她說完之后沒聽見石頭答應，轉頭便見他正盯著自己看。自從那邊說破了兩人的關系之后，周敏現在跟石頭相處時雖然努力不讓自己去想，但像這種時候，想不多想都不行??！她連忙轉開視線，故作鎮定的道，“怎么了？”

    “敏敏，你其實本來不必做這些的?！笔^道。

    周敏轉頭看了他一眼，疑惑的偏了一下頭，“什么意思？”

    “說到底，推廣這玉米，對咱們來說好處有限。無非將來玉米賣得稍微貴一些，知道的人多些。但限制了產量，所得也多不了幾分。反倒是要承擔的風險變大了?！笔^道，“萬山村里齊氏是大族，守望互助是正理，但這其實跟你沒什么相干……”

    國人的思想，就像齊老三那樣，有了好東西，第一反應是悶聲發大財，像周敏這般想著將東西推廣出去，造福鄉里，帶著大家一起發財的，畢竟是少數。

    何況她已經知道自己不姓齊了。

    “石頭，我原本姓什么？”周敏忽然問。

    石頭雖然有些不解，但還是道，“說是姓周?！?/br>
    聽到這個答案，周敏松了一口氣，好歹沒給她改了姓。這種“本來應該知道”的內容，她都不知道該怎么想辦法去套問，之前一直擔心來著。直到今天才算是勉強找到了一個機會。

    所以她很快就道，“我被爹帶回來的時候，也就是五六歲的年紀，到現在算算也有十來年了。其實從前的舊事我都忘得差不多，真正印象深刻的都是萬山村里的日子。對我來說，這里也是家。既然如此，怎么可能與我沒什么相干？”

    “當然啦……”她說著笑了起來，“俗話說，大家好才是真的好。若只有我們一家人發達，難免惹人眼紅，帶挈鄉鄰一起發財，他們便會自發的維護咱們，因為跟咱們過不去，就是跟他們過不去?！?/br>
    何況人生在世，在能力范圍之內，總該做點兒什么。

    古話說：人過留名，雁過留聲。

    在自己走過的地方留下痕跡，或許是很多人的想法。衣錦還鄉，造福鄉里，好事不見得一定是為別人做的，也有可能只是滿足自己。在馬斯洛的需求層次理論之中，最高層次的是“自我實現需求”。

    這種自我實現有大有小，主要取決于個人能力。周敏既然生在這個時代，有了這樣的能力，在滿足了自己的生理需求、安全需求、愛與歸屬需求和尊重需求之后，自然會想要尋求更高層次的東西。

    不過這種話說出來太矯情了，好像自己是個什么大人物似的，所以自己在心里想想就好。

    石頭聽了周敏的話，靜默了片刻，才開口道，“說起合作……敏敏，唐家樓究竟是什么背景？”

    “這我還真不知道，當初是邱五爺引薦，但他也沒有明說。我懷疑跟他家里應該多少有些關系?！敝苊粽f到這里，忽然反應過來，“你是想跟唐家樓合作？”

    貿然去接觸原本并不了解的那些富貴衣冠之族，或許效果并不會很好。畢竟朱門綺戶，想要依附的人多了，并不是什么人都看得上眼的。至少萬山村目前這點小生意，并不值得人在意。

    再說，周敏本人也并不真的打算依附富戶，否則直接把靈泉送過去投靠就完事了。她想要的是更加公平一些的合作。在這件事情上，借助唐家樓，明顯效果會好得多。

    畢竟唐家樓能夠在這里立足，而且經營成頭一份，背后必然有大勢力支撐，跟唐家樓合作，也就相當于得到了對方的庇護，而又不需要直接跟對方打交道。

    最妙的是他們又將縣衙也拉進來了。這樣就是一個簡單而穩固的三角，彼此制衡，反而會更加穩定。

    的確是個很好的選擇。

    石頭點頭道，“反正咱們家的東西，從前也是大都在那里賣，招牌已經打出去了。何況，做生不如做熟嘛！”

    其實如果要論熟悉，自然是邱五爺更甚。但是兩人都沒有提名他。一來邱五爺本人從來沒有透露過自己的家世背景，明顯是不欲人知的意思，再去打探也沒意思。二來……經過了提親風波之后，關系再走得太近也不好。

    尤其在現在說起這個話題的人還是周敏和石頭，就更覺尷尬了。

    “有道理，回頭進城的時候可以去問一問?！敝苊舻?，“也許縣衙的這臺戲，也可以放在唐家樓來唱?！?/br>
    “我去吧?！笔^主動道。

    “嗯？”雖然這一年來，石頭已經接過了很多擔子，往外跑的事基本上都是他在做，但畢竟都是一些有舊例可循的小事，這一次的事太大，周敏還真有些不放心。但她也沒有直說，而是道，“我本來是想請爹走一趟，若是爹也答應，就讓你去?！?/br>
    反正自從將這些事情分擔出去之后，周敏享受到了偷懶的好處，就越發的懈怠了。有人主動承擔責任，她巴不得。

    既然已經決定，自然宜早不宜遲，趁著吃午飯的功夫，石頭直接將齊老三帶到了小樓后面，這段時間，一棟小木屋在這里拔地而起，完全是石頭一個人完成。能夠建出這棟房子，也可以說他的木工活兒勉強出師了。所以齊老三一看到這房子，就笑著說，“終于弄完了？也不知道你跟敏敏神神秘秘，到底在打什么啞謎?！?/br>
    “爹你進去看看就知道了?！笔^說，“今天就把這個啞謎給你揭開?！?/br>
    他說著打開鎖，將門推開，請齊老三進去。

    屋子里的東西有些雜亂，基本上都是一些木板工具之類，看起來沒有任何特別。倒是在靠著池塘的一面，又開了一扇門。石頭將門推開，齊老三便發現這里修了三級臺階，直接通向池塘。在臺階左邊，直接用石頭從池塘里砌出了一片半圓形的空間。

    齊老三愣了一下，有些遲疑的道，“我記得這里當時是臺階的位置吧？”

    因為池塘深挖了三米左右的高度，為了方便上下，他們在挖的時候就留出了臺階的位置。畢竟不光是挖池塘的時候要上下，之后種植蓮藕甚至放魚苗和捕魚都有需要。所以池塘挖好之后，不但保留了臺階，甚至為了避免被水泡過之后沖毀，還用石頭在外面砌了一層。

    這活兒是齊老三和石頭兩個人一起干的，他自然印象深刻。

    不過當時到處都亂糟糟的，泉水又只有小小一股，周敏隨便用個什么東西堵著就完全看不出來了。就算發現地面有些濡濕，也沒人會多想。

    所以發現石頭在臺階的位置上砌出了這么一個單獨的空間，齊老三不免有些意外。反正都是水，單獨隔出一部分豈不是很多余？

    石頭點頭道，“這個水跟池塘里的不太一樣，爹你可以嘗嘗試試?！?/br>
    對住在農村的人而言，山泉水都是隨便喝的，井水本質上也是一種地下水，只要水質好，沒什么不干凈的說法。不過這里現在變成了池塘，所以聽到石頭這句話，齊老三有些奇怪。

    石頭見狀，才笑道，“爹放心吧，既然單獨隔開，這水跟池塘里的當然不是一路。你嘗嘗看，與咱們日常喝的有什么不同？”

    “能有什么不同？”齊老三聞言，見旁邊還擱著水瓢，便拿過來舀了一點水，嘗了一口，肯定的道，“跟平時喝的差不多，沒什么不同?！?/br>
    “沒有不同就對了?！笔^道，“爹你應該也懷疑過吧？雖說去縣城看了大夫，抓了藥，但你的病未免好得太快了。要知道，在去縣城之前，你的身體其實就已經好轉了許多?！?/br>
    齊老三畢竟是個心思還算靈活的成年人，聽到石頭的話，已經有所明悟。他看了一眼手中的水瓢，低聲問，“你的意思是，家里平時喝的就是這種水，我的身體能那么快好起來，也全賴它？”

    “是的?！笔^道，“之前這里是個天坑。當初我和敏敏就是在這里采到了靈芝，其后又發現這泉水有些不凡。家里喝的是這個泉水，地里種下的莊稼，也全都用泉水浸泡澆灌過，所以才比別人家的都好。敏敏一直想跟你說這事，只是一直沒找到好時機。她想買山也好，把房子建在這山上也好，甚至自己單獨住到這里來，最大的原因就是這靈泉?！?/br>
    他難得說那么長一段話，卻是為了替周敏解釋清楚，以免齊老三心里留下疙瘩。

    “原來是這樣?！敝懒烁驹?，齊老三也就明白之前的那些想法都是自己多慮了。

    如果周敏是有別的秘密，那還需要提防一下。但如果只是這里的水好，完全可以推脫出去。真要有人來尋根究底，直接說是這山上風水好，隨便找一道山泉搪塞過去就是。

    他之前原本一直覺得是因為周敏有什么培育莊稼的秘法，還曾經一度懷疑過她的來歷，現在看來，卻著實是他想得太多了。

    石頭并不知道自家阿爹腦洞開得這么大，解釋完了這件事之后，又道，“爹，敏敏之前提的那件事，其實對咱們家來說影響不大，但若真的能夠做成，不單是萬山村，整個大石鎮甚至高順縣都能跟著沾光，也算是造福鄉鄰的好事?！?/br>
    “我看，要不是因為我反對此事，你們還不會把這泉水透露出來?！饼R老三放下水瓢，瞪了兒子一眼，嘆道，“你們長大了，自然有自己的想法。既然都想好了，那就去做，問我做什么？”

    “爹放心。我也好，敏敏也好，根本沒想過要走出去，肯定都會留在村里的?！笔^道，“這件事老費叔牽頭，縣衙一力促成，再加上我們打算拉進來的唐家樓，有他們三方出力，事情也就十分穩妥了，不需要咱們再做什么?！?/br>
    齊老三道，“這話可不能隨便說，你做得了自己的主，還能做得了敏敏的主？”

    石頭轉頭往小樓的方向看了一眼，笑著道，“那爹你就等著看吧！”

    齊老三哼了一聲，“你特意把我請到這里來，不光是為了告訴我這泉水的事吧？”

    “敏敏說，黃金米的事本來想請爹出面，但是我想去長長見識?！笔^道。

    長見識是假，只怕是想借著這個機會多一些歷練，能夠成長得快一些吧？見這個已經快有自己高的兒子低眉順眼的站在面前，齊老三目中不由露出了幾分擔憂與同情。

    敏敏的所思所想，就算是他們這些大人，有時候也不見得跟得上，何況是石頭？要一路追著她的步伐往前走，必定是非常辛苦的事。

    便是因為這樣，所以他才不覺得石頭能留得住周敏，也才會有放她自己做主的念頭。哪知道石頭自己反倒認了死理……這事最后若是成還好，若是不成，哪一天周敏一飛沖天，石頭再也追不上的時候，又不知此事該如何收場。

    齊老三覺得這完全都是自己的錯誤。

    早知道如此，就算當初再被岳家催逼，他也不會隨便應承下“童養媳”三個字，卻是害了孩子們。

    他想了一會兒，轉過身來，輕輕嘆了一口氣，在石頭肩上拍了拍，“既然你想好了，那就去做。無論如何，還有爹在后頭給你撐著呢！”

    石頭并不明白齊老三的憂慮，對于過分年輕的他而言，這會兒前路一片光明，他帶著幾分初生牛犢不怕虎的勁頭，一心只想闖過去，至于別的，暫時還想不到。

    這樣的一往無前，往往只有兩個結果，要么成功，要么撞到南墻頭破血流。

    石頭衷心且熱切的覺得自己必定是前者。

    得了齊老三的允許，這天下午石頭就去了一趟齊老費家，將這件事定下。第二天，兩人就乘著牛車進了城。最近這一年，石頭來縣城的頻率不低，對這里已經相當熟悉了。兩人進了城，他就讓齊大山往唐家樓的方向走。

    齊老費不由問，“不是去縣衙嗎？”

    “不急?！笔^道，“老費叔，這事兒光是咱們搭臺子，萬一有人眼紅，頂不住的?！?/br>
    “所以你要拉個同伙？”齊老費也是精明人，立刻反應過來，然后贊道，“唐家樓的確不錯。要說咱們征州府，唐家是頭一份呀！有他們在后頭兜底，那就沒問題了?！?/br>
    “老費叔知道唐家樓的來歷？”石頭聞言大喜，他本來還打算之后再想辦法摸一下，畢竟知己知彼才好辦事，既然齊老費知道，那就省事了。

    齊老費謙虛道，“我年輕的時候也出來闖蕩過幾年，這些東西也都是道聽途說?！?/br>
    石頭倒是記得齊老三說過，十幾年前，因為災荒的緣故，萬山村里的日子不好過，有不少人都出去找活路。只不過最后在外頭混開的，只有齊阿光一個罷了。剩下的人災荒過后就都回村里了。

    也難怪齊老費的見識跟一般人不同，還有辦法把兒子齊世云塞進了縣衙當差。當然，齊世云自己有能力，這是最重要的。

    不過當下這個念頭只是一閃而逝，石頭問，“老費叔，那你說說，這唐家究竟是怎么一回事？”

    “我從前也讀過幾本書，那句話怎么說來著？君子之澤，五十而斬。就算是世家大族，也不是永遠都鼎盛不衰的，幾代之后往往就沒落了?！饼R老費感慨道，“最開始的時候，士族都處在河南山東等地，那是中原腹地，人杰地靈呀！后來漢人跟胡人來往多了，連血脈也逐漸混雜，這人杰地靈的地方，就變成了關中隴右。到如今，江南才是人文薈萃之地?！?/br>
    “這么換來換去，所謂的士族也一直在變。倒是咱們征州府幾邊不靠，嘿，這唐家居然能一直從幾百年前延續到現在，少說也有十幾代人，仍然長盛不衰，你說厲不厲害？”

    “厲害?！笔^點頭贊同。他近來讀多了史書，自然也知道這世事更迭興衰之道，能夠違逆這種自然規律，將家族一直延續下去，而且始終興盛，可以說是非常難得的。

    齊老費道，“以前的事就不說了，從太/祖開國之后，唐家就出了十幾個進士，最高的官做到吏部尚書。他們家不光出讀書種子，經營之道也很有心得。整個征州府都有唐家的產業，遍布各地，可謂是根深葉茂。跟他們家合作，的確省了不少事?！?/br>
    “既然如此，那這一趟就更要走了?！笔^道。

    牛車很快停在了唐家樓門前，但是掌柜的聽說了兩人的來意之后，面上卻是現出幾分難色，“這么大的事，我可做不得主?！?/br>
    “知道掌柜的為難，你可以將此事報上去，讓做得了主的人過來?！饼R老費道，“你們唐家開張做生意，總不會把這送上門來的好處推出去吧？”

    齊家的東西好不好，掌柜的自然一清二楚。所以聽齊老費這么說，便點頭道，“老哥說得是。不過這事得傳信去府城，這一來一回，加上東家商量的時間，恐怕也要兩三天?！鳖D了頓，又道，“不過我也可以交個底，這件事，八成能行?！?/br>
    “既是這么著，不如我們先預備起來，等你們東家來了，到時候再商談不遲?！饼R老費道。

    掌柜的低頭想了想，咬牙道，“就這么著！”

    他們這些派在各地的掌柜，每年只需端午、中秋和過年三次會賬，同時去省城見東家匯報經營情況，平時擁有極大的自主權。

    他能夠出來獨當一面，自然是膽大心細。上回幾萬斤土豆的生意，掌柜的做了主，事后將土豆發給其他各縣，推廣開來之后，果然生意興隆，他就得了東家褒獎。

    所以這一次，大好機會擺在眼前，掌柜的也不愿意錯過。唐家的招牌是響亮，但是整個征州府世家大族不計其數，他們也不可能一手遮天。失去了這個先機，誰知道會有什么變故？這件事對他們沒有任何壞處，東家也沒道理反對，先應承下來問題應該不大。

    做生意本來就沒有萬無一失的穩妥之道，只要收益夠大，一時行險也沒什么。

    得到掌柜的應承，又派人去縣衙將齊世云叫來，四人坐下來商量了半天，算是將基礎的章程給定下來了。

    這件事由四個人代表四方出面：齊家提供種子；齊老費負責調度村里的種植情況，必要的時候甚至可以擴大到周邊幾個村子；齊世云代表縣衙促成這件事，在政策上給他們開綠燈；至于唐家樓，則負責對外接洽的所有工作。

    大致的營銷手段，那天周敏就已經說過了，這會兒石頭和齊老費和盤托出，聽得齊世云和唐掌柜眼中異彩連連。

    唐掌柜更是堅信自己應下此事的決定不會有錯，他在唐家所有的掌柜之中，才能不算特別出眾，但有了這件事，或許很快就能更進一步。

    商量出了初步的章程之后，接下來就是各自去安排了。

    唐掌柜也表態道，“這不是小事，府城應該會派人過來。到時候我直接把人領到村里去，一來再具體商談此事，二來也是眼見為實。你們家的東西都沒得說，定下此事想必也沒有問題?！?/br>
    “那我就在家中恭候貴客了?！笔^道。

    ……

    回到家里之后，石頭便著手將倉庫里的玉米都搬出來脫粒。事情成了，不但村子里需要種子，縣衙那邊也會定一批，自然要提前準備好。

    這會兒沒有脫粒機，只能依靠人工。