“真的？”邵氏驚喜道。她只道州府地方大人多，一時半會那有空屋子給你憑，不想周中父子倆出去一趟連宅子都買好了。

    周中點頭正要說話，周舉坐在一旁傻乎乎地道：“娘，這是做夢呢。那么大的房子……”

    周中不意他回來半晌竟還以為在夢中，啼笑皆非，指著信哥兒，道：“把你爹弄醒，好好的大白日，竟以為做夢?！闭f完，周中立即命大家收拾東西，趁著太陽還掛在西邊，趕緊搬了家去。

    邵氏一巴掌重重地拍在周舉背上，“別坐著傻樂，起來提東西?！闭f著把手里挽起的包袱遞到他懷里。

    才打開的包袱立時又收了起來，邵氏利落，指揮眾人，一會功夫就收拾妥當。周中在前面領路，出了官學往東行一刻鐘不到，就來到新買的宅子。

    周中打開門，看著青磚鋪成的地面，一家子俱驚呆住，除了周舉曾見識過趙家的花廳，其他人那里見過這樣的宅子，俱不敢相信這是自個兒的宅子，抬起的腳都不知該何處落地。

    周中輕咳一聲，“趕緊進來，先把床鋪好，今晚好有地方睡覺?！?/br>
    當晚除了周中，其他人皆有在夢中的感覺。好在第二日，大家都醒過神來，互相掐了掐胳膊，樂呵呵地忙著布置屋子，安排家具。

    而周中則去了官學報道，見過同窗，聽了一回教授的課。趁中午，周中作東請齊順和白三望，一是謝他們提醒之意，二是跟他們倆商討振興官學之事宜。

    周中初來乍到，原不該如此匆忙，只是瞧著上晌那如木頭般讀著四書五經的教授，以及下面懶洋洋地要死不活的氣氛，周中連讀書的心情都無。他估計他沒法在這種環境中再多待一天，于是他趁著道謝把齊順和白三望叫了出來，想著兩人連未曾謀面的人也愿意出手相助，定是急公好義之人，也會愿意官學恢復舊時榮耀。

    待周中把話說出來，齊順先拍案贊道：“周秀才實誠君子，菩薩心腸?！?，

    白三望則道：“這事怕不容易，那里去找秀才來官學讀書？“

    周中笑道：“作甚要秀才？我們黔州文風不盛，卻仍有好些人家愿意供家中子弟讀書……”

    齊順揮手打斷周中的話，“不妥，不妥。此是官學，若是白身也能進來讀書那還叫官學？“

    周中一哂，“再這樣下去，官學也不過虛有其表，只門口瞧著光鮮?！?/br>
    “周秀才可是有法子了？”白三望放下筷子，望著周中道。

    周中笑，“急切之間想了一個法子，也不知合不合適，找兩位來商量一二?！敝苤械姆ㄗ泳褪钦瞻嵘鲜赖?，比如什么大學的附小之類的，說白了就是打著官學的名義開蒙學。

    “把官學的西北角收拾出來，做蒙學課堂，那邊再開一個門，雖與這邊相通，明面上卻是分開的。官學里有三十個學子，人人都是秀才，秀才教蒙童，那些蒙童家里定是樂意，這樣大家也能賺些銀子。也不怕荒廢了學業，一來教學相長，二來蒙學幾乎不需要花大家太多的功夫。這樣一來，那些齋夫也多些銀錢，對大家也恭敬些，畢竟蒙學堂得靠諸位?！?/br>
    周中話音剛落，齊順已拍手贊嘆，“周秀才這法子極好?！?/br>
    白三望沉吟片刻也道好，“好是好法子，只是這事需得學政大人點頭?！?/br>
    齊順xiele氣，“我們那能見著學政大人，他好些年沒有來過官學了?！?/br>
    白三望跟著也是一嘆，“即便我們去學政衙門，也未必能見著學政大人?！?/br>
    周中明白，他們雖是秀才，在二品的學政大人眼里那可是不夠看的。何況他如今也不看重官學，一心一意把南明書院當成他的政績。

    第三十八章

    一人計短, 二人計長，三人頂個諸葛亮。

    因商議的事算有些機密, 周中原打算找間酒樓里的雅間吃飯，那知轉了一個圈卻沒有尋著一處酒樓。昨日是找房，周中雙眼就只盯著宅子看, 那里管有沒有酒樓。今兒專門去尋一回，才發覺此處連個酒樓也沒。有的只是小飯鋪，一間屋子堪堪擺下六張桌子, 專做街坊的生意。周中撿了最里面的那張桌子坐下, 好在此時也僅有他們一桌三人吃飯, 聲氣大點也無妨。

    一桌子菜有葷有素, 有rou有魚。齊順和白三望在官學飯堂也就一月沾一次葷，看了這么大一桌子菜，兩人也不客套, 拱手道一聲叨嘮，甩開膀子吃起來。等這會說到難見學政大人，兩人才停了筷子, 連聲嘆氣。

    周中也是急, 只是面上倒持得住, 舉起筷子勸兩人，“天大地大沒有吃飯大, 吃飽飯才有力氣想別的?！闭f著又給兩人各挾了一塊rou放入碗里, 連聲讓他倆吃菜。

    一時半會也想不出甚法子，周中又在旁邊不停地勸, 齊順拍了一下額頭，道：“還是周世伯說的對，干甚事總需先填飽肚子?！闭f完，挾起碗中的rou啊嗚一聲，吞了下去。

    白三望笑著搖搖頭，手里卻拿起了筷子。

    三人把一桌子的菜吃的精光也沒有想出個好法子出來，下午有一個時辰的策論，三人都沒去聽，把官學里外走了一個遍。周中越看越心驚，長期以往，官學將不復存焉。這一心驚，倒讓他想出一個法子來，趕緊拉了齊順和白三望兩人尋了官學里的一僻靜處，把法子說了出來。即聯合官學里所有的學子上書給學政大人，請大人支持開蒙學堂。

    別的尚可，不過聯名上書四個字卻陽大忌。

    齊順和白三望面面相覤，半晌齊順嘴里冷不丁地冒出一句話，“我怎么覺得這像是在脅迫學政大人，就像幾年前江南學子鬧事，起先也是什么聯名上書?！?/br>
    “噤聲?！卑兹吐暫鹊?。

    幾年前，周中尚未來到這個時空，而原身一個日日捧著四書五經的書呆子，那知道這些消息。周中聽了，又見白三望謹慎的模樣，怕是死了不少人，心中一動，正要張口詢問，話沖到喉嚨口又咽了下去。既然是學子鬧事，又是江南富庶之地，那必定是天下皆知，原身做為一個讀書人那是必知的，雖然他明明不知道。這會他裝也得裝出一副知道的模樣，既然是學子鬧事，不外乎圍住知府或是巡撫衙門前靜坐，跟國外的□□示威差不多。

    周中不慌不忙道：“齊世侄這話差矣，聯名上書也可說是為民請愿，也可說是急朝廷所急?！币蛑苤心昀?，齊順和白三望兩人皆二十來歲，實在不能把周中當平輩相待，客氣地稱了聲一世伯，周中也覺得甚好，于是稱他們世侄。

    說得這一句話，周中又笑道：“官學不過三十個學子，那有江南學子的聲勢。況且我們又不為著鬧事。想我們黔州也是一地州府，幾萬人口，可偏偏文風不盛，每三年進士出不了幾人。外面的人多拿我們當蠻荒之人看待，不通禮儀。我等讀書人，俱有責任振興黔州文風，教導庶民?！?/br>
    白三望心中暗暗稱是，如此冠冕堂皇的話，想來也不會惹鬧了學政大人，說不定連因聯名上書四個字而引起的怒意也會消散。

    齊順則擊掌叫絕，“等開了蒙學堂，也不一定指著他們要考功名，好歹識得一二個字，免得給別人哄騙了家財去?！?/br>
    世上有那一等人，欺人目不識丁，好好的十畝田地作價三十兩，生生給改成十兩，還在衙門備了案，讓你哭到沒出哭去。齊順說這話也是有原故的，他們村里就出現過這樣的事，正因此，他爹娘舍得掏銀子出來供他上學。

    三人商定，因齊順和白三望在官學讀了二年的書，跟里面的學子多有熟悉，那個性情如何，多少有些了解，由他們兩人說服其余的學子。

    其余的學子聽了齊順的一番話，那個心中不樂意，他們本就家境貧寒，每年為吃住銀錢煩愁。如今有條來錢路，不巴望些，那里會去堵上，何況他們只是聯個名，又不出頭。真事有不懈，也找不到他們頭上。就算其中有一二人覺得不妥，但看別人俱下了筆，那能讓自個兒落了眼，俱是人人拿起筆寫下自己的名。幾個齋夫聽了這事，很是歡喜不已，開蒙學堂自然要收些束脩，有了束脩那能少了他們的好處。說不定還有離家遠的，吃住必定要在官學里，又是一筆銀子。怕這些學子不肯落名，俱拿出銀錢熬了一鍋綠豆沙，白糖是下了一層又一層，抿一口滿嘴里都是甜。秋老虎尚在，喝一口甜綠豆沙，即解了燥意又嘗了甜味，再聽得齋夫口中的奉承話，心里舒坦，落名更是快。

    不過半日，聯名上書就得了。

    次日周中三人去了學政衙門，遞了請愿書給書吏，恐書吏怕事，不愿意上傳，再透了一句，請愿書有官學三十一個學子聯名。那書吏聽了，滿臉驚慌，所謂的請愿書又是聯名，必定是大事。書吏怕耽擱事兒，連走帶跑急急慌慌地往里跑去。進了學政大人的衙房，雙手呈上請愿書，嘴里哧哧啃啃，“大人，大人……請愿書……官學三十一位秀才的請愿書?！?/br>
    學政姓鄭名諱學涯，年逾五十有三，知天命之年。八年前給派到此地，在黔州這個地兒一待就是八年，沒那過窩。鄭學涯二十前年的二甲進士，也進過翰林，入過六部，可惜實在不會為官。在翰林那種清閑地兒也給人踢了出來，在六部輪了一圈，實職沒拿過，官職倒升了不少，等外放幾年，官職又升了一回，原該回京任職，卻讓人給踢到京城人口中鳥不拉杘的黔州地任個學政，這一任就是八年，估摸著還會繼續任下去。

    鄭學涯著了急，他年紀大了指望再升上一級或調回亰中，哪怕降一級調回亰，他也樂意，好歹有個殊榮致仕。

    鄭學涯一聽說請愿書，看都沒看都急上了火，他自認來到黔州這偏僻地兒，未曾懈怠，事事躬親，竟然還有人上請愿書。必是官學的那群窮酸秀才看他重視南明書院，眼里起了火星，想以聯名上書來脅迫他。想他一個堂堂的二品大員豈能給幾個秀才脅迫了。

    鄭學涯扔下請愿書，甩袖回了府里。

    鄭學涯為官多年，不曾丟官還升了官，全是因為有個賢內助鄭夫人。鄭夫人和鄭學涯自小一塊長大，說青梅竹馬也不為過。自鄭學涯給人踢出翰林院，鄭夫人就知曉他不是當官的料，就費盡心思給他找幕僚，幾年下來真讓她尋找一個，一年俸銀三千兩，比學政大人的俸銀都高。

    鄭學涯生氣回府，那幕僚倒把請愿書細細地看了一回，直嘆這是好事。匆匆拿了請愿書去鄭府，他先去稟報鄭夫人，才去書房找鄭學涯。

    鄭學涯兀自氣惱不休，見莊先生來，把苦水倒了倒，“老莊，當年我回京述職，理應在京留任。我一處好心，為著吏部派不出人來黔州任學政，我請命而來?！?/br>
    聽了這話，莊先生心中腹誹，要不是他動作一番，他那里來的學政大人當，早讓人貶了官職去。

    鄭學涯仍在喋喋不休，“自來了此地，我丁點沒嫌棄此地文風不盛，生員少，舉人少，進士更少。矜矜業業，一心為公，不過對南明書院多指望了些。官學那群秀才就鬧騰起來，還敢給我搞什么請愿書……”

    莊先生坐在椅子上，端著茶盅，慢慢地綴吸起來。若不是讓他把嘮叨出來，把氣發泄個干凈，你別想跟他好生說話。

    鄭學涯足足把自己的功勞苦勞說了一刻鐘才覺得口干唇燥，端了茶吃起來。

    趁著這空當，莊先生道：“大人，這請愿書，我看過。是請求大人同意他們辦蒙學堂?！?/br>
    “辦蒙學堂？跟我請愿？”鄭學涯放下茶盅嗤地笑道，“他們讀書讀呆了？辦個蒙學堂跟我來個瓊脂愿書？咋花銀子還要問我？是不是吃飯喝水也得問我？”

    莊先生默了默，雖然習慣了鄭學涯的思維，但每次他都得先運運氣。

    “大人，蒙學堂要開在官學里?！?/br>
    “什么？”鄭學涯端的茶盅猛地磕在案幾上，“好大的膽子，怪道要弄一道請愿書。這官學是朝廷為有功名之人所設，是他們的福氣。不想養大了他們的胃口，在官學里弄起鬼來。你給我查查，看年是誰在其中生事。既然想開蒙學堂，我成全他，革了他的功名，自個兒回家開去?！?/br>
    第三十九章

    莊先生依然是那副慢悠悠地樣子, 渾沒把鄭學涯說的話當會事。鄭學涯的話他自來是當耳邊風，聽聽就算了, 從來不過心。

    這會他聽著鄭學涯的話，肚內千百回地感嘆鄭學涯就是命好，娶了個好賢內助。當年他受家族拖累, 斷了科舉之路，為了謀生，他當過師爺, 做個清客。那時他年輕, 身上還有傲骨, 既不會迎合也不會討好那些東家。常常是一家做了沒幾年又換了另一家, 有時東家沒著落，連衣著三餐也不繼，勞妻兒跟著受苦。有一次剛丟了師爺的差事, 恰巧聽人說鄭夫人四處找人請幕僚，他就上了門，打算去試一試, 不想自此跟了鄭學涯成了鄭府坐上賓客。當日在花廳, 隔著屏風, 鄭夫人和他問話，鄭夫人沒有客套, 開門見山直截了當問他能不能保鄭學涯平安無事, 不求富貴不求高官。

    莊先生仍記得當時他自己的反應，就像是聽到天下最好笑的笑話哈哈大笑, 當官既不求富貴也不求高官，那還擔心什么平安與否，自是千平萬安，那用找人護航。

    鄭夫人也不惱，把鄭學涯被擠出翰林院一事細細地道來。莊先生才知道東家是個什么樣的人，翰林院是個清貴之地，進翰林院只要悶頭熬資歷，修修史，再看看書，日子好過的很。鄭書院學問是極好，可在官面上是百竅不通，做官的事體一事不懂，偏還讀書人的毛病一樣不少，自視清高，好爭執，有甚事非得爭出過一二三來，把讀書的那一套用在官場上怎么能行得通。

    莊先生起初也沒當真，只想先解決了衣食問題，打算先在鄭府混一段時間。那想鄭夫人開的俸薪極高，一年一千二百兩，一百兩一個月。對莊先生一家子也是極為客氣，吃穿住行樣樣周到，把他當成坐上賓，正經的賓客，禮遇有加。從做幕僚來，莊先生那受過如此禮遇，之前那些東家俱把幕僚當成比下人好點的管事，那像鄭夫人有孟嘗君之風。莊先生受之有愧，一宿思慮，打起精神，不為別的就，就為鄭家好吃好喝地供他一家，俸薪也給的高高的，他怎么也應該好好替東家謀劃謀劃，起碼得對得起這一千兩百兩銀子。

    鄭夫人說過鄭學涯不善為官，只求虛職保平安。莊先生深以為然，虛職也未嘗不可，但品級則可升。一番動作下來，莊先生給鄭書涯弄了一個工部的閑差，但品級則從七品升到了六品，等六部轉下來，鄭學涯早就是四品官員，只是全是虛職，一樁正經差事也沒辦過。

    后來又謀了外放，照樣是虛職無實權，只是品級慢慢升高。這正二品學政原不是鄭學涯的，只是鄭學涯的運道實在太好。他回京述職，正碰到江南學子鬧事，一場潑天大案，無數人頭落地，菜市場的血洗都洗不凈。一下子空出好多職位，按資歷，鄭學涯倒可以撈一個實職當當?？蓜e人也盯上了，鄭夫人和莊先生知道鄭學涯什么脾性，壓根沒想過讓他握實權，跟人家遞了話，不爭。誰知對方不愿意欠人情，轉頭送了一個正二品官職，黔州學政。

    想到這里莊先生暗自喟嘆一番，鄭學涯運道實在是好。

    其實鄭學涯有如此運道也是因為他萬般不是，卻有一樣好處，就是聽夫人的話，俗稱懼內。鄭夫人和鄭學涯兩家相鄰而居，兩家皆是縣城里的大戶，只是鄭家是地主，鄭夫人家則是做生意。因鄭學涯小小年紀能讀書，鄭夫人的爹心下羨慕，早想著把女兒許給鄭學涯，偏鄭學涯爹娘自以為自個兒的兒子是要當大官的，那看得中商戶家的小姐，下巴抬得比天還高。鄭夫人的爹就熄了心思?？舌崒W涯的哥嫂卻想著鄭夫人家有錢，鄭學涯娶了鄭夫人，讀書就不用家里出錢了。鄭學涯的哥嫂想著兄弟有出息不如自家兒子有出息，那愿意由著兄弟甚事不理只一心讀書耗家財，日日在鄭父鄭母面前下話，說隔壁家銀子多，嫁妝多，供弟弟讀書綽綽有余，還不用花自個兒的家財。鄭父鄭母讓大兒一家攛掇，竟信了這話，改了主意，巴巴地求上門給二兒訂了親。才成親就把鄭學涯一家給分了出來，家里千傾田地，分給鄭學涯才一百畝，說什么他媳婦有銀子，不稀罕家里的銀子，要留給他幾個侄兒花用，把鄭學涯氣得倒仰，自此和哥嫂連著爹娘也生疏不少。

    等鄭學涯有了出息，也沒拿兄嫂當自個親人，俱把岳家當親人。皆因他讀書讀到三十出頭，仍沒有考上什么功名，可鄭夫人卻無半字埋怨，岳父和大小舅子都給銀給米支助他讀書，不讓他為生計cao心。鄭學涯一是感恩岳家，二是覺得鄭夫人跟他吃了苦。自發達后，事事不愿違了鄭夫人的心思，久而久子，就把鄭夫人的話當成圣旨，言聽計從。

    因鄭夫人說過莊先生極善庶務，讓鄭學涯甚事都去問問他。十來年，鄭學涯早習慣事事問一聲莊先生，“老莊，你看如何？”

    聞言，莊先生收回思緒，先是點點頭，又道一聲，“大人說的甚是。一群窮秀才，好好的官學讓他們讀書，又有教授助教專門授課，分文未取。怎么都不知道上進，竟想些別的亂七八糟的事?！备肃崒W涯十來年，鄭學涯甚個脾性他了解的一清二楚。該說什么話該怎么勸說，他連腹稿都不用打，信手捻來。一個字，哄，別把他當大人，只把他當成佛供著就成。車轱轆話來回說了十來多年，鄭學涯沒聽煩，他說都說厭了。

    先把鄭學涯捧了一番，“枉費大人一心指望他們高中舉人，兩榜進士?！鼻f先生邊說邊搖頭，一副同鄭學涯同仇敵愾的模樣。

    鄭學涯拈著胡須猶自惱恨道：“忒不知好歹?！?/br>
    忽地像想起什么來，莊先生猛拍額頭，“學生慚愧，開蒙學堂可不是什么亂七八糟的事，是教化之本，是利國利民的千秋大事?！?/br>
    莊先生倏地頓了頓，故意壓低聲音道：“大人，我看此事對大人來說是好事?！?/br>
    鄭夫人常說鄭學涯是極有學問的人，應做大事，其它些許小事交給莊先生打理就是。要不那請愿書上弄了個聯名上書，鄭學涯眼兒都不會瞧一眼，這會聽莊先生這話，甚是不解，“好事？”

    莊先生捋著胡須道：“大人一直心憂黔州文風不盛，文學不昌。眼下不正是一個好契機，借著官學那群秀才，讓他們興辦蒙學，教化庶民，旺旺黔州的學風，可不正是大人一心所求?！?/br>
    鄭學涯點點頭，教化庶民，興學倡文一直是他的主張。

    就在莊先生以為此事已妥，半個屁股已離了椅，等著送鄭學涯。鄭學涯突地冒出一句，“公器私用到底不妥?！闭f話時，鄭學涯眉頭深皺。

    莊先生的屁股立時坐了回去，靠在鑲了瓷片的椅背上，“官學一地之文風所在，根本也。如今州府官學不興，如何指望黔州文風倡盛。且那蒙學也不算是官學，不過是暫借官學的地兒罷 ，門面另開，不與官學相通?！?/br>
    “就算以后有人抓住這點，不是還有那些秀才在前面頂著嗎？大人做為一州府之學政，幾十名秀才所請，有江南學子鬧事在前，大人為防出事，才允了他們?！?/br>
    聽了莊先生這一番話，鄭書涯最后一點擔憂也去了。

    莊先生送鄭書涯進了后院，在二門處，莊先生回身往自己住的院中去，途中遇到先前打發出去打聽周中幾人的小廝。

    聽小廝說到周中年屆五十今年才剛剛得了功名，成了秀才。莊先生眉頭不禁揚了揚，道一聲巧了，命他把這些話遞到鄭夫人面前。

    鄭書涯剛進上房，鄭夫人侍候他換了衣服，邊聽他說著莊先生跟他說的那些話。

    鄭夫人親手端了茶盅捧給鄭學涯，陪著他說話，“老爺，我早說過老爺是天上的文曲星下凡，那能事事躬身。這些庶務小事全給莊先生打理就是，老爺只要一心做學問就好，鄉試時多選幾個正兒八經，有真才實學的舉人才是?！?/br>
    鄭學涯吃了一口茶道：“夫人說的是，只是我想著怎么也得做出些功績來能在京中謀一個官職，那怕是三品，我也樂意，到底是京官，不是黔州這個地兒的官員能比的?！?/br>
    鄭夫人眉心直跳，蹙了眉望著他，“老爺咋想著回京？想著要給那些一品夫人，王公貴胄打交道，我心里犯怵。她們說個話九曲來回，稍不留心就讓人下了套，說了嘴，在京里那些日子，我沒有一天痛快過，好不容易在外面有個松快日子，你偏要謀京里的差事，讓我回去受委屈?！?/br>
    鄭學涯聽了這話，指天賭咒再不謀京中的差事，才安撫住鄭夫人。

    鄭夫人隨意扯了一個由頭打發鄭學涯去了外院，叫來心腹婆子，讓她查是誰攛掇老爺回京，也捎話給莊先生，讓他留意衙門里的人事。

    這一通吩咐下去，莊先生指來的小廝才找到空當給鄭夫人回話，聽說到周中的事，不禁笑了，“去，把這事稟報老爺去?！?/br>
    鄭夫人雖保養的好，到底年紀在那里，一時有些疲憊，招了丫頭按肩。那丫頭是鄭夫人身邊丫頭的女兒，娘的年紀大了不能貼身侍候，就送了女兒進來。五六歲大就跟在鄭夫人身邊侍候，自是知道家里家外的事俱是鄭夫人cao勞，頗為她不值，誰家不是男人頂門戶支撐家里，鄭家偏是一個婦人出頭，老爺成天只知道讀書作畫。

    她這點心事，鄭夫人那里看不出來，只是她的想法又不同，老爺做了這么大的官，雖說官場不通，庶務不明，可卻對她一心一意，從未納妾置通房。倘若外人說她是母老虎，老爺還跟旁人爭上一爭，把她散盡嫁妝供他讀書的事拿了來說一說，直稱鄭夫人是他的賢妻