鵝黃色裙擺像一朵盛開的花，在東廂房一角一閃而逝。蘇令蠻已經進了房門了。

    “砰”一聲，房門被利落地關上了，如一記閃亮的耳光刮在蘇蜜兒臉上，讓她登時有點想炸毛。檐上一只棲息飛鳥，“啾啾”叫了兩聲。

    蘇珮嵐拍拍她肩：“夜了，趕快歇了吧?！?/br>
    蘇蜜兒目光閃了閃，翹著下巴輕哼了一聲，轉身便率了丫鬟去了剛剛便指定的房間。蘇珮嵐搖頭并不與她計較：“走吧?！比艘哺г诹宋鲙块T后。

    ~

    東廂房內。

    小八率先將燈點了，不大的房間，卻收拾得妥帖細致，處處透著閨閣女子的氣息。

    兩扇落地插花素屏，隔出一間小更衣室，黃花梨八寶紋拔步架子床，床前落地方幾上一盞琉璃宮燈，沿窗一道長幾，筆架、硯臺、宣紙俱全，東墻上一副紅梅傲霜圖，四足兩耳琺瑯雕花香爐，香爐上一片冷寂，確如玉笛所說：房間打掃得極是干凈。

    房間看上去空出未久，處處還留著上一任主人的痕跡。

    包括梳妝臺前那柄鎏金水銀手耙鏡，蘇令蠻眼尖地認出來，當初婉兒那就有一柄，稀罕得跟什么似的，她極是眼熱，可惜據傳是西洋來的洋貨，極是難得，大舅舅人脈這般廣，竟也是搜落忍，此時卻被人渾不在意地留在了原處。

    蘇令蠻伸手拾了起來，“當初在婉兒那，我頭一回見到，還以為是照妖鏡?！?/br>
    言語中頗有些唏噓。

    綠蘿看出了點苗頭，關切地問：“二娘子可是想家了？”

    蘇令蠻搖頭：“阿娘如今很好，家……沒什么好想的?！?/br>
    話雖如此，可到底千里迢迢，寄人籬下，從人到物，都已經不是慣常模樣。

    蘇令蠻縱是嘴硬，可過去記憶里浮光掠影般的快樂片段，在此時也顯得格外美好而珍貴起來。

    不過她不是喜歡沉湎于這些瑣碎情緒之人，干脆俯身幫著小八和綠蘿將廂房重新收拾整理一番，東墻上的紅梅傲霜圖揭下來，換成她親寫的一副狂草上去，兩耳香爐內重新熏上安神醒腦香，種種改動，不一而足。

    不一會，上一位主人殘留的閨閣氣便漸淡了許多，整個房間去了nongnong的脂粉氣，顯得更清雅干凈起來。

    蘇令蠻一屁股坐到了黃花梨椅上，習慣地伸手拎了幾上茶壺倒，晃了晃：空的。

    小八無奈地撓了撓腦袋：“這來了許久，熱茶也沒能喝上一口?！?/br>
    肚子還鬧起了蝗災。

    所以啊，嘴里說的再動聽，落不到實處，都是虛的。

    蘇令蠻伸手便彈了她一個栗子：“我們來這，可不是享福的?！庇袩岵枳詈?，沒熱茶也無礙。

    正笑鬧著，門外偏傳來一陣輕巧的扣門聲：“小娘子可在？”

    綠蘿連忙開了門，玉笛領了拎著食盒的小丫鬟進了來，一邊還笑著道：“小廚房的人都睡了，硬是讓夫人給派人挖了起來，只那新鮮的菜也著實剩不下什么，便隨便撿了幾樣燒，小娘子莫嫌棄才好?！?/br>
    可隨著食盒內一樣一樣擺出來的菜，小八沒忍住地張大了嘴巴，使勁咽了口口水。

    玉笛這話著實謙虛，擺出來的幾樣雖比不上翅參鮑肚珍貴，可也是珍饈佳品，各色一小碟，分量不多，可卻是賣相極美，也不是糊弄著出來的——相比較定州那邊大碗大菜相比，此地便是連菜，都透著股京畿人的驕矜與傲慢。

    蘇令蠻伸著拈了塊脆皮豆腐，薄薄的一層酥皮，外面煎得噴香，一口咬下去內里軟嫩地像是要立刻化了去，滿齒留香。

    一小碟，才四塊。

    她伸著的筷不由快了些，只覺得京畿人雖然好一個甜口，菜品卻是研究到了極致，相當之美味可口。玉笛見此，滿意地頷首告辭，順手將食盒一并留在了此處，并囑咐小八明日一早記得還給小廚房。

    小八笑盈盈接了食盒過來，兩手相接時，袖中滴溜溜便送了個香袋過去，玉笛面色未變，半敞的袖口一攏，手心在袖里掂一掂，心中便有了數。

    “今日也夜了，不然本該帶著諸位小娘子去拜一拜老夫人，認一認親的?！?/br>
    小八打了個哈哈，“老夫人怕是睡得早，不然我家小娘子無論如何都要去探一探她的?！?/br>
    玉笛返身領著人往門外走，小八亦步亦趨地送出門，只聽她閑聊似的道：“我家夫人重規矩，入門二十多年來，皆是每日辰時起，三刻便至了老夫人那，是頂頂孝順不過的?！?/br>
    這便是提點了，小八豎著耳朵聽得認真。

    玉笛一邊說了些國公夫人的小癖好，一邊將鄂國公府內的一些情況介紹了個大概，俱是些不痛不癢的消息，可對于初來乍到兩眼一抹黑的蘇令蠻來說，卻已經算是撥云見日了。

    鄂國公府分三房，雖說老國公已經仙去，可老國公夫人尚在，是以并未分家。

    大房便是現任國公爺，為老國公夫人的嫡長子，為人最是寬厚中正。而內宅要事，如今大半在國公夫人手上，還有一小半——在三房夫人手中。

    “三房？”

    小八不禁好奇地問出了口。

    玉笛嘆了口氣:“老來子老來子，老來疼幼子?！?/br>
    老夫人自然是更疼愛三房的，連到三房夫人也愛屋及烏地怕被人暗地里欺負了去，是以將鄂國公府的小半個管家權也交給了三房夫人，美其名曰協同合作，將鄂國公府發展的更好。但一山不容二虎，自古這涉及到女子的管家權，便不是那么簡單之事了，何況這三房夫人仗著老國公夫人的勢，經常明里暗里地打壓國公夫人，兩人總有一斗。

    “二房呢？”

    玉笛手指壓唇，露出個噓的表情，原來這二房并非老國公夫人的親子，而是老國公一個姨娘生的庶子，向來被老夫人視若無物，在整個定國公府向來跟個隱形人似的，夾著腦袋做人。

    小八聽了一耳朵的不痛不癢，回去便與蘇令蠻講了一通，有些是早前便打聽過了知道的，有些細化的，比如三房和大房之間的不合，卻是頭一回知道的。

    蘇令蠻拉了拉腿筋，將麇谷居士教的動作做了兩回，才撇手放下來，若有所思地道：“大房與三房的不合，玉笛也與你說了？”

    小八點頭：“說了?！?/br>
    “倒是有些奇怪?！?/br>
    論理，不過是一點子銀兩，作為國公夫人身邊明顯還算得力的丫鬟，眼皮子還不至于淺到如此程度，會將家中不合吐露出去，除非……這事是明擺著的，完全遮掩不住，或者干脆就是被授意了的。

    那么，玉笛到底屬于哪一種呢？

    那邊玉笛回了正院，蓼氏一邊啪啪啪往臉上抹雪花膏，一邊問：“都辦妥了？”

    玉笛福了福身：“辦妥了?！?/br>
    她袖子一抖，從里邊抖出個圓溜溜的香囊過來，囊袋上還繡了朵牡丹花，“這是蠻小娘子身邊的丫鬟給奴婢的?！?/br>
    “哦？”蓼氏撩起眼皮，半晌點了點頭：“還算是個機靈的?！?/br>
    第96章 百廢待興

    即便到了鄂國公府, 蘇令蠻每日清晨該做的，還是要做的。

    只是鍛跑的話已經是施展不開了, 整個碧濤苑還沒有她攬月居一半大, 與蘇珮嵐幾人對門對面的，她便將跑步改作了打拳, 幾套拳法下來，天還是蒼黑的。

    糞水車轆轆駛過北角門, 已能聽到“倒夜香”的叫喚, 蘇令蠻揩著汗, 又在床頭掛著拉了會筋，直到感覺全身蘇醒一般地舒展開來, 才不無遺憾地停下來：“地方還是太小了?！?/br>
    “二娘子還當在咱們定州呢？剛剛大廚房的小路子就說了，光咱們這一個小院子，便是在長安西城去買, 沒個五六千兩銀子也下不來?！?/br>
    小八一邊步履飛快地拎著個直冒熱氣的大木桶進門, 一邊哼哼道。綠蘿上前搭了把手, 兩人將木桶往地上一放, 小八才揩了揩臉上滴答的汗道：“可累死奴婢了。咱這碧濤苑太遠, 哪哪都不方便。在北角門這的犄角疙瘩, 一般人都不愛來, 聽聽一早上那收糞水的聲音, 可真是……”

    綠蘿也做了個一言難盡的表情。

    “你們可別看我?！碧K令蠻聳了聳肩：“小娘子我如今就是個馬前卒，哪一日當真發達了，再帶著你們雞犬升天去?！?/br>
    照他們定州, 這北角門通常都是下人住的，畢竟每日一大早都要收糞水，熏了人不可好。

    不過只看鄂國公府，屁大點的地方，住了三房人，每房都還開枝散葉，小主子們那都還丫鬟婆子一大堆，能騰個地兒出來給她們幾個就不錯了。

    小八笑著“哎”了一聲，遞了塊巾帕子來。

    蘇令蠻漱口揩完牙，伸手接了道：“也不是沒好處，這地方遠，清凈，還有個小角門，出入方便?！?/br>
    “二娘子說的極是?！?/br>
    綠蘿也贊同。

    小八拎了這么一大桶熱水，蘇令蠻見有剩的，干脆除了衣，躲到屏風后將全身囫圇著擦了個遍，自昨日將就著用冷水擦洗后，這滿身的塵氣才覺得被滌蕩干凈了。

    這時小八對著薄薄的包袱皮為了難。

    為了路上方便，二娘子便只帶了三套換洗衣裳，這哪一套穿了件老夫人，也都顯得不夠隆重。

    蘇令蠻卻已經快人快手，拎了那件耦荷色漳緞織長裙，天青色半袖披上，小八幫她理了理裙擺：“是不是太素了些？”

    縱這般黯的色，在蘇令蠻白瓷般的皮膚上，都顯得明亮了許多，婷婷立著，反有種格外溫柔的嫻靜。

    “無妨，今日我們是去認親戚的，若太隆重了反倒失了親近?！?/br>
    還有一層，蘇令蠻沒說出來，綠蘿卻品出了那么點意思，若打扮得太花枝招展，不小心招了誰的眼睛豎了敵，反倒不美。

    后綠蘿干脆便幫著梳了個中規中矩的雙平髻，兩側環髻松松垂下，點綴上幾朵還帶著點露珠的丁香花，眉眼間股子清艷的勁兒一下子收斂了許多，卻更顯得靈動活潑，如一朵枝頭俏生生的迎春花，憑空小了一些。

    蘇令蠻執著那耙鏡，眼睛笑得瞇成了一彎月牙，樂滋滋地想：

    雖說地方是有點小，可有這面時時能將她絕頂美貌照清楚的西洋鏡，她也就不嫌棄啦。

    滿足來的不合時宜。

    小八“噗嗤”笑了聲：“二娘子，莫照了，從昨晚上到今天，這鏡子都快讓你照禿嚕了?！?/br>
    蘇令蠻丟了個白眼過去，可即便如此，這白眼也顯得格外生動：“禿嚕就禿嚕，我就愛了怎么著?！?/br>
    綠蘿不參合她們之間的逗趣，對著院子兩邊幾乎同時亮起的燈道，嘆了口氣：“都不容易啊?！倍歼@么早起，怕是一晚上便沒睡好。

    蘇令蠻倚著門檻，天際蒼黑一片，潑墨一般不見星月，她懶懶道：“人上人，哪里是好做的?！?/br>
    蘇蜜兒與蘇珮嵐，一個嬌蠻一個謙讓，縱萬般手段，可目的是如出一轍的。

    綠蘿側目看去，只見女子柔美白皙的側臉微微繃著，下巴抿成一道倔強的弧度，雙目沉沉不知在想些什么，不由問道：“莫非二娘子就不想做人上人？”

    “想?！?/br>
    蘇令蠻嗤了一聲，交叉的雙腿換了個個：“但也沒那么想?！?/br>
    “如何說？”

    清晨的涼風嘩嘩地刮過道旁的青竹，帶起沙沙的響聲，蘇令蠻摩挲了下肩，才嘆了口氣：“我這人，頂頂自私，最愛自由，又過分自尊，只喜歡輕輕松松歡歡喜喜地活著。那些個麻煩事不來找便最好?？扇魬{著這么點根基，想要做那人上人，可不是要拿命去掙？縱不拿命，拿許多的生不由己、自尊自由去換？”

    “那我還不如就躺平了呆著呢?！?/br>
    綠蘿發現蘇二娘子眼里有點傷心，美人這一點點的傷心，仿佛帶著點拗勁要鉆入人骨頭縫里，讓人忍不住想將天下最美好之物都奉上給她。

    她登時有點明白周幽帝烽火戲諸侯的心境了。

    蘇令蠻回頭看到她面上神情，忍不住“噗嗤”一聲笑了：

    “作甚擺出這苦樣兒來？不過幾句閑話，世上誰能活得一點沒磕絆的？”

    雖說來京城并非她初衷，可換個角度想，這里有最繁華的國都，有最講究的飯食，還有各種稀奇玩意兒，她來了也不虧。便幕后之人再手眼通天，可最近的消停也讓她明白了一件事：

    對方有顧慮。

    鄂國公府可不是定州的從七品芝麻官，能讓人兩個手指頭便隨便捏了，那人要是再想繼續對付她，恐怕不大容易。