眾小兵聞言，神色越發糾結起來。

    好半晌，竟然是那個恭親王世子齊宏最先開了口，“我也聽老大的！”

    齊宏察覺到眾人落在他身上的詫異目光，仰著脖子道，“老大，你不說我也知道，你之前和我說分頭跑，其實是為了我引開了那個怪物。就憑這一點，我出生入死都跟定你了！”

    眾人的神色頓時又有松動。

    而后那個最狗腿的苗成也站了出來，“對！老大這么厲害，對我們又這么好，當然應該聽老大的！”

    有這兩人帶頭，越來越多人跟著出了聲，紛紛表示站在羽鴻意這邊。但饒是如此，這聲音也是稀稀拉拉，和第八旅的總共人數根本沒法比。更多小兵低下了頭，避開羽鴻意的視線，生怕羽鴻意問到了自己頭上。甚至還有一些小兵正漲紅著臉瞪著羽鴻意，十分不理解為什么他要露出可能與圣旨為敵的姿態。

    羽鴻意見狀，只是笑了笑。

    他沒有贊許此時站出來支持他的這些人，也不打算為難那些不愿支持他的人?？梢哉f，在這個時候，他雖然已經確認這個國家有著極大的問題，卻還沒有明確自己將會怎么做。

    他含糊了這最后的問話，借了兩匹馬，連夜朝北明圣山趕去。只有慎思被他帶在了身邊。

    日夜兼程，原本十日的路程縮短到了七日。

    “圣山究竟是個什么樣的地方？”羽鴻意在半路上問。

    “大體看上去，和平常的山也沒什么不同?！鄙魉即鸬?，“至于其內部……除了皇族和某些特殊的人群，其余人根本不允許進去?！?/br>
    羽鴻意點了點頭，不再多問。

    隨著路程過半，越靠近那圣山，極為明顯的一點是，四處的白色小花開得越來越茂盛。

    在一路上經過的許多地方，羽鴻意都看到，有許多上了年紀的北明百姓在對著這些白色小花跪拜，口中念叨著這是上天對北明的眷顧，是神明的恩賜，是神跡。但是這神跡究竟從何而來，這些百姓并不知道。

    等到這白色小花茂盛得舉目皆是，每一朵都猶如圓盤大小，羽鴻意便知道，眼前這座不高的山峰，便是所謂的圣山了。

    說是與平常的山沒什么不同，但此時山體全部都被白花覆蓋，一眼看去皚皚猶如白雪，頗有種另類的壯觀。

    羽鴻意下了馬，走到山腳，被人攔了下來。

    攔路者身穿北明最好的護甲，是直屬于皇族的親軍。

    “干什么的？”此人雙目圓瞪，神情十分兇狠，“這里不是誰都能來的地方！”

    羽鴻意不欲多言，取出了自己那骨矛，眼看著就要付諸武力直接闖進去。

    卻就在這一觸即發之刻，一道聲音忽然從后方響起，“讓他進來吧?！?/br>
    聲音有些蒼老。好半晌后，一個白發蒼蒼的人影終于慢悠悠從白花覆蓋之處走了出來。羽鴻意有些訝異地多看了幾眼。這樣的老人，也是一個花男。

    “可是……”

    “他是圣女的客人?！崩先说?。

    那親軍聞言，臉上有種不可置信的錯愕。但他終于無話可說，默默退到了一邊。

    “尊貴的客人，請跟我來?！崩先擞致朴频刈呋亓嘶▍仓?。

    羽鴻意帶著慎思跟在他后面，待到一段路后，終于忍不住開口問道，“圣女何時邀請了我？”

    “她并沒有將邀請說出?！崩先说?，“但她知道你會來?！?/br>
    好半晌，老人停下了腳步。此時此地的白花已經再也不是最初那嬌小的樣子，朵朵大如銅鏡。

    “前面就是圣花之根?！崩先诵α诵?，笑容中卻恍惚有些悲傷，“水笙大人就在前方……你要看看她嗎？”

    第56章

    羽鴻意站在那兒，看著眼前那些大如銅鏡的白色花朵。老人說水笙就在前面，只要跨出一步，扒開眼前這些花葉，就能看到。

    只是跨一步的事情，羽鴻意卻一直在這兒站了很久。

    “她是被我護送進北明的，之后與我分開了近四個月?！庇瘌櫼鈫?，“她是何時到這里來的？”

    “三個多月前?！崩先舜鸬?，“為了最后的祭祀，這三個月間，她一直在凈池沐浴?！?/br>
    最后的祭祀？算算時間，正是之前與那巨鳥交戰的時候……那些白色的小花，果然是在一瞬間便開遍了整個北明國。

    羽鴻意深吸了一口氣，腳步卻仍未動。

    老人也不催，安靜地等著他的決定。

    直到好半晌之后，羽鴻意幾乎將所可能看到的情景都想象了個遍。他終于邁開了腳步，扒開了眼前的花葉。

    他想過可能會看到水笙正好好站在那兒，想過那個姑娘可能安詳地躺在那兒，甚至還想過或許在那兒的只是一顆血淋淋的頭顱……但實際上，他所看到的，只是一朵花。

    一朵綻放得比所有同類都更潔白耀眼的白色花朵，瑩瑩猶如月盤。

    它的周邊是一片只有泥土的空地。足足隔了五六步，才有那些同類圓圈一樣向外生長，將它包圍在其中，越發讓它顯眼奪目，卓爾不凡。

    羽鴻意愣愣地看了那花半晌。

    “這就是圣花，這就是綻放的圣花之根?！崩先嗽谶吷蠟樗忉屃?，又笑了笑，“無論何時看到，它都是如此美麗?！?/br>
    羽鴻意點了點頭。確實美麗異常，可是……水笙呢？

    他起初以為自己看漏了，但無論他怎樣仔細在那些花叢中搜尋，始終沒有找到那少女的影子。

    不知多久之后，羽鴻意又將目光投向那已經綻放的美麗圣花之根上。

    他終于發現，在那層層疊疊的潔白花瓣之中，有那么微微蜷縮卷起的一片，帶著點快要干枯的黑黃，與周圍的生機盎然格格不入。

    羽鴻意走了過去，對著這奇怪的花瓣，看了許久。

    他的拳頭緊了又松，心中冒出一個莫名的想法。感覺不太可能，卻又沒有其他答案了。

    “是這個嗎？”好半晌，羽鴻意開了口，聲音干澀。

    老人點了點頭，“這就是水笙大人?！?/br>
    羽鴻意猛地伸出手，幾乎想要將那花瓣給扯下來，搶到手心里。

    老人卻及時阻止了他，“羽公子，現在還不能取下。圣花仍在汲取養分，若此時取下，只能功虧一簣?！?/br>
    “仍在汲??？”羽鴻意拔高了聲音，“難道最后還非得被吸干不可嗎？”

    “羽公子?！崩先说?，“這就是花族圣女的宿命?！?/br>
    宿命？羽鴻意猛地想起，水笙曾經問過他，是否相信宿命。那時羽鴻意回答，他并不知道什么叫宿命。

    此時他仍舊不知道什么叫宿命。

    在他的眼里，宿命這種東西，若真有，那就必然應該是用來打破的。

    可老人的下一句話，徹底打消了他的意圖，“水笙大人已經化為養分。這養分若不被圣花吸收，就只能漸漸消散與天地之間。你想要讓她的一切都被浪費嗎？”

    “……回不去了？”

    “回不去了?！?/br>
    羽鴻意搖了搖頭，覺得腦子里有點暈。

    此時正有微風吹來。圣花隨著微風搖曳，那微微蜷縮的枯黃花瓣也跟著晃蕩了一下，就像是和羽鴻意輕聲打了句招呼。

    “水笙大人知道你來了，很高興呢?！崩先诵χ?。

    羽鴻意卻絲毫都笑不出來。從最初與這個姑娘相識的一刻，再到之后同行的一路，以及最后告別的那場宴席，一切都在他腦子中輪轉了一遍。那是個多么傲慢而又任性的女人……當初羽鴻意怎么也想不到，她會是這樣的一個結局。

    “她一直知道會這樣嗎？”

    “當然。每一個花女，都會在出生的那一刻，就知曉自己的宿命?！?/br>
    “每一個花女？”羽鴻意愕然看著他，“不是只有圣女？”

    “花女不比花男，數量上極為罕見?！崩先说?，“每一個花女，都是圣女?！?/br>
    “這樣的宿命，竟然無人拒絕？”

    “就像飛蛾必定撲火，就像燕子必然回巢?！崩先寺冻隹嘈?，“她們繼承了花神最純粹的力量，也就繼承了花神所留下的使命。她們各不相同，有的乖巧，有的任性。有些大人能坦然接受，有些大人會哭鬧不止。但無論她們之前是怎樣的脾性，無論她們之前過著怎樣的生活，在這一刻來臨的時候，沒有一個花女是能夠拒絕的?！?/br>
    羽鴻意又搖了搖頭，一時間難以接受。

    但他畢竟也是曾經歷過許多大風大浪的，更聳人聽聞的事情也不是沒有見過。很快，他深吸了一口氣，臉上駭然的神色終于漸漸消失，臉色恢復如常。只是在他的心里多了一塊巨石，無比沉重地壓在那里。

    老人后退一步，伸手引向另一個方向，“羽公子，去寒舍坐坐嗎？”

    羽鴻意點了點頭，終于離開了這個地方。

    一路之上，他又問了這老人許多問題。老人逐一回答，全無隱瞞。

    羽鴻意這才得知，老人是花族內部的守山人一族。所謂守山人，便是除皇族之外唯一能自由出入圣山之人，是圣山內部的居民?？梢哉f，只有這些守山人，才是花族最核心的一群人。那些在其他地方所看到花男，其實只是散落在外的支脈?；ㄗ遄詈诵牡拿孛?，也只有這些守山人能知曉。

    “水笙大人說，她在西澤遇到一些花男?！崩先说?，“其中一個還打了她幾巴掌吧？”

    這說的是當初下陽郡的小五了。羽鴻意當時也在場，聞言頓時有幾分尷尬。

    “直到來了這兒之后，水笙大人提起這事，依舊是咬牙切齒，憤憤不平得很?！崩先诵α诵?，又嘆了口氣，“可水笙大人也與我說，她雖然憤怒，雖然傷心，卻并不覺得對方打她有什么不對……只因為她分明知道是哪些人讓那個花男遭遇了不幸，卻還是來到這里，救了那些人渣。挨那幾巴掌，她便沒什么好委屈的?！?/br>
    在老人的娓娓道來之下，羽鴻意也仿佛看到那個少女初至圣山的身影。

    她知曉自己的性命已經只剩下最后三個月，眉眼中雖有哀傷與不舍，卻也有著傲慢與自豪。她知曉自己會死，更知曉自己會以另一種方式活著。她知曉自己救下的人中有怎樣的人渣，更知曉自己能救下多少無辜的百姓。

    她會為這不公的命運而憤怒，也會為自己的使命而自豪。

    她知曉那些熟悉的人已經再也見不到了，可她將以另一種方式守護他們。

    整整三個月的沐浴凈身之后，她站在圣山的中心，看著眼前光禿禿的圣花之根，一件一件解下了自己的衣物。

    她的憤怒，她的傲慢，她的高貴，她的自豪，她的一切一切，都只為了這一刻。

    “火玨沒能救得了南丹?！彼詈笳f，“可我想救下北明?！?/br>
    她伸手默默撫摸著圣花之根上那尖利的凸起，而后闔上雙眼，將其送入自己的心臟。她的血rou很快分解，澆灌在腳下的泥土之中。她的心臟與她所有的力量則化為那一枚花瓣，更徹底著供養著這朵圣花。

    “大約再有半年，水笙大人才能徹底完成她的使命。那時她便將從圣花身上脫落?！崩先藝@息著道，“羽公子，老朽還有個不情之請。到時候，希望你能再來一趟，將她帶回給她的家人?！?/br>
    “這是她所希望的？”

    “是的?！?/br>
    羽鴻意點頭答應，卻又停下了腳步，“如是只是這樣，她救不了北明?！?/br>
    老人也停下來，看著他。

    “圣花能開多久？”

    “在水笙大人脫落之后，圣花還能再盛放三至五年。這三至五年內，整個北明都將處于圣花的照拂之內，無論如何不會再有赤眼兇獸出現?！?/br>