這如何使得！謝盛連連搖手。

    無疾兄不必客氣，我那空屋空著也是空著。你這身子需要即刻靜養，再請大夫來看。莫要耽誤了身體，誤了科考。且與某來，我等先去禮部報到，然后便去我那屋子落腳，那附近藥鋪醫家甚多，兄自可安心住下。

    韓嘉彥不由分說便在前引路。謝盛與老仆二人踟躕半晌，終于還是跟上了他。

    師茂兄，大恩不言謝，以后有需要謝某的地方，盡管開口。他道。

    韓嘉彥只是笑著搖了搖手。

    他于觀橋畔雇了一輛騾車，乘上車，讓車夫往內城行去。騾車一路沿著陳州門大街向北，行出一里地，都是喧囂商鋪。盡管是從錦官城而來，謝盛與老仆還是被這繁華景象驚呆了。

    這便是東京之繁華，謝某今日開眼了，咳咳咳謝盛清瘦的面龐上，一雙眼炯然有神。

    這只是新城，入了舊城，更繁華。韓嘉彥笑道。

    不多時，眼前又現一條河流。河面凝冰，兩岸建筑白墻烏瓦，錯落有致，沿河而植的垂柳凋敝，于寒風中瑟瑟搖曳。正前方的道路上，又出現一座橋，沒有橋柱，大木料凌空架設，裝飾如船，宛如飛虹。

    過橋時韓嘉彥介紹道：這便是汴河，自西北穿城而過，目下走的這座橋，是下土橋，仿上游的虹橋而造。前頭是南角門子，我等從此門入舊城。

    一入角門，眼前景象又是一變，檀香陣陣撲鼻而來，入眼盡是宮觀佛寺，重檐疊瓦，蔚為大觀。

    目下沿著走的這條街是舊宋門大街，西側大半個坊基本都是觀音院，觀音院往北，隔著一條街是上清儲祥宮。觀音院的西側，看不清的地方，那里便是大相國寺了。

    似是隱約能見大相國寺資圣閣。謝盛雙目放光道。

    沿著舊宋門大街前行約莫一里地，左拐入一條略窄的街道，打景德寺路口拐入審計院小巷，右向西拐入東二條甜水巷，自此便一路向西。

    韓嘉彥指著北側的一座繁華無比的樓宇道：這是潘樓街，在宮城東角樓外，東京最繁華的集市之一。

    這熱鬧的酒樓莫非就是潘樓？謝盛猜測道。

    正是。

    潘樓蜜餞的大名，某在成都府也時常聽聞。

    無疾兄等回來可帶一份嘗嘗。

    謝盛觀他神色，道：師茂兄不喜甜食？

    某確然不大喜愛甜食，兒時因吃甜食遭了罪。韓嘉彥淡笑道。

    閑談間，騾車晃晃悠悠穿過御街。這是汴京城的中軸線，正對著御街的皇宮正大門宣德門闕樓高對、恢弘莊嚴，很遠便能望見。宣德門近前一坊距離內，有重甲禁軍把守，五步一崗十步一哨，巡邏不間，無人敢于靠近。

    遠遠望見御廊側排滿了香車寶馬，這時間，正是早朝時分，達官貴人的車馬具聚于御廊側的待漏院旁，等待自家郎官散朝。

    韓嘉彥與謝盛沉默下來，皆注視著眼前巍峨的宮殿群。那重重宮鎖之后，藏著自古以來士大夫的理想，而眼前的重重宮鎖恰如橫檔于理想前的道道關隘，成了年輕的學子們需要用畢生去突破的桎梏。幾人敗下陣來，又有幾人可上重宇？

    庭院深深深幾許，楊柳堆煙，簾幕無重數。玉勒雕鞍游冶處，樓高不見章臺路。似是有所觸動，韓嘉彥輕吟出聲，隨著搖晃的騾車，圓融清靈的嗓音唱出一曲凄婉的詞。

    謝盛靜聽，觀他側顏清俊柔和，好看至極，心口莫名一顫，竟是突兀想起他在故鄉的未婚妻來。他暗道一聲荒唐，收斂了心神。

    第二章

    禮部貢院位于宮城西南角的尚書省官衙之南，一街之隔。尚書省門闕高聳肅穆，貢院前卻熱鬧非凡。禮部每日派駐考吏在此，為報到舉子辦理投納諸事。

    謝盛，成都府華陽縣人，祖謝裳，進士出身，將作監丞通判成都府軍府事。父謝充，進士出身，秘閣校理充成都府府學教授禮部的吏員拿到解牒、家狀后，一人唱名，一人與各地貢院發送的名目核對，將舉子籍貫、三代名諱與曾任官職、體貌特征等事無巨細唱出。

    壓著最后一日前來投納的人倒也并不少，貢院前設以報到的連廊內已排滿了人。大多衣衫陳舊，風塵仆仆，一瞧便知是偏遠地區趕來的舉子。

    唱名讓謝盛頗為尷尬，卻也只能硬著頭皮聽考吏唱名。

    他之后便是輪到韓嘉彥，考官一拿家狀便神色一凜，忙緩了聲，客氣道：

    竟是韓家六郎，您怎的親自來投納？

    某不能親自投納嗎？韓嘉彥反問。

    自是使得，是仆多言了?？祭暨B忙施禮賠罪，不敢再套近乎。放低聲音念出家狀，讓身旁同僚核對。韓嘉彥默然冷眼注視，等核對無誤，取到應試狀，便與謝盛主仆離了貢院。

    他比之此前，心緒似是沉郁了些許，坐在騾車上，一時沒了給謝盛介紹汴京風物的興致。原路返回，途經潘樓，韓嘉彥讓停了車，領著謝盛主仆入了潘樓東側的土市子。

    他買了兩袋胡餅、一份白rou、一份鵝鴨排蒸。半途遇著個白虔布衫的小郎賣辣菜，他也買了一角。末了又去了蜜餞鋪子，買了西川乳糖、回馬葡萄、櫻桃煎。攏共花了百文錢有余。