阿弦本以為是陳基，聽了這個聲音，卻猛然轉身，不可置信地盯著來人。

    街燈通明，將賀蘭敏之的臉照的如此清晰，柔和的燈光讓他過分厲艷的臉有了幾分奇異的柔和。

    見阿弦轉身，賀蘭敏之慢慢縮手，雙手抱臂，含笑看著她。

    真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。

    阿弦道：“周國公……”

    目光上下左右飛快轉動，自不會看見敏之身邊帶著玄影。

    阿弦本要直接問出口，想到陳基的叮囑：“玄影不見了，我正在找它，周國公從哪里來？可看見玄影了么？”

    賀蘭敏之皺眉：“你說什么？那只狗不見了？”

    阿弦道：“是，有人闖入我家里，也許把玄影給帶走了?！?/br>
    敏之不屑一顧：“快罷了，你那狗又不是什么價值千金的寶物，還會有人這樣大費周章地進內擄劫？除非……”

    突然打了個頓兒。

    阿弦問道：“除非什么？”

    敏之瞥她一眼，慢悠悠道：“除非……除非是個不開眼的。又或者是誰家的獅子老虎餓了，拿它塞牙縫去了?！?/br>
    阿弦最恨這種話，尤其是在玄影此刻下落不明的時候。

    她心里悔恨極了，今日無論如何本該帶著玄影的，當初在桐縣的時候，都從來不曾拘束玄影，它自個兒來去自如，愛回家還是滿街跑，亦或者去縣衙，都由它的意思，如今貿然將它孤零零地圈在家里，本就不妥。

    敏之道：“怎么？不高興了？哼……你心里是不是曾懷疑我把這狗帶走了？”

    她已經按照陳基所說、并未直接開口詢問了，賀蘭敏之卻仍嗅到異樣。

    阿弦道：“我沒有說?！?/br>
    敏之哼道：“但是你心里這樣想了?！?/br>
    阿弦跟他說了這半晌，已經知道應該跟他無關，如今她最關心的就是玄影下落，便不欲糾纏：“周國公，抱歉，我還要去找……”

    敏之牢牢握住她的手臂。

    對視片刻，敏之挑唇：“好……那只狗雖然不是我捉走的，但是我卻有法子找它回來。而憑你……要在這長安城里找一只狗，猶如大海撈針?！?/br>
    阿弦眼前似有一絲亮光閃過：“您說的是真的？”

    敏之道：“我有必要騙你么？現在……我只問你你想不想找到那只狗？”

    “想！”

    敏之道：“那好，求我?！?/br>
    阿弦一愣。

    敏之斜睨：“只要你讓我滿意，我就幫你把狗找回來?！?/br>
    正是華燈初上，市集喧鬧，兩邊兒人來人往，極少有人注意到當朝最不可一世的周國公賀蘭敏之，正跟一名少年宛若對峙。

    人影閃過，帶著燈光搖曳，瞬間仿佛天地都不存在，只有流光飛影，從身側流淌飛逝。

    賀蘭敏之看阿弦呆立不語，笑道：“怎么，不愿意？那也罷……”

    尚未說完，就見阿弦垂手將袍擺提起，雙膝一屈，跪在地上。

    敏之的雙眼陡然睜大，他深吸一口氣，大袖往后一揚，整個人幾乎也忍不住要后退一步。

    “你……你……”他的心里并沒有作弄了這少年的喜悅，只有無盡的震驚，“你竟然……”

    阿弦仰頭看著他：“求周國公幫我找到玄影，我會畢生感激?！?/br>
    夜色中她的雙眼仍舊黑白清澈，眼神之中只有認真地懇求，并無一絲一毫的受辱之色。

    喉頭一動，口中發澀。

    賀蘭敏之壓下心頭的驚濤：“為了……一只狗，值得嗎？”

    阿弦道：“值得?！?/br>
    敏之道：“為什么？”

    阿弦道：“有人常說‘豬狗不如’，其實并不是這樣，狗有時候比人更可敬可貴，玄影對我來說，是從小相伴的親人，它也曾經幾次三番救過我的命，可以說沒有它，只怕我也早就不存于世……周國公還問我這樣值不值得嗎？”

    敏之忽有些艱于言語。

    阿弦道：“所以我不喜歡周國公說把玄影喂了獅虎的話，我寧愿是我自己代替了它！求周國公幫我找到玄影，不管要我怎么都可以?！?/br>
    路人發現了此處異樣，有人駐足相看，指指點點。

    敏之回過神來，他雙眸微閉深吸一口氣：“你起來吧?！?/br>
    阿弦不敢，因不知他的意思。

    敏之的神色有些淡漠：“這件事交給我就是了?！彼坏劝⑾以僬f話，已經轉身離開了。

    阿弦起身，看那一襲華麗的錦袍飄出人群，她不知該不該相信敏之，但在這種情形下，但凡能抓住一根稻草，阿弦都不會放過。

    正此刻，身后傳來陳基的聲音：“阿弦！”

    阿弦回頭，見陳基倉皇跑來：“玄影的事有了眉目了！”

    平康坊的紗籠街。

    幽暗的窄巷里，有兩三個人蹲在地上，數名公差守在旁邊，正呵斥：“不許亂動！一幫挨千刀的！我們兄弟的家里你們也敢闖？”

    阿弦隨著陳基奔到跟前兒，看見地上之人臉的時候，阿弦失聲道：“是你們？”

    原來這地上被捆著雙手看住的，竟正是那日在飛雪樓下想要強搶玄影的馬二等人。

    見阿弦跟陳基來到，潑皮們臉上不約而同掠過一絲畏懼之色，那馬二卻兀自訕笑：“小兄弟，我們也算是不打不相識了?！?/br>
    陳基冷道：“什么不打不相識？你們到底把玄影弄到哪里去了？”

    馬二撒賴道：“您先前已經問過了，我不知道什么玄影?！?/br>
    阿弦回味過來，上前一把攥住馬二胸前衣裳：“你敢扯謊？那日你跟我爭玄影，還幾次叫過它的名字，你是不是……因此懷恨在心，所以去偷走了它？你把它怎么樣了？”

    馬二還要狡辯，陳基將阿弦拉開，輕聲在他耳畔說了一句話。

    不知為什么，馬二的臉色陡然煞白：“周、周……”

    他哆嗦著還未說完，陳基道：“你在這里不說，到了那里，連說的機會都不會有了?！?/br>
    馬二只得叫道：“我說我說，我把那狗兒賣了！”

    陳基道：“賣到哪里去了？”

    馬二道：“是、是個……”臉上露出為難之色，求救似的看向身旁，他身側那兩人如何敢出頭，拼命地縮頸矮身。

    旁邊一名公差立刻踹了一腳，“還不說！”

    馬二道：“賣到十里香了！”

    陳基的臉色也變了。

    阿弦聽到這個名字，本能地覺著不大妙：“十里香在哪里，是什么地方？”

    陳基問道：“什么時候賣了？”

    馬二道：“是、是早上?！?/br>
    陳基拉著阿弦離開。

    身后傳來公差的喝罵聲，以及馬二等慘叫的聲音。

    “十里香”是哪里，阿弦畢竟在長安日短，尚未聽聞。

    但陳基跟這些公差們卻都心知肚明。

    陳基原先還存一線希望，追到這里，已經有些不敢再繼續了。

    阿弦畢竟并非不諳世事的孩子，見陳基臉色凝重，隱隱帶一絲傷意。阿弦眼前恍惚，卻道：“大哥，我們、我們立刻去查……”

    陳基想攔住她——如果玄影是早上被送去的，那么這會兒只怕已經……再叫阿弦過去，豈不是白受一場驚擾，苦痛且又加倍。

    “阿弦，不如我們……”

    阿弦見他遲疑，大聲叫道：“玄影等著我們呢，大哥！”

    陳基聽出她的嗓子有些啞了，陳基紅著眼：“好。我帶你去?！?/br>
    還沒到十里香，就嗅到一陣奇異的香氣。

    食客們正在里頭大快朵頤。

    阿弦還未進門，看到如此場景，只覺著自己也在那翻滾的鐵鍋里，胸口也隨著那沸騰的湯水滾動，心顫欲吐。

    陳基叫她留在門外，自己入內。

    那店家見兩人身著公服，不敢怠慢，忙陪笑迎上來。

    阿弦伶仃站在門口，模糊的雙眼中看見陳基比劃著跟店家說著什么，那店家緊鎖眉頭如在思忖，然后擺手，又指點門外……

    阿弦舉手抹去眼中的淚，覺著自己如一根扎在地上的木楔子，渾然麻木。

    忽然陳基面上露出驚疑之色，隱隱帶一絲意外，他又追問了店家幾句，方急匆匆跑出來。

    見阿弦立在門口滿面淚光，陳基舉手給她擦去：“弦子別怕，玄影不在這里?！?/br>
    像是魂兒又被這句話重新招回來了。

    陳基道：“那店家說，玄影被送來的時候，正好兒有個體面打扮的中年人來到，把玄影買了去……店家說那人很看好玄影，特意買了看家護院去了，咱們再留心去尋，總歸會有著落?！?/br>
    阿弦抓著他：“大哥，我們再繼續去找好么？”

    陳基道：“我已經叫那店家幫我去尋那人了，且府衙的兄弟們我先前也交代過，我們先回家去可好，玄影機靈，興許它會自己跑回來呢？”

    當下兩人又回家看了一遍，仍是一無所獲。

    阿弦哪里會踏實等候，在外游逛找到半夜，才被陳基硬是拉了回來。

    這夜，阿弦并未回房，趴在堂下的桌子上，始終看著院子里開著的門扇，許多次都想著玄影會從那敞開的門外跳進來。

    她看了許久，恍惚之中不覺睡了過去。

    “汪汪！”是玄影的叫聲。

    阿弦大喜，正要呼喚，玄影的叫聲卻越來越急，像是遇到了什么兇險。