雖不知是哪一個，當日她也沒機緣見府上那些“兄弟姊妹”，想必同自己家也差不多少，兄友弟恭，姊妹親密，琬寧想到自家人，眼眶發熱，忍了忍，打起精神清點堆了一地的東西。

    除卻上好的筆墨紙硯，連帶著筆筒、筆架、墨床、筆洗、書鎮、水丞、印盒、裁刀等器物，一并備齊乃成全套。琬寧不由歡喜，這禮送得合她心意，既這么貼著人心送，想必蔣夫人應多有參謀，琬寧感激那點照顧到她脾性的心意，心底更有虧欠，不知該如何報恩。

    另有幾樣稀奇古怪的小玩意，琬寧不認得，便打開那封書函，幾行隸書映入眼簾，這筆意，講究的是蠶頭雁尾，可見也是個練家子。琬寧心下好奇，待略略看下來，留意到那落款——蔣北溟，這名，有幾分講究，莫不是也喜老莊？

    原這幾件竟是從一個叫“普嵐”國千里迢迢帶回江南的，心底不免嘖嘖稱奇，她沒出過遠門，至多讀《洛陽伽藍記》，知道那西北的異族人，以氈為屋，隨逐水草，夏則隨涼，冬則就文，陰陽運轉，莫知其度，更有兄弟共一妻，讓人實在無可想象。

    就是那些人，也會這些奇技yin巧？琬寧側著腦袋，打量那晶瑩剔透的玻璃燈，只覺萬分新奇，腦中早飛到上元節了，轉念一想，自己竟幾年不曾再有機會放河燈，幼時的記憶好似那盞盞河燈悠悠飄至眼前，徒增人愁緒。

    琬寧小心把玻璃燈執于手中，越看越覺得心愛不已，她許久不曾這般快活過，一樣樣擺開來細看，最后才戀戀不舍都收拾進自己從宮中帶來的妝奩中。

    又把那筆墨等物一一擺放整齊，一時間那張花梨大理石案子上竟滿滿當當的，各類名人法貼，數十方寶硯，各色的筆筒，插著如林的狼毫，她瞧了半日，漸覺不妥，都擺在上頭，像是炫耀似的，更何況，成府素喜樸直，倘是讓成去非看見，指不定又說她輕狂賣弄，滿屋子的器具，竟比他那個正經主人的還要多，還要好，合該他嫌惡，琬寧這么漫無目的地胡思亂想著，身后四兒何時進來的，竟不知曉。

    “啊，姑娘，這么多東西，哪來的？”四兒一壁放置下手中托盤，一壁目露驚喜，忍不住贊嘆。

    琬寧回身看她，抿著唇角兒一笑：“是我兄長所贈?！?/br>
    四兒不知她這層，滿臉的訝異：“姑娘還有兄長？竟沒聽姑娘說過呢?！?/br>
    一席話說的又觸琬寧心思，勉強笑笑，并未細說，四兒會意忙換了話：“這是后頭廚房新做的蜜餞，剛拿過來，姑娘快嘗嘗?！?/br>
    琬寧凈了手，捏起一顆放在口中慢慢品著，猶豫了半晌，才問四兒：“我想回份禮，可……”說到這，囊中羞澀為何她才算深有體會了。

    “姑娘是不是不知回什么好？”四兒會錯意，心卻是熱情的。

    其實這亦算一層，琬寧輕輕頷首：“你可有什么主意，不太費……”那些話終究是難出口，她為錢發愁，或許身上的首飾能換些錢財？可怎么換，換多少，她是毫無頭緒的。

    “姑娘，您這兄長，關系近么？有多親？”四兒笑問，琬寧心頭一黯，低聲道：“我沒別的親人了，只剩姨娘表兄弟，是至親?！?/br>
    四兒見她神情微恙，聽她這么說，心底也一陣唏噓，遂道：“奴婢雖入府為奴，可家中也是有父母兄弟的，每年都要給父兄做些鞋襪捎回去，眼下逢著年關，姑娘何不給兄長也做雙鞋子？”

    聽得琬寧心底一動，她以往跟著煙雨學過打絡子，可做鞋織襪卻不曾開始學，況且上哪知道那素未謀面的蔣家兄長穿多大的鞋？

    “我不知兄長多大腳，”琬寧低聲作難道，“再有，我也不會做鞋?！?/br>
    四兒怔住，隨即笑道：“奴婢忘記姑娘是拿筆寫字的人，不會這些是常事?！?/br>
    “也不全然是這樣，我也能做女紅，只是做的不好?！辩幟嬉患t，輕聲辯了一句，四兒只得思忖片刻，“那做雙襪也行，男人的腳總歸差不多，用麻布便能做，不過府里有白色的帛，這個不難學，姑娘倘是不會，奴婢教您，回頭去杳娘那支取布料即刻就能學?！?/br>
    聽起來確是不難，有現成的材料，不過學裁剪縫補，琬寧腦中大致勾勒著流程，又算算日子，許能趕在除夕送出去，禮輕情意重，是她的一片真心。

    “打絡子行么？我會這個?！辩幒鲇钟X鞋襪難免太過**，畢竟不是自家兄長。

    “姑娘的兄長定也是正經公子，不像奴婢家里，腰里頭系根麻繩罷了，您既會打絡子，就無須費那功夫學做鞋襪，都一樣的道理?！彼膬喊巡杷f與她，琬寧輕應了一聲，面上還是羞赧：“能勞煩你道杳娘那，給我支取些線來?！?/br>
    四兒略略起身：“姑娘要什么色的？”

    “閑色就好，看可有豆沙綠，或者紫色也行?！辩幭胧Y北溟身份，用正色多有不妥，轉念又作罷，遂補了句：“赤青黃白煙，有哪樣拿哪樣吧?！?/br>
    此事塵埃落定，一連幾日輕攏慢面抹復挑，她是準備打個連環樣式，簡單大方。

    雖許久不做，有些手生，可趕在除夕前托人送去，還是能來得及。

    這日完工，琬寧拿禮盒裝了，見四兒不在屋內，便起身出了園子尋她，正碰上成去非送客，嚇得她忙躲在那半枯的紫藤花架下杵了半晌。

    “你鬼鬼祟祟在這里做什么？”成去非見她慌里慌張，本只是象征性出來送客，折身回來時，不想琬寧還在那呆子一樣。

    她也未料成去非回來的快，下意識把禮盒藏于身后，莫名覺得心虛，一壁見禮，一壁掩飾：“我找四兒?！?/br>
    可惜她從來都不是擅長飾偽之人，做出來的姿態實在是拙劣。

    “哦？”成去非睨她一眼，“四兒是爬上這架子了，你在這等她下來？”

    她忙著打這絡子，得閑便再也不出來，只坐于暖閣之中，此刻松松挽了個髻，一張面上緋紅，宛如海棠明燭，看著不似平日整齊，自有幾分渾然天成的勾人的風致。

    既是這般模樣，成去非的目光便在她身上多滾了幾眼，踱步近身，問道：“怎么，你是偷了我府里的東西，想著往哪里送？”

    “不，這是我自己的東西?！辩幮牡滓惶?，知道他已經看見了，忙忙解釋清楚。

    “既是你自己的東西，你慌什么？”成去非早探下一只手，把那禮盒拿了過來，她從來不懂如何拒絕人，盡管此刻想護著，可也只能無奈看他徑直取了去。

    盒子打開的剎那，成去非面上表情雖未變，可抬眼時，眸中已然是千山暮雪，冷笑橫看她一眼：“你近日是讀了哪些閑書？紅拂夜奔？只可惜江左還尋不出個摩勒助你?！?/br>
    這話說得琬寧心驚rou跳，自然明白他這是無端在羞辱她，正欲反駁，卻聽他仍繼續道：“難不成比這還厲害，是小玉落節？”

    這典故她倒沒聽過亦未曾看過，但“落節”兩字尤為刺耳，就是尋常女子也能明白其意，一時把臉漲得紅透，死抿著唇鼓起勇氣奪過那盒子仍抱在懷中，扭身就要走，成去非一個側身伸手便攬住她那細腰給撈了回來，嫌惡地看著她：

    “我府里決不許有你這等亂事，你哪來這潑天的膽子？我倒小瞧你了！”

    琬寧碩大的淚在眼眶里直打轉，本想解釋，卻道出一句：“有忤逆于心，必求事中傷，大概說的就是您這種人?！?/br>
    成去非不由冷笑，她這脾性倒是越發顯山露水了，竟敢直接罵到他頭上來。

    “少廢話，說，這東西你要給誰的？”

    他目中寒意透骨，琬寧此刻偏擰著性子不肯說，只含淚反問：“您上來就惡語傷人，這會肯定想著問出來了，便仗你那烏衣巷的勢把人家殺了對不對？”

    她果真是難纏了許多，人總是恃寵而驕的，給她幾分好顏色，她便立馬能當自己的老師了，成去非被她一頓搶白，面上更加陰冷：

    “對，我不僅殺他，更要殺你，你倘是一開始便告訴我心屬何人，我必不勉強你，可你倘敢在我家中行暗事，我決不輕饒！”

    說罷回身，眼瞧見一個過路的家仆，揚聲發狠道：“把我馬鞭取來！”

    第94章

    那家仆見他神情不對, 連連應聲，飛般往他書房方向去了。

    琬寧身子微抖，見他面上似乎并不是那么動怒，只是語氣異常冷硬罷了?？伤民R鞭做什么, 要鞭笞自己么？琬寧怔怔想著，一時還轉不過彎。

    她不知道他亦弓馬嫻熟, 是真正上過戰場趟過死人堆的江左子弟, 見識過無數血腥屠戮，自同一眾夜游浮華的江左子弟有本質上的不同。

    卻見成去非再度回眸看著她, 眼角眉梢是尋常的冷淡：“汝心之固, 固不可徹, 只可惜用在了邪處，我今日是替你父兄教導你?！?/br>
    話音剛落, 那邊氣喘吁吁的家仆已飛奔而來，雙手奉上馬鞭，趕緊躲得遠遠的，上次大公子持鞭教訓人, 還是太傅在世時，一奴仆家中同百姓有地界紛爭, 那奴仆也是一時發癲狂妄，竟連夜毀了半熟不熟的稻谷, 悉數拔盡，大公子知情后，便是用的馬鞭, 如今，時隔幾年，這馬鞭竟又派上了用場。來往家仆們似察覺了些異樣的動靜，飛速投了一瞥，不敢逗留，可心底終究是好奇得很。

    在這外頭立了半晌，琬寧早凍得鼻尖通紅，只見成去非解了大氅，往邊上甩手一擲，兜頭便落下一道鞭影，卻是落在琬寧身旁的枯架上，登時抽得散了半邊去，可見力道之實。

    他掌控極佳，只要他有心，便絕不會落空，這一鞭，是有意擊打在那藤架上，果真，琬寧兀自一個激靈，躲閃不及，那些枯枝敗葉砸在了身子上，雖無多少痛感，可她整個人看上去是有幾分狼狽的。

    “我再問你一次，東西是你的，你是在和誰暗通款曲？事情到了哪一步？”

    他好整以暇，手中的馬鞭再次揚了起來，自她襟口處一路向上輕滑，直到托起她那尖尖細細的下巴，迫使她微微仰面承受來自他的目光，他要讓她知道，在成府，在她的整個世界之中，他都是絕對的權威，不容置喙，一切規矩他來定，一切的規矩她得守，她要在他眼皮底下行些見不得光之事，那是癡心妄想，他絕不能容她污了府門。

    琬寧身子不住地抖著，幾分因冬日的冷，幾分因他的冷，剩下的便是這馬鞭所傳遞的馴服與折辱，越是這樣，她越是能撐得起藏于血rou之下的那點傲骨。面上雖終究忍不住滑落兩行清淚，眸中也仍似含情，可水光瀲滟下的那抹倔意，還是被成去非又一次地捕捉到了。

    她就這樣無聲同他對峙，仿佛存心引著他必犯下大錯，才肯收手，她也注定要領教何為烏衣巷大公子的“以法御下，任法裁物”，才能知曉眼前人到底躍動著怎樣的一顆心。

    “很好，你有情有義，不肯說，我有一千種法子讓你開口，不過，眼下，只這一種就足矣?！背扇シ钦f完這句，攥緊了鞭子，揚手便抽了過去，結結實實落到琬寧肩頭，她到底是嬌弱，即便身上穿得比其他季節厚實，在這突如其來的重力沖擊下，頃刻間便撲倒向地，那股疼猛然竄至天靈蓋，痛得她一陣抽搐，渾身都扯掉了層皮一樣。

    身后不遠處，杳娘不知何時已立在那了，只靜靜看著這一幕，并未上前阻攔。

    她匍匐于地，當真像是只小小困獸，仿佛此刻，又回到當日被人踐踏欺侮的牢中，曾經受過的鉆心一腳，同此刻比起來，許是因為記憶已有些遙遠的緣故，竟完全比不上這用盡全力的一鞭了。

    皮rou之苦，她不是沒受過，此刻嘴中仿佛含了一口腥甜的血，琬寧極力忍著，抬眼看滾落不遠處的禮盒，那條豆沙綠的絡子散在眼前，好像天青色煙雨，她不由伸出手去，想把它抱于懷中。

    這點意思剛露出一瞬，成去非早提了鞭子，毫無偏差地落到她那只蠢蠢而行的手上，琬寧吃痛，悶哼一聲，疼得她幾乎要痙攣，頭上昏沉，似有無數寒鴉啼啼盤旋，額間很快凝出豆大的汗來。

    一旁芳寒正途經附近，她是找杳娘取澡豆的，四處尋無果，抬眼間卻見杳娘佇立于此，余光一掃，就見成去非正持鞭而立，地上蜷縮著一團白光，定睛仔細一看，竟是琬寧，眼見那鞭子又高高揚起，芳寒大驚失色，疾步跑了上來，撲到成去非身上奮力想奪住那鞭子，口中苦苦哀求道：

    “大公子息怒，大公子您息怒！她禁不得您這么打??！求您住手！”說著見那鞭子壓根奪不下來，身子一滑跪倒于地，死死抱住他腿熱淚滾滾而下，“她無父無母，不過一個可憐人，就是犯了天大的錯，也罪不致死！求您不跟她計較，饒了她這一回，饒過她吧！”

    芳寒向來憐惜琬寧，疼她年幼失孤，性子又怯，她實在想不出琬寧能犯什么錯，竟引得成去非大動肝火，仿佛不抽死了她便不能出這一口惡氣。

    那邊琬寧恍恍聽見有人語，身上火澆油般，尤其是那只手，血痕最重，像一條扭曲的毒蛇般蜿蜒而下，腦中白光亂閃，眼前一煙，終是受不住疼得昏死過去。

    芳寒淚眼中見她忽動也不動伏在那里，心底一緊，當成去非真打死了她，哀哀叫一聲“琬寧”，爬了過去，見她這般情狀，竟無從下手，只得顫顫撫起她腰身，低首瞧見她嘴唇已咬得鮮血淋漓，一張臉卻煞白如雪，便摟在懷中痛哭起來，一聲聲低喚著她。

    成去非反手扔了鞭子，不耐道：“兩鞭子死不了她?！钡纛^便要走，杳娘這才跟上問道：“這要如何處置呢？”

    “沒死便治，死了通知蔣家的人來領尸?！背扇シ怯沂只⒖谔幦晕⑽⑺崧?，是方才過于用力所致，他瞥了一眼那一團綠，眼中仍是嫌惡，抬腳跨過鞭子，頭也不回地去了。

    這一事既出，在府里頭很快傳開，成府上下都知道了這么一回事，卻也只敢在四下獨自揣測，不敢私議。虞書倩亦聽說此事，心頭不免疑慮，兄長并非暴戾之人，忽下這么重的手，叫人難解，那位賀姑娘曾助兄長整理典籍，兄長向來惜才，不輕易虧待人，底下提拔上的各類人，哪一個不是忠心耿耿？

    等虞書倩親自去木葉閣探望時，琬寧仍在昏睡，因傷主要在肩上，只能伏在枕邊，那一只露在外頭包扎住的手，僵僵揚著，紗布上滲出的點點血漬，已變烏黯淡。

    虞書倩試探伸出了手，琬寧額間guntang，一雙罥煙眉緊鎖，面上盡是痛苦之色，怕是這場毒打激得她起了高燒。

    即便是虞書倩這般冷靜自持從容的人，也微微變了臉色，起身去問那婢女四兒。四兒正一壁煎著草藥，一壁小聲啜泣。

    見虞書倩過來，忙遮袖抹了淚見禮。

    “昨日是怎么了？兄長為何要鞭打賀姑娘？”

    四兒一聽，眼淚掉得更快，帶著哭腔：“奴婢不知，那日特意跟杳娘告了假出府回家里送東西，回來，就變這樣了?！?/br>
    虞書倩沉吟片刻：“這些日子，賀姑娘都在做什么？可有異常？”

    “沒，這幾日姑娘一直在打絡子，給她表兄弟的，她還說她只剩姨娘和表兄弟了，再無旁人，要趁除夕夜前把活趕出來，好送蔣府……”四兒抽抽噎噎絮叨許多，想起芳寒送琬寧回來時，把這禮盒也一并放下了，遂拿出給虞書倩看：

    “二夫人請看，就是這個?！?/br>
    虞書倩看了一眼，很普通的連環絡子而已，忽留意到屋內布置，筆筒里有幾枝府里不常用的狼毫，便問：“賀姑娘平日所用，不是從家里支取么？”

    “是從府里支取?！彼膬狐c點頭，見虞書倩往書案走，抽出枝筆來，忙補充道：“這是前幾日姑娘的兄長所贈?！?/br>
    虞書倩隱約猜出這番事是如何讓兄長忽就暴怒，家中小廝婢女，到了年紀一律放出成家，除非自己愿意繼續留下來的，但絕不許有私情，他向來厭惡此事，成府規矩嚴，不是一日兩日的事，想必是這引起了誤會。

    且這賀姑娘，于兄長，多少有些不甚明朗的關系，誰也不好點破，兄長同殿下一直有失和睦，賀姑娘身份尷尬，兄長亦有舊事存心，便造成今日之局面……虞書倩輕嘆一聲，拿過那禮盒，交代道：

    “好好照料賀姑娘，我會把最好的大夫請來，你只管盡心伺候，有事要及時回話?！?/br>
    說罷朝橘園去了。

    成去非正伏案執筆忙碌，抬首正要挑一挑燈芯，就見虞書倩輕叩了門，手底動作也不停，問道：“桃符睡下了？你有事找我？”

    虞書倩款款見了禮，剛一進門，成去非就已留意到她手中那熟悉的東西，眼底掠過一絲不滿，轉瞬即逝。

    “書倩還是跟兄長直言好了，兄長為何動怒？”虞書倩把禮盒輕輕置于一側，把那絡子取出，方接上話，“可是因為此物？”

    這一抹綠在燭光下有些慘淡，成去非連看都不看一眼，只看著虞書倩：“璨兒，我一直待你同親meimei一般，你想說什么，直言即可?！?/br>
    “當日書倩雖不在場，可事后問了四兒，大略猜出緣由，倘猜錯了，兄長勿怪?！庇輹活D了頓，不避他目光，“兄長可知這絡子，是賀姑娘送誰的？前幾日，蔣家來人送東西，您可知曉這件事？”

    有一日，福伯確是有所提及，他只思量著蔣家突然活絡起來，同阿灰的提議多少有些關聯，便也沒太放在心上，經虞書倩這么一點撥，心頭猶如照進一道閃光，他目不轉瞬望著虞書倩，從她眼神中漸漸確定自己所想為實，手底不禁微顫了下。

    “四兒說，賀姑娘是急著在除夕夜前給那蔣府的表兄弟趕出這活，四兒本提議，給兄長大可做鞋襪，賀姑娘不會，才改的打絡子?！庇輹混o靜說完，看兄長一時無言，實在也不能忍心提會稽之事，無聲福了一福，帶上那禮盒去了。

    室內獨留他一人默然靜坐良久，右手撐于幾案之上，昨日之事歷歷在目，那蜷縮如蟲的身影，仿佛仍掙扎在眼前，他終是緩緩闔了眼，以手遮面，不能原諒自己。