穆清調整了神情，生硬地勾起唇角，笑道：“酒后胡言，阿遠莫當真?！?/br>
    宋修遠上下掃視著穆清，當即看出她在扯謊，只是現下的情境不對，不宜與她過多繾綣。他回頭望了眼和親隊伍，無奈道：“時辰不早，我需走了?！?/br>
    穆清聽話地頷首應了，然而手中還是揪著他的衣袍。

    宋修遠腳步微頓，無奈笑道：“聽話?！?/br>
    短短兩字，由宋修遠低低醇厚的嗓音說出，卻是道不盡的纏綿與嬌寵。

    “我日日給你寫手書?！币娔虑暹€無動靜，宋修遠補道。

    穆清耳際泛紅，跺腳抬首道：“誰要手書了。阿遠你聽著，我要你平平安安地回來?！?/br>
    “此去又非行軍打仗，阿謠莫擔心?！彼涡捱h聞言笑道，伸手拂過穆清的發梢耳側。

    ***************

    宋修遠果真未食言，自五月十三日一別后，每隔五六日便會有一沓家書遞回鎮威侯府。從這一封封的手書中，穆清看盡了關內道的春日百花，賞遍了河東道的山河好景，又在腦中嘗過了河北道的糕點小食。

    這數月里穆清又做回了那個深居簡出的鎮威侯夫人，除卻避無可避的宮宴與邀約，余暇時間皆在府里編纂《江海凝光曲》；足不出戶，卻通曉天下美景，日子倒也過得閑適自在。

    自褚遂革職流放后，他布于京中的暗樁亦隨之作廢。杜衡想了個法子盤下了悅世客棧，自此便也久居于郢城之中，一面繼續與宋修遠做著交易，一面利用江湖關系，培植起了自己的消息路子。宋修遠走后，杜衡的消息便都遞到了穆清手上，穆清又驚又喜。

    待到六月末，涼國軍士從兩國邊境接到了寧胡公主的和親隊伍。宋修遠一行原處扎營三日后終于得以返程。

    于是，遞給穆清的手書中又重現了河北道的蒼茫風景，不過此回，許是已在歸程，宋修遠又添了他與軍士們行軍跋涉的點滴細節。字里行間皆是蓬勃朝氣。

    穆清從未想到這群軍士們竟能如此苦中作樂，心中竟覺有趣。

    末了，宋修遠問道：“七夕將近，不知夫人可愿賞臉為我備下綠豆小麥？”

    七月初七日，以水浸潤綠豆小麥，待其生芽數寸，再以紅藍彩縷束之，謂之種生。

    種生求子。

    穆清看著手書上遒勁剛健的魏碑行楷，雙頰發燙。她沒好氣地往回給宋修遠的信箋里撒了把土，寫道：“阿遠何不從鍋中偷些粟米，自制殼板？”

    ☆、七夕

    于夏人女子而言，七月初七委實是個大日子，未嫁的娘子總會在這日夜里挑個吉祥的時辰祭祀巧娘娘，祈求來年的手藝與姻緣，那些出嫁了的婦人則會依著民間習俗曬書曬衣、種生求子。

    七夕本是女兒家家的節日，但不知何時起，因著鵲橋相會的傳說，又多了一絲曖昧的氣氛。時日久了，七夕便同元宵上巳那般，成了少男少女相約出門的日子。作為夏國都城，這三日夜里郢城皆延遲了宵禁，管家又特意向布衣百姓們開了城東南的芙蓉園，供萬民同樂。

    初入七月，柳微瑕便遞了帖子邀穆清七夕佳節出府賞玩。穆清拿捏著手中的花箋，想起宋修遠臨走前的交待，內心思量了許久，終于應了。

    宋修遠雖未明說，但她也知曉眼下情境鎮威侯府還不能同宣王府撕破臉面，而疏遠一事講求一個徐徐圖之。她已有月余不曾與柳微瑕相見，若此次再拒了，反倒顯得刻意了。且她與柳微瑕的情誼，并非說斷便能斷的了。

    青衿早對郢城七夕夜里的盛景與芙蓉園里的河燈心向往之，知曉穆清應了柳微瑕的邀約后，直直央求穆清也將她帶上。

    穆清看著面前雀躍的小姑娘，又將目光掃向一旁的青衣，問道：“你呢？是否亦想同去？”

    青衣覷了眼海棠，搖頭道：“多謝公主惦念，婢子留在府中幫襯海棠姑姑做事便好?！?/br>
    穆清將她的小動作收入眼底，微微頷首，嘴角噙笑。

    她不在鎮威侯府的這幾個月，不知海棠用了什么法子，竟將青衣制得死死的。青衣從前是莫詞院子里的侍婢，但自從跟了她來到夏國后，卻始終冷冷淡淡，完全沒有將她當作正經主子的樣子，亦沒有與她同在一條船上的自覺，她看不透青衣在想什么。是以除卻易嫁一時，青衣是穆清心頭的另一根刺。此番海棠制了她青衣，卻也歪打正著少了她一樁心事。

    且不去管青衣待她如何，至少穆清知曉青衣是個聰明人，絕不會將她與莫詞易嫁之事供出去，自取滅亡。如此足矣。

    到了七月初七這一日，青衿從廚娘那兒討來了豆芽小麥等一應五谷雜糧，嘩啦啦一堆置在穆清眼前。穆清看著好奇，開口問道：“你這又是做什么？”

    青衿不知從何處變出一個裝滿了清水的瓷碗，笑著應道：“我聽海棠姑姑道今日還有一個習俗，便是將這些豆子谷子浸潤在水中，待它們抽了芽后，再用紅繩束起來。公主猜猜是什么？”

    方才見到這一堆五谷雜糧里的綠豆小麥之時，穆清心里便隱隱有了猜測。此刻看著青衿水汪汪的雙眸，無奈道：“......種生?！?/br>
    “咦？我還以為公主不知曉呢，這才特意去膳房討了這些，沒少惹廚娘的白眼?！鼻囫蒲鹧b失望，嘆了口氣道：“海棠姑姑道種生求子，還說侯府里該添小主子了呢?！?/br>
    穆清霎時便想到了宋修遠的手書，雙頰浮上紅暈，瞪了青衿一眼，啐道：“再多嘴，夜里我便不帶你出去了?！?/br>
    ***************

    入夜，穆清帶著青衿與林儼一起出了府。因芙蓉園距百寧坊尚有些距離，她便放棄了漫步過去的想法。除了朱安，柳微瑕亦只帶了一位侍婢，馬車寬敞，穆清索性便邀柳微瑕同乘。

    她們出來得并不早，馬車行至芙蓉園外時，漸漸放緩了速度。透過垂下的帷簾，穆清尚能夠瞧見內里的人影與點點花燈。

    柳微瑕趁此時機一骨碌鉆出馬車，回身對穆清嬌俏道：“左右都能望見芙蓉園了，此處馬車驅使不便，不若我們一齊走過去？”

    穆清正有此意，亦跟著下了車，搭著柳微瑕的手便朝南行去。林儼驅著馬車拐入了一個清冷的巷口，欲尋一個合適的位置安放馬車。是以此時她二人身后除了兩個侍婢，只有朱安遠遠跟著。

    柳微瑕帶出來的這個侍婢亦是個藏不住心事的，歡喜與歆羨全顯在臉上。穆清與柳微瑕瞧見了，似是心有靈犀，相顧一笑，便放這兩個侍婢自己玩兒去了。

    柳微瑕近日在府里悶久了，難得尋了個出府的空兒，便拉著穆清走不停說話。

    她上一回見著穆清還是五月里泉茂酒肆的那一回，彼時她醉了不大清醒，后來聽姜懷瑾道穆清也被她灌醉了。她還記著去歲中秋宴的那一遭，便一直對穆清有些歉疚，奈何這幾月穆清足不出戶，終是尋不到機會向她親言歉意。

    柳微瑕輕言問道：“jiejie這些時日不愿見我，可是因為前次我喂你喝了好多果釀的緣故？”

    穆清正側頭看著小販車中的河燈，聞言笑道：“怎會？那日的果釀是我自愿陪著妹子喝的，你忘了？”

    二人心中仿若有了一個默契，對那日縱酒的緣由皆只字未提。

    柳微瑕撇著腦袋，神情帶了些迷惘。穆清見了，知曉應是那日她見到她時，她便醉了，醉得什么都不記得了。

    微微嘆口氣，穆清復又笑道：“說到這個，離大婚不到兩日，我本以為妹子這個時候闔該在府中備嫁的，是以便不敢應承meimei府上的帖子，徒遭柳大人與夫人的白眼哩?！?/br>
    柳微瑕從推車中選了個芙蓉并蒂模樣的河燈，提在手中細細把玩，回道：“殿下他......他對父親說我性子好動不喜靜，若我不喜日日在府中待著備嫁，遂了我的意讓我出來散心也未嘗不可?！闭f著，柳微瑕放下河燈，看著穆清，面上浮了一層無奈之色，“官大一層壓死人，宣王之命，父親如何敢不從?！?/br>
    只是穆清瞧得出來，柳微瑕面上那層無奈之下，是欲蓋彌彰的嬌憨與羞澀。權衡也好，算計也罷，姜懷瑾心里到底還是有她的。

    柳微瑕終是買下了那個芙蓉并蒂的河燈，托在手中問道：“好看嗎？”

    “芙蓉并蒂一心連，自然好看?！?/br>
    ***************

    芙蓉園的正中有一汪曲江池，是郢城里最大的湖泊，站在湖畔，隱隱能夠望見遠處黑黢黢一團的崇明山。

    適才在外頭便能望見園子里攢動的人頭和點點燈影，待真正進了芙蓉園，穆清才開始驚嘆郢城的人口之眾，好些時候，若非她多留了個心眼，她與柳微瑕便要被人群撞散開去。

    “這么個摩肩接踵的景象，竟無人掉到曲江池里去，委實也算是個奇跡?！蹦虑寰o緊拉著柳微瑕的手，喟嘆道。

    柳微瑕雙手護著河燈，聞言，噗嗤一聲笑了：“曲明池一直是太子殿下在打理的，jiejie別看眼下這個模樣，實則有朝廷的禁軍和東宮的暗衛掩在人群中護著呢?！?/br>
    東宮的暗衛......穆清望著遠處的崇明山，心底若有所思。崇明山腳之處，便是東宮太子妃的偃月行宮。自褚遂落案、庶姐流放后，周墨便一直住在偃月行宮調養身子。

    正思忖著，兩人已行至曲江池畔。穆清向左右望去，果真見到了幾個身著甲胄的禁軍侍衛，心底暗暗吐出一口氣。

    御林禁衛軍隸屬兵部，料想東宮不會在他們眼皮子底下生事。

    柳微瑕行至湖畔，雙手托著河燈，蹲下身，平平穩穩地將河燈送入水中。

    “妹子可許了什么愿——”

    話音未落，身后突然一陣擁擠sao動，不知何人撞到了穆清。穆清本就是傾著上身觀望柳微瑕放河燈的姿勢，被這么一撞，整個人立時重心不穩，向前撲去。

    不巧的是，穆清身前就是曲江池。

    身后的躁動依舊，一時間又接連響起好多落水聲。緊跟著穆清，又有三四位娘子被擠入曲江池中。

    柳微瑕被這突如其來的變故嚇懵了，怔了片刻，這才喊道：“jiejie落水了！快些救人！”匆忙之間，她又回身朝朱安喊道：“你是會水的！快些去救jiejie！”

    朱安到底是姜懷瑾千挑萬選出來的護衛，性子亦隨了姜懷瑾，這個時候只將柳微瑕護在身后，以防sao亂的人群將她也擠下水。

    柳微瑕掙脫不開朱安，大聲吼道：“你在做什么？”

    朱安：“主子快些離開，此處人多?！?/br>
    “朱安！jiejie還在水里！”柳微瑕面帶急色。

    “主子恕罪，朱安是您的護衛，不是鎮威侯夫人的護衛。保護您的安全，是屬下職責所在?！?/br>
    水面上冒出了垂死掙扎的數個人頭，但是卻未見到穆清，柳微瑕都快急哭了。

    這個時候林儼匆匆趕到，見柳微瑕面色蒼白，當即明白過來，徑直掠過他們二人，“噗通”一聲躍入水中。林儼落水后，周遭幾個看熱鬧的年輕郎君終于回過神來，摸了摸良心，想起自己亦是會水的，便也接連不斷地躍入水中救人。

    短短一瞬，放滿了河燈的曲江池竟如下餃子一般。

    穆清本想著有朱安與禁軍在場，便不會生出什么意外，完全沒想到自己竟真的應驗了她先前的話，落得個掉入曲江池的下場。

    謝過她從前在華鎣的野日子，爬樹游水于她而言可謂手到擒來，是以她并未驚慌嗆水。只是未等她舒展身子向上游去之時，腳邊卻不知被什么物事纏住了，無論如何都掙脫不開。

    這個時候穆清身子周圍又噗通噗通落下好多人來。借著湖面的燈影，穆清竟能分辨出這個衣袂飄飄的，是位大娘子，那個劃水敏捷的，應是個郎君。

    前邊那個黑影，是林儼！

    看見了自己人，穆清眸色一亮，匆忙向前奮力劃去。林儼卻在這個時候朝另外一個方向尋去。

    然而在水里待久了，未等穆清伸手求救，她便呼吸不能，昏死過去。

    ☆、心火

    偃月行宮。

    周墨身著緗色輕紗上儒與緋色高腰襦裙，手挽芙蕖繡紋披帛，端坐于花廳內，整個人雍容貴氣，毫無傳聞中的病氣。她從桌案上拿起一盞茶，輕輕用杯蓋拂去浮在水面上的茶葉，再遞至抹了口脂的唇邊，抿唇輕輕呷了口。

    柳依靜靜站于一旁為主子搖著扇。七月初七正值夏日，即使到了夜里仍舊暑氣逼人。

    “還缺些火候。我素來不喜半生之茶，下回仔細將茶煮開了再給我送來?！?/br>
    周墨將杯盞放回桌案，抬眸瞟了眼躬身站于堂下的黑面郎君，漫不經心地問道：“事情皆辦妥了？”

    這位黑面郎君身著夜行衣，身形強勁，面上盡是絡腮胡，模樣粗獷不羈，對周墨小心翼翼道：“是?！?/br>
    “人在何處？”

    “就在外頭候著。屬下前來復命，請殿下示下?！?/br>
    周墨把玩著前夜方才染好的茜色指甲，淡淡吩咐道：“按從前吩咐的，送過去吧?！?/br>
    黑面郎君行禮應下，躬身便要退出花廳。

    “慢著！”周墨忽然出聲，“將人帶進來我瞧瞧?！?/br>
    不是說風流媚骨，名動天下么？且看看現今的她是個怎樣的狼狽模樣！