幾個人都手腳麻利，半后晌的時候，柴火已揀了不少，季南山看看天色，厚厚的云層堆積著，天空仿佛被壓得低矮起來，山腳下的林子里不怎么透光，更顯得陰沉暗淡。季南山道：“要變天了，看樣子是場豪雨，也就再一個時辰左右，云層就到了。今兒個早點回，你們裝車，這附近有我弄的陷阱，我去看看有什么收獲?！?/br>
    桑榆囑咐他快去快回，然后幾個人開始捆扎柴火，裝起車來。

    車裝好后，季南山也回來了，他從土坡上抓著樹藤，三兩下就來到了幾人跟前。桑榆見他兩手空空，便問道：“沒套著？”

    季南山搖了搖頭道：“逮著一個大家伙?！?/br>
    季秋陽眼睛一亮，撮著手問道：“什么大家伙？咱倆行不行？”

    季南山抬頭看了看天道：“先往回趕，雨這就到了?！闭f完將車轅繩套在肩上，當先往林子外走去。

    車轅上還有個單繩，季秋陽也套在肩上，幫他拉著車。出了林子路好走些了，季南山才道：“是只野豬，也就掉進去一天左右，還很精神，聞到我的味道，就開始橫竄直跳，兇悍得很。我怕附近還有別的野豬，不敢太過接近，先回來找你們了?！?/br>
    桑榆聽得緊張起來：“原來還能遇到這種大家伙，那打獵也危險得很哪！南山，你日后莫要一個人進山啦?！?/br>
    季南山扭頭沖她笑笑：“別怕，我小心得很?！?/br>
    眼見著黑云越壓越低，幾人干脆趕著車一頓狂跑起來，梨花嫂與桑榆一左一右幫忙穩著車，兩個男人輪流拉車跑，總算是趕在雨落之前進了家門。車直接拉進了梨花嫂家草棚里，幾人沒來得及卸車，也沒來得及從草棚里出來，兩聲震雷之后，嘩啦啦地就下起了大雨。

    幾人往草棚里縮著，這雨夾著風卻正往里頭刮，梨花嫂站到草棚門口喊道：“春樹，香草！在屋沒？給娘拿雨披來！”

    直喊了好幾嗓子沒反應，氣得梨花嫂直跺腳：“這倆蠢玩意兒，又跑哪兒玩去了？這么大雨不知道回家！”

    桑榆一邊提著裙擺往干草上躲，一邊笑道：“這雨來得急，大人好歹有點經驗，知道看看天色，小孩子誰懂這個？這么大雨，眼見著能把人澆得透透的，往家跑得才蠢呢，當然是就近找地兒躲雨啦。雨小了就知道回來了，別著急，嫂子?！?/br>
    梨花嫂道：“說好了讓他們看家做飯的。答應得好好的，又不知道野哪兒去了！”

    忽然大門響了，桑榆哈哈笑著探頭去看，邊道：“不是這倆蠢娃子真冒雨跑回來了吧？”

    孫溪和推開梨花嫂家的大門，就看到桑榆正在草棚里探頭往外看，他戴著斗笠穿著蓑衣，胳膊上還搭著兩件蓑衣和斗笠，快步走過來道：“我聽到梨花嫂喊，知道你們回來了，這是南山和桑榆的蓑衣?！边f過去又問梨花嫂道，“你家的放哪兒了？”

    梨花嫂道：“堂屋墻面上掛著呢?！睂O溪和進屋取了出來，又道：“春樹與香草在南山家呢，連水和她媳婦也在，把門鎖上都去桑榆家吧?！?/br>
    幾人穿好蓑衣，鎖了門，又去了桑榆家。剛進院子，就見堂屋門開了，春樹與香草在門邊，一邊一個，香草喊著：“快跑過來啊，娘！”

    幾人跑到屋檐下，將蓑衣與斗笠在外墻上掛好，魚貫進了堂屋。一進來就一股溫暖氣息，與外面凄風冷雨大不相同。小香草站在一個小板凳上，正在小灶上忙活，扭頭道：“爹娘，淋濕沒？我在給大伙兒熬姜湯?！?/br>
    季連水與媳婦抱著娃，從季婆子屋里走出來道：“今天一家子都過來叨擾了?！?/br>
    桑榆連忙道：“哪兒的話，快坐吧?！闭f完把餐桌拉了出來，六把椅子，又添了幾個木凳，大家圍桌而坐。香草的姜湯也好了，拿小瓷碗盛了，給一一送了上來，還不好意思地道：“看我娘熬過很多回，自己第一回弄，要是不好，叔叔嬸嬸們別嫌棄?！?/br>
    桑榆捏捏她臉蛋兒道：“哎呀，這小嘴，真會說。今兒個香草幫大忙啦，嬸嬸正覺得身上冷呢！”說完當先捧起姜湯來喝了。

    梨花嫂與季秋陽對視一眼，心里都是無限的滿足。梨花嫂打趣道：“香草跟著你嬸嬸過吧，你嬸嬸教你教得好?！?/br>
    小香草嘿嘿笑著道：“行是行，就是有點不好意思。爹娘你們得給嬸嬸拿來點糧食?！?/br>
    這話一出，一屋子人都樂了。

    作者有話要說：* 胃腸感冒，上吐下瀉，臥床了，這兩天沒更的，這周補回來。本周2萬字更新任務。

    * 祝親們中秋節快樂！親們請祝我胃腸好起來啊，大過節不能吃好吃的，簡直是酷刑……

    41

    第四十章：兄弟之盟

    。

    男人們圍坐在木桌那頭兒，邊商量著“神仙胃”的事兒邊吃著酒。下酒菜是季連水帶來的三個冷盤：鹽水長果豆、鹵煮豬下水、rou絲豆腐皮。桑榆看灶旁長柜里有一捆子大蔥，便抽了四五根出來，三下五除二扒皮切好，麻溜地做了個大蔥炒雞蛋，給他們添了個熱菜。

    季連水家的娃娃，是個男伢子，去歲春節時候生的，取名叫季春晨。此刻他正跟七七在一起，讓季婆子給看著。季婆子稀罕男伢子，將兩個娃娃并排放在炕頭上，她手里拿著一個撥浪鼓逗著，嘴里還道：“春晨要是咱家的多好，七七就有哥哥嘍?！?/br>
    桑榆弄完熱菜，就去梨花嫂與連水嫂子那里，跟著包餃子。餃子餡兒是季連水他們來了后，知道要留飯，季婆子給事先拌出來的。小香草在一邊跟著學，她還不會捏花褶，桑榆就教她怎么擠餃子，這種包法既簡單又快：餃子皮裝了餡兒，上下邊緣的中心部分捏一起，然后兩手的虎口處，兜著餃子皮往中心擠。小香草試驗了幾個就找到了竅門，擠餃子弄得似模似樣，就是速度慢一點兒。

    等到這邊煮餃子的時候，季秋陽、季連水、季南山三個爺們兒已喝得面紅耳赤，話也越嘮越近乎。孫溪和在一旁看著，忽然提議道：“你們三戶都人丁單薄了些，在村里又沒什么近支旁門，倒不如義結金蘭，拜為兄弟，從此互相扶持，也省得叫某些人小瞧欺負了去?！?/br>
    這個提議，立刻就得到了三個男人的一致贊同。桑榆趕緊地又給他們擺了個香案，供了些紅棗果品，三個男人磕頭飲血酒，拜了盟兄弟。季秋陽是老大，季連水是老二，季南山是老三。

    三個男人互相換了稱呼后，又一起去里屋給季婆子磕了頭?？蓱z這算是三個小家庭，長輩們卻幾乎都已仙去，只剩了季婆子一個。季婆子一聽兩個壯小伙都喊了“娘”，登時就有了淚意，她含淚笑道：“好，好。咱都是老季家后人，你們三兄弟要兄友弟恭，彼此扶助，好好將日子過好。今兒個太高興了，看看咱這一大家子，過日子就過個人氣兒，圖個人丁興旺?！?/br>
    桑榆一看，這里面她跟南山是最小的，趕忙站起來福了福，叫道：“大嫂，二嫂?！?/br>
    連水家的也跟著站起來，沖梨花嫂福了福叫道：“大嫂?！庇趾ψ⒛可Ｓ芎暗?，“弟妹?！?/br>
    梨花嫂道：“這二弟妹，三弟妹的叫起來太麻煩，我以后就稱呼你們名字吧。桑榆我是一直叫名字，老二家的我還不知道名兒呢?！?/br>
    季連水家的連忙道：“小妹娘家姓何，閨名叫秀芝?！闭f完她又看了看桑榆道：“弟妹就是姓桑？”桑榆笑著點了點頭。

    梨花嫂喊過春樹與香草來，教他們道：“春樹，香草，你爹與你連水叔、南山叔結拜做了兄弟，以后見面，要喊二叔、三叔?！闭f完又指了指連水家的和桑榆道，“這是你二嬸、三嬸。叫人！”

    春樹拉著meimei站好，鞠躬叫了“二嬸”、“三嬸”。桑榆一伸手，把倆孩子攬懷里道：“大侄子，大侄女，等著哈，三嬸給你們端炒瓜子去！”

    炒瓜子端來后，小香草一反常態地沒有立刻去吃，而是又坐到了包餃子的那兒，繼續干活兒。這叫桑榆好生驚奇，不禁與梨花嫂對換了一個眼神兒。沒想到緊接著就聽到小香草對春樹道：“好哥，我忙著，你給我嗑點兒仁兒吃吧?！崩婊ㄉ┟蛑煨χ鴵u了搖頭。

    連水家的，何秀芝，邊搟著面皮邊說著：“這次多虧了溪和先生的妙計，那季大河是個酒鬼，雖不似桂花她男人那樣每日爛醉，卻也每日離不了酒，飯前總愛喝上二兩。他賒的那些賬，幾乎都是下酒菜的賬。這回在炒豆里彈了點兒藥粉，他吃下去可不就不受了？”

    梨花嫂笑笑道：“要我說，還是‘神仙胃’這個說法好。一說要祛除雜質去侍奉神靈，他都嚇突突了。哎，秀芝啊，后來怎樣？”

    桑榆接過話茬道：“一定是順利達到目的。你看二哥二嫂都帶了菜，來喝慶功酒了??！”

    果然何秀芝點了點頭道：“季大河把銀子都還上了。這次過來也是為了告訴溪和先生這事兒，可以給他開藥，讓他慢慢好起來了?！?/br>
    女人們常做吃食，手腳麻利，很快餃子就下了鍋。梨花嫂看著他們喝得也差不離了，這邊就盛起了餃子。

    這天，外面凄風冷雨，屋內卻是歡聲笑語一片。桑榆的小家，第一次聚起了這么多親近的人，吃了一頓大團圓飯。

    這天夜里，三個男人喝得都有點高，吃了碗餃子，強撐著說了會兒話，就東倒西歪地在季婆子屋里頭睡了一炕。梨花嫂領著春樹、香草，喊著何秀芝抱著孩子，去了她那兒住。季婆子就住到了桑榆這屋。

    桑榆在雙火口灶上燒了些熱水，一來跟季婆子那屋烘炕，二來可以泡泡腳。七七小人兒貪睡不熬夜，早就睡熟了，讓桑榆給放到了小炕上，炕沿上還給放了個枕頭，防止她翻身掉下來。

    季婆子坐在長椅上泡腳，看桑榆還堵了個枕頭，就道：“她剛會翻身，豎著躺的，兩側都是墻，掉不下來?！?/br>
    桑榆道：“可她太短了，就這么點長。萬一翻著翻著變成橫躺了，再掉下來呢！還是擋上點兒，心里安穩?！?/br>
    桑榆也過去泡著腳，問季婆子道：“娘，我聽南山說，等入冬大雪一落封了山，就不能去三葉鎮了。得等到明年開春融了雪才行，是么？”

    季婆子道：“當然是了。你不記得去鎮上要過的那個羊腸彎了么？那條路彎彎曲曲，一側是山體，一側是深淵，馬車弄大了都沒法過。再等到落了雪，多危險哪。那段路冬里常出事，后來就成規矩了，只要落了雪，人們就不出去了?！?/br>
    桑榆點了點頭，之前從那過她也沒覺得很害怕，因為靠近深淵的那側，全都用木樁和粗繩圍起了圍欄?，F在一想，肯定是因為總出事，才會這樣攔上一攔。桑榆擦好了腳，對季婆子道：“娘，咱明天去鎮上吧，趁著還沒下雪。一是咱多買一些秋菜回來，二是咱一家子去浴肆好好沐浴一下，要是一冬都沒法出去，身上不發霉??？”

    季婆子也擦了擦腳，桑榆把兩盆子洗腳水一合，給倒了。然后趿拉著鞋，快步走回來道：“夜里真冷了啊，一開門小涼風嗖嗖的！”

    季婆子道：“去洗洗行。其實那天我就想，要是在廂房小廳那邊工棚里頭，再隔出兩米地方來，把小廳里火炕灶臺給圈進去，弄嚴實點兒，開個小高窗，讓南山做個木頭浴桶放里頭，多燒點熱水，冬里估計也能洗洗?！?/br>
    桑榆喜道：“那感情好。先讓秋陽哥跟南山倆，把他們干活兒的地方都圈出來，要是有空閑，咱就再截出個小浴間來，反正脫的土坯還剩了不少?！?/br>
    季婆子琢磨了一會兒道：“那還得在院墻外頭地下，挖個排水坑?！?/br>
    桑榆道：“反正也要挖菜窖，就一齊干出來得了?！?/br>
    季婆子道：“那就別再花銀子去浴肆了，明兒個我跟梨花去集上買秋菜，你和南山在家里挖菜窖啥的吧。咱家園子里收了不少秋菜了，青白蘿卜，菘菜都有，這秋菜再買些啥？”

    桑榆道：“啥都買，娘?，F在正是菜農擠堆兒賣秋菜的時候，便宜。你就各種類多買點，豆角、茄子、馬鈴薯、辣椒、蒜頭、松口蘑……都買些。咱回家后曬成干，冬天里不至于吃不著菜蔬了?！?/br>
    季婆子哼哼道：“說的好聽，啥都買，還多買點兒。家里總共還幾個錢？”

    桑榆笑道：“娘，咱銀子又沒亂花，你看家里這么一拾掇，住著多舒心哪。而且咱村里，好像也就兩姓族長家里有個小浴肆吧，咱家也整上，不知道多少人羨慕哪?！?/br>
    季婆子這人還真就好個臉兒，她一琢磨，今年的日子其實真是好上太多了。團圓宴上，桑榆給她爭了臉，這灶上的好手藝，也是好媳婦的一項必備本領；還有前陣子，家里這一通大收拾，村里多少人眼紅哪，就連那往日瞧不上她與南山的，現在見面也都說話了，這日子過好了，在村里走路腰板都直。

    雖說季婆子這么一想，心里頭也挺美的，但嘴上可不這么說，她小聲哼哼道：“包子有rou不在褶上，比咱富的多的是哪?！?/br>
    桑榆連忙道：“是，娘說的對。咱得更吃苦耐勞，把日子過好，多攢點兒家底。娘，你看南山現在，多正干哪。咱花出去的銀子，還能賺回來呢！南山賣力氣，咱不得讓他吃好喝好嘛……”

    季婆子揮揮手道：“行了，行了，不就是多買點秋菜嗎？反正今年挖菜窖，多買點兒就多買點兒?！?/br>
    桑榆見達到了目的，也不多說了，笑嘻嘻上了炕，把被窩安好道：“娘，你睡里頭，蓋南山的被子?！?/br>
    作者有話要說：* 國慶節快樂，親們。

    42

    第四十一章：挖掘菜窖

    。

    這挖菜窖，首先得選塊好地方。必須得選沒動過的原土層，挖下一米多深之后，還得是粘性很高的黃土層，地勢還得高點，省得挖出水來。這挖個菜窖挺費事，盡量讓它能用上兩三年。這院子里就棗樹那頭還有空地，卻早就定好了開春后要開成菜畦，所以季南山沒在院子里挖。。

    最后，季南山在坡上選了一塊好地方，就是海棠樹那邊的土坡，土質符合要求，離家門也近。季秋陽不一會兒也扛著鐵鍬來了，對南山道：“咱哥倆一起挖，弄個大點兒的，我就不另挖了，咱的秋菜存一塊兒?！?/br>
    有季秋陽跟著忙乎，桑榆就輕松多了。昨兒個下雨，菘菜都苫1了起來，桑榆揭開油苫布，把菜倒了倒。怕地面還潮，干脆鋪了些干稻草，又鋪了張草席，才一顆顆地又曬上了。

    小香草一大早就被梨花嫂打發過來，幫著照看七七。桑榆把園子里收上來的豆角、辣椒，還有山里采的蘑菇，都放一個大笸籮里，拿了針線分別穿起來，晾到了棗樹枝子上。

    桑榆站在棗樹下，抬頭看了看，這不過是幾夕之間，樹上就只余了零星掛著的幾片黃葉，在涼風中瑟瑟搖晃。再抬眼遙望遠處，前幾日還五彩繽紛的大山密林，樹葉也已漸漸地稀落了，顏色也隨之黯淡了不少。

    桑榆搓了搓手，回到屋子里，摸了摸給七七涼的淡糖水已經溫了，便倒進了一種特制的竹杯里，進屋給七七喂了些水喝。

    這種竹杯跟奶瓶的作用差不多，專門喂襁褓中的嬰兒喝水的。杯體是一個拳頭粗的竹節，杯口用木塞塞住，木塞上有個細孔，細孔里塞著一根中空的小竹管，竹管里套著一根不知什么材料的軟管，把軟管放到嬰兒嘴里，吸一吸就能喝水。這比用小勺一點點的喂，要方便省事的多。

    喂完七七，桑榆又給香草沏了一杯熱糖水。小香草喝著糖水，仰臉問桑榆道：“三嬸，怎么給七七換尿布？”

    桑榆摸摸她的小辮子道：“你幫嬸嬸看著七七就行，她要哭了你就給晃晃搖籃，她要拉了尿了，你就喊嬸嬸過來，嬸嬸給她換?！?/br>
    小香草對桑榆道：“三嬸，七七穿著土褲子呢，把她放小炕上去吧，搖籃里地方太小啦，七七都翻不了身。我就坐炕頭上看著她，保證不讓她掉下來?！?/br>
    桑榆想了想道：“行啊，有香草看著meimei，我放心。你等會兒，嬸嬸去烘點兒熱土，給她換換土?！?/br>
    這所謂的土褲子，其實就是把最細膩的沙土，曬好了烘熱了，用棉布兜起來，墊在嬰兒屁股底下，再用襁褓裹好了固定住。這樣小嬰兒的屁股下頭，始終有股熱乎勁，尿了之后，給她抖抖屁股底下的沙土，再換個新尿布就行。等尿了個兩三回，土都蔭潮了之后，重新換換土就可以。穿了土褲子的嬰兒，無論拉了尿了，都不會弄臟炕面。

    七七用的細沙土，是季南山從沙質最好的地方，給她挖回來的。為了能換的過來，梨花嫂家的雙輪車，季南山一拉就拉回來半車斗，還仔細地用細籮篩子給過了一遍，稍微大粒兒點的，都給篩了出去，剩下的這細沙土，用手一摸干爽柔滑，都不像土了，簡直像粉面兒，手抬高點兒都能隨風揚塵。

    當時梨花嫂看得嘖舌不已，直夸南山這個爹當得是真沒得說。而桑榆看到他對七七的好，更是覺得暖心暖肺，覺得這真是老天爺送給她的好男人。

    給七七換了新土，又把她抱到了小炕上去，七七肯定也是覺出了舒服，老自個兒呵呵地樂，小胳膊小腿兒踢踢打打的，格外的精神。香草見了，扭頭對桑榆道：“三嬸，你看把七七憋壞啦?！?/br>
    桑榆這個娘有點不好意思地道：“最近先是搶秋，再是過節，緊接著修房子，為過冬做準備，忙得滴溜亂轉，有點兒顧不上七七，好在這孩子還算聽話，只要跟前有個人就不鬧?！?/br>
    小香草問道：“七七什么時候能走路啊，三嬸？她能走就好了，我帶她到處玩兒?！?/br>
    桑榆想了想道：“明年這個時候就差不多了。她現在才三個多月，翻身剛能翻利索；六個月的時候，她腰就有勁了，能自己坐著；九個月的時候，她就會到處爬啦；等一歲半，差不多就會走路了。等會走路的時候，她也差不多能一點點的學著說話啦?！?/br>
    小香草趴到炕上，湊到七七臉前道：“快點長吧七七，jiejie等得著急?！?/br>
    桑榆想去院子里收拾收拾柴火垛，就對香草道：“嬸嬸去院里干活，七七要尿了什么的，你就大聲喊我。對了，看著她別摔下來，還有什么吃的都不能給她哦，她太小了，只能吃奶喝水，別的都不行，嚼碎了喂也不行，她還不會消化，會生病的?！?/br>
    小香草點了點頭，桑榆又囑咐道：“也不能讓她舔糖，萬一吸進嘴里，卡在喉嚨里，那可就完了。一定記住啊，香草！”

    小香草見桑榆說得鄭重，用力點頭道：“知道了，三嬸?！闭f完跳下炕，把腰里系著的小布袋解下來，塞到了桑榆手里道，“嬸嬸，你先替我保管，這里頭都是吃的?！?/br>
    桑榆接過來揣到了懷里，摸摸香草的頭道：“乖，嬸嬸一會兒給你做好吃的?！比缓缶腿ピ鹤永?，收拾柴火垛去了。