良久，毛巾下面傳來一聲不滿：“誰報恩會這么輕松！”要不是擦得好，她才不要。

    夏謙勾了勾唇角，不知為什么好想把不滿的她裹在毛巾里，抱在懷里搓揉一番。

    好在李婆婆看不見，杜月芷再不顧世俗，也不敢讓他擦太久，太陽大，頭發也干得快，她拿了紅絲將頭發扎成雙髻，夏謙意猶未盡，還想幫她正一正雙髻，被她狠狠瞪了一眼。

    李婆婆還在摸木盒，杜月芷走過去扶她坐下，看了看道：“婆婆，這只木盒好漂亮，是你藏的么，你要收好，不然烏嫂知道了，定會搶走它?！?/br>
    李婆婆道：“我藏的，藏得太深，連我自己都忘了，所以你烏嫂才沒找到。你打開看看?！?/br>
    打開木盒，里面什么也沒有，只有一塊手指般細長的木牌，上面刻著“有鳳來儀”四個字。杜月芷把這四個字念給李婆婆聽，李婆婆點點頭，笑的臉淚都流出來了：“好啊，好啊，我這半截入土的老婆子，有生之年還能再聽到這四個字，死也無憾了?！?/br>
    “婆婆，你在說什么？”杜月芷不解，見李婆婆笑得咳嗽起來，忙幫她拍了拍背。李婆婆伸手將那個木牌攥在手里，緊緊握?。骸斑@是我出嫁前，我的師傅，刻給我的?！?/br>
    她的語氣充滿懷念，帶著淡淡的哀傷，老來多感慨，無事自傷。夏謙瞧了瞧那木牌，道：“婆婆的名字里，是否帶了這四字中的一字？”

    李婆婆雙目深陷，神色忽如大雪凌冬，慢慢說道：“不錯。這里面，確有我的閨字?！?/br>
    “我是江南人士，年幼就被送到醫館學習，當時帶我的人，是有名的鬼手大夫。他年紀不大，跟夏少爺差不多，脾氣卻很孤傲，我不太敢接近他，每天晨昏定省又不敢不去，就站在廊下，隔著窗戶向他問安。后來，他大概覺得無聊，就開始教我醫術。我資質愚鈍，學得很慢，常常惹他生氣，他氣走后，第二日請了安，吃了我奉上的茶點，又會來教我。我也算是在他身邊長大的，慢慢得知道他其實是個很好的人。不過自我長大后，我們對于救人產生了分歧，我習的是正統救人的醫術，他卻劍走偏鋒，以殺人為救人，令患者痛苦不堪，出了不少誤診及誤殺。為此，我們爭吵了很多次……后來發生了一件事，我不能再做救人的醫女，家里早為我安排了親事。臨走前，我最后一次去他的窗下請安，他打開窗伸出手來，手心里放著這塊木牌……”

    “那是我們最后一次見面。萬貞年武門之亂，許多人離開了江南，大戶傾家蕩產，原本著名的醫館也一夜消失，他大概灰了心，避世去了。而我遠嫁，在鎮上開了醫館，這么多年，也就這么過了?；眱旱母赣H是個好人，可惜短命，為了他的病，我賣了醫館，田地，房子，搬到李家莊，還是救不了他。養大了槐兒，槐兒卻只會死讀書，對醫道參透不夠，娶了媳婦，勉強開了個藥房糊口。芷姑娘，我眼睛沒瞎的時候，讓你跟著槐兒研學醫書，我教你把脈診斷，這樣才不會誤了基礎?，F在看來，你天分高，聰明，但醫道卻過于險峻大膽，我總能從你身上……看到師傅的影子……”

    杜月芷握著李婆婆的手：“婆婆，你是不是很想他？你的師傅這么多年沒來，一定有自己的原因的?！?/br>
    “他自然是有原因的，這么多年，以他那離經叛道的性子，怕是已不再人世?！崩钇牌趴人栽絹碓絽柡?，杜月芷不敢再招她回憶，扶她上床躺下。

    晚上，風聲漸大，茅草屋內卻不再漏風。因為夏謙除了修補屋頂，還將墻壁也一同修補了，穩固籬笆，在床下加了厚厚的柔軟的細干草以及拆散的棉絨，被窩里再塞入杜月芷做的暖水袋，睡上去又輕又暖。

    夏謙不睡，坐在床前給李婆婆講了許多故事，有的是民間故事，有的卻完全是胡扯八道，聽得杜月芷直皺眉。她在床頭點燃一支蠟燭，借著燭光，拆了自己的紅絲，編成細細的小紅繩，將木牌打了一只小小的孔，穿了過去，放在婆婆的枕頭下面，然后將木盒重新塞回墻壁上的黑洞里，用柜子堵住。這樣，即便將來烏嫂發現了木盒，也不至于毀掉木牌。

    李婆婆說了不知多少句“好孩子”。她看不到，卻感受得到，比起自己老實的兒子和刻薄的媳婦，這兩個孩子更像親人。

    大概是床太暖，杜月芷心中劃過一絲柔情，一向冷硬的心也不禁柔軟了些，對上夏謙含著笑意的臉，她微微一怔，側過身不再理會。前世的仇恨，烏氏的虐待，以及杜家的漠視，禁錮著她的心。她希望夏謙走，夏謙卻不走，明明不屬于這里，卻一副要永遠住下去的姿態，最可惡了。

    杜月芷和李婆婆一同睡，夏謙在另一間房睡。晚上，杜月芷聽到夏謙房有動靜，而旁邊的李婆婆正在沉睡，她悄悄起身。

    灰藍色的天空，寒星閃爍，萬里無云，幾個黑影簌簌而飛，越過籬笆，消失在黑暗中。

    夏謙站在月色里，側臉溫潤如玉：“芷姑娘，你出來一下，我有話對你說?！?/br>
    杜月芷推開門出去，迎面是一件男子的衣裳，帶著體溫，將她裹住。杜月芷伸手要拂去，卻被夏謙緊緊按?。骸巴饷胬?，披著吧?！?/br>
    杜月芷不再堅持，跟著他走到院內，看著月影下的李家莊，沉默片刻，道：“你家里來了人，是要走了么？”

    夏謙道：“你好像并不奇怪?！?/br>
    “你的小廝曾買了我的芙蓉奶糕，我注意到馬車一模一樣。你騙我說你是經商的，但是那日你的小廝不小心透露，你們趕著回京，跟的人是官府的差役，而且車夫雖然看似普通，腳上的鞋卻是捕快的行鹿官靴。我猜，那些人追殺你們，必不是為了銀錢，而是為了其他。你身上，多半帶著官令?！?/br>
    “芷姑娘……”夏謙苦笑。

    “如果你顧慮我會將你的行蹤泄漏出去，大可不必，我對此不感興趣，就連救你，也只不過是日行一善，請你不要誤會?！币呔挖s緊走！

    忽見夏謙上前將她的手握住，拉近自己，灼熱的氣息噴在耳邊：“你可否愿意跟我走？”

    杜月芷睜大了眼。

    “你在李家莊過得并不好，我想帶你走，還有李婆婆，我可以給你們安排更好的生活，一生平安喜樂，衣食無憂?！毕闹t的眉眼溫柔，只對她。

    在這里的日子，養傷，燒水，煮飯，修補房屋，每一件事都那么令人享受，最享受的是逗她的時候，明明都快要笑了，卻在最后一刻收住燦爛芳華，歸于平寂。她還那么小，就已藏了滿腹心事，該怎么做，才能讓她快樂？夏謙從來沒有遇到過哪個女子讓他如此費神，又如此牽腸掛肚。哪怕叔父派人來催了他數次，他也仍不想離開。

    “平安喜樂，衣食無憂?！倍旁萝颇盍藥茁?，心中先泛起一股悲涼之意，抽回自己的手，輕聲道：“夏少爺，你走吧，我就不去了?！?/br>
    夏謙看著她，月色下她小臉蒼白，因睡前散了雙髻，漆黑的長發飄在風里，眉頭微蹙，小小年紀眉間卻有濃的化不開的憂愁，不禁微微動容，似有不忍：“你想清楚了?！?/br>
    再清楚不過了。大仇未報，何來喜樂，何來無憂？以她的心志，即便明白夏謙本性不壞，卻也不肯相信他只娶一人。世間男子薄情寡義，她是知道的，此生再不會重蹈覆轍，否則，她以何面目去黃泉見死去的人。

    夏謙無論如何也說服不了她，連她堅持留下來的目的也探不到，想強迫她跟自己走，又擔心她性子外柔內剛，以死相逼。不由得畏首畏腳，少有的挫敗感襲上心頭。眼看著她走，心中卻像含了一口血，郁積于心。

    杜月芷進房前，頓了頓，背對他道：“你的真名，方便告訴我嗎？”

    夏謙心潮起伏，冷聲：“既然芷姑娘執意不肯跟我走，又何須知道我的真名，是打算每到難過時念兩遍，虐自己更深么？”

    杜月芷被他嗆了兩句，亦有些生氣：“我不過白問問，你不說就算了?！?/br>
    進了房，躺進溫暖的被窩，賭氣似的閉上眼，什么都不想，只顧數羊讓自己趕緊睡著?？墒谴采闲落伒牟?，清新溫暖，又讓她輾轉反側。夜靜得很，她聽見外面沒了聲響，猜夏謙應該回到了房內。

    杜月芷側了側身，脖子里的兩粒鈴鐺撞了一下，她突然想起，自己寫給京城的信，還需夏謙幫她帶去！現在鬧翻了，明日可怎么開口呢？

    第7章 香囊

    沒能好好道別，翌日清晨夏謙已經不在了，床上的被子都沒動，大概是半夜就走了。杜月芷原本想在今日與他和好，只是昨晚生氣，一時忘了。此次一別，不知何時相見，杜月芷也說不清是為誤了自己的大事而惋惜，還是為了他的不告而別而遺憾。

    默默做了早飯，坐在桌邊發呆，李婆婆捧著碗摸了一遍：“芷姑娘，沒有筷子?！逼匠６际撬鲈顼?，夏謙負責擺碗筷，人一走，她就忘了。連忙拿了筷子勺子來，放到李婆婆手中。

    “芷姑娘，怎么不叫夏少爺來吃飯？”

    杜月芷手微微一頓：“他有些事需要處理，已經回家了?！?/br>
    李婆婆自然嘮叨不舍了許久，她很喜歡那個受傷的孩子。杜月芷只是聽著，吃完早飯，又去收拾房間。拆洗的時候，枕頭下面除了李婆婆那支木牌，還有一個淡青色的香囊。香囊繡著牡丹富貴花，暗金壓朱線，沉香涌動，像大戶人家的東西。

    杜月芷吃了一驚，問婆婆，婆婆也不知道自己枕頭下為什么會有一只香囊。是夏謙自己放的么，什么時候放的？杜月芷一想到他趁自己睡著的時候進來過，心里更別扭了。

    抽開細繩，從里面落下一張紙并一塊玉墜子，玉是塊好玉，晶瑩剔透，握之升溫，日光下通體晶瑩潤澤，一抹紅痕艷美，猶如錦鯉在溪水空游。紙也是好紙，上面黑墨飄逸，寫著“遇急，示玉于萬保當鋪”。

    杜月芷好笑，果然是夏謙那人的風格。怕她沒錢用，有膽子放香囊，沒膽子見她么？

    她正欲收起，余光一閃，發現落款似乎不對，不是兩個字的夏謙，而是三個字的“夏侯乾”。

    夏謙——夏侯乾，化名，真名，國姓夏侯……夏侯！

    杜月芷乍一看之下，吃了一驚，好似不認識那些字，夏侯乾，夏侯乾，當今圣上既姓夏侯，她所嫁之人是夏侯琮，那么這個夏侯乾……不就是前世因私通皇嫂，忤逆圣上，結黨營私，意圖謀反而被罷黜的翼王，龍九子夏侯乾么？

    這么說，她救的人，正是她的那個莫須有的私通對象，將來的翼王夏侯乾！

    這怎么可能？！

    如果沒有這封信，杜月芷萬萬想不到，兩人居然會以這種方式見面，更想不到，年少的夏侯乾居然來過李家莊。杜月芷只覺得腦袋嗡嗡的疼，現在夏侯乾應該尚未封王，那么他來李家莊做什么？不，他不是來李家莊，而是路過，這里是去玉門關的必經之路，他身為皇子，前去玉門關定是奉了皇命。再細想，連暗殺他的人都充滿了秘密。

    李婆婆伸手摸索了一下：“芷姑娘，是不是夏少爺留下的？”

    杜月芷嗯了一聲，將紙條收進香囊，抬眼四周看了看，實在沒地方藏，只得將香囊藏在里衣，如非解衣，絕無人看見。杜月芷藏好后，忽覺冥冥之中，有什么東西令她不寒而栗。

    漫長的冬日過去，李槐讓人帶了話來，說他要去上山采藥，烏氏需要人照顧，讓杜月芷趕緊收拾一下回家。杜月芷答應著，給李婆婆做了許多饅頭窩窩，又安排好這里的一切事宜，讓李婆婆安心，她過兩日就來看她。

    回到李槐那獨門獨戶的小院，烏氏照例先罵了一頓，然后安排了許多活讓她做。杜月芷看了出來，自從有了腰傷后，烏氏氣色遠不如前，臉蠟黃蠟黃的，說話有氣無力。再者，趙大人后來又來了一次，把烏氏并李槐罵了個狗血噴頭，嚇得烏氏連忙把那日賞的一包銀子獻給趙大人，這才罷休。這些事一出，烏氏又是傷痛，又是心痛，成日□□，身體更加衰敗。李槐這次上山，就是為了配一味補血養氣的藥給烏氏。

    杜月芷去請安時，烏氏正暗地恨的牙癢癢，覺得這一老一小礙事極了，她恨杜月芷多事，又讓那老不死的多活了一冬。幸好夏天杜月芷滿了十三，她就能和師爺商量，先將杜月芷以丫鬟的身份送到鎮上大戶，然后再慢慢炮制，要金要銀也就方便了。

    上次杜月芷家里也來人了，看似并不關心她的死活，烏氏試探一番，已經有了底。她養了這賤丫頭這么多年，好不容易可以換錢了，不免開始珍惜起杜月芷的小命，平日打罵少了，耳光什么的也絕不會有。過了一冬，這丫頭長高了，烏氏咬咬牙，撿了自己年輕時穿得衣裳，讓杜月芷自己改一下穿。

    杜月芷應了，改了一夜，第二天穿了起來，因帶著綢，看著倒也光鮮。烏氏不叫她梳雙丫髻，而是連云花髻，頭發編了辮子圍成小冠，數個花扣點綴，髻邊斜斜插著一支木釵，長發垂于身后，雪團似的臉，眉目秀美，被烏氏帶著去鎮上買糕走了一趟，招來不少搭訕和圍堵。打聽是李家莊的養女，都蠢蠢欲動。

    杜月芷暗中惱怒，因烏氏在，只得裝作咳嗽，用袖子遮住了臉。

    烏氏仿佛看到一棵活的搖錢樹，在心中盤算著，不日師爺來找她了。

    原來師爺見杜月芷脫去冬襖，打扮起來又美又嬌，倒有些舍不得，想收為己用。烏氏察覺到后，面上不露，心中卻把他狠狠唾棄了一番。癩□□想吃天鵝rou，師爺雖然沒有三妻四妾，家里那么美又那么能干的老婆放著不管，倒念起別人家初長成的女兒，老臉都快不要了。

    送走師爺，回頭卻見杜月芷將頭發梳回雙髻，頓時沉下臉色：“好不容易給你梳了好看的發型，你又拆了，盡糟蹋東西！”

    杜月芷眨了眨大眼睛，很乖地回答：“烏嫂，我每日還要做活呢，頭發散下來不方便?！?/br>
    烏氏冷笑：“別以為我聽不出來你的借口。芷姑娘，人要學會認命。你以為裝作還是個黃毛丫頭就不用成親了？實話告訴你，別說師爺想討你，就連張大戶家的也已經看上了你，你頭發梳上去放下來又有什么關系，早晚得給了別人。你要是聽話，我還能待你好點，給你嫁個好人家。要是仍然試圖逃跑，叫我討不著好，我就像上次一樣，打斷你的腿，再送到尼姑庵里去，一輩子青燈古佛誰也救不了你，聽到沒有！”

    烏氏這也算把話挑明，細看杜月芷神情，仍舊一副安靜的模樣，沒有哭鬧也沒有掙扎，真的是一副認命的樣子。明明還小，性格卻深沉地叫人猜不到她的心思。烏氏免不了心浮氣躁，叫她出去了。

    因烏氏大病初愈，欲問孕事，特特花了一兩銀子請了巫婆過來看她。那巫婆是個四旬婦人，花衣花褲，皮膚黎黑，尖嘴猴腮，一直咳嗽。杜月芷奉上茶來，聽烏氏問那巫婆：“大師，您是不是不舒服？要不要做點胡辣湯為您驅寒？”

    那巫婆道：“我因與娘娘們神交太久，受了點風寒，不怕，我有神光護體，食*之物便可好轉。不過你要記住，我吃得，你吃不得。酸兒辣女，現在你身體受損，送子娘娘正在疑惑，怕你養不了貴子，萬一再吃了辣，讓送子娘娘誤以為你喜歡女兒，那可就不好了。頂好連辣字都不要說，以免得罪了娘娘?！?/br>
    烏氏又驚又喜：“謝大師提點。大師，前幾日我娘弟新捉的野兔，掛在廚房干干凈凈地還沒動呢，就等著孝敬您，就做兔rou火鍋，如何？”

    “再好不過了?！?/br>
    烏氏一高興，就叫杜月芷去做。杜月芷勸了一句：“烏嫂，你現在傷口剛好，正是要吃些清淡的東西，不如我給您煲點雞湯……”

    “既然知道怎么做，還在這兒愣著干什么？還不快去做？”

    杜月芷躲了出去，果然弄了些清淡的東西，并著火鍋端上去，烏氏和李念陪著巫婆吃了許多。李槐忙著給烏氏補血氣，烏氏忙著糟蹋身體，杜月芷看在眼里，既心疼李叔，又覺得烏氏活該。她眼看著巫婆筷子上的辣椒污了湯水，也不提醒，只去幫李念夾菜。她從不和李家一桌吃飯，因為內心厭惡烏氏，平時都是自己做了單吃。

    “這丫頭廚藝還不錯，大師，你多吃點?！?/br>
    “還小丫頭呢！瞧這小模樣，小身段，準是個美人胚子！”那巫婆上上下下看了杜月芷，斂了神色，對烏氏耳語一番：“這丫頭不管是嫁還是賣，都不能再留了，看她如今還是不大服管教，娘娘心善，爭不過這丫頭……”

    烏氏一看，李念胖乎乎地坐在對面，拍著桌子讓杜月芷給他夾菜吃，夾得慢了些就大吼大叫，杜月芷卻仍舊不慌不忙。巫婆忍不住蹙眉，搖了搖頭。烏氏氣急，趁杜月芷沒防備，猛地將她的手往冒著熱氣的沸鍋里按。

    杜月芷大叫一聲，迅速抽回手，繞是這樣，手心還是燙了幾個泡。她握著手：“烏嫂！”

    那巫婆笑著點了點頭：“姑娘，別怪你烏嫂，她這是幫你磨性子呢?！?/br>
    杜月芷的手疼痛難忍，只覺得她們有??！

    那巫婆吃了飯跳完大神，天黑才走，因看不清，又喝了酒，暈暈乎乎的，在門口不小心摔了一跤。烏氏忙把她扶了起來，發現濕漉漉的有血，往地上一看，是一堆帶著棱角的石頭和干裂的泥巴，碼成房子堆在門口，天黑看不見。巫婆眼花，這一跤跌得厲害，下巴大片大片流著血，都滴在了上面。

    這屋里喜歡堆石頭沒有其他人了，只有李念。

    自己兒子惹的禍，烏氏不好說什么，咬咬牙又拿出五兩銀子做香油錢，讓巫婆轉告送子娘娘，請她不要怪罪。巫婆本欲大怒，見了銀子，連忙收下，滿嘴胡話亂說一通，唬住了烏氏，連連答應每月再進貢一兩銀子并一只禽。

    杜月芷提了燈籠，為巫婆開了滿是泥巴的籬笆門，小手遮住風，湊到巫婆腳下，盡顯殷勤：“大師慢走?！?/br>
    那巫婆猛的被她一照，這才注意到杜月芷。

    那孩子小臉雪白，言笑晏晏，還關切地注意自己的傷勢，巫婆不知為何有些毛發直豎的感覺，連連后退，才想起這孩子受了那么多虐待卻還笑得如此明艷，不對，不對！她最后連燈籠也不敢接，彎腰捂著流血的嘴巴，慌慌張張地走了。

    杜月芷看著她的背影，暗暗一笑，又回頭對烏氏道：“烏嫂，大師沒拿燈籠，我擔心她路上再摔一跤?！?/br>
    烏氏滿腹心事，隨口道：“要你這蹄子cao心，大師有神光護體，不打緊?！闭f罷進房，杜月芷跟在后面，走得慢，聽到黑暗里傳來巫婆“哎喲”“哎喲”的叫聲，看來有神光護體，還是摔跤了呢。

    她提著燈籠，在仲春的夜色中，擦了擦手指上沾染的泥巴。

    第8章 賣身

    待烏氏回房后，李念蹦蹦跳跳出來玩石頭，石頭上有血，沾了滿手，他又擦汗，擦得全身都是血，被杜月芷勸?。骸澳顑?，大師生了病，在石頭上吐了血，你別亂摸?！?/br>
    “要你管！”李念嫌惡得擺了擺手，無聊，沖她呸呸吐了唾沫。

    杜月芷臉一沉。

    她用燈籠從下照著自己的臉，臉色蒼白如鬼，陰惻惻逼近李念，目光冰寒如刀，在亂光中那么兇惡，又那么惡毒，一陣風吹來，聲音仿佛是飄來的，凄凄慘慘。背后的山莊暗影幢幢，好似小孩夢中鬼境。