曲老夫人看著長寧目光渙散的看著窗外淅淅瀝瀝的春雨，手邊的絲線已經被她整的一團糟，不由好笑道：“阿桐若再這般整理絲線，只怕你身邊的婢女們要哭了！”

    長寧連忙低頭看著身邊亂七八糟的絲線，輕輕“哎呀”了一聲，開始手忙腳亂的整理起來。

    曲老夫人嗔了她一眼，招手道：“行了行了，別糟蹋東西了，交給那些丫鬟們吧，坐過來歇歇吧?！?/br>
    長寧悶悶的嘆了口氣，將絲線丟到一邊，起身看著檐廊下的滴水，憂心道：“不知夫君如今到了哪里，那邊可有風雨?！?/br>
    曲老夫人微微一笑，拉著她的手寬慰道：“盡管放心，你那個夫君能在北地三年，便是有風雨也不妨事?！?/br>
    “阿桐曉得，可是就是憂心不已……”長寧靠在曲老夫人身邊，喃喃道：“前兩日夫君讓人傳了信過來，說是再有半月便回，也不知曉到底看得如何了?！?/br>
    曲老夫人眼神也微微沉了下，輕輕拍著她的手，輕嘆道：“太、宗當年建國不易，百年已過，這些蛀蟲便早忘了前朝當年官逼民反的情形了！”

    長寧心中更加擔憂，目光悠悠的看著外面連綿的雨幕，像是要透過這一層雨幕看到不知在何處的陸硯。

    祖孫二人這般靜靜的看著外面，卻看到一人從雨中匆匆而來，長寧下意識的坐直了身子，有些緊張道：“難道是夫君又送了信報？”

    老夫人沒好氣的嗔了她一眼：“你當我這曲家整日便就你夫君的事情么？”話音剛落，就聽到那人在門口口氣著急道：“啟稟老夫人，門口來了一位婦人帶著三個兒郎，說是……”那婆子有些說不下去，略略抬頭看了眼屋內的老夫人，結結巴巴道：“是三郎君的親眷……”

    “什么？”長寧猛地站起身，喝到：“一派胡言，三郎除我之外哪里還有別的親眷，這樣的人你就應該直接趕走，還敢進來傳報！”

    曲老夫人也是驚了一下，看著長寧突然迸發的怒氣，一時也覺得氣憤，當即揮手道：“將人扭送府衙，就說冒領國公子嗣親眷，讓依法判刑吧?！?/br>
    那婆子聞言連忙應了聲，匆匆退下，長寧氣哼哼的看著那婆子的背影，恨聲道：“定是那些惡人故意如此抹黑夫君聲譽，真是氣煞我了！”

    曲老夫人拉著長寧的安撫著，外祖母慈和的聲音讓長寧心中怒意減消。這一幕卻剛巧被正欲來問安的曲何氏看到了，使身邊人打聽之后，不由輕輕哼笑一聲：“阿桐這小娘子被長輩們寵的越發驕橫了，萬一那真是陸三在外的妻子、兒郎，這般送到府衙，到時陸三回來可看她如何交代！”

    身邊人見她如此，紛紛垂頭不搭話，曲何氏進了院子，看到長寧仍然一副余怒未消的樣子，不由笑道：“阿桐也莫要氣了，只是聽舅母一句話，趁著現在那些人還未被送走，還是趕緊使人喚回來，若真是陸三郎的親眷，到時你們夫妻可不是有了隔閡……”

    “三郎絕對不會在外有任何齷蹉事情，還請舅母莫要胡說！”長寧好不容易消下去的氣瞬間冒了起來，怒瞪著曲何氏道。

    曲老夫人警告的看了眼曲何氏，轉頭對長寧道：“你舅母縱然話語有錯，你也不該如此大呼小叫，向你舅母賠禮?！?/br>
    長寧心中憋著一團火，不情不愿的對著曲何氏行了賠禮，才平緩了聲音道：“舅母也不想想，哪有外頭養著的人跑到正妻娘家要認親的，豈不是……笑話……”長寧越說越心虛，轉身怔怔的看著曲老夫人道：“外婆，三舅舅是不是排行為三？”

    第九十五章

    那婆子還在門前與幾個年輕兒郎糾纏， 護院一擁而上將人扭下， 推推搡搡就準備送往府衙， 卻見內里匆匆跑出來一個小丫鬟，高聲叫道：“且慢！他們到底是哪個三郎的親眷？”

    雨時大時小，長寧能感覺到曲老夫人抓著她胳膊的手越來越緊，轉頭看向曲老夫人， 關切道：“外婆莫要憂心，若真是三舅舅的親眷乃是喜事， 且放寬心?！?/br>
    曲何氏沒想到居然會有這樣的轉折， 臉色當即就變得十分難看， 原本家中產業她的夫君、兒郎就沒有沾手， 此時外面的若真是那個離家多年，人人都說死了的曲三郎的親眷，難不成往后分家時，還要再少分一份兒么？

    曲元白、曲景曜得知消息都已匆匆趕到， 問了禮之后才看向長寧問道：“阿桐， 究竟怎么回事？”

    長寧將事情簡略說了一遍，微微垂眸道：“只是不曉得三舅舅有沒有一起回來，為何來人只是親眷?！?/br>
    “這個不肖子！便是回來我也定不會讓他進曲家門！”曲老夫人恨聲說道， 但任誰都能聽出她話中的期待。

    曲景耀看了眼曲元白， 見小舅舅神色如往常一般漫不經心，微微垂了垂眼眸，看向屋外連綿不絕的雨幕。

    曲家三舅舅的事情他曾聽父親說起過，無外乎世家子看上了美艷行首的俗套故事， 只是曲家便是商戶，當年祖父尚在，山德侯府的牌子尚在，那行首任她再才華過人，身世坎坷，但終究是上不臺面之人，可三舅舅鐵了心要迎娶那行首，被祖父一頓板子之后，傷剛好就跑了出去，帶著那行首再也不見影蹤，此時歸來，還只有親眷……曲景曜眉心不由慢慢皺起。

    很快出去喚人的小丫鬟帶著全身皆被淋透的一行人走了過來，三男一女，那女子身子窈窕，遠遠看出去，只覺得身態風流。

    曲老夫人眼神一瞇，就在幾人準備進門之前，突然開口道：“就在門口回話吧！”

    長寧目光從那幾位年輕兒郎身上掃過，不可否認皆是好樣貌，只是她從未見過那位三舅舅，但是僅就此時來看，這幾位兒郎長相倒是更像那女子。

    曲元白輕抬眼皮掃了一眼為首的女子，突然輕輕嗤笑了一聲，道：“可見時光最是公平，當年艷絕兩淮的玉嬌行首如今看來，也不過平平！”

    長寧微微有些驚愕的看了眼曲元白，小舅舅為人雖然有些不羈，但一貫平和，很少如此惡言對人，可見他對這位當年的行首是真心厭惡。

    長寧將目光轉移到玉嬌身邊的幾位兒郎身上，眉心一皺，若是沒有看錯，那幾人剛剛眼中閃過一絲惡毒的怨恨，讓她微微有些心悸。

    曲老夫人漠然的看著門外有些瑟瑟發抖的幾人，半響后緩緩開口問道：“安朗那不孝子呢？”

    玉嬌抬頭看向屋內的眾人，錦衣玉帶，面容驕傲，偌大的房內氈毯鋪地，四周刻花嵌金，一股說不出的香味從內慢慢散出來，更顯得她們母子狼狽。

    “夫君……已經不在了……”

    空氣突然變得安靜，仿佛外面的雨聲、風聲都停住了一般，長寧猛地瞪大眼睛直直的看著外面跪著的幾人，想到外祖母，趕忙轉頭看向曲老夫人，卻見曲老夫人睜大雙眼，似是不可置信一般盯著那玉嬌，沉聲道：“你說什么？”

    不待玉嬌再次重復，曲老夫人突然雙眼一閉，歪歪的倒了下來。

    “外婆！”長寧連忙張手護住曲老夫人，高聲叫道：“去請大夫！”

    屋內幾人立刻站起身，圍了過來，曲元白轉身冷冷的看著跪在門外的幾人，聲如寒冰：“三哥死了，你們為什么不陪著他一同去死？來人！將這些人給我丟進地窖！”

    陸硯看著手里這幾日統計來被侵占的田莊數目，臉色黑沉的厲害，將這些紙張塞進袖籠中道：“用罷午膳，便會阜城吧?！?/br>
    棋福應了聲，立刻出去準備。陸硯站在房里，拿起腰上掛著的小馬墜把玩了一陣，目光柔和了幾分，此次出來一月有余，也不知曉阿桐可否想他。

    得知要回阜城，蘇宗平在飯前過來向他辭別，陸硯一愣，道：“蘇先生這就要走么？”

    蘇宗平點頭：“出來日久，也該歸家了，不瞞大人，有人盯著你，也就有人一樣盯著我?！?/br>
    陸硯沉默了片刻，命守在外面的棋福進來，道：“給先生包上五十兩銀，然后另給一千交子……回去后若有人問你，就說你出外行商了，那五十兩是所得銀錢，其余的先生還是找個地方收起來較好?！?/br>
    蘇宗平接了五十兩銀，卻說什么都不要那一千交子，道：“我蘇某便是科考不濟，也是讀過圣賢書的，此等為社稷之大事，自當肝腦涂地，不求回報！”

    陸硯見他傲骨，也不勉強，揮手讓棋福退下，抱拳道：“此次巡州多謝先生一路指點，待掃平這些惡徒，某定向圣上稟明先生之功勞?！?/br>
    因著臨別，陸硯專門讓棋福安排了豐盛的酒宴，幾巡過后忽聽樓下一陣吵嚷，片刻之后便聽到樓下由吵嚷變成哭訴祈求，陸硯眉心微皺，揮手讓人去看看究竟。

    不多時，棋福上來稟告道：“是甲頭催稅?！?/br>
    陸硯舉杯的動作一頓，擰眉道：“未到四五月，催什么稅？”

    蘇宗平微微嘆了聲，放下酒杯道：“定是以此為借口魚rou百姓罷了?！?/br>
    陸硯眉目沉沉，對棋福交代了兩句話，不知想到什么，思索片刻后，轉頭看向蘇宗平道：“今日即將分別，有一事我想問先生是否知曉……三年前柳通判病逝一事，蘇先生當時應還在府衙，可能對我講講事情始末？”

    蘇宗平正欲喝酒的動作一頓，抬頭怔怔的看向陸硯，半響后才帶著幾分躲閃道：“柳通判到錢塘府時身體便不是多好，據聞是因水土不服，三月之后便徹底不能理事了，也請了大夫，只是到最后依然是回天乏術?！?/br>
    “請大夫的是柳通判家中何人？”陸硯看著蘇宗平。

    蘇宗平只覺在陸硯的目光下無所遁形，聲音也有些吶吶：“何人去請的，小可不知曉，只知道請的是錢塘府最大的一間藥鋪的東家，林慶平老大夫?！?/br>
    林慶平？！陸硯眼前好像浮現一個發須皆白，舉止慈和的老人，眼神微凜。

    蘇宗平緊緊捏著手中的小酒杯，過了許久才小聲道：“不過聽拙荊說當初曾在藥鋪見過柳通判的妾室蠻娘……”

    “那她人現在在何處？柳通判歿于任上，家眷扶棺回鄉時，這個蠻娘可曾跟了回去？”陸硯從一開始聽舒孟驊狀似無意的說起柳通判病逝之后，就在心中存了疑惑，隨著此次巡州眼見各種亂象橫生，而那些原本是朝中所派監政之責的通判不是眼盲口啞，就是同流合污，對柳通判之死更是起疑，眼前這位蘇宗平應是知曉些什么，只是大約還是不肯信任自己，因此吞吐，不過僅憑他言語中所說，陸硯也能讓自己人將事情原本查出！

    “外婆，湯藥熬好了，趁熱吃吧?！遍L寧從托盤上端過藥碗喂到曲老夫人唇邊，卻被老人抬手擋開。

    “那幾人呢？”曲老夫人聲音有些虛弱，病了幾日，眼窩下面明顯陷了下去，原本豐滿紅潤的臉色也布滿了皺紋，看的長寧心中一酸，眼淚差點奪眶而出。

    曲元白本定在這幾日出海，因為曲老夫人突然病倒，也只能推遲重新部署，因此此時并不在。曲景曜看了眼長寧，沉默了片刻道：“在地窖關著呢?！?/br>
    曲老夫人臉色閃過一抹憤恨，道：“把人叫來吧，我要問問我安郎究竟是出了何事！”

    長寧連忙給曲老夫人身后放了靠枕，哄道：“外婆，便是要知道三舅舅的事情，也請先用了藥，你這般……阿桐心中難受?！?/br>
    曲景曜也跟著勸道：“是啊，祖母最疼阿桐了，你看這幾日阿桐憂心你，都瘦了許多，為了阿桐，你便用了這藥吧?！?/br>
    曲老夫人看著床前的孫兒和長寧，目光落在長寧有些烏青的眼瞼上，輕嘆一聲，張口開始喝藥。

    長寧見狀，含淚笑開，連忙讓丫鬟拿蜜餞過來，剛照顧曲老夫人用罷藥，玉嬌幾人便被帶到了門前。

    幾日關在暗無天日的地窖中，幾人身上都帶著一股潮濕的霉味，有些蓬頭垢面，形容更加難看。

    長寧拿帕子輕輕拭去曲老夫人唇角的藥漬，靜靜的看著跪在地下的幾人。

    “我兒如何不在的？”

    曲老夫人聲音雖然帶著幾分蒼老，但依然氣勢十足，玉嬌將頭埋得更低，吶吶道：“夫君……”

    曲老夫人手掌猛地抬起，將放在一旁的蜜餞揮落一地，指著地上的玉嬌道：“你閉嘴！我兒豈是你這等賤人可以喚夫君的？給我掌嘴！”

    長寧見狀連忙安撫著曲老夫人，順著她的胸口輕聲勸道：“外婆息怒，她哪里說的不對，您提出來，我替你罵她，只是你萬萬不可動氣呀?！?/br>
    曲景曜臉色陰沉，冷冷的目光掃過玉嬌幾人，對身后幾人使了個眼色，只見幾個粗壯仆婦擁上前，按壓住玉嬌，清脆的耳光聲頓時在房里響起。

    三個兒郎見母親遭此辱打不停的掙扎著，嘴里大聲吼著：“你們住手！憑什么打我母親！你們這幫惡人！”

    曲景曜嫌他們吵得慌，一抬手，幾個巾子就塞進了那幾個兒郎口中，房間瞬間只剩下耳光聲。

    這些仆婦都是專門練過的，手勁兒奇大，不多時那玉嬌嫵媚的臉便紅腫起來，鼻孔、唇角都流出血絲來。

    長寧看了一眼，便飛快的別過眼，略停了停，開口勸道：“外婆，罷了吧，還要讓她說三舅舅的事情呢，再打下去，只怕又要養上好幾天才能說呢?！?/br>
    曲老夫人緩緩睜開眼睛，嫌惡的看了眼玉嬌，沉聲道：“罷了！說吧，我兒究竟出了何事？”

    “夫……不不不，郎主是得了不治之癥……”

    第九十六章

    房間十分安靜， 只有玉嬌微微有些含糊、斷續的話語， 長寧從中聽出了那位從那個未謀面的三舅舅任性又短暫的一生。

    當年帶傷負氣跑出的富家公子， 還帶走了幾千兩銀的交子，然后用其中大半為玉嬌贖了身，兩人一路出了阜城，落戶在距離阜城不遠的湖州， 許是還抱著家中會尋找他的想法，因此也并未改名換姓， 一開始與玉嬌也一直住在客舍中， 直到時光一日日過去， 便是他再三出現在曲家在湖州的商鋪前， 卻也無人理會，他才知曉家中許是真的不認他了。

    雖然心中失落，但曲元安還是憋著一口氣，帶著玉嬌在湖州城落了腳， 用手中所剩的銀錢置辦了家產， 踏踏實實的開鋪子做買賣起來。許是遺傳了曲家人天生會做生意的血脈，曲元安辦的干果蜜餞鋪子雖然不大，卻生意一直不錯， 后來慢慢的擴大了規模， 開辦起了茶社、客舍，生意也在湖州城做的不大不小。玉嬌為他生了三個兒郎，除了想到家中仍有些惆悵，心中倒也安穩。

    原本按照曲元安的想法， 待他再開兩家客舍，才有顏面回家，卻不想不等他動作，一場重病突如其來，為了醫好他，家中變賣了所有資產，遍尋名醫，卻也無濟于事，不等帶著他回到曲家，便撒手人寰……

    玉嬌幾度哽咽，眼淚伴著唇頰的血水流下，身后的幾個兒郎更是哭成一片。

    曲老夫人老淚縱橫，長寧抬手拭去眼淚，又拿帕子試了試老人臉頰的淚水，看向玉嬌道：“那三舅舅如今埋在何處？”

    玉嬌看了眼這位千嬌百媚的小娘子，垂了垂眼眸道：“埋在湖州……本想帶著郎主一起回來的，然而實在是囊中羞澀，無力承擔?！?/br>
    曲景曜眼眶微紅，卻在聽到這句話時，皺起了眉頭：“三舅舅在湖州城一共開了兩個干果鋪子，一間茶社，一間客舍，現在居然生計艱難？”

    玉嬌一直低垂著眼眸道：“郎主病勢沉重，家中財產盡數變賣了都不夠……回到曲家乃是郎主心愿，也是奴家帶著幾位郎君實在是難以為繼?！?/br>
    曲老夫人緩緩睜開眼睛，接過長寧手中的帕子試了試眼淚，沉聲道：“你的身份，我不認！安郎在時，我不認，如今我也不認！至于你身后的三個兒郎，我更不會憑你幾句話便認下，這幾日你先住到西邊末院里吧，沒有我的允許，你們誰也不許出院子！你的話，每一句我都會讓人查個清清楚楚！”

    玉嬌面色驚訝，連忙叫道：“老夫人不認奴無妨，可這三個兒郎真的都是郎主的骨rou呀！”

    曲景曜起身示意將人拖下去，待喊聲遠去，才轉身看著曲老夫人道：“孫兒這就派人前往湖州?！?/br>