峰下有處莊院，是靈州前任刺史躬耕田園之處。

    謝珩催馬馳去，穿過綠樹掩映的小道，經過成片的農田花圃，終抵院門前。

    繁茂葳蕤的紫藤架下，院門虛掩。

    謝珩當先進去，走過松柏環繞的的卵石小徑，就見一方太湖石在水間秀絕而立，池邊站著的三人聽見動靜，齊往這邊瞧過來。

    須花白的老者身穿布衣，手中是修理花枝的大剪刀，旁邊杜鴻嘉身姿筆直，窈窕少女則站在他的身側，雙靨含笑，秋波顧盼。

    比起在云中城時的愁苦憂慮，她雙眉舒展，唇角微翹，鬢邊一縷青絲垂落在肩頭，耳邊紅珠如滴，襯著膩白的肌膚，陽光下柔和悅目。玉白對襟半袖下，海棠紅的襦裙隨風微蕩，亭亭立在水邊，如在畫中。

    謝珩的目光不由逗留，舉步上前，就見她跟在杜鴻嘉身后盈盈行禮。

    “拜見太子殿下?！?/br>
    三人齊聲問候罷，伽羅眼中盛笑，軟聲道：“多謝殿下救命之恩?！?/br>
    賊人被圍困，不過片刻被擊倒在地。

    就在伽羅滿心以為他能被活捉時，卻聽陳光驀然一聲怒吼，重重踢在賊人身上。

    她訝然望過去，但見賊人被雖踢得晃動，卻沒任何反應，只管直挺挺躺在地上。

    這竟然是個……死士？

    她睜大眼睛，下意識的看向謝珩。

    夜色下謝珩背對著她，雖不辨神情，后背卻緊繃著，怒氣顯而易見。

    他喝命陳光將賊人帶回，旋即轉身看向伽羅，臉色不善，若有懷疑。

    伽羅只好竭力起身，微弓著腰腹走過去。

    “多謝殿下相救！賊人身上有民女的東西，能否容民女取回？”她抬頭對上謝珩陰沉的目光，見他并未阻止，大著膽子走到賊人身邊。許是方才受驚不小，這會兒又有侍衛環立，伽羅竟未感到害怕，徑直從賊人腰間取出那枚珊瑚金針，就著地下野草擦拭干凈。

    謝珩沉默而立，待伽羅擦凈了，卻忽然弓身，自她手中奪過細針。

    他的聲音與臉色同樣陰沉，“是這個東西？”

    “此針并無毒性?！辟ち_一怔之后反應過來，匆忙解釋，“方才民女為了脫身，以針刺xue，雖能令他劇痛松手，卻也不至于取人性命。殿下若是不信，自可查驗?！?/br>
    謝珩將那珊瑚金針把玩，往伽羅臉上看了片刻，旋即丟回給伽羅，轉身走了。

    侍衛將那賊人抬上馬背，緊隨在后。

    倒是陳光面帶虧欠，“這回是我守護不力，叫姑娘受驚。郊外風大，姑娘不如先回驛站，賊人的事殿下自會處置?！彼莻€粗豪的漢子，瞧見伽羅面色蒼白，只當是受驚之故，當下從同僚處借了匹追出來的馬，扶伽羅上去。

    伽羅騎馬難下。

    此處離城已遠，她如今腹痛，不可能走回去，近處又無車駕可求，只能靠馬代步。

    好在謝珩的披風寬敞，將她整個人罩在里面，能遮住她所有窘態。

    伽羅不敢坐實，踩著馬鐙保持半立的姿勢，可減緩馬背顛簸。

    城郭遙遠，伽羅捏緊了韁繩，咬牙忍耐。

    *

    回到臨陽城中，驛站內甚是安謐。

    伽羅被擄后，謝珩雖帶人追來，卻并未驚動旁人。此時驛站中眾人都睡得很熟，唯有伽羅的屋中一燈如豆，嵐姑立在門外焦急踱步。

    見她歸來，嵐姑顧匆匆跑下閣樓，迎了過來。

    伽羅此時又累又痛，驚嚇之下受了冷風，只覺頭腦昏沉，天旋地轉。見著嵐姑，便如溺水之人碰見救命的浮木，待嵐姑走近，便無力的靠在她身上。

    那賊人自有韓荀帶人去處置，謝珩掃一眼伽羅，道：“跟我來?！?/br>
    伽羅腳步虛浮，勉強跟著走了幾步，一腳踩空如在云端，身子立時前傾。

    幸得嵐姑反應快，將她接在懷中。

    見前面謝珩駐足，嵐姑忙懇求道：“殿下，姑娘兩頰guntang，必定是受了寒，支撐不住暈過去了。方才屋里的事民婦已稟告過小將軍，夜已深了，殿下能否先歇息，等姑娘醒了再問？”她手扶伽羅難以行禮，身體卻是極恭敬的姿勢，語氣神態皆是祈求。

    謝珩看一眼伽羅，未再多言，只吩咐陳光去尋個郎中，轉身大步走了。

    嵐姑身體頗健壯，氣喘吁吁的將伽羅抱回屋中，將尋來的幾個手爐塞在伽羅懷里。

    陳光自覺失職，甚是內疚，聽嵐姑討要姜湯，忙安排人去煎熬。

    這頭姜湯才喝下去，便有郎中踏夜色匆匆趕來，嵐姑總算稍松口氣。

    *

    身上的冰涼漸漸退去，轉而被溫暖包圍，小腹處痙攣般的疼痛也慢慢淡了。

    伽羅醒來時腦中雖還昏沉，身上卻舒服了許多，嘴里苦味還在，四肢百骸卻十分舒泰。

    她一睜眼，靠在床邊的嵐姑就醒了。

    “姑娘覺得如何？”她伸手探了探伽羅額間溫度，已不似昨晚燙熱。

    伽羅卻牢記著昨晚的事，開口就道：“嵐姑你沒事吧？”

    “我能有什么事?！睄构梅鲋ち_坐起來，不急著穿衣，先幫她慢慢按摩頭皮，“昨夜我被開窗的動靜驚醒，還沒呼救就被那人打暈了。醒來后聽侍衛說姑娘被擄走，可真嚇得半死。幸好殿下救得及時——姑娘腹中還痛嗎？”

    伽羅搖搖頭，“好多了?！?/br>
    此時天光大亮，時辰不早，她還記著昨晚謝珩要問話的事，便忙起身穿衣。

    驛站備有清粥小菜，伽羅迅吃了，又喝碗姜湯暖腹。雖然風寒未愈，頭腦依舊沉重，小腹處的痛卻輕了許多，不會礙事。

    謝珩的披風已被嵐姑洗凈，問驛站借爐火，稍加檀香烘干，疊整齊了放在床頭。

    伽羅尋干凈緞面包著帶過去，交給謝珩近侍，脫了帷帽讓嵐姑在外等候，求見謝珩。

    謝珩在處理公務，聽見伽羅拜見，口中謝他昨日搭救之恩，頭也沒抬。

    他的眉頭緊鎖著，仿佛遇見了難事，狼豪勾勾畫畫，片刻后才道：“免禮——昨晚捉你的是西胡人。傅伽羅，你藏了什么，竟會招來死士？”

    伽羅老實答道：“民女也不清楚那些人為何出現?！?/br>
    “民女……”謝珩目光落在恭敬站立的伽羅身上，仿佛嘲弄，“從前可沒見你這樣自謙?！?/br>
    伽羅愕然，正想開口，謝珩臉上又顯出不耐煩的神色來，“昨晚怎么回事？”

    “昨晚那人出現得突兀，抓了民女之后就往城外跑，中間不曾說話，也不曾做過什么，民女也不知他是何目的?！辟ち_回想起來，心驚之余也是滿頭霧水，“殿下也知道民女身份低微，身上沒什么貴重物事，至于旁的……”她沉吟片刻，實在想不出來那人捉她的原因。

    謝珩扶著長案起身，目光如鷲，緩步往她走來，“你知道些關乎西胡的要緊事？”

    ☆、71.071

    此為比例最低的防盜章，時間24小時, 敬請支持正版^o^　　而姚謙既然攀附了徐相, 本該春風得意, 站在傅府外出神，又是何意？

    杜鴻嘉見她垂不語，便道：“那日在客?！覜]敢多問。但姚謙對不住你, 我瞧得出來。伽羅——姚謙攀附權貴遭人背后唾棄, 從他同窗那里, 我聽見了些舊事, 不管是惡意中傷還是確有其事, 總之不會平白生出流言。別怪表哥說話直，那個被辜負的人，是不是你？”

    辜負二字，原本曾令人深夜傷心, 而今聽來，卻格外平靜。

    伽羅把玩一段柳枝，“是我又如何？在淮南時, 他是我外祖父的門生，往來密切?！?/br>
    她說得云淡風輕, 卻叫杜鴻嘉猛然揪心。

    那天她淚水漣漣的模樣印刻在心間，前些天從姚謙的同窗那里聽到的議論, 更是令他震驚憤怒。他未再提起此事, 帶著伽羅往花園湖邊轉了一圈后送她回去, 順道從值房取了給伽羅買好的幾件有趣玩意, 逗她開心。

    出得東宮，杜鴻嘉連衣裳都沒換，騎馬便奔向戶部衙署。

    酉時才至，便有戶部官員6續出來，杜鴻嘉等了片刻，姚謙陪著戶部右侍郎走了出來，拱手作別。右侍郎神色郁憤，姚謙亦然，搖頭嘆氣的才走了兩步，猛然瞧見山岳般堵在四五步外的杜鴻嘉，愣住了。

    杜鴻嘉呲牙，“姚謙?！?/br>
    “閣下是？”姚謙記得這張臉，卻不知其身份。

    杜鴻嘉淡聲道：“東宮左副衛率，杜鴻嘉。去喝一杯？”

    他眼中的挑釁毫不掩飾，姚謙自然記得那日杜鴻嘉堵在樓梯口的兇狠架勢，心中不服氣，便冷聲道：“請！”

    京城內酒館甚多，拐過兩條街，便是一處有名的酒家。

    杜鴻嘉率先入內，要個雅間，吩咐伙計先來兩壇北地常喝的烈酒。那伙計殷勤送他至雅間，自去安排，姚謙冷著臉進去，就見杜鴻嘉負手立在桌邊，臉色陰沉。

    姚謙冷笑，“杜大人是想喝酒，還是尋晦氣？”

    “尋晦氣！”杜鴻嘉跨步上前，揮拳便倫向姚謙側臉。

    姚謙一介文人，哪料到他會如此粗魯，尚未反應過來，左臉便傳來劇痛，骨頭都碎了似的。他正憋著滿肚子氣，當下心中大怒，也揮拳回擊過去。

    杜鴻嘉不閃不避，挺著胸膛受了，左拳出袖重重擊在他胸口。

    身手出眾的東宮小將本就非姚謙所能消受，加之杜鴻嘉滿腔怒氣，姚謙吃痛，踉蹌后退兩步，撞在墻壁上。

    甜腥的味道蔓上舌尖，他忍痛擦拭嘴角，看到上面鮮紅的血跡。

    仿佛郁氣隨著血被打出，他竟然覺得痛快。

    姚謙忽然哈哈大笑，扶著墻壁笑了半天，才憤然指著杜鴻嘉，“是為了伽羅吧？我比不過你的身手，要打嗎？來，隨便招呼！”慣常的謙和神態化作猙獰，他唾出口中鮮血，道：“杜大人莫非也傾慕伽羅？”

    “她是我表妹?！倍砒櫦卫渎?，“你怎敢辜負她！”

    “你以為我愿意！你以為我想讓她傷心！”姚謙厲聲，側頭見那伙計捧著兩壇酒在門口目瞪口呆，跨步上前便搶了過來。他也不顧身上傷勢，一拳搗開，抱起來仰頭便喝。

    七八口灌下去，辛辣的酒味從喉嚨燒入腹中，他舉起酒壇，砸在地上。

    酒壇甚為牢固，竟未碎裂，只咕嚕嚕滾到旁邊，倒出殘酒。

    姚謙目中赤紅，指著杜鴻嘉質問：“今日既然是尋晦氣，我先問你，戶部新來的左侍郎刻意刁難，也是你仗著東宮的權勢指使的？我知道，我能進戶部，全賴左相提拔，那左侍郎諸般刁難，就是想告誡我攀附的下場?？墒俏矣泻无k法！滿京城里都是你這般的人——仗著權勢作威作福，肆意欺凌！”

    “我不認得左侍郎?！倍砒櫦蔚?。

    姚謙卻不信，“那人與東宮來往密切，不是你從中作祟，還能是誰！”

    “不是我?！倍砒櫦沃厣?，“我打你，不靠權勢，靠拳頭?！?/br>
    “呵……呵！”姚謙嗤笑，大抵是酒意上涌難以支撐，踉蹌至桌邊坐著，“我剛上京時，也是滿腔熱血抱負。男兒縱不能征戰沙場，也該在朝堂立一番事業?？赡阒绹颖O是什么情形？有真才實學之人難以出頭，倒是你們這些京城官員的紈绔子弟，仗勢凌霸，肆意欺辱！朝中取官只看門第，何曾考察才學？不靠左相提拔，我能靠誰？十年寒窗苦讀，到頭來卻被那些紈绔壓著難展抱負，你甘心嗎？”

    “我知道伽羅傷心，我也愧對于她?！币χt扶在桌面，抬起頭來，眼中紅絲醒目，“這輩子是我姚謙對不住她。我辜負了她?！?/br>
    杜鴻嘉冷嗤，笑容隱含輕蔑。

    姚謙驀然起身，揪住他胸口，手背青筋隱約突起，“怎么，你也瞧不起我？論出身，我是不如你?？蓪砦幢?！”

    杜鴻嘉冷嗤，“我確實瞧不起你。不為出身，為你的志氣。從前的名相蘇老先生也是出身寒微，中了狀元卻遭人打壓，被安排在窮鄉僻壤當小吏，卻終憑借斐然政績居于相位，后來退居靈州，也曾造福一方百姓。姚謙——這不能成為你背叛伽羅的理由?！?/br>