第95章

    一連幾日, 琬寧臥在床上，支離瘦骨，褥間受著那灼灼之痛，因冬日的緣故, 傷好的慢，神思乍醒乍倦, 得片刻清明時, 已是百念俱灰。

    等到朦朧中聽到外頭爆竹聲響，她伸出細弱的手臂拉住四兒的衣袖, 低聲問：“是不是到除夜了？”

    “是, 姑娘, 你想要什么，告訴奴婢?！彼膬罕情g酸楚, 伏在她身側替她掖著被角，自罹禍起，連著數日琬寧滴水未進，明明身上那傷定能疼得教人□□, 四兒為其上藥時尚且不忍直視，卻見她一聲不吭, 只把被子硬生生咬爛了。

    好在這幾日，能吃些松軟粥湯, 卻也進的不多。四兒終聽她說出這些天來頭一句話，心中既喜且悲，不知如何安慰才好。

    不是散花天女, 無由參維摩病里之禪，還須勸酒文君，始能療司馬渴中之疾，這世上的事，反之亦然。

    待成去非來時，已是后半夜，外室空無一人，唯燭火嗤嗤燃著，案幾上的食點似乎也未曾有人動過，自有說不出的寥落。

    朝廷雖已休假，但開春土斷一事即將開始，諸多事宜仍須他cao勞擬定，另有一眾瑣事，他又不得不事必躬親，每日竟只剩一個時辰的覺，直到今日，才算徹底有了閑暇。

    期間他不是沒有考慮過親來探望，卻又深覺時機欠佳，有些事，似乎早了不成，晚了亦難行，捱到這一日，他自己亦是身乏神危，倦容明顯。

    內室里頭靜謐異常，四兒坐在床榻下頭蒲墊上，以手支頤，目中已有惺忪之態，卻不敢大意，不時起身抬首去看看琬寧，見她鼻息沉穩，才稍稍安定下心，余光掠掠，似有人來到身側，仰面一看，正是成去非，四兒面色一變，堪堪就要起身見禮，成去非無聲打了個手勢，示意她不要慌張。

    “你回自己屋子守歲去吧，這里我來守?！彼曇魤旱脴O低，透著說不出的疲憊。

    四兒眼中閃過一絲猶疑，卻不敢忤逆他，愀然起身：“大公子有事就傳喚奴婢?！?/br>
    室中獨剩他倆人，成去非跪坐在四兒方才用的蒲墊上，這才靜靜打量起榻上人：她仍蹙著眉，面帶病容，仿佛那一日的痛苦依舊吞噬其身，讓她此刻在睡夢中仍不能全然松弛下來。

    是他剛愎不仁，對她輕加笞辱，以皂隸待之，卻終釀大錯，切實讓他懂何為如刺在心，如鯁在喉，此刻便是身處枯魚之肆，無人能援。

    “一切罪責，盡在我一身，我不該疑你懷清履潔，以禮自持。錯既已鑄，便無可挽回，不能不怨，我今日來，不是為得你原諒，只為我當日所犯過錯，僅此而已?！?/br>
    字字從肺腑中流出，這聲音愧疚、煎熬，卻也暗有幾許覆水難收的冷酷，于他，是百味陳雜，而琬寧并不曾聽見，他喉底忽煙熏火燎竟再也說不出一字來，細長蕭疏的影子垂下來，孑然而立。

    空氣似乎便就此僵冷凝滯，她仍在沉睡，咫尺之間，仿佛隔霧。

    如此靜坐許久，成去非想伸手輕撫她熟睡中面龐，剛一探出，琬寧忽動了動身子，眉頭擰著，咳出兩聲，這一咳，仍牽痛其傷，便迷迷糊糊醒來，成去非見狀，那只手便頹然而落，收了回來。

    琬寧微微側過臉，見是他在跟前，反而平靜許多，或許哀傷太甚，便積郁于中，只待毒液蒸干竭澤而死，再泄不出絲毫情緒了。

    “你……”成去非迎上她那空洞的眼神，好似盲人失道于荒野，不再是他熟悉的那雙含情帶怯的美麗眼眸，剩下的話瞬間梗在那，這般場景自摻雜著馥郁、易碎、令人難忘的心酸。

    “我知道你不想見我，我卻不能不來?！背扇シ窃S久才再度開口，見她置若罔聞，仿佛死了一般的模樣，自己因連日cao勞而深陷的眼窩中便鎖了一道難言的痛苦，如夜般幽煙。

    他心底充斥著一股股狂躁的愧意，好像五臟六腑都被她那眼神剜了一遍，聲音便蒼白如死，壓抑到深淵最底：“當日你為何不肯說出實情，我，我從未如此虧欠他人，亦從未鑄這般大錯，琬寧……”

    這最后一聲低喚，情難自禁，他是沒經過這般濃稠的悔恨時刻，無須他人指責，自己便難能面對心底疾風驟雨般的戰栗，即便如此，他仍得克制如斯，薄唇緊閉，手底不穩，顫著去覆她雙眼，齒間苦澀：

    “你不要這樣看著我?！?/br>
    琬寧慢慢把他手放下，成去非垂眸看到那片鞭痕猶深的印記，眼底直跳，兩人靜默半晌，她一直這樣看著他，終輕輕道：

    “我本不信的，如今，倒覺尋常?！?/br>
    眼角不覺又溢出兩滴淚來，成去非聽言手指微微曲了一下，凝眉問她：“你本不信什么？”

    “坊間云大公子殺妻，就埋在府里的樹下，說成府哪一棵長得最好，便是因為那底下有尸骨滋養?！辩幝曇籼撊?，心底直顫，見他果真變了神色。

    他不語，只同她默默對視著，眼底是不加掩飾的刻骨陰冷，好半日，那眼神漸漸陷入一片虛無縹緲之中，他緩緩垂下眼眸，用低不可聞的聲音道：

    “知我罪我，惟其春秋?！?/br>
    他并未替自己辯解，亦沒有正面承認，留下這句模棱兩可的話，便是他為人的最好注腳，又像是自述其志，琬寧察覺到他言語中的一絲孤寂，再想那日他幾乎要殺了自己的狠厲，更覺眼前人的可怖可憐之處，心底翻江倒海，忍不住撐起身子伏在榻邊嘔吐起來。

    因進食少，她不過吐些清水，背上覆過來一只略帶涼意的手，隔著小衣傳遞過來，她心中登時煩悶，顫顫躲開了，卻也不肯說出口傷人的話。

    成去非自有察覺，一時心頭惘惘，收住了手。

    卻見琬寧忽抬眸軟軟望他一眼，虛虛笑道：“大公子志在四方，蓬矢?；?，分寸光陰，不應虛擲，您還留在這做什么呢？”

    她并無諷刺挖苦之意，只說得平常，他終還是再能看到她秋水般的眼眸，蕩著清清水波，卻絕不是在滌洗他不可饒恕的錯誤。

    “身體發膚，受之父母，不可毀傷，您還要做什么呢？我的命，始終都在您手中，怎么死，只在于您一念之間。倘真想殺我，請，”琬寧聲音驟然顫了起來，眸中露出成去非熟悉的哀傷：

    “請勿再羞辱，刑不上大夫，為其近乎君，且所以養廉恥也，故士可殺不可辱。我雖是女子，且看在阮氏終是儒學世家的份上，成全些臉面，我定當感激公子?！?/br>
    語之柔弱，其辭也堅，琬寧說完潸然淚下，癡癡望著自己受傷的那只手，臉上的淚如斷線的珠子：

    “您也是讀圣賢書的人，不是么？”

    這一句的哀慟不言自喻，成去非心下凜凜，面上說不出的復雜：“是我對不住你，我方才說了，禍由我出，無可彌補，我今日來，不是想要你寬宥，你也不必這樣做?！?/br>
    琬寧木木看著他起身離去，陡生悲辛，自己大約是仍管不住這顆心罷？

    正兀自煎熬，卻見他又折身而返，只是手中多了把剪刀，正是當日她刺傷他那把，想必他是留心了，從花架那取過來的。

    琬寧目中一驚，不知他要做什么，轉念一想，心底涼透，眼眶狠狠一酸：“您這是讓我自裁么？還是親自動手？這樣也好，至少能保全人臉面?！?/br>
    說著便咬牙直起身子，目中迸出一絲光芒來，因身子虛弱的緣故，且又心潮起伏，這一番動作，就引得她嬌喘不止，成去非不無失落地望著她：

    “你到底把我當什么人了……”

    他從不肯輕易表達自己的失望，只此一瞬，看得琬寧心底又是一陣悸動，又酸又苦，怔怔瞧著他抬手朝發間摸去，抽掉了簪子頭冠，一頭青絲便泄下來，琬寧驀然想起有一回，他讓她為他梳發，那冰冰涼涼的柔軟發絲仿佛仍掬于手間，可又是這般明顯的物是人非。

    那兩道修長的劍眉被隱去一角，卻仍難掩他慣有的冷厲，琬寧一動不動地凝望著他，似在辨析他的意圖，等明白過來，未及驚呼，為時已晚，成去非已絞掉一縷，徑直朝她走來，就勢坐到她身側。

    他特意牽她那只受傷的左手，垂下了眼眸，青絲遮掩間琬寧看不清他神色，只聽他低語道：“是我暴殄天物，釀下大錯，讓阮姑娘蒙不白之冤，成去非唯割發代首而已?！?/br>
    那縷青絲被他塞進左手間，虛虛一握，琬寧在他手中禁不住顫抖了一下，抬首間，他一雙寒目不知何時早隱忍得泛紅，那聲音依舊冷，死一般冷：

    “再過幾日，便是家父祭日，亦是阮姑娘的傷心時候，還請你努力加餐飯，勿太過悲慟，我犯的錯，恐只能做到這一步，你大可恨我?！?/br>
    他呼吸漸重，卻很快穩穩起了身，這一次，終是徹底走掉了。

    琬寧攤開手心，望著那縷青絲，慢慢捂住了唇，肩頭抑制不住地抖動了起來……

    作者有話要說：　　割發代首，在古代是很重的自我處罰了，在士大夫階層，也大概僅次于死刑一類了。

    至于最后大公子說的話，化“上言加餐飯，下言長相憶”，是最樸實無華的一句詩了，只可意會不可言傳。

    第96章

    鳳凰四年仲春, 天子例行親耕。

    親耕一事，每年的仲春亥日前一月，先由殿中報請耕耤日及從耕三公九卿官員名單，大鴻臚主持各項事宜。而教坊司則選取優伶扮風云雷雨等各神, 另召集附近兩縣百余農人。

    耕耤當日，清晨, 英奴著禮服乘龍輦出太極殿, 司馬門鳴鐘。

    到了先農壇，去具服殿盥手, 后至西側先農神壇祭拜先農。祭拜事畢, 英奴到具服殿更換龍袍準備親耕, 朝臣們皆跪奏請天子出。

    英奴所用犁雕刻有行龍，右手執耒, 左手執鞭，耆老二人牽耕牛，大鴻臚宣布儀式開始，如此步行三次, 就算事了。余下則是以尚書令為首的各官再如法炮制一遍。

    整個過程極為繁瑣，英奴卻覺得格外有趣, 如此一番下來，不覺厭倦, 教坊司的優伶進獻的五谷，被他握于手中，仿佛這樣, 便真的和天下黎民有了切身的瓜葛，身子里升騰起一方熱血來。

    太平歌一起，英奴在眾人簇擁下回宮。成去非被太常許允叫住，便放慢步子留在后面。許允垂首壓低了聲音，余光卻是往后瞥的：“大人，那邊幾個農人嚷著要見您，不好阻攔，還請您略略移步，以查事端?！?/br>
    果真有人目光朝這邊覷來，成去非徑直朝農人們走去。親耕事了，這些人本該由教坊司遣回，此刻卻仍留了幾人，皆年歲較長者。

    “這位就是尚書令成大人?！痹S允輕咳一聲，自覺往后退了幾步。

    那面目黧煙的老者上前一步，拱手行了禮：“小民認得大人，大人是上回治河被喚作大公子的……”

    許允不由皺眉打斷了他：“無禮！有事說事，不得無禮套近乎?！背扇シ遣o不悅，揚手示意老人繼續說下去。

    “小民斗膽問大人，大人能為小民做主嗎？”老人滿目的猶疑，許允挑眉看了看他，老人囁嚅半晌，才說：“小民不敢隱瞞，上次水災見大人日夜不歇，覺得大人可靠，這才斗膽想請大人做主?！?/br>
    “去年田淹了后，朝廷給了糧，可卻把田給沒收了說算是買的，現如今改成了莊園，倘不做大人們的佃客，小民們能勉強捱過今年，明年就得餓著呀！”老人絮絮叨叨滿臉的茫然無措，定定瞅著成去非，“大人，小老兒知道做大人的佃客倒能省了官府的課役，是好事，可小民家里那塊田尚算肥沃，實在是舍不得?！?/br>
    聽老人這么說，成去非忽記起嘉平末年的那個春，在田間偶遇的農人，也是這般說辭，好似能做世家的佃客，倒成求之不得的了。

    “老人家那塊田倘是收成尋常，是不是就打算去做佃客了？”成去非反問，老人面有難色，一時難以回答，只訕訕看著成去非。

    “朝廷放糧撥款，是為救災，并沒有買田一說。老人家所說此事，我知道了，且先回去?！?/br>
    說罷往四下里看了看，一切擺設還未全部撤去，如夢一場，可惜演戲的，看戲的，皆已退場。

    許允看出些眉目，小心打量成去非臉色，眼下土斷迫在眉睫犯他大忌，便也沒了言語。心里卻存疑，這些平頭百姓，倒讓他開了眼，竟敢越級無數直接找到成去非眼前來，趁著天子春耕的機會，點名道姓要見尚書令，日后豈還了得？今日倘不是成去非在場，他不敢硬攔，否則，怎能讓這些人如此張狂？

    不由念及史冊上歷來農民起事的典故，知道越是這等人造起反越是心狠手辣，無所顧忌，眼中不禁浮起深深的厭惡。

    前頭成去非一路緩行，身側跟著尚書郎李祜。

    他本該早料到的，平白出了糧，怎么能吃這個虧？這個劫打得好，發一次水災，自耕農便要破產，一時解決掉的燃眉之急，不過是日后更大的隱憂而已。

    “叔子，你方才也聽到了，那老農的意思，仿佛是說，土地倘貧瘠，倒不如不要，去做佃客，你如何看此事？”

    尚書郎一職是寒素之品，李祜二十歲舉孝廉為郎，早在成若敖為尚書令時，便入尚書臺，一直跟著太傅歷練，其人安分守己，兢兢業業，平日話并不多。

    “食者，民之本，百姓十分重視土地，自古皆然，可大人既然這么問，便是心有存疑，下官給大人算清一筆帳，大人自會明白其中緣由?！?/br>
    李祜身子微微伏了伏，才繼續道：“下官出身平民之家，是家中長男，十三歲那年家父病逝，家中一切事宜便落在下官身上，對每年要向官府完糧納稅之事，還算清楚?！?/br>
    成去非微微頷首，步子放得更緩了，世家自會免一切賦役，更遑論烏衣巷四姓，他平日里難知具體數字亦不足為奇。

    “我朝田有田租，戶有戶賦，丁有口錢，先說田租，每畝征稅三斗，表面上看似乎輕微，實則不然，戶賦中，丁男除綢布絹各二丈、絲三兩，綿八兩，祿絹八尺，另還要交租米五石，祿米二石，合計起來，便為八石四斗，這戶賦中加的租米、祿米與田稅實為重合，如此一算，不可謂不重，下官雖家道不振，但多少要比尋常百姓好些，尚覺不堪重役，何況普通黎民？”

    李祜的話點到此為止，余下的留給成去非思量，江左大族除卻自本族無須納稅，無須賦役，另可蔭庇親屬，高者可蔭九族，低者尚可蔭三世，這其中就包括了依附于世家的佃客，李祜的話弦外之音，成去非已全然領略，這才明白為何祖皇帝晚年的土斷收效甚微，癥結便在于此了，自祖皇帝后，歷經兩朝，再無土斷之計，如今江左土地兼并之禍早已傷及軍國大政。

    一朝之積弊，猶如野草，向來都是瘋長，拼力革除，尚且不盡，稍有懈怠，滿目盡是。靜齋曾言，土斷之計，不過猶薪柴之火，能添則添，火堆自然會再度熊熊燃燒，可一旦火種徹底熄滅，添再多的柴，也無事于補，就看他成去非從各處著眼，能為社稷準備多少薪柴了。

    “薄賦斂，省徭役，以寬民力，方可富國安家，這正是下官的切身體會?！崩铎锖鲚p嘆，這個道理尚書令難道不懂？只是知與行，隔著的是人心，他不能再往深里說，尚書令雖一心求變，可其根基到底是立在烏衣巷上頭，想到這，李祜便憂心忡忡望了成去非一眼：

    烏衣巷大公子，終究同故去太傅是不同的。

    一直到尚書臺辦公事了，成去非回了烏衣巷，才遣趙器去顧府找阿灰。

    那邊顧曙也是剛回到家中，見趙器后腳就到，一陣納罕，倘有事為何方才在尚書臺未曾提及呢？雖這么想，顧曙一點也不耽誤，官服未除便同趙器去了。

    “大公子?！鳖櫴镏t謙一笑，行了禮，看成去非示意，便坐了下來。

    成去非擱筆直言：“去年洪澇賑災一事，雖說是由你家大人全權主持，可下頭具體事宜都是你cao辦，我聽言拿糧換了地，可有此事？”

    “大公子是聽何人所言？”顧曙仍掛著笑，鎮定得很，“確有換田的人家，不過皆出于自愿，大公子豈會不知這其中原委?！?/br>
    這一句倒和李祜所言貼合到一處了。

    阿灰好一個氣定從容，氣氛沉寂下來，成去非低首寫了一行什么，復又抬眼問他：“我朝一品官員家里可占地多少？普通百姓又能占地多少？”

    顧曙眼波起了漣漪，收了笑：“官員是五十頃，大約合成五千多畝，而百姓則是七十畝。雖說朝廷的規矩如此，可江左地促，實際占不了這些數目?！?/br>
    江左地促，是實情，可山山水水本是國之所有，世家們封山占水，與民爭利，卻是不爭的事實。

    “一品二品大員又可蔭庇多少戶僮客？”

    “五十戶?！?/br>