“小友過譽了，家母亦只是年少時跟隨外租見過一些，倒是我那舅父，卻是得了外租真傳的……”兩人有問有答，絮絮叨叨聊了好些。

    到后半夜，外頭氣溫愈發冷了，這雨又下個不停，洞里的溫度漸漸升高，勞累了一日的江春早就支不住了。剛開始還勉強與徐紹有句沒句地說話，后來就小雞啄米了，再到后來，啄著啄著，身子一歪，就靠在徐紹肩上了。

    好在徐紹腿疼著睡不著，倒是硬撐著身子坐筆直了，任由他靠，有時看她靠著靠著要從肩膀上滑下去了，他忙用手將她護住了，就像白日間兩人滾下來時一樣……

    他也不知自己為何不叫醒她去稻草上躺平了睡，就覺著這般不叫醒她的話，她就能一直靠在自己肩上了罷……雖然他一路鄙視自己又暗自窺視小友，又有些想法不妥的，但耐不住話到嘴邊又被忍了下去……嗯，就這一會兒，一小會兒，待會兒定要叫她去旁邊睡的。

    于是，等天快亮時，竇元芳領著胡府與徐府下人找遍滿山，最后尋到這山洞口時，見著的就是這樣一番場景：那小兒靠在徐紹肩上睡得正香，徐紹一手護著她肩背，側頭望著她側顏……這孤男寡女的荒郊野外，她倒是能睡得香！

    第63章 下山

    且說白日間，江胡二徐四人本約好了的在山頂匯合等著師生眾人的，哪曉得半路上胡沁雪與徐純走著走著就不見了蹤跡，江春還一路擔心他二人可是走丟落單了甚的。

    原是自徐純將馮毅鼻子打歪后，胡沁雪對他愈發另眼相看，兩人間的結界再次被打破，賭了兩個月的氣自也消散得無影無蹤，兩個說著走著就偏離了上山主路。

    待發現不見了江春與徐紹時，二人已繞了小道，走到西游山另一面去了。一路野花野果的采些，再加胡沁雪剛被馮毅絆倒了一跤，手上還有些疼，也就不想走了，兩個自找塊石頭歇下。

    “那日……那日，那詩你收到了罷？”徐純紅著臉結結巴巴，頗有兩分難為情。

    “甚詩？啊喂！你結結巴巴作甚？有話好好說?！焙哐┎唤馄湟?。

    “就……就我置你桌內的花簽……你莫氣了可好？氣起來像個小哭包，甚丑……我亦不好過哩?！?/br>
    胡沁雪炸毛：“你才丑哩！人家春meimei都說了我好看哩……”

    “甚花簽不花簽的，我可沒見著，倒是春meimei收了一張桃花底紋灑金線的花簽，有男學生傾慕她嘞，可把她羞得，臉都紅了，真好玩！”胡沁雪想起當日情景就忍俊不禁。

    徐純聽她“桃花底紋灑金線的花簽”已有些不是滋味，再聽“傾慕”二字，臉憋成了秋日的柿子。

    但打擊總是接踵而至——“你猜那上頭寫了甚？那男學生倒是有兩分頭腦，將《詩經》中的“狡童”給改了，還甚‘使我不能餐’‘使我不能息’的，果真是茶飯不思，寢食難安哩……只最后也未得知是哪個在傾慕她，好生可惜哩！”小沁雪的八卦之火又被點燃了。

    “你可曉得是哪個投的？你們男學生里頭有哪個是傾慕春meimei的，你定是曉得的罷？”

    徐純卻是副吃了蒼蠅的表情，心內將胡英豪那狐貍給恨上了：不是說的賠罪道歉該用那詩嗎？不是說那是使得苦rou計嗎？怎最后卻是旁人收到他的詩？他要如何與胡沁雪說那“有頭腦”的人其實遠在天邊近在眼前……

    胡沁雪見他一副怪異表情，不解道：“大愣子你怎了？愁眉苦眼作甚？想不出來是誰寫的也就罷了！反正又不是寫給我的，知道了也無用……與我沒甚干系！”

    “誰說與你無關，那就是我寫予你的！”徐純脫口而出。

    胡沁雪一副“你莫豁人”的表情：“那明明是投予春meimei的，怎……”

    徐純也想不通，他用手撓了撓后腦，不解道：“那日我是趁散學后舍內無人塞你桌內的……真是我投給你的?！?/br>
    小沁雪已信了兩分，但仍紅著臉扭捏道：“莫胡說，你以為說是你寫的我就可原諒你嗎？誰給你證明就是你寫的？空口無憑反正……反正我是不信哩！”

    徐純急了，忙道：“那日我剛放好就遇著馮毅了，他也看到了的，他親眼見著的，自是可以為我作證……”

    馮毅……大愣子這才反應過來：“難道是他搞的鬼？他故意作弄人？”

    胡沁雪亦覺著有道理，二人對視一眼，同仇敵愾起來，將那馮毅恨得半死：好你個歪鼻子！居然這般作弄我們，待小爺（本小姐）回去了定給你好果子吃……心內嘀咕完一遍，又對視一眼，會心傻笑。

    兩個小傻子樂了半日，一個道“還以為你還在賭氣哩”，另一個道“早就不氣了”；一個又道“不氣怎不理人哩”，最后另一個嘟著嘴憋出一句“就是不想理你怎的”……二人互訴衷腸倒是時光飛過，待反應過來時天色愈發暗了，曉得是要下雨了，又見不遠處同樣走偏了的幾個學生開始往山下返，二人自也就跟隨著他們走了。

    倒是胡沁雪有些猶豫，本說好了在山頂匯合的，怕他二人真在山頂空等……哪曉得那幾個學生卻道：“山上哪有人，我們亦是將從上頭下來嘞！”

    二人一聽此言，以為江春與徐紹果然是沒上去，自也就放心了大半。

    因著明日就得上課，胡沁雪也就未再家去，只徐純獨自回了徐府。

    哪曉得回了學寢卻是空無一人，江春的床鋪還好生整整齊齊的，她只道春meimei是有甚事被耽擱了。

    待外頭開始下起雨來，仍不見她歸來，她才覺出不對來。

    但苦于外頭雨勢過大，她自己也出不得學寢去，只去同班女學生寢里問過眾人，皆道未見他二人，胡沁雪才暗道不妙。

    那徐純回了府內，眾人也未在意，因他兄弟二人本就不常同進同出的，只當今日亦如平素一般，直到盆潑大雨過后，胡氏使了丫鬟去尋兒子來說話才知徐紹尚未回府，她自是放心不下的，又使了小廝冒雨往學館去問了一遭，皆云徐紹未歸。

    找來二房的侄子一問，侄子反倒奇道：“怎大哥還未家來？我們以為他早到家了哩……”胡氏這才急起來。

    只徐家兩位相公皆到東昌走生藥去了，她與弟媳婦兩個小腳婦人卻是六神無主的，只得冒著雨又回了趟娘家，瞞著親娘老子尋兩位兄長拿主意。好在那京內三哥正要往東昌去辦事，遇上大雨只得攜了貴客歇在家中，聽聞此事，亦使出幾個手下去幫著尋人。

    因著外頭天色又暗，道路不清的，雨勢過大，已將足跡沖散，問了胡沁雪與徐純，皆道他們估計是順著正路上山的。兩家下人攏共三十幾個，沿著泥濘的上山路，從白日間尋到天黑亦未見蹤跡。

    想那胡氏，三十出頭的年紀，只生養了徐紹個獨兒子，自是視若珍寶的，外頭雨勢這般大，人卻不見了一整日，再聽聞他未用過甚就上了山，此時不知在哪空心餓肚、饑寒交迫呢，想著想著就淚珠子滾個不停。

    她是胡家那一輩里唯一的姑娘，自小被爹娘兄長寵著長大，嫁人了亦是順心如意的，哪里經過這般煎熬？三個哥哥亦是安慰半日，又使了十幾個人出去，雨夜里那火把子也燒不了，只得提了微弱的油燈一路上山下山作沒頭蒼蠅，直過了子時仍未尋到半分蹤跡。

    那胡氏盼了半日，想著使出這多人去，定是能尋到了的，哪曉得下人回來還是道一無所獲，白眼一翻，似是要昏厥過去似的，硬生生又挺住了，只那淚珠子卻掉得更兇了。

    這頭三個兒子院里忙亂半日，那頭胡老婦人自是瞞不住的，不消片刻也冒著雨來了這邊，得知自己獨姑娘唯一的兒子還未尋到，老人家只急得厥過去。眾人忙叫二爺的叫二爺，請大夫的請大夫，打水的打水，院里忙亂成了一鍋粥，那與胡家三爺一道來辦事的竇元芳自也是歇不住了。

    待曉得是胡府的外甥走丟深山，又想起那少年自己是見過的，當時還覺著是個年少有為的，自也要加入這上山尋人的隊伍。

    胡府眾人忙感激不迭，這竇十三是行伍出身的，在軍中歷練過的能人，自是家中粗使下人無法相比的，能尋到的幾率也就更大了……況且能勞動他來幫著尋人，不論結果如何，兩家人之間定是能生出些情分來的，自是歡喜不過了。

    眾人使了些下人跟著竇元芳主仆二人，冒雨去了西游山。

    只見他先在山腳下站定，也不急著上山，見著那泥濘小路上亂七八糟的腳印子，往上往下的皆有，早就無甚跟蹤價值了。他只繞著山腳走了一圈，問兩府下人山陰面可尋過了，下人皆道陽面陰面皆尋過了的。他方點點頭沿著山路上去。

    眾人打了油燈，一路走一路喊的，恨不得將嗓子給喊啞了，也未得到半絲回應。

    他仍不放心，將下人分作兩撥，一撥從陽面上去，過了山頂再由陰面下去；一撥則是陰面上陽面下的，不放過任何一個角落。

    他則是領了竇三沿著小路慢慢上去，竇三倒是想攔住他的，道這般小事令下人去就可了。但他卻是個磊落人，既已應了胡叔溫來尋人自是要親自出馬的。況且那少年也就與家中子侄一般大小，將心比心，他亦不想少年出事的。

    主仆二人打著油燈，慢慢從山腳往上，他特意錯過了眾人踩出腳印之處，只專挑那些沒印子的地方走，但這雨一整天沒停過，腳印也有些分不出來了。

    “相公，小人有一事不明，還望相公莫……”竇三有兩分猶豫。

    “啰啰嗦嗦說恁多作甚？要說甚明說即可?！备]元芳有些不耐。

    “這胡家氣數也不過如此，相公何必為了個稚子以身犯險？東昌事宜還未得完，這般費時費力怕是不值當的?！痹诟]三看來，此次東昌之行勢在必得，那頭亦早已部署好了的，只臨時出了些變故，又遇上這不作美的天氣，才不得不歇下腳程來。此時卻要為這胡府孩子的事耽擱半日……

    若那胡府是有些前程的也就罷了，老話說得好——“放屁暖狗心”。但現在的胡府，卻早不是當年胡老太爺在世的光景了，闔府三兄弟，老二被貶了太醫之職，老大專心作了個地主老財，老三勉強算出息，去年坐上了禮部尚書之位，只這尚書之位在竇家眼里也不過如此，況且這尚書還是相公使了力的……這般不濟的人家，與如日中天的竇家比起來，委實不過爾爾……搞不好這沾上了就成吸血的螞蝗，甩也甩不脫了呢……不知相公是如何想法。

    竇元芳卻難得有心與他多說了幾句：“竇三啊竇三，你這一根筋的腦袋何時才能開開竅？凡能稱‘世家大族’者，其底蘊涵養之厚實，其爪牙之深之廣，自是我等新貴之家無法想象的。況且你瞧他胡府眼目前是這般，但胡叔溫可不像他名字那般‘溫’的……瞧他家中子弟教養皆是可圈可點，往后之路誰也說不準的……”

    當然，他對胡府亦是另有用處的，現今外人看來竇家是烈火烹油鮮花似錦了，但這“爬得越高摔得越慘”的例子比比皆是……府里那人卻是豬油蒙了心，怎也不肯聽他兩句勸，幾十年了在京里還學不會低頭做人，那氣數也就將盡了。

    他敗了也就罷了，但這竇家卻是祖父的畢生心血，他不能眼睜睜望著他將這一片心血敗光，少不得要自己做些謀算了……恰好這胡家卻是枚好使的棋子。

    這些話他卻是不會說出來的，只在心內過了一道。

    兩人慢慢上到了山頂的亭子處，此時的小亭已被雨水打濕透了，石桌石凳俱被沖刷得干干凈凈，在夜里油燈的映照下顯得格外水亮光滑。

    竇元芳望著那兩個孤零零對面擺了的石凳有些奇怪，他出來前也未聽胡家說清楚，只道今日走失的是姑奶奶家的小相公，卻并未說可有旁人。他看這石凳卻隱約覺著可能不止他一人。

    雖然這石凳并非他們自行擺放的，另兩側還有兩處擺過凳子的痕跡，說不定是被那無聊小兒搬走拆壞了的……但他只說不清為何會有這般“兩個人”猜測。

    他進了亭子，站在亭子往山下看，黑乎乎一片，只余零星油燈光點在慢慢移動，雖仍下著雨，但耐不住人數眾多，滿山遍頭皆是“小相公”“徐相公”的喊人聲，與那鬧市無二了……這般嘈雜喧囂皆無回應，要么就是那小相公未聽到，要么就是人已不在山中。

    但下人言之鑿鑿確定他未曾走出這西游山，那就定是還在山中的……既然人在山中，卻未聽到這般呼喚，要么就是睡著了，或許遭遇了不測！

    先不論是否不測，若要睡著或身處一個聽不見聲響的地方，那就得是遮風避雨的……比如山洞。

    于是他又專門領了竇三往那陰面下山，尋著哪處可有山洞的。路上倒是經過了一處黃土暴露之處，看得出來是新垮的黃土，也倒未留意，沒想到那下頭會有山洞。

    待二人循著陰面下了山，依然一無所獲。眾下人已是快要絕望了的，料定明日歸府這頓好打好罵是少不了的了，這位小相公啊，大雨天的爬甚勞什子的山，這不是折騰他們小命嗎？想著就有些怨念，行動上難免就有些消極怠工。

    竇三見著這般不濟的下人，愈發覺得胡家不濟了。

    竇元芳站在山腳，仰著頭望著那黑黝黝的大山，現時辰估計已過丑時了，他身上雖披了斗篷，卻仍是被淋濕|了，雙手垂于兩側，想著這徐家小相公怕是……將才下來見著了有新土滑坡之處，要埋一兩個活人自是容易，說不定……但也管不了恁多了，使著大部下人家去，只留下幾個得用的，跟在自己主仆二人身后，專往那有滑坡之處找去。

    一路上去倒是未見有別的滑坡處，只半山腰往上一半之處又見了那一片新土。

    下人見著那紅黃相間的泥土，早被雨水沖刷去了一半，自也有些不好的猜想了，只盼著這位小祖宗莫真那般遭了難，不然自己九條命也是不夠用的。

    幾人哭喪著臉將那最下頭的新土給刨開了，未見著人，倒是好生松了一口氣的。

    徐紹卻是站在那白日間擋住徐胡二人滾勢的樹下，望著黑白灰斑塊交錯的樹皮沉思起來。這是一棵當地最常見的桉樹，樹皮會有些“脫皮”，到了秋冬就呈現出最表層黑粗、內里灰白斑塊的樣子來，在這伸手不見五指的雨夜里，頗有兩分可怖。

    但竇元芳卻將眉頭皺起來，只見他定睛一瞧，彎下腰去，居然從裂開的黑皮縫隙內拿出一根發絲來。

    他用兩手將那發絲給拉直了，見是根極軟極細的長發，即使早已脫離了主人的頭皮，顏色仍是十分黑亮的——該是個女子的。

    因為徐家那小相公他見過，發絲黝黑而粗|硬，不是這般細軟的。

    看來此處是有人來過的，土面上還有些較深有了積水的腳印子被踩亂，該是先前的人留下的。他抬首四處看起來，后半夜的風愈發涼了，將他濕透了的斗篷吹得呼呼作響。這般雨夜，人只能找個洞xue方能熬下去。他將眼神放在上首的山石上四看，可惜也太黑了，實在看不出來。

    只得吩咐那幾個下人在附近找尋起來，他則是順著這泥土滑坡的痕跡往上爬。

    此時的泥土又稀又爛，腳踩上去不消一瞬就往下滑了，他無法只得拿出行軍打戰的本事來，才就著那痕跡慢慢攀上去，直到了個能站穩腳的平臺上，他得見左上方黑乎乎的一片中居然隱約透出些火光來。

    有火！他瞬間精神大振，三兩步來到洞口前，但因不清楚里頭情況，亦未貿然進去，只留在洞口看了一下。

    那是個兩丈不到的山洞，里頭燒著個火堆，他在山洞前就感覺到一股撲面而來的暖氣……當然，最重要的是里頭有個只著了褻衣的少年，發絲黝黑，眉眼熟悉，是那正主徐家兒郎無疑了。

    只他左邊靠墻的肩膀上似乎還倚著個女子，他還未看清臉面來，只覺著那一頭青色黑亮耀眼，光看那發絲就覺著細軟異常，倒是正與將才自己撿到那根對上了。

    待徐紹轉過頭去瞧她側顏，他才看清——那是個異常眼熟的小姑娘。

    只這眼熟中又有點陌生，那細白的膚色，淡淡的眉毛與尖尖的下巴自是熟悉的，那火光中薄薄一層仿似透明的耳垂，他再眼熟不過了。只那飽滿的額頭卻是未見她露過的……以及脖頸以下兩座小山丘，以前不是這般樣子的啊……看來三年時間這小兒委實長大了不少。

    他不自在地摸了摸鼻子，當是非禮勿視的。

    只瞬間卻又反應過來，她這般靠在那只著了褻衣的兒郎身上……荒郊野外的，睡得恁般香甜，怕是不太妥當吧。

    于是，他三兩步走進洞里去，有意加重的腳步聲將半睡半醒的徐紹唬一跳。他抬起頭來，見是個披著黑色斗篷的男人，一身濕噠噠滴著水，鞋子已被泥漿糊得看不出鼻子眼睛來，臉貌被帽子遮住了看不清，只露出冒了截胡茬的青黑下巴……有些來者不善哩。

    他忙輕輕將江春推醒，對著來人道：“敢問閣下是何人？若是這山洞主人，是晚輩對不住了，因風雨太甚，只得未經尊主人同意擅自入內避雨了?！?/br>
    江春正是后半夜眠好的時候被推醒了，心里有些不樂意，還道還未到晨學時間，胡沁雪怎就將她推醒了。睜開眼看到那熊熊燃燒著的火堆，愣了片刻才反應過來，這是那小山洞，昨日與徐紹被困山中了……一瞬間又有些被拉回現實的沮喪。

    只這沮喪未持續好久，她抬頭見火堆那頭站了個高大的男子，渾身像剛從水里撈上來似的，定是剛才外頭大雨里走進來的，忙小心翼翼客氣道：“敢問壯士從何處來？倒是可暫且先在這山洞內避上一避?！?/br>
    她心想的是，荒郊野外的，這男子身上有股不明氣場，看身形定是個厲害角色，自己與徐紹皆是手無縛雞之力的，還是與人為善，少惹為妙……最好是能將他平平安安供走了。

    哪知她不說話還好，一開口竇元芳臉色更黑了。

    才三年不見，這小兒居然就將自己忘光了，還稱自己為“壯士”……明明前年都還是“竇公子”的，果然小兒忘性最大，淳哥兒亦是才半年就將他這爹給忘了，這小兒亦好不到哪去……況且，自己哪處像綠林好漢了，居然被稱為“壯士”。

    他忍住抽搐的嘴角，沉聲道：“外頭尋你們的人到了，可是傷到何處了，怎就歇在這山洞內？”

    徐紹還好，江春卻是被這醇厚如大提琴般的嗓音，一下子喚回了三年前的記憶——這是竇元芳！

    不對，這居然是竇元芳？！

    自己真的在這荒郊野外見著恩人竇元芳了？！

    她有些不敢相信，這是做夢罷？不然他個汴京的貴公子怎會來到這不毛之地？自己今日災星附體，難道就如上次一般只要自己特別衰的時候總能遇到他嗎？

    她難以置信地揉了揉眼睛。