你說這世上是不是真有神鬼？”

    傅清溪搖搖頭：“我怎么知道，我又沒見過……”

    柳彥姝白她一眼：“同你是越來越沒法說話了?！笨锤登逑掷镉峙踔鴷?，撫額道，“你還有完沒完了？天天看，不煩??？”

    傅清溪道：“天天看還來不及呢?！?/br>
    柳彥姝一撇嘴：“你就是死心眼，我同你說多少回了？這讀書是有用，卻也沒那么大用。你之前總說那個作業的事兒，還叫我也用心點，往后要憑這個刷人的。如今你看看，怎么著？還不是和稀泥！照樣都來上課，什么做不做作業，什么鬼畫符的，有一個讓走的沒有？所以啊，你也別把那些東西太當真了，到時候白費力氣，真的?！?/br>
    傅清溪道：“若不是有作業，你也不會排在四jiejie后頭了……還有，眼前沒有后果，不意味著往后沒有。這樣都攢著攢著，到之后一總兒算了，才可懼……”

    柳彥姝搖頭：“往后？一總兒算？算什么？春考難不成還看你從前做得作業？看這回聯考，我就看了那么幾天書，還不照樣進了前三？難道還問我從前用不用功？”

    傅清溪無言以對，卻不由得想起從前陶嬤嬤說過的話，——柳姑娘小聰明多，一用見效一用見效的，就往這路子上走了。因她是得了這法子的好處的，旁人要說這法子不對，往后要吃虧，她也難信的。

    傅清溪顧自己嘆了口氣，越發覺著從前聽過許多有道理的話，只是可惜那時候的自己沒聽懂。

    第70章 心象

    這回華英書院參加書院聯考，雖她們自己不欲張揚，外頭到底許多人家知道了。越縈就收到了許多年下的暖爐會、賞雪宴的邀約。別處她還能推拒，陸家同宋家的姑娘們的面子卻不好不給。大太太聽說那兩家姑娘相邀，有心叫越苭也跟著去，只是到底不妥，只好打點妥當，派了信得過的嬤嬤跟著越縈前往。

    這日是宋家的隆冬文會，越縈也是頭一回來。到了那里，見到陸家的幾位姑娘也在，還有王家的、齊家的。宋二姑娘領了越縈一一介紹了，話里話外只說越縈如何了得，這一年得了多少嘉獎，又有之前聯考的事在那里。

    齊家的姑娘便笑道：“這位meimei可真叫人佩服得緊，我們是看著那書就頭疼，只換個地方見著，難為它大概認得我，我卻認不得它了?！闭f得眾人都笑起來。越縈只謙虛幾句，倒也相處融洽。

    一會兒文會開始，請的天巒書院的先生來主持的。宋家的子女們穿的皆是宋家冬日的文會吉服，底紋是玄奧的符文，領襟上繡著宋家的族徽，那衣裳的顏色似藍似紫，也沒在別處見過。陸家姑娘悄悄對越縈道：“好看吧？那是蘭家的幽蘭紫霧，如今宋家買斷了，別處沒有這顏色的?！闭f完又指著另一邊的幾個盛裝婦人道，“她們家的規矩，出閣的女兒便不許再穿宋家的衣裳了，除非有個別得了家主特許的。倒是兒媳們反倒能穿。我爹說起來都說是老古董做派呢?！?/br>
    越縈見那幾個婦人果然容貌都有些相像，想來是宋家已經出嫁的姑奶奶們。

    觀禮的都在邊上的觀景樓上，宋家子弟們在樓前的三層高臺上行儀禮，所奏曲樂也十分古奧。連幾處樓上的賓客們也都肅穆起來，顯得十分莊嚴。越縈立在那里，看著眼前全然不同自己家中的禮儀風尚，再回想在西京時于王家所見，心里只冒出一句話來：“真富貴風流當如是！”

    越家同魯家、俞家、謝家、董家這些人家仿佛，雖數十年間彼此或有高下，也差不了太多。王家、宋家、陸家、齊家這樣的就要高了一層了，金家從前也與他們算做一處的，只如今同五大家中的洪家聯姻攜手，恐怕要更上一層樓了。越縈這會兒忽然覺著自己家里比起這些人家來，真是只能算個小門小戶。

    這一日宋家姑娘留她到了最后才放她走，越縈不意自己如此受人喜歡，卻是在府里姐妹間少有之事，心里十分高興。往外走時，宋家姑娘卻忽然提到了傅清溪，她道：“我素來最佩服那些能通學理術、數術的姐妹了，那傅姑娘小小年紀，居然能在云演數試中奪魁，你們家可真是了不得?！?/br>
    越縈愣住，一時不知如何答這話，只好含糊著附和。宋姑娘又道：“這回我兄弟也下場去比了一回，卻只排在第八。聽說頭名是個女子，把他給氣得！下回你可得介紹那位meimei給我認識認識才好?！?/br>
    越縈暗幸方才沒有說出“不過是小孩玩意”“名不聞經傳”這樣的話來，又聽說她想結識傅清溪，便笑道：“我那表妹平日里不怎么愛說話，不過她春考原本就是預備要靠數術那一科的?！?/br>
    宋家姑娘笑道：“那云演數試倒是同春考還不同，卻是劍走偏鋒的意思。你可回去問問你家妹子，看看這回考的什么。我兄弟連題目都記不全呢！”

    說笑著送越縈登車，兩人才作別。

    越縈一路上心里都亂糟糟的。心道這落萍院里果然沒一個簡單的角色。柳彥姝是不用說，慣會打探消息架橋撥火的，這回也不知道撞了什么大運，竟叫她考了第三。這傅清溪從來不聲不響的，想不到暗地里手腳更多！果然都不能小覷。

    起初她只是疑心柳彥姝的考試成績來路不正，可是聯考雖然有天巒書院在里頭，到底不是當年的千金宴，王常安再厲害也伸不過手去。只是要她相信柳彥姝果然是憑的真本實力，卻是再不能的。就她那整日衣裳首飾胭脂水粉的樣兒，能是花心思在學業上的？

    可如今傅清溪這事兒一出，倒叫她糊涂起來了。難道那兩個是扮豬吃虎的？

    實際上真要論起來，傅清溪同柳彥姝學的如何，本與她沒甚干系。只是她素來同姐妹們明里暗里比多了，越荃更是像一張天網張在她頭上，叫她這輩子也別想越過去。她可不想再來幾張!

    有道是疑人偷斧，有了這個念頭，越想越覺著那姐妹兩個是有意藏拙，私底下還不定怎么笑話自己。還有一個，今日宋家的姑娘對自己如此熱心，原還以為是志趣相投的緣故，如今看來，卻是另有謀劃。噫，這人心人情，還真是難信得很。

    也等不到第二日，這日晚間在頤慶堂里，姐妹們聚齊了說話。越縈便故意道：“如今我們分科已定，不如都各自打聽打聽自己那門課業有什么爭勝投文的文會，省得只在這幾個人里頭埋著頭讀，只怕坐井觀天了?！?/br>
    越芝越苓滿心都是自家未出世的弟弟還是meimei，對這個絲毫沒有興趣；越蕊只等著自家哥哥給自己指條明路呢，也不上心；想要越苭附和她的話，那是沒那一日了；幸好還有個越芃，她道：“這主子倒不錯?！?/br>
    越縈便又問傅清溪：“傅meimei學的數術，可有什么文會之類的比試？”

    傅清溪點頭道：“大概是有的吧，只是我知道的沒幾個?！?/br>
    越縈一笑，故意轉了頭不看她，對越芃道：“今兒我倒是聽宋家jiejie說起了一個數試，叫什么推云演云的……”

    那云演數試的成績出來之后，自然也早有人按著報名的履歷送了結果來。傅清溪當時看了大為吃驚，只是她細想一回，大約旁人都學的正路子，只她自己跟著那兩本書學的野路子，哪知道恰好撞上了今年的數試，撿了便宜了。要說自己真的數術有多少高明，那是不可能的。是以這事兒她也不聲張，只自己心里有數罷了。

    今天見越縈提起，她也沒有多想，便不接話。

    越縈越發認定了她是有意藏拙，遂笑道：“傅meimei，你藏得可真深啊。想必這回聯考你還收了幾分力氣吧，才考出這么個中不溜的結果來。你在云演數試上奪魁的事兒，還要瞞我們多久？難道是怕我們問你讀書的訣竅，才偷偷的都不告訴我們？”

    幾人聽了這話都極意外，連柳彥姝都盯著傅清溪看。

    傅清溪好生尷尬，只好老實交代；“我那日見有這么個數試，便想去試試自己的斤兩。哪知道會是這個結果。我想著我的能耐并沒有那么大，不過是碰巧這回考的東西整好是我看過的罷了。算不得什么能耐，便也沒同你們說?！?/br>
    柳彥姝笑道：“你傻了不是？管什么碰上了撞上了的。數試你得了第一！這是多好的事兒？恐怕外祖父外祖母知道了都得高興呢！”

    傅清溪輕輕搖搖頭：“實在名不副實，還是不說了?！庇謫栐娇M，“三jiejie還知道有哪些數試??？我還想去試試。這回的不能算數?！?/br>
    越縈不語，越芃拍手笑道：“好了，你兩個真是一對兒姐妹了，一個忙著投文爭勝，一個就要去參比數試。到時候咱們家可就名揚京城了！”

    越縈對傅清溪一笑道：“傅meimei行事這般有打算，哪里還需來問我？”

    傅清溪見她不說，便也不追問了。

    到底這事兒捅到老太太跟前了，老太太笑道：“你這丫頭！這樣好事為什么不說？！難不成是怕外祖母發不起獎賞？！”

    傅清溪還是那套話，老太太笑嘆：“真是一個人一個脾性。你同苓丫頭勻一勻該多好？你這是考了頭名還覺著自己不成，她倒好，一張卷子沒寫倆字全是天氣不好！”

    姐妹們聽了都樂，老太太又叫牡丹和玫瑰送了許多東西去落萍院，一時眾人艷羨。

    柳彥姝跑傅清溪那里把東西都看了一遍，笑道：“你看看，若是你一直不說，不是虧得慌？！”

    傅清溪搖搖頭道：“鬧得大家都知道了，挺沒意思的?！?/br>
    柳彥姝瞇起了眼睛；“最看不上越縈那陰陽怪氣的樣子。她當自己有多聰明？實在她自己行事處處算計旁人的心思，難道旁人會一點看不出來？她雖上進，但大舅母同外祖母都不怎么喜歡她，為什么？看出她那心性了唄！比方你今日這事兒，我是曉得你這個呆子的呆脾氣的。到了她那里，還不定怎么想你呢！”

    傅清溪眨眨眼睛：“愛怎么想怎么想……自己那么許多事兒要做，還管旁人怎么想呢?！?/br>
    柳彥姝一拍她：“所以才說你是個傻子！”

    年下王家兄弟要回西京過年去的，要好的幾個子弟給他們送行，越栐仁攬了這事兒，在外頭會賓樓吃了飯，順路往越府里來。老太太也聽說了王常安上了天巒榜的事兒，便把他們都叫去跟前見了一回，又說些給家中長輩帶好等話。等從頤慶堂正屋里出來，一行人就往后頭暖閣花廳里去。

    第71章 情定情移

    三三兩兩說起話來，越縈把王常英叫到一旁，死問柳彥姝同傅清溪聯考的事兒。王常英無奈道：“這我哪兒能曉得？再說那傅meimei不是還得了數試的魁首？可見是真本事。你也別把人都想太……太那什么了……”

    越縈面上一寒，王常英趕緊往回找補：“我不是那意思……嘖，上回千金宴長安還有空管這個，今年他自己都讀書讀成瘋子了，哪里還顧得過來？再說了，這是真是假多少水分，有什么干系，春考的時候可只能各憑本事的?！?/br>
    越縈淡淡應一聲：“好的，有勞了?！?/br>
    王常英一看她這神色，就知道她心里又不痛快了。這少年少女們說笑來往，圖的是個開心，他如今覺著越縈的脾性實在古怪，叫人沒法子長久相處下去。

    越縈面對著窗口靜靜立了一會兒，想著王常英在自己身后站了這許久，到底還是先說句話把事兒混過去，回頭再在書信上細細說叨的好。緩緩轉過身來，——身后哪里有人？！

    再抬眼一看，王常英正在另一頭同越芝說話。

    越芝今日穿了一身薔薇粉的長身緞襖，領口袖口翻出白絨絨一層風毛，襯著她巴掌大一張小臉越發白凈。王常英不曉得說了什么，逗得她笑得暈上雙頰眸濺星光。王常英顯也看呆了，越縈深知他的，只一看他的身姿神色，便能猜出他三五分心思。一會兒王常英又說了什么，把越芝讓到一旁的暖椅上坐了，還伸手替越芝整理了一下那上頭的椅袱。他自己就在側邊站著，仍同越芝說笑。

    見著眼前情狀，越縈心里跟火燒似的。忽然覺得有人看過來，便趕緊收起了目光，只作看著旁人的樣兒。

    越苭看一眼越縈，又往人堆里尋起王常英來，見他正同越芝說得起勁，也不由得皺了皺眉頭。

    另一邊王常安卻不在屋里，她細細一看，也沒見柳彥姝，眉頭皺的越發緊了。

    柳彥姝這會兒卻是同王常安在廊檐下站著，她笑道：“你如今了不得，天巒榜的魁首，我站在你邊上都覺著有些害怕?！?/br>
    王常安不敢看她，只盯著外頭風雪道：“你曉得我為什么拼命讀書？我們家有規矩，若沒有能耐的，萬事只能聽家中安排。若是……若是自己果然有兩分實力，許多事便可以爭上一爭……你、你……放心，我、我會努力的！”

    說完頭也不回逃也似地跑了，把個柳彥姝扔在當地目瞪口呆。

    越苭正好出來找他們，看著這幅樣子，站在門邊咬著嘴唇忍笑?！磥硎沁@臭丫頭得罪了王四哥了，哈，早知道會有這一日！不懂裝懂、裝癡耍賴最拿手，可這些本事能拿來哄人到幾時？又不是叫花子唱曲兒！

    柳彥姝回過神來，一轉頭就看見了她，哪里會不曉得她心里想什么，卻忽然起了促狹的心思，暗暗打兩個哈欠，紅著眼睛噙著一包淚水急匆匆從她身邊走過。越苭見了，幾乎要樂出聲來。

    傅清溪今日挺無聊，董九樞好容易對付完了書院里的考試，正忙著弄那些花燈的事兒。特地叫人捎了口信來，說年里年酒時候再見了，卻又叮囑傅清溪趕緊把上回那些賬本好生看看，到時候才好細說。

    傳信的把話回給頤慶堂的嬤嬤們的時候，韓嬤嬤都笑起來：“上回老太太同老太爺還說呢，說傅姑娘太老實，如今叫董家哥兒訛上了。老太爺卻說世上哪里白吃的虧，多學點總是好的。但愿老太爺的話說著了吧?！?/br>
    如今謝家被陳家的水力印坊打得沒有招架之力，謝翼自然也難見蹤影。俞家同魯家的幾個子弟，剛見柳彥姝進來，便尋了個話頭圍上去說話。難得今天越栐謙同越栐賢也在，兄弟倆同越苓正說什么，手舞足蹈地比劃著，越苓更是不時跳腳一回，也不知是高興的還是氣的。

    倒是越栐仁走過來同傅清溪說了兩句，夸她：“難得你能踏下心來學?！庇值?，“荃兒聽說你得了數試的頭名，還說要給你帶書回來呢?！?/br>
    待他一走，柳彥姝滿臉緋紅過來，挨著傅清溪撲通坐下了，長長嘆了口氣。也不說話，一會兒就出上神了，一下一下咬著自己的嘴唇。

    傅清溪看了她半天，忽然道：“哎，嘴都咬破了！”

    柳彥姝驚覺，看她一眼，啐了一口。