金秋時節，天高氣爽。

    陜甘旱情已平，朱謹深從出府后再沒病倒過，朱謹淵的親事也定了，皇帝一下子少了好幾樁心事，騰出空來，心情舒暢地下令預備秋獵事宜。

    此時朱謹深的馬術已初見成效，他天生的通透，學什么都快，只是射箭還不行，他準頭倒有，力不夠，教他的侍衛怕他初學傷了筋骨，十分謹慎，只肯給他較輕的兩斗弓用，朱謹深十分珍惜如今的身體，并不逞強，就拿輕弓練著玩。

    很快到了秋獵這一日，旗幟獵獵，馬鳴蕭蕭，君臣浩蕩著往城郊的獵場去。

    這是山腳下一大片圍起來的場地，皇帝御駕到來之前，錦衣衛已經如最細密的篩子一般將這片圍場篩過了好幾遍，確保帝駕的安全。

    這日天氣很好，涼風宜人，皇帝此來主要是梳散一下筋骨，也散散心，他在錦衣衛的密切環繞中當先開了弓，射中一只健壯的鹿。

    臣子們一片喝彩。

    其實這鹿當然是錦衣衛悄悄驅趕了來的，不過皇帝能一箭即中，可見龍體康泰，臣子們自然安心了。

    “都不要閑站著，”皇帝在馬上轉目笑道，“朕這里準備好了賞賜，就看哪位勇士能拔得頭籌了?！?/br>
    “皇爺看臣的！”

    一嗓子響亮的應和出來。

    群臣循聲看去，卻是立時發出了一陣高高低低的笑聲。

    這第一個喊出聲的是國舅爺李飛章。

    他大眼一瞪：“笑什么？瞧不起本國舅？！”

    秋獵年年都有，他這樣好玩的人，年年也都不會錯過，手底下是個什么水平，臣子們盡知，大概發他個“勇于參與”獎還行，頭籌是怎么也輪不上他的，所以才都笑了。

    小舅子不惹事的時候，皇帝待他還行，有點調侃地笑道：“飛章，那就看你的了，可不要讓朕失望?！?/br>
    李飛章拔高了胸脯：“是！”

    旁邊的朱謹淵撇了撇嘴角——因為前兩年他才是得了頭籌的那個，他要維持住自己謙和的人設就沒有立即說話，不想倒叫草包舅舅搶了先。

    他就不是那么沉得住氣了，策馬上前：“皇爺，且看兒臣的?！?/br>
    皇帝笑著點頭：“好，好，都去吧?！?/br>
    眾人漸漸散開，李飛章騎著馬跟在朱謹深旁邊嘀嘀咕咕：“看他什么呀，真以為是自己本事。二殿下，你從前都不來，別的下臣又不敢占皇子的先，他又還帶了那么些護衛，把自己射的都算成主子的了，這么幾下湊到一起，才將將就就湊出了一個‘頭籌’，不知道有什么可得意的——”

    “咳！”

    沐元瑜用力咳了一聲。

    李飛章這點眼色是有的，立時住了嘴，果然片刻后朱謹淵的聲音就從旁邊響起來：“二哥?！?/br>
    朱謹深微微側頭：“嗯？”

    朱謹淵控馬靠近了過來，笑道：“二哥身體才剛痊愈，勝負小事，就不要太放在心上了。若是怕獵物不夠，面子上不好看，待會可以來找我，我分二哥一些?！?/br>
    朱謹深道：“嗯，多謝三弟。不過我只是出來松散一下，有沒有獵物，想來皇爺也不會苛求，你是要拔頭籌的人，別耽擱了，快去獵罷?！?/br>
    旁邊路過的官員詫異地悄悄回頭望了一眼：都說二殿下身體好了脾氣也好了，看來是真的？倒是三殿下，這么暗地擠兌兄長，可不厚道。

    朱謹淵：“……”

    他注意到了那官員的目光，心里頓時生出一股冤屈——朱謹深從前整天擠兌他，大家好像都習以為常，他不過說了這一回，怎么欺負人的就好似變成了他一樣！

    這讓他那點才生出的上風感立即又沒了，想勉強擠出個笑容來收場，硬是擠不出來，只好憋著策馬跑開了，下決心要在獵物上扳回一城。

    “三殿下還想分獵物呢，嘿，他自己那獵物都是東拼西湊來的——”

    李飛章嘰嘰呱呱又開始了。

    他也感覺到了朱謹深的脾氣變好，對他的容忍度有所增加，以為是自己鍥而不舍的跟隨終于打動了他，就更起勁地要表現。想著朱謹深頭回來獵場，對這里都不熟悉，吐槽完朱瑾淵之后，又很起勁地給他介紹起來。

    “殿下放心，這里都安全著，皇爺來，那些兇猛一點的野獸肯定都叫錦衣衛趕跑了，我們也就能碰見兔子獐子之類，好些還是放養在此的，不是純的野物，所以這片地方盡可以隨意奔跑，那林子里也可以去，再不會有事的——”

    朱謹深忍了忍，又忍了忍。

    他心胸舒展了一些不錯，可不代表他愿意聽李飛章沒完沒了地在耳朵邊上叨叨，他雖說也會說些有用的，但總的來說仍是廢話居多。

    再者，話都叫他說去了，跟在另一側的沐元瑜基本就不出聲了。

    就算要聽廢話，也是沐元瑜的少年嗓音比他的大嗓門好聽多了啊。

    “舅舅，你才不是跟皇爺保證，讓皇爺看你的？三弟已經開始去獵了，你再不去，就要落后了?！?/br>
    李飛章大咧咧地道：“我那不過湊個趣，就撇掉三殿下不算，那些武將比我厲害的也多了，和他們爭去，可不是瞎子點蠟白費勁。不如就陪著殿下逛逛?！?/br>
    朱謹深可懶得叫他陪著，道：“多少也獵幾只，空手回去豈不難看。舅舅若實在不稀罕，就當替我獵兩只來，皇爺面前應個差?！?/br>
    這么說李飛章一下就抖擻起來了，朱謹深不肯要朱瑾淵的，卻主動問他討，可不是把他當自己人了？

    馬上道：“成，殿下看我的！”

    鑲著塊碩大紅寶石的鞭子甩在馬屁股上，呼嘯著就出去了。

    周圍耳目頓時一清。

    沐元瑜失笑：“這位國舅爺也夠癡心的了，殿下關了兩年，出來他還跟著殿下?！?/br>
    以李飛章那個紈绔脾性，沒對朱謹深失去信心改弦易轍著實不容易。

    朱謹深淡淡道：“是嗎？我只記得來看我的只有一個人?！?/br>
    他并不對別人求全責備，但凡事既有對照，那就難免要有個高下了。

    沐元瑜聞言笑瞇瞇轉頭：“是誰呀？”

    朱謹深勾勾嘴角，笑而不語了。

    身后的幾個侍衛不遠不近地跟著，他們在廣闊的圍場上晃悠了一陣，時不時能碰見射獵的人，獵物在前面逃，人在后面追，馬蹄翻飛處，塵土飛揚，在陽光下閃爍一片塵霧。

    這是無論如何沒辦法避免的，總不能把圍場都鋪成一大片磚道罷。

    朱謹深的臉色漸漸有些發僵，別人恭敬著不來沖撞他，但不至于要對他退避三舍，都不打他身邊過。

    沐元瑜見他皺著眉拍拂自己的衣裳下擺，一副不堪忍受的樣子，有點好笑地提議道：“殿下，不如我們到林子里面去吧？那里有樹有草，總是要好一些?！?/br>
    朱謹深點頭：“走?！?/br>
    進了位于山腳下的林子果然好上不少，林子里獵物不比圍場容易，對騎術的要求較高，因此選擇進來的人也不多。

    朱謹深這一趟出來真是純散心，他的箭法連個兔子也射不著，除非侍衛把獵物按到他面前來，他這樣驕傲的人，又哪里愿意這么哄自己玩，所以索性箭筒都沒有打開，就掛在馬邊，信馬由韁到處逛。

    見沐元瑜一直跟在旁邊，也慢騰騰地，雖不想他離開，還是道：“你的箭法不是很好？去玩一玩罷，我自己逛著?！?/br>
    沐元瑜覺著不好空手回去，就點頭：“好，殿下等我一會，我去射兩只兔子就回來?！?/br>
    她一夾馬腹，輕快向前方跑遠了。

    他們這時已經晃悠進林子比較深入的地方了，人更少，獵物卻多，沐元瑜輕易尋見了一只趴在草叢里的灰撲撲的肥兔子。

    她張弓搭箭，瞇眼射去——

    破空之聲起，她驟然墜身向下，側藏到了馬腹！

    叮！

    一聲銳響，一只利箭釘進了她前方的一棵樹干上，入木三分，尾羽劇烈地顫動著。

    是誰不留神射歪了箭還是——刺客？！

    沐元瑜驚疑不定地矮身趴回了馬背上，她先前的那支箭因為千鈞一發的躲避，沒有射出去，直接掉在了地上。

    為防誤會，也為想把林子里別的行獵的人招來，驚走這可能的刺客，她一邊從箭筒里摸箭，一邊打量著四周揚聲喝道：“是誰射的箭——”

    沒有回音，只有樹葉在秋風中發出颯颯的輕響。

    而很快，破空之聲又起。

    這不可能是誤會了，沐元瑜腦中的弦瞬時繃緊，躲避的同時，向著利箭來的方向還了一箭。

    兩箭互相都落了空。

    但沐元瑜在明，另一人在暗，終究是她吃虧，那邊再一箭的時候，射中了她身下的馬腹。

    駿馬發出一聲高昂的痛嘶，不辨方向地亂竄了出去。

    為方便行獵，林子里的樹木都是高大的樹種，枝葉也有人修剪，但她驚了馬，往山里竄就沒有這種便利了，時不時有叢生的枝葉或是亂長的灌木一類刮過她的頭臉，人在驚馬上，還要于極度緊張中分出一絲精力防備冷箭，她顧不上再護著這些，不多時就感覺頭臉都火辣辣地疼，還有一道濕意在往下流，肯定是見血了。

    好在冷箭沒再襲來，可能那刺客也無法再抓準她的方位了，但后方持續有馬蹄聲襲來，不知是那刺客，還是聽到動靜趕來救護的侍衛——

    沐元瑜的思緒到此為止，身下的駿馬吃不住加劇的疼痛，將她甩了出去，她努力想控制著身形，那馬將她甩出去的方向卻是一個山坡，這山下就是皇家獵場，為安全計，山里是不許普通百姓進來的，因此地下都是沉積多年的爛葉軟泥，少有幾棵嫩苗都長得不牢，她拽握不住，一路骨碌碌滾了下去，砰一聲腦袋撞到了山坡下的一棵大樹上，頓時沒了知覺。

    **

    朱謹深是最先趕來的。

    他離得本也最近，聽到里面動靜不對就忙循聲奔了進去，侍衛們要攔，攔不住，也不敢硬拽他，忙都緊跟著往里快馬飛奔。

    他們來得快，山里面的道少人走，沐元瑜一路撞進來留下的痕跡都新鮮著，斷枝殘葉都是線索，朱謹深很快發現了她躺在山坡下。

    他心中瞬時揪緊，不太熟練地下了馬就往下跑，腦中還清明著，厲喝道：“別都下來，分人去外面叫人，再一半在上面守著！”

    侍衛們胡亂應著，聽令各行其是，便只剩了兩個跟著他下來。

    這山坡看著不起眼，著實難走，沐元瑜先都只能滾下來，朱謹深更是跌跌撞撞，走到一半時腳被隱藏在積葉里的一個老樹根一絆，還直接滑了下去。

    兩個侍衛趕著要拉他，等終于把他拉住時，也已經到山坡底下了。

    “殿下，您的腿——”

    因為一路下滑，朱謹深的左腿褲管捋到了膝蓋上，露出里面被不知名荊棘所劃傷的長長一條血痕。

    朱謹深沒有理他，爬起來撲到那棵樹下。

    樹底下的少年歪著頭躺著，他顫抖著手將他的頭輕輕轉過來，就見到了他已被鮮血染濕半邊的臉龐。

    他腦中剎時空白了一瞬。

    就在一刻之前，他還是好好的，笑著還跟他打趣——

    一個侍衛蹲下身來，以手到沐元瑜鼻間試了試呼吸，松了口氣：“殿下，您別慌，沐世子應該只是在樹上撞暈了，這腦袋上的傷看著嚇人，沒大事，您請讓開，我看看他身上有沒有別的傷罷?！?/br>
    朱謹深勉強定了神，推開了他的手：“我來?！?/br>
    他先將沐元瑜周身打量一遍，見十分凌亂，但似乎未見血痕之類，心下又安定了一點，但仍恐怕他里面有什么暗疾，未能第一時間查知，耽誤了治療，就伸手去摸索他的四肢骨骼及胸腹等要害處。

    他自己久病，醫書看的不少，雖不到“成醫”的地步吧，基本的外傷探測手法是知道的——

    “殿下？”

    侍衛小心翼翼地叫他。