她未戴帽子，頭頂梳著個小小發髻，臉頰跟額前的細發在風里亂搖，看著毛茸茸地，如今又兩只眼睛都露了出來，忽閃忽閃地，晃得人有些心亂。

    袁恕己“噗嗤”一笑，舉手入懷，竟掏出一頂帽子。

    阿弦喜出望外：“怎么在大人的手里？”忙接過來，整理戴好。

    袁恕己正欣賞她歪戴帽子的模樣，襯著這雙眼，更透出幾分小小地精靈。

    袁恕己道：“是你的狗兒送給我的，很是別致的見面禮，沒有它，我還來不了這里呢?！?/br>
    又瞥著說：“這破車不知經不經得起兩個人，且又漏風，不如你跟我同乘一匹馬？”

    阿弦一怔，忙搖頭。

    袁恕己也不勉強：“不知好歹，寧肯蹲這破車守著死人，那也憑你樂意吧?！?/br>
    轉身要走的功夫，手扣在頸間，信手一扯，將大氅扯落。他頭也不回往后一扔，卻正好扔在阿弦懷中。

    阿弦有些無措地抱住大氅，試著追了兩步：“大人！”

    袁恕己卻只擺擺手，仍是一徑去了。

    隊伍一路往回，因雪越發大，走的緩慢，亥時才進城。

    阿弦人在車上，頭肩上都已經白了一片，原來她把袁恕己的大氅蓋在了那未醒男子身上，自己卻抱著玄影坐在旁邊兒。

    前方隊伍才進城，就聽見有人張皇失措地在問：“阿弦？阿弦？我家弦子在哪兒呢？”

    又有人道：“伯伯您別急，阿弦一定沒事兒的！”

    玄影先從她懷中鉆出來跳下地，循聲而去。

    阿弦也聽出是老朱頭跟高建的聲音，忙也起身。

    雙腳落地，阿弦抬頭，看見隊伍前方，老朱頭挑著一盞竹篾燈籠，在雪中踉踉蹌蹌地奔波，忽地聽見狗叫，急急轉身。

    “玄影？”老朱頭叫了聲，猛抬頭就看見阿弦站在玄影身后不遠。

    老朱頭的雙眼陡然睜大，眼里的淚在火光里閃閃爍爍，失聲叫道：“弦子！”挑著燈籠，往這邊兒奔來。

    高建慌忙從旁扶著他：“您老人家慢點兒！”

    袁恕己讓左永溟先帶人回府衙安置，回頭看時，見老頭子捉著阿弦的手腕，不知正在說些什么。

    袁恕己撥轉馬兒，一邊聽老朱頭一疊聲著急地說：“哪里傷著了沒有？眼罩子呢？你就這樣兒一路摸黑回來了？”

    袁恕己在后笑道：“朱老伯，你急什么，我親自出城找的人，你還不放心？”

    老朱頭嘴角抽搐了兩下，總算擠出一抹笑意來，輕聲緩氣兒道：“我哪兒敢不放心，我只是太著急了，還沒來得及多謝大人費心呢?！?/br>
    袁恕己道：“你是該好生謝我。若不是我，小弦子跟你那親戚可都要死在外頭了?！?/br>
    老朱頭愣神：“親戚？什么親……”

    手肘忽被扯了一把，老朱頭懵懂轉頭，卻聽阿弦道：“我今天正巧遇見了伯伯鄉下的堂兄弟，我一不留神掉下山坡，多虧他護著才沒受傷，他自己倒是摔的昏迷不醒了?！?/br>
    老朱頭眼珠一轉，忙跟著笑：“原來是他？我一時竟忘了……”

    目光往旁邊瞥去，這才看見車上還躺著個人，老朱頭眉頭驟然緊皺，但轉身看袁恕己的時候，卻又是滿面笑容了，哈腰道：“袁大人，這真該好好謝謝您了?！?/br>
    袁恕己似笑非笑道：“時候不早了，改天再說就是?！?/br>
    看他走了，阿弦松了口氣，又打發高建也去了。

    身邊兒沒了別人，老朱頭方沒好氣兒地喝道：“哪里來的什么親戚？你又亂七八糟的胡撿東西是不是？”

    阿弦陪笑道：“伯伯，我們回去說?！?/br>
    老朱頭剜了她一眼，氣憤難平。

    阿弦道：“我的腳有些扭傷了，如今還疼呢?！?/br>
    老朱頭忙俯身查看：“要緊不要緊？嗐，你怎么不早說，傷著了還在這雪里站老半天，還不快上車！”連扶帶推，督促阿弦上車，自己卻仍提著燈籠一路隨行。

    是夜，風雪交加。

    有人打馬而歸，心猿竄動而不自知；有人歷經磨難，終究尋到救贖跟光明；有的人卻如臨深淵，即將粉身碎骨，萬劫不復。

    “饒命！”

    “將軍饒命！饒了我這一回！”

    凄厲的呼喊聲傳來，風卷著雪，烈烈有聲，撲朔迷離。

    那聲音卻竭力高叫，仿佛垂死掙扎。

    不多時，風雪稍微散退，顯出面前場景。

    偌大的一片空地，空無一人，只中間露出一個圓圓之物。

    細看，竟是人的頭顱。

    那人還是活著的，但不知為何卻被埋在土里，偏偏只剩下一個頭在上面。

    借著淡淡的火光，可以看清他驚駭之極的臉色。

    他正拼命地扭動頭顱，向著一個方向大呼：“將軍饒命，我錯了！我錯了……”

    順著他的目光看去，遠處，立著一人一騎。

    馬上的人，鎧甲鮮明，雪打在頭盔上，白皚皚地仿佛是裹了一面素白的綾布。

    這人在馬上風里巋然不動，胡須上也都掛滿了霜雪，只露出一雙幽深明銳充滿殺機的雙眼。

    正是豳州大營的主帥蘇柄臨。

    蘇柄臨啞聲道：“你知道的太晚了?！?/br>
    沉沉的聲音在風中猶如刀鋒相撞，“生在行伍，本該互為守望，性命相顧。你卻同僚相殘，何等禽獸不如。你殺害何鹿松，給他身上潑污水的時候，難道沒想到會有這樣一天！”

    那人大概是怕極了，哀哀地哭了起來：“老將軍，我也是迫不得已！求你網開一面……”

    蘇柄臨不等他說完便道：“他臨死之前，是不是也這樣求過你？十八子已經跟我說明詳細，何鹿松說他的妻子已經懷有身孕，求你饒命，你卻仍是痛下殺手，現在，你還有什么顏面來向我求饒？”

    那人大哭，復拼命吼道：“不！您可以以軍法處置殺了我！但不能這樣對我！”

    蘇柄臨手握韁繩，冷笑道：“可知就算是這樣，也無法平我心頭之恨?！?/br>
    “老將軍！”那人絕望大叫。

    “我要你三尺之血，祭奠他在天之靈?！碧K柄臨盯緊那人，緩緩抬手。

    空曠的荒地上忽然傳來連綿不絕的奔雷之聲，地上的積雪也因而顫動，跳躍起來。

    那頭顱更是嘶聲狂呼：“不！不要！”

    不遠處，平地似起了一陣黑云。

    原來是無數匹軍馬，竄動著，擠擠挨挨，迅若驚雷似的往這邊沖來。

    那頭顱左右擰了擰，終究紋絲不能動，只得眼睜睜地看著那無數鐵蹄迅速逼近，死亡這般可怖的降臨。

    聲音已經徹底地變了調：“不……！”

    蘇柄臨面無表情地看著這一幕，看那無數匹軍馬奔騰而至，看那無數的鐵蹄踏過荒原，看那反骨的頭顱在鐵蹄下發出絕望的嚎叫，然后被踢裂踩碎，最后連血rou碎骨都踐踏進了泥雪之中，馬兒過后，現場只剩下一團幾乎看不出顏色的污漬。

    是的，污漬而已。

    蘇柄臨冷冷地看著那攤污漬，揚首看向晦明不清的天際。

    蒼老的雙眼似搜尋什么般，在天空中逡巡。

    良久，蘇柄臨道：“倘若十八子果然能通鬼神，你大概……仍會聽見看見，你放心，余事我會料理，你的妻兒我也會命人妥善照顧……”

    一陣狂風席地而來，裹著細雪，在蘇柄臨的馬前滴溜溜地卷起一個旋兒，搖曳不散。

    蘇柄臨眼睜睜看著，枯槁的雙目中忽然有淚如泉涌。

    “何鹿松……你，安心的去吧！”

    風卷著細雪上升，然后在蘇柄臨的身前慢慢地散開，終于消失的無影無蹤。

    一望無際的黑土地，縱然經過馬蹄踐踏，經過風霜摧殘，卻仍有一線嫩綠色，從冰雪底下執著地鉆了出來。

    最深沉冷酷的遼東雪夜即將過去。

    黎明將至，初春將至。

    第27章 免死金牌

    窗紙是去年糊的, 經過一年的風吹雨打已經破了好幾處, 顏色也變作脆弱的舊黃。

    清晨的小風從破洞內灌進來，邊緣的碎紙隨風抖動, 發出簌簌地聲響。

    阿弦從頭疼中醒來。

    一夜無鬼，然而有夢。

    腦袋好像是被什么踢過, 她呻吟了聲，舉手捶了捶, 夢境中的情形似乎也隨之奔涌而出。

    萬馬奔騰，踏向地面上的慘叫的那人，仿佛要將他深深踐入地獄，萬劫不復一般。

    一身戎裝素服的蘇老將軍，馬背上按劍，殺氣跟痛楚交織的雙眼, 以及……言猶在耳。

    如此真實，又如此慘烈。

    阿弦有些分不清那究竟是夢境, 還是真實。

    就在愣怔之時, 手背上傳來熟悉的濕熱之感。

    阿弦本能一笑：“玄影，別鬧?！?/br>
    抬手的瞬間忽然察覺不對，急忙睜開雙眼。

    玄影正搖著尾巴，湊過來試圖舔她的臉。

    阿弦舉手握住狗嘴, 同時也看清楚了眼前場景。

    左邊是一堆亂柴枯枝，堆積在墻角，身前是一張破舊的竹床，原先她就趴在這床邊上。

    這兒是柴房。

    昨夜士兵將那受傷的“親戚”同阿弦一塊兒送回來后, 老朱頭關了院門，即刻造反。