況自從那次冒著膽兒親了他之后，他后來雖然依舊麻木不仁，但是對她的態度已有改善，好像有將她當做被他罩著的一部分了。宋玉妍的心是得滿足的，回想捧著楚鄺冷鷙臉龐親吻的一幕，十歲早熟的她顏頰兒便蕩開紅云。

    作者有話要說：　　更新啦，小伙伴晚安(^o^)/~

    第84章 『捌肆』東二長街

    午時上頭，乾清宮前的賽粽子已接近尾聲，尚食局與御膳房分別把做好的粽子送去灶上蒸，只待下午皇帝和幾位娘娘親自評判。

    隔壁延禧宮里孩童喧鬧聲陣陣，景仁宮卻顯得異樣安寂。

    “坐吧?！睆堎F妃叫宮人給錦秀賜了張凳子。

    “謝貴妃娘娘?！卞\秀福了一禮，這才謙卑地坐下。

    張貴妃睨著她淡妝素抹的臉龐，其實未曾有多少變化，怎么著越看卻越比從前生動起來。她想起貼身林嬤嬤的匯報，說看見錦秀與皇帝相處似乎甚融洽，心中便不免有些酸。到底是歲月不饒人，比不過年輕嬌花一朵。

    暈開笑臉，不動聲色道：“難為你隔上幾天還能回來瞧瞧本宮，最近老九兒好著么？”

    錦秀低聲應：“九殿下甚乖巧，就是時常惦記著娘娘，夜里睡前總要問上幾回?！?/br>
    總算沒白養一場，張貴妃容色稍好看，又問：“一頓能用多少？睡得可好??？”

    錦秀又答：“睡得也踏實，半夜愛踢被子，奴婢在跟前伺候著，倒不打緊?！?/br>
    張貴妃見她依舊這般謹言慎行，心里這才略為舒坦一些。想想雖搬去鐘粹宮，到底還是時?；貋碚埌矃R報的，有時一個人來，有時帶著老九一塊過來，都在自個的眼皮子底下看著。

    想了想又忽然問：“皇上最近好??？聽說還用了不少你做的湯粥點心，這宮里誰人不知他挑剔，不想你還有這樣本事，手藝竟悄不知的得了他垂青?！?/br>
    張貴妃是笑著說的，話中卻意有所指，早前錦秀一樣也做過梨花羹，為著替自己博皇帝的好感，皇帝卻用都不用一口。如今帶著老九搬出去單住了，倒忽然地手藝好了起來。

    笑眸亮濯濯地看著錦秀，錦秀察覺，驀地垂下眼簾：“回娘娘，只是給九殿下做食兒時捎帶給萬歲爺盛上一碗，萬歲爺隨意用上幾口，萬不敢當‘垂青’二字?！?/br>
    這樣緊張做什么，張貴妃的眼底便微微有些黯淡，面上卻依舊在笑：“甭緊張，你是從本宮這里出去的人，若是出息了本宮臉上也有光，到底不枉這些年對你的悉心栽培?！?/br>
    錦秀哪里還能受得下，連忙從凳子上挪起，雙膝跪地道：“娘娘對錦秀的栽培，錦秀此生便是做牛做馬也難忘，必時常在皇上跟前提起娘娘的好，旁余的從不敢多想?！?/br>
    見話已說到份上，張貴妃便打住了，從腕上落了個鐲子下來，叫宮婢往她手上送：“好了好了，你有這份心本宮也就欣慰了。如今九兒漸漸長大，宮里頭事兒也隨之多了，你一個人總算精力有限，我身邊抽個嬤嬤過去幫襯幫襯。瞧瞧這臉龐兒瘦的，本宮看著也心疼?！闭f著指了指一旁的劉嬤嬤。

    錦秀抬頭一看，看到劉嬤嬤笑盈盈的臉，這可是張貴妃從王府里隨出來的大嬤嬤之一，派到自個身邊，明顯等于是監視。她心里不樂意，到底自己現在身份卑微，拗不過去只得謙卑道：“是，奴婢謝娘娘恩典?！?/br>
    張貴妃一直瞄著她的臉色變化，卻看不出來什么，又怕她多想，便緩和了容色：“得空常帶老九回來，本宮多日子沒瞧見，也怪想念的?！?/br>
    ……

    那大宮女墨綠的裙裾悉簌簌往院外踅去，張貴妃看了眼貼身的林嬤嬤：“你瞅著她像是生二心的么？”

    林嬤嬤低聲應：“防人之心不可無，娘娘這么多年辛苦養大九殿下，功勞可不能被她一個獨占了?！?/br>
    張貴妃就閉著眼睛不說話。時日在沉靜中煎熬，煎熬得久了，她昔年那顆年輕生活的心也就被消磨得差不多了。想當年多么多么地愛他楚昂，可是他這樣耗著自己，多少年不聞不問，她便被他的薄涼傷死了心，什么是“愛”早已經在心中模糊，剩下的更多只是“鉆營”。

    但若光是自己也罷，身后還有個十七歲的皇子和眼看一天天長大的公主。從前并未多想什么，如今看皇帝這樣薄情，只怕便是等到宋玉妍年歲滿矣，他也不可能把這樁婚事配與自個兒子；但若娶別家的千金閨秀，楚鄺不能出宮，哪家的女兒又肯愿意婚配？那老二也是根犟性子，打小不愿去他的父皇跟前露面賣乖，眼瞅著老三也將要封王建府了，著急的都是為娘的。

    她默默嘆了口氣。

    戚世忠著一襲墨色蟒袍從院外走進來，看見張貴妃斜倚在陰影里的羅漢榻上，便吊著陰長的嗓子笑：“前頭都在熱鬧，娘娘如何一個人坐在這里愁眉不展？”

    張貴妃眼睛都不睜開：“莫非還能喜笑顏開么？戚公公就是這么幫我的……那坤寧宮莫名其妙著了火，把本宮唯一的依仗也拿走了，如今宮里都是德妃在說話，誰還能記得起本宮？倒不如什么都不爭，也好過如今這般境地?！?/br>
    她嘴上說著喪氣話，但妝容精致，周身氣度卻依舊。

    戚世忠應道：“娘娘這說的是什么話？坤寧宮自個兒燃起來的，咱家可沒有那殺頭的本事。雖說九殿下搬去獨過，但奴婢是從你這里出去的，怎么著還不都是你的人？”

    張貴妃猜著這事肯定和他有關系，這人老謀深算，誰知道肚子里藏著哪些彎彎繞繞。但嘴上也說不出什么，只得道：“公公今日來找本宮何事？說吧，本宮現在什么沒有，就時間最多?！?/br>
    戚世忠說：“自然是恭喜娘娘要出頭了?！?/br>
    張貴妃諷弄勾唇：“公公這是在取笑本宮么？本宮如今就指著一雙兒女能得個好姻緣，除了這個旁的都不敢指望?！?/br>
    戚世忠也不客氣，撩開袍擺在凳子上坐下：“那坤寧宮一燒，皇上對皇后的記憶就再復不到原樣，記憶只稍一淡，許多事便要生出變化。雖則如今九皇子搬出去，但這也說明皇上對娘娘的考驗過去了，娘娘即日就要出頭?！?/br>
    張貴妃略略心動，面上卻依舊冷漠：“有什么用？便是真過去了，到底也是被壓著的。老二當年幼小糊涂犯了錯，以太子這樣的性子，他年能讓我母子好過么？”

    戚世忠今天就是為這事來的，聽說太子在江淮要查桑農的案子，那案子能查嗎，查出來背后千絲萬縷聯系。提督織造太監手下養著多少人，大奕王朝底下又養著多少太監，都是銀子都是錢，一查就要翻天了。

    戚世忠用瞇長的老鷹眼睨著張貴妃，曉得她心里還是惦記著那位份的，便不動聲色地笑道：“娘娘您這就錯了，萬歲爺正值英年，沒什么是不可發生的?；侍又话粗贫贾荒艿粘鰶]錯，但若是九皇子上了，娘娘便是撫育過他的養母，到時怎樣也不會讓二殿下難過?！?/br>
    張貴妃眉頭悄不覺一蹙，睜開眼，對戚世忠笑笑：“東宮易儲豈是那般容易？……但若是能成，還望公公看在祖父的份上，從中周旋周旋，公公的恩德本宮不會忘記?！?/br>
    戚世忠此人有恩報恩，從不欠人，聞言便站起來：“閣老對咱家有恩，客氣的話何須多言。機會都是人創造的，來日方長，娘娘等著便是?！闭f著拱一拱手，撩開蟒袍擺告辭了。

    ~~~*~~~

    正午的東二長街上微風習習，小麟子提著兩吊粽子從咸和左門跨出來，預備去坤寧宮李嬤嬤的灶上蒸煮。

    風吹著她的太監帽耳朵亂晃，把她的眼簾都遮住了，她便勻出手把帽檐子往上捋。今歲初吳全有把她攢下的三百多倆銀錠在宮外兌了銀票，老太監陸安海說那點兒銀子還不夠租半年宅子哩，叫省著些用。衣裳帽子也都往大里做，免得她長太快，不夠她換著穿。

    陸安海對她說的宮外是充滿豺狼與荊棘的，路邊躺滿餓殍，餓極了能吃土和草根哩，土都搶著吃，老了老了吃不動餓死了便草席兒一卷埋地里。因而她便甚是節省，生怕去宮外頭過了苦日子，衣裳帽子做大了她也不說什么。

    宋巖被太監領著健步往內左門里跨入，皇帝召他進宮問事，他去了乾清宮不在，聽太監說在御書房，便又往這邊拐過來。東西六宮不允外朝官員單獨行走，都須得有奴才領道，那年輕太監勾著蝦米背在前頭引路，他忽而抬頭，便看到一張小了一號的熟悉臉龐。

    其實那記憶應該已是陌生，怎生得看這一眼卻瞬然深刻。

    婉轉蛾眉，雙瞳剪水，尚小的五官已然楚楚絕色，卻生就一張清俊的男孩兒臉蛋，正在抖著一頂太監帽子往頭上扣。

    太監？

    他的眼神驀地一滯，想起上一回在齋宮里恍惚回眸的一瞬剎那，竟然是真的。

    他的腳步就漸漸慢下來，另一張曾經熟悉過的嬌顏在腦海里席卷，嫵媚的笑，蔓藤般盤纏，婆娑的眼淚，迷離呢喃……還有那個時而想起來依然解不開的“難產”。

    小麟子尚未察覺，十歲少年的模樣兒，衣擺寬大。那太監特有的森青色曳撒刺眼睛，宋巖的心弦兒便被觸動，劍眉間斂起凝重，只是一目不錯地盯著。

    小麟子忽而抬頭，看到迎面走過來一道高大的身影，那般的魁梧修偉，她便認出來是宋玉柔的爹，教她太子爺武藝的東宮少傅。

    雖則他們授課都是在外朝的文華殿，小麟子平素在內廷活躍，幾不曾碰面。但宋玉柔和他的爹五官生得幾分相似，小麟子一眼便認出來。

    宋玉柔的爹疼兒子是疼出名的，聽他家隨楚妙進宮的嬤嬤聊天，說宋玉柔剛生下時身子骨可弱，到第三天身上都青紫了。彼時東平侯府老太太正在生病，眼瞅著孫子活不下去，老太太聽了消息差點兒一口氣沒上來。

    結果第四天抱去廟里請了一回，回府后卻慢慢地活了過來。他家里頭的大人因此對他尤其寶貝，見他生得書生白俊，就給起了個好養活的女孩兒名字。宋玉柔的爹爹因此也特別疼愛他，即便是他后來有了弟弟和meimei，依然是對他寵得不成樣。不然宋玉柔也不會被寵成這般娘兒氣。

    見走得近了，小麟子就謙恭地耷拉下腦袋，靜悄悄地從宋巖身旁掠過去。

    那一身熟稔的太監動作，看在宋巖眼里卻是刺目。宋巖垂下的手不自覺捻了捻，小麟子已經從他身側驀然離開。

    錦秀剛剛從大成左門跨出來，預備去延禧宮里領回楚鄎，看見迎面走來的宋巖，驀地便愣了一愣。

    領路太監微微一福，叫一聲：“錦秀姑姑?！睆乃砼运椴铰舆^去。

    錦秀便有些無措，只得硬著頭皮往前挪步子。

    宋巖盯著她的臉龐，修偉的步子往前邁。其實當年去找樸玉兒，他是刻意避開錦秀的，但從錦秀此刻這樣的表情，他便猜她后來一定是知道了自己。

    而錦秀此前其實也未正面見過宋巖，只是每每隔著門院聽到那一聲聲旖旎起伏而又刻意壓制的動靜，依稀瞥見他過朗健的側影或背影。若不是樸玉兒難產時喊出他的名字，她亦不可能這般真切地知道他。

    她心底惴惴惶惶，生怕他亦對她認識。

    但果然他不認識她的幾率為零。

    二人擦肩時，宋巖用極低的嗓音問了一句：“江錦秀?！?/br>
    是問的語氣，卻又分明肯定。錦秀冷不丁肩膀一顫，勾了勾頭，幾步從他身旁掠過去。

    畫面似乎是慢速的，靜止的，卻又只是慢了那一瞬，頃刻彼此又雙雙加快步伐。引路太監在前頭帶路，并不曉得發生了什么。小麟子掉了狗尾巴穗子回來撿，看到這樣微妙詭秘的一幕，惘惘然說不出個所以然來。只是彎腰把東西撿起，然后揩著兩掛粽子進了景和門。

    她把蒸煮好的粽子掉在破院子的空房里，熙熙攘攘垂下來二十來個，每個都是不同的口味，數著日子盼她的楚鄒早些回來吃。

    那場包粽子比賽，頭籌被尚服局的一個宮女得去了，老朱師傅和陸安海得了第二，領了三個月月俸。兩老頭兒高興，特地給小麟子打賞了紅包，小子幸虧沒去，去了賞賜給她得。

    而西南交趾布政司進貢的那只垂耳朵兔子，皇帝卻賞賜了宋玉柔。小麟子猜著是因為太子爺在江淮差事辦得好，所以皇上便順帶給宋玉柔打賞了。但宋玉柔的那只兔子沒給太子爺，也沒給他jiejie，過陣子卻出現在了三公主的院子里，又過了幾天又出現在楚鄎的院子里。

    宋玉柔這個口是心非的臭小子，小麟子心里便對他默默鄙薄。

    時日過得飛快，五月節一過，便聽張福說太子爺來信，已然在回京的路上了。

    作者有話要說：　　更新了，這幾天狀態真是有夠菜，劇情都在心里，就是怎么也寫不出來，前兩天想劇情想到腦脹胸嘔，對著電腦卻無法進入感情。昨晚上吃了一包藿香正氣丸，后來竟疏解了……猜著應該是這幾天太陽暴曬中暑了，自己卻后知后覺

    寫文時真的最怕三次元發生變動，一變動就必影響，慚愧。

    第85章 『捌伍』我的太子

    “扈江籬與辟芷兮，紉秋蘭以為佩”——

    江淮一帶過五月節有佩戴香囊的說法，閨中女子端午前夕剪彩布以刺繡，做成各式新巧形狀，內嵌雄黃荷包佩于腰間，用以辟邪保佑。

    雨后初晴的田野青草飄香，白色紫色的小朵野花亦顯得別樣清新。楚鄒立在小徑旁，曹碧涵給他在腰間掛了一個菱形的香囊，上繡精美花鳥草蟲。這還是頭一回有女孩兒送自己東西，楚鄒低頭看，用手將褶皺撫平，對曹碧涵展顏笑笑。曹碧涵也回他青澀一笑，少年時的情懷純澈，無關乎情無關于愛，只是一種單純的悸動與美好。

    楚鄒說：“我就要走了，你父親的案子我已叫馮琛幫你重查，你不必過多憂擾?！?/br>
    他亦送了一副畫給她，畫上畫著幾朵欲綻未綻的曇花，或如這次下江南所遇之情感，只是剎那美麗，卻無意在心中彌留痕跡。

    但曹碧涵不認識這種花，只看楚鄒工筆卓越，落款處簡書“周爾”二字，仿似走鳳游龍。再看他平素衣著氣度與言行涵養，便猜他一定出身自不尋常的上層人家。

    碎花頭巾映襯著少女嬌素的臉頰，曹碧涵鼓了鼓勇氣：“經此一別，可是再見不到周公子一面？”

    楚鄒道：“也不盡然如此，只是父……父親對我一貫嚴苛，怕回去后出入就不太方便。他日你若到京城遇了難處，可至西亭子街第三座，那里是我大哥的府邸，有什么事你可求助與他?！?/br>
    還有大哥，大哥還有單獨的府邸，果然是出身不俗……這感覺怎么像是戲文里唱的，一個天上地下的相遇。曹碧涵臉紅，緊了緊手中的竹簍子：“那周公子從前……可有曾對誰人上過心么？”

    問完了又覺問得多余，他在京城里必是繁花錦簇，多少貴女千金是他的世界，而自己不過路邊一顆不起眼的小白菜，何堪相比？問了反襯托得如此卑微。

    楚鄒倒是不曾注意，他的目光正凝在遠處，一對爺孫正在地里刨野菜，衣衫顯殘破，背影亦佝僂。隆豐皇帝在位二十年間，大奕王朝上下天災**不斷，父皇繼位后國庫空虛，施政改革處處縮手縮腳。后因提督織造府太監引進西洋商人，自此每年出口的絲綢可補充國庫數百萬，朝廷因此鼓勵富戶買地種桑。

    下發的圣旨說是高價給予稻農補償，但實則層層盤剝，真正到得稻農的手里已所剩無幾，更或是幾乎沒有。沒了地的稻農便只能給富人當佃戶，繼續享受苛刻盤剝。江南的富，其實富在商賈，富在坊間市井，而鄉縣往下的農民身處底層，饑苦無法上達，日子卻依舊水深火熱。

    這些都是父皇在宮中所不知的，他不自禁眉宇緊蹙。忽而捕捉到曹碧涵的問話，便應道：“我心中記掛之人倒是有許多，父親、母親，兄長、jiejie……還有個年幼的弟弟，”因想起日漸生分的楚鄎，心緒便又凝重，轉而問道：“你呢？”

    曹碧涵原本聽到那句“倒是有許多”，心弦還驀地一揪。再聽到都是父母家人，便莫名松了口氣，那少女清麗的顏頰上鍍了笑，艷羨道：“你生得這般人中龍鳳，想必你母親也定是個妙人兒！我自出生起便沒了娘，平素聽人提起自己的母親，心里便只有羨慕……我甚至連她長什么樣兒都不曾見過，連回憶也無從回憶?！?/br>
    她惆悵地說著，忽而又咧嘴一笑，那種執拗又浮上她的眉間眼角。

    楚鄒便因她這句話而生出憫恤，因想起同樣不曾見過母后也無從對母后回憶的楚鄎，他便柔和了語氣道：“我母親在我十歲那年業已離去，她去的時候我沒能在她身邊，聽說生九弟時痛了兩天一夜……我后來只能在心中記掛她，猜她在另一個世界過得是好是壞。他們說她的魂兒留在我家中未走，因為記掛最小的弟弟，但我卻希望她能離開。假若世上真有投胎一說，我希望她如今已喝下孟婆湯，在另一個天地里安靜無憂地開始新生活?！?/br>
    他說著話，十四歲的貴俊少年，眉宇間卻繾綣著深沉的哀傷，仿佛在不該的年歲里便已歷經過滄海桑田。袍擺在田野的清風中舞動，身影看去是那樣的孤獨。曹碧涵看在眼里只覺意外與心疼，忍不住低了聲音：“對不起……啊——”

    話音未落，腳下卻忽地一滑，整個兒險險地往田埂下栽去。

    楚鄒連忙就勢將她一扶。她因著身子后仰，那纖細的手腕便從袖中滑出，光潔的肌膚上只見道道紅痕，新的舊的惹人刺眼。