陸寶娟想要她名譽掃地，想要她死，千方百計，就是不想看見她。

    而陳淮陽不同，他此舉，為的是要讓陳淮安名譽掃地，他針對的不是她，但捉著她就能打擊陳淮安。

    陸寶娟和陳淮陽有共同的目標，但同時，陳淮陽也在利用陸寶娟，從而打擊陳淮安。

    恰恰，這時候的陳淮陽，顯然也在等羅錦棠主動退出競爭。

    陳淮安的名譽沒了，她的錦堂想也甭想賺到銀子。

    可是，兩輩子，在這種事情上，愈難，羅錦棠只會迎難而上，絕不會主動退縮。

    一把拎起自家的壇子，她啪啦一聲，將壇體摔到了地上。

    恰就摔在匠風酒的酒壇子旁邊，八十年的老陳酒，已是濃漿，再兼此時暑天的正午，一經砸下去，香氣頓時彌漫四溢。

    “任東家都摔了壇子，我不摔都有些過意不去呢？”錦棠笑著轉身，高聲道：“真正八十年的老酒，除了酒液金黃，還有一個顯著的特點，就是徜若潑灑于地，不滲，不流散，便在地上，也會仿如湖泊而呈一種立體的盈滿之感。

    諸位皆是慧眼中炬的酒中仙，這兩壇子同時潑灑在地上，我只問大家，你們的良心之中，究竟那一壇子更好？”

    任貴之折了回來。

    他總喜歡往酒里攙水，所以酒液跟水一樣，此時已經快干了。而錦堂香確實仿如一彎琥珀色的河流，就在禮部大衙的大院子里，仿如滿溢的湖泊一般，溢而不流，泛著瑩潤的光澤。

    錦棠索性再執起一壇來，對著陳淮陽一笑：“既都砸了兩壇子了，我索性將這些酒都砸了，侍郎大人無意異吧？”

    禮部主事張之洞頓時站了起來，幫著羅錦棠把十幾壇子灑嘩啦啦啦，分區域全砸在了院子里。

    一攤又一攤的酒液叫太陽灼烤著，香氣漸漸兒變成了腥氣，酒腥沖天，也漸漸叫太陽灼烤，曬干了，連痕跡都不剩。

    但唯有錦堂香，蒸發的極為緩慢，香氣也始終保持，不曾變成那股令人作嘔的酒腥味兒。

    “諸位此時若仍覺得我羅錦棠是靠著陳淮安，而非我錦堂香酒本身的魅力才能站在這里，那我什么也不會說，就此退出貢酒之爭。但是，身為男子，身為一座座酒坊的東家們，諸位，我只想跟大家說一句，就好比鞋子適不適腳，只有自己知道。

    人有高低，舌頭沒有貴賤，酒好不好，百姓自有公論?！?/br>
    言罷，環顧四周，一個個或胖，或高，或瘦，皆是衣著華貴的酒坊大東家們俱皆調過了頭，沒有一個人敢直視羅錦棠的眼睛。

    她容貌嬌艷，凌厲，而又咄咄逼人，一幅當仁不讓的姿態，這種姿態，仿如爭奪地盤的惡狼之間相互露著獠牙時最兇惡的一聲吼，偏偏就把這些老謀深算的大東家們給嚇唬住了。

    但也沒有一個人會回答她什么，大家皆不過抱拳一禮，轉身便走。

    陳淮陽于是無奈笑了一笑，道：“既如此，只要首輔和尚書大人同意，這貢酒，就是您的錦堂香了?！?/br>
    羅錦棠嫣然一笑，高聲道：“在座的諸位，皆是二十年寒窗苦讀，一步步從院試到鄉試，再考會試考上來的，我羅錦棠認你們是君子，也相信你們的眼，口，鼻，舌，全是君子的。

    今兒我是憑著自己酒的質量，還是憑借首輔或者陳淮安的面子才得到的這筆定訂，我相信你們自有公論?！?/br>
    主事張之洞，恰就是一直以來借故阻攔，不肯要錦堂香，以致于羅錦棠白白跑了許多回的那個人。

    但他之所以為難羅錦棠，恰恰就是瞧不起她是個女子，覺得女子釀酒，必定不行。

    這一番，羅錦棠用自己的酒質，實實在在的征服了他，而且叫他覺得顏面掃地。

    站了起來，他道：“錦堂香被選為貢酒，當之無愧，我張之洞作證?！?/br>
    說著，他隨即開出一張票據來，然后四四方方，壓上禮部的公戳。

    執此票據，錦棠就可以往禮部送用來品鑒的樣酒了。

    錦棠依舊緊緊盯著陳淮陽，雙手接過張之洞遞來的票據，冷冷一笑，轉身便走。

    從禮部大衙出來，騾駒打傘，齊高高搧扇子，而齊如意買了一碗冰，拿勺子挖著，追著就往錦棠的嘴里送。

    錦棠一口吃了甜滋滋的冰，于嘴里含了一圈兒，哈出一口白氣來：“真真兒的冰爽，夠敞快?！?/br>
    天高日遠，高槐森森，連著刨了兩口刨冰，錦棠捂著給冰的發酸的牙齒，道：“走，咱們準備酒去。從今往后，咱們的錦堂香就可以賣出大明，真真兒賣遍全宇內了?！?/br>
    但凡湖泊江河所到之處，都會有錦堂香酒，都會有人吃，也將會有人記住錦堂香酒，泱泱宇內，錦堂香傳出大明，傳向五湖四海，于羅錦棠來說，這種成就感是銀子都替代不了的。

    一行四個人嘻嘻哈哈的走著，笑著，卻于當街叫個人攔住。

    是陳家二少爺陳淮譽。

    見他站在大街上，錦棠旋即收起了笑意，據她所猜，這人怕是找到母親死的線索了。

    果然，陳淮譽走上前來，與錦棠并肩走了兩步，說道：“今夜能否勞您回趟我們陳家？”

    錦棠點了點頭。

    她能感覺到陳淮譽那種悲傷，正是這種悲傷，促使著他上輩子最終削發，出家為僧。

    不過，錦棠終于知道，他的出家于自己無關了。他真正無法承受的，是自己母親的死被揭開之后的絕望和痛苦。

    也是因為這個，才出的家。

    *

    禮部大堂之中，陳淮陽于大太陽下站了半日，站起來時，頗覺得有些頭暈目眩。

    匠風酒的東家任貴之有個meimei，名叫任涓兒，黔中的姑娘，皮膚較黑，個子也很矮，但也余鳳林一般，兩頰有兩只米粒似的小酒渦兒。

    陳淮陽幾乎算是因為迷戀那兩只小酒渦兒，才會把任涓兒納為外室，養在胭脂胡同里頭。

    唯小人與女子難養也，近則不遜遠則怨。

    外室可不好養。

    那任涓兒還極為潑辣，早都說好了這筆大訂單歸匠風的，若是叫任涓兒知道訂單歸了羅錦棠，肯定非得要一哭二鬧三上吊，鬧著來一出打上門去，讓郭蘭芝難看。

    郭蘭芝是將門之女，雖說脾氣爽朗，可連個妾都不準陳淮陽納，要叫她知道他有了外室，只怕又是雞飛狗跳，家無寧日。

    腦子里麻麻亂亂的，陳淮陽轉過廊廡，推門進了公房，迎門就是一巴掌，將他抽的暈頭轉向。

    “堂堂禮部侍郎，在衙懶怠于政事，卻總往太仆寺跑，在太仆寺一呆便是半日，出來還總喜歡帶上一桶酥酪。你祖母總說你孝敬孝敬，從來忘不了她愛吃的酥酪，殊不知，太仆寺的隔壁就是錦堂香?！?/br>
    陳澈再一巴掌，抽的陳淮陽眼冒金星：“坐在太仆寺的樓上，看對面酒肆里的弟妹，看她那院子里走來走去，你歡喜否，開心否，覺得她像你母親否？

    身為兄長，你又可曾想過，你的幼弟如今還在河北賑災，身染瘟疫，朝不保夕，就如此任意的，在禮部的大衙之內調戲于他的妻室。

    在大庭廣眾之下，不說維護他的體面，還陰陽怪氣，貶斥于他？”

    第172章 錦書難托

    陳澈這確確實實，是頭一回見羅錦棠。

    陳淮安和羅錦棠到京城有兩年多了，在陳澈的印象中，所謂羅錦棠，就是個當壚賣酒的潑婦而已。

    他也曾好幾次提過，讓陸寶娟把羅錦棠接到家里來。

    初時，只是陸寶娟推拒，到后來，連他母親陳老太太都抗拒起來，還明明白白兒在陳澈面前說，那羅錦棠舉止粗俗，確實不堪為公府之家的兒媳婦。

    家庭是一個人人生中必不可少的，但若為婚姻故，只要陳淮安喜歡那個舉止粗俗，相貌丑陋的兒媳婦，陳澈倒也不覺得有什么，畢竟他為人開明，并不特地強求小輩。

    是以，這事兒也就罷了。

    而他也曾幾番，在京城的大街上撞見過一個面貌與妻子肖似的女子。

    一番又一番，他只當自己是起了幻覺。直到今日在這禮部的大衙之見到羅錦棠，看她一個女子站在一群大老爺們之間，為自己而辯，為自己的錦堂香而辯。

    錦堂香，無論口感還是色澤，風味，當仁不讓，能奪國酒二字。

    而他的兒子，他的妻子，母親，一個個兒的居然都在欺騙他。

    他們把一個知禮，大氣，進退有度的大酒商，描述成是個吃飯呼嚕嘴兒，揩鼻涕要用手指，走路都要帶著風的潑婦，然后大力貶斥，那其中甚至還有陳淮安自己的生母陸寶娟。

    陳澈連著搧了兩巴掌，指著陳淮陽的鼻子道：“從明兒起，你官降三級，到戶部給老夫清田丈地去。這禮部侍郎換個人來做?！?/br>
    陳淮陽也是嚇壞了，撲通一聲跪倒在地上，連著磕了三個響頭：“父親，兒子委實沒有別的心思，便那羅錦棠，兒子也不曾見過幾番。她或者生的像我娘，可我娘早死了，留下我和淮譽兩個沒娘的孩子，只等父親您的垂憐。

    兒子是不喜歡三弟，但對于羅錦棠從未生過不軌之心。我到太仆寺去，確實是為了打酥酪啊父親，畢竟母親臨終之前，叮囑兒子唯一的話，就是孝敬父親，孝敬祖母?！?/br>
    到底兒子是亡故的妻子生的，而且妻子死之前，心心念念，最放心不下的就是兩個兒子。

    陳澈冷冷盯著兒子，冷冷兒看了半晌，道：“陳家的家主，淮南一黨的黨首，便為父如今的位置，終究有一天皆是你的。但這是看在你娘的份兒上。

    但徜若你仍是如此的心胸氣量，淮陽，父親這里沒有嫡庶之別，只有能力之分?！?/br>
    一把拉開門，外面陽光刺眼，暑浪陣陣。

    陳澈于一時之間恍悟，為何自從去年開始，陸寶娟就越發的陰氣沉沉，而陳老太太又那么的欲言又止了。

    人的皮囊不盡相同，或者有肖似的，但每個人的靈魂是獨一無二的。

    羅錦棠是個骨子里高傲，不服軟不服輸的悍女。

    但余鳳林不是，她只是個活潑輕快的小女兒家。

    以樂曲來喻，羅錦棠是一曲錚錚不絕的《十面埋伏》，而余鳳林，則是一曲歡快的《春江水暖》，或者在外人看來，這倆個女子在相貌上極為肖似。

    但是，從他十六歲，余鳳林十四歲那一年成親，二十多年，便聚少離多，便夫妻真正相伴也不過七八年，他觸曾摸過余鳳林靈魂深處最柔軟的地方，于他來說，那個女人是獨一無二的。

    而羅錦棠，那般的凌厲，寸土必爭的性子，與余鳳林又豈會相同了？

    可不論他的母親還是兒子，亦或陸寶娟，他們實在都是在拿個羅錦棠玩弄他，總覺得他遇見羅錦棠，要因為對于亡妻的思念要作點什么。

    比如說，違背人倫？

    兒子這樣期盼著，陸寶娟也是吧，他們都期盼著他喪失倫常，讓他變的像他們一樣丑惡。

    陳澈有那么一瞬間的憤怒，就好比當時莫名其妙被貶謫到嶺南叫天無門，叫地地不靈時的憤怒。

    但旋即，那憤怒也就消散了。

    這世間，被妄自揣摩，被誤解，不被世人理解，陳澈經歷的太多，也就不氣了。

    *

    散衙之后，捂著自己的臉回到家，陳淮陽入府之后并不回自己院兒里，而是就在后院，陸寶娟的大丫環阿成那間下人房門外時，停了下來。

    阿成去通傳，不一會兒陸寶娟就來了。

    今天府中有宴，而且要宴請的，還是陸寶娟的弟弟林欽，是以陸寶娟正忙著呢。

    不過她也一直在擔心羅錦棠的事兒。

    陳淮陽答應過她，會在今天禮部酒的評選一事上，狠狠的羞辱她一頓，當然，也決計不會讓羅錦棠拿到這筆最大的訂單。

    這不過是個小小的羞辱并教訓而已，誰叫她嫁給陳淮安，卻不知道好好作人，一外拋頭露面在外，讓人笑話陳淮安家里養著個河東獅呢。

    “怎樣？那羅氏可是丟了大臉了？”陸寶娟瞧著陳淮陽臉色不大好，低聲問道。

    “屁，她從我手里奪走了一出大訂單，如今貢酒是錦堂香了?；斓?，混蛋！”陳淮陽越想越氣，但也不知道自己該氣誰，無處泄氣，遂踢了眼前一棵石榴樹一腳，倒是踢下來幾只毫不客氣的石榴，砸在他腦袋上，肩膀上，砸的他生疼。