在旁人眼中已經瘋了的沈止慢吞吞地回了府，撞大運地正好碰上了往外走的沈尚書。

    沈唯風氣得胡子都翹起來了，瞪著眼叫住沈止：“病還未好，又要上哪兒去！”

    沈止笑著道：“在屋里躺了那么久，有點悶，出去散散心?！?/br>
    看到他臉色蒼白，沈唯風又有些心軟，板著臉斥責了他幾句，便叫人將他扶回屋里待著。

    沈止倒是無所謂，摸了摸手腕上不存在的紅繩，忽然有點后悔一時沖動將紅繩還了回去。

    他在心中默念姜珩的名字，眼睛一睜一合間，忽然有了濕意。

    姜珩。

    你還會不會將紅繩還回來？

    ***

    沈止的病還沒好，沈堯和沈秀秀已經收到了書院的幾封信催促回程。

    沈止看兩人猶猶豫豫的，頂著他爹的冷眼將他們倆送出了城，回府時沈唯風不咸不淡地道：“你不是很想讓他們陪你嗎?！?/br>
    “爹?！鄙蛑剐Σ[瞇的，眉眼是一如既往的溫軟和順，“我也知道了有的事是身不由己?！?/br>
    沈唯風掀了掀眼皮子：“所以？”

    沈止道：“我要參加來年的春闈?！?/br>
    沈唯風道：“……”

    沈唯風默然片刻，沒有什么表情：“你爹是兵部尚書，不是禮部尚書。你連秋闈都未參加過，還想……”

    沈止溫和地道：“參加過了?！?/br>
    沈唯風：“……”

    沈止：“去歲參加的，不過不是前幾名，就沒告訴您，也請了禮部的幾位大人別對您說?！?/br>
    沈唯風：“……”

    沈止又被關了禁閉。

    不過他也無所謂，沈唯風待他們兄妹幾人一向是“雷聲大雨點小”，沒再拿一把鎖給他鎖上。閑來沈止就去書房寫寫字，有興致就畫幅畫。

    大概是著了魔，他的毛筆沾了墨，落筆的“養”卻成了“姜”，“玨”成了“珩”。

    畫筆一落，也總是不經意就畫出姜珩來。

    甚至連睡都睡不著了。

    往往倒頭就睡、沾枕即眠的沈止第一次睜著眼從入夜躺到晨曦，揉了揉酸澀的眼睛，在心中低罵了姜珩幾聲，干脆穿上衣物，無視了沈唯風的禁足令，偷偷翻墻跑了出去。

    可能是因為“含寧公主”死得太慘，圣上在皇室宗室里擇了個差不多年齡的小姑娘，封了公主重新送去和親后，也沒有收回含寧公主府。

    沈止翻墻進了公主府，少了姜珩，府里的防備似乎都弱了許多，他順利地找到姜珩的房間，躺到床上，鼻端仿佛還縈繞著姜珩的氣息。

    伴著這淺淡的氣息，他才閉上眼，安心地睡了過去。

    沈止夢到了他十五歲那年——

    他站在樓上，低頭就見國子監的初櫻下，穿著規規整整青衣的少年側顏如玉。

    似乎注意到了窺視的目光，少年扭頭看過來，如墨的發絲上沾了幾片細碎的花瓣，被風拂開，美好得不可思議。

    他的眉目清艷無雙，雖尚嫌稚嫩，卻可一窺日后風姿。

    那一幕像是燒紅的鐵烙一般，悄然隱秘地印在心間，一點也不疼，反而……甜滋滋的。

    十四五歲的姜珩確實甜滋滋的，被慣養出一股子天真驕矜氣，清艷無雙的眉目間總是浮著一層貴氣，看誰都像有三分蔑視，笑起來美不勝收。

    沈止定定地盯著他，含笑問身旁記不住名字的“好友”：“……三皇子殿下怎么來了？”

    那人道：“聽說是沒伴讀了，就求了陛下來國子監。嘖嘖，三皇子殿下生得真是絕了，要是是個姑娘，那還真……”

    “說話不過過腦子的？”旁邊有人打斷他的話，“不要命了不是？不過……殿下確實有個雙胞胎meimei，可惜沒見過?！?/br>
    沈止籠著袖子，安然地聽著身邊人絮絮地說話聲，目光卻一直釘在顯然是迷路了的姜珩身上，漫不經心地想：“不就是打了一架，還追到這兒來了？”

    沈止同姜珩不是在國子監認識的。

    他就是姜珩的伴讀。

    兩人平日里吵吵鬧鬧，打架卻是打得莫名其妙。

    那日講學的先生下學前順口講了一下擇妻之事，沈止向來喜歡逗這個小皇子，調侃地問了幾聲，姜珩卻沒吱聲。

    直到人都走光了，姜珩才有些猶猶豫豫地看向他：“你喜歡什么樣的姑娘？”

    沈止順口道：“安靜的?！笨戳丝匆幌蛟挾嗟慕?，他唇角一彎，很不要命地添了一句，“反正不是殿下您這樣的?！?/br>
    他平時都調侃慣了，也沒注意姜珩的表情，見他的領子散開了，頓時就渾身不舒服，湊過去給他理整齊。還沒退開，姜珩一下子把他撲倒在地，“咚”的一聲痛得他頭暈眼花。

    十五歲的沈止雖然還算溫柔，卻受不得這種對待，火氣一上來，直接就跟姜珩打起來了。

    本來他都做好了如何認罪、被抓進詔獄后又該如何忍受折磨的心理準備，回府后卻一直沒聽到消息，大喜過望之下，也沒多想，直接讓他爹幫他請辭了伴讀這個活兒。

    隨后就一直沒見過姜珩。

    沒想到他會跑來國子監。

    雖然結了“仇”，沈止卻并不討厭姜珩，他一直都喜歡逗姜珩玩，不當姜珩的伴讀只是覺得姜珩定然很討厭他了。

    他在國子監里也同姜珩作對，沒想到逗著逗著，就把自己給繞進去，有些放不下了。

    ……

    沈止醒來時還有點懵，叫了姜珩兩聲才想起身邊無人。

    他沉默了一下，想起夢中驕矜天真的少年，心里一陣難受。

    也不知姜珩到底……有多痛苦，才會變成如今那個模樣。

    起身后，沈止還是像往常一樣，披著衣袍懶懶地往書房走去，恰好撞到在書房打掃的阿九。

    阿九看到沈止，也不意外：“沈公子，待會兒早飯送到書房？”

    沈止一頓，瞇瞇眼睛，看阿九平靜的樣子，有些意外：“你知道我過來了？”

    阿九的臉一紅，也不知是想到了什么，囁嚅道：“我還知道你跑進殿下屋里睡了……”

    沈止：“……”

    難怪進公主府那么順利，八成是姜珩的人守著，見翻墻來的是他就沒出手。

    “阿九?！鄙蛑孤_口，琢磨著道，“你覺得殿下……”

    阿九眼神清澈，一口咬定：“殿下不會拋下我們的?！鳖D了頓，又補了一句，“有沈公子在，殿下更不會離開?！?/br>
    沈止不知他那種莫名的信心是哪兒來的，好笑地點點頭，走進書房。

    書房里依舊纖塵不染，沈止坐到往常的位置，有些不習慣旁邊空了人，發了會兒呆，才去摸平日里姜珩經?？吹臅?，意外地發現那兒還放著個長匣子，打開一看，是一個畫軸。

    不用翻開也知道是誰畫的。

    沈止嘆了口氣，心里不知是什么滋味，將東西放回去，隨意挑出一本書坐到書案前翻看。

    他看得漫不經心，心思早就飛到了九霄云外。

    當年他同姜珩互相“仇視”，在國子監里鬧得人仰馬翻，所有人都覺得他們的關系很惡劣。

    只是沈止沒想到，姜珩也從未討厭過他，兩人在國子監里“互相仇視”了一年，明明都想靠近彼此，卻又礙于自己的驕傲不肯放下身段。

    十四五歲的小少年，總把“面子”看得極為重要。

    直到后來杜皇后自焚而亡，曾經前呼后擁的小皇子變成孤家寡人，披著素縞茫然無措。

    衛適之性子單純，被人挑動著跑到姜珩面前冷嘲熱諷，沈止原本在暗處偷偷看著，見到這一幕二話不說就撲過去和他打成一團。

    誤會消除，可姜珩過幾日就得離開京城了。

    姜珩抱著他，像是抱著最后一根救命稻草，默默流淚，眼睛通紅。

    他含著淚，不知從哪兒摸出一根紅繩系到他手腕上，小心翼翼地問：“沈止，我可以親一下你嗎？”

    沈止順從地讓他親。

    姜珩的嗓子有些啞，語氣惡狠狠的：“如果我回來發現你成親了，我就殺了你?！?/br>
    沈止笑了笑，道：“我的殿下，你舍得嗎？”

    母后身亡、杜家又幾乎被連根拔起，姜珩的性子在連續的厄運中已經變了，他掐著沈止的腰，沉默了好一會兒，還是低聲道：“舍不得?！?/br>
    等姜珩回去，沈止轉了個身，就發現沈尚書就在不遠處，臉色青黑，顯然觀賞到了全程。

    他張了張嘴，沒說話也沒解釋，悶不作聲地走過去，跟著沈唯風回了府，一直走到沈府后面的祠堂才停下。

    沒等他爹吼，沈止就乖巧地跪下了。

    沈唯風深吸一口氣：“方才，你同三皇子在做什么？”

    沈止輕描淡寫道：“您不是看到了嗎?！?/br>
    沈唯風頓時怒極，一腳踹到他背上：“傷風敗俗！敗壞門風！”

    “爹，我們什么都沒做?！鄙蛑蛊届o地道，“我喜歡他，他也喜歡我，有錯嗎？”

    “你還敢說！”沈唯風氣得吐血，轉身就找來一根木棍，狠狠抽到他背上，“且不論他是罪后之后，沈止！姜珩是個男人！對著你的列祖列宗磕頭認錯！”

    沈止痛得悶哼一聲，朝著靈牌磕了三個響頭，沉聲道：“列祖列宗在上，沈止不孝，但是姜珩沒有做錯什么，請佑姜珩平安?！?/br>
    沈唯風知道大兒子看起來溫溫柔柔，實則倔強無比，干脆什么也不說了，提著棍子就打。

    沈止閉著眼，身上痛到幾乎麻木。

    他不知道自己是何時動了這“不該有”的心思，該慶幸的是姜珩也喜歡他，該頭疼的是教沈尚書看見了。

    沈止心想：早晚的，早早讓爹知道了，以后和姜珩一起時姜珩就能少挨點冷眼。

    沈唯風是動了真怒，直將沈止打得痛昏過去才停了手，愣愣地看了會兒像是沒了氣的沈止一會兒，才咬著牙又去請了御醫。

    沈止在床上動彈不得，第三日才勉強下床，姜珩卻已經離京兩日。

    他靠著弟弟meimei的掩護出了府，去打聽姜珩的消息，卻沒什么收獲，倒是意外發現了五軍都督府里一個同知，鬼鬼祟祟的不知在做什么。

    沈止一時好奇跟過去，偷偷摸摸地跟到個清幽的小別院附近，見那個同知進了一個屋，便跟著湊過去聽墻角。

    里面傳出了男人的聲音：“……人已經安排好了，他們過兩日便會在那個客棧住下?！?/br>