楚鄒不禁蹙眉：“你手怎么了？”

    曹碧涵連忙把袖子捋起，尷尬地咬了咬唇：“無妨。不過是我家姑奶奶打的，都已經習慣了?！?/br>
    “我祖父去世得早，爹爹因為是庶子，自小不得寵，便如同寄養一般。后來執意要娶我母親為妻，便搬出去獨過了。如今他吃了牢獄，我無處落腳，只得硬著頭皮回祖宅。老姑奶奶不喜歡我，說我是野種子，平素沒少打罵。剛開始還覺得疼，現在都打麻木了。我如今最大的愿望便是能給父親伸冤，等他從大牢里放出來，我便與他遠遠地離開這里！”

    她應是自小遭受欺惡，而生出十分犟硬要強的性格，泰然得就好像在說別人的故事。又像忽然記起來什么，從袖中掏出一個本子道：“對了，這是我父親從前為官時的筆記，我也不曉得有什么用處，你看看可對案子有幫助?！?/br>
    她這般輕描淡寫，楚鄒便也不好去寬慰甚么，生怕觸及女兒家薄薄的臉面。接過本子略一翻閱，見只不過一些筆畫與數字，便闔起來：“你父親是僉書，專管做賬的？”

    曹碧涵點頭：“唔，他做了很多年僉書，一直都是悶頭老實的。這次在山陽與清河監管買地，原以為終于能升一升職，不料卻被誣陷了貪污?！?/br>
    楚鄒只當是個小案子，那些太監抓了她父親去，不過是為了圖個省事，老遠堵住那些富戶與桑農的口。便寬慰道：“馮琛是戶部的尚書，他必譴人替你父親重新審案。倘若你父親果然未曾收受賄賂，應該不多少日子便能出獄?！?/br>
    曹碧涵眼目濯濯，祈盼地抬起下頜：“若果真是如此，公子可否捎帶我去京城么？我想在京城找個當差的活兒，一并等爹爹出來……光靠給老姑奶奶養豬，不曉得攢夠盤纏要到何年何月了?！?/br>
    最后一句忽然無望地沮喪起來。風吹著少女單薄的身板，那半舊素衣被風吹得鼓起，后頸處幾道掐痕便從衣領下若隱若現。楚鄒想到她從盤纏里抽出錢銀給自己買的那些rou與梅干，默了默，沒有可言語。

    ~~~*~~~

    五月的天氣漸漸開始燥熱，小麟子在宮里想念楚鄒想得發瘋。

    古書話本上把宮廷生活寫得寒磣悲戚，不知宮里的補給待遇原是好的。至少小麟子迷戀這塊三丈高的紅墻，繾綣這片彎彎繞繞的天地格子，還有御膳房里每日蒸出的糕兒點心與四季新鮮的瓜果。

    逢到夏天，當下差的奴才不曉得，中上差的宮女和太監每天可以分到一個小西瓜。

    宮里頭吃東西要講究，一不能吃不飽，二不能吃到飽。吃不飽肚子會咕咕叫，太寒酸，成什么體統？吃太飽了會放屁，屎尿還多。在主子跟前當差一站得站二三個時辰，幾時不小心滲出什么怪味道，讓主子皺了皺眉。好，大宮女一個眼神你就得隨出去，院子里沒人處“呱呱”你兩巴掌，接著叫你自己打到哭。因此這些瓜分到手里頭，是沒有人敢貪吃的，怕吃多了尿多。每每都是吃上兩口，就在自個住的僻仄院里高高往下一砸，享受那一聲滿地開花的脆響，然后哥兒姐兒幾個哈哈一笑，圖它個灑脫樂呵。

    宮廷里夏天你別亂走，聞到西瓜味兒請趕快繞道，免得一不小心扎進滿院子綠頭蒼鷹嗡嗡。

    唯獨小麟子可不怕，這紫禁城里到處有她撒尿的地兒。內廷有坤寧宮，外頭有御膳房，小到她自個兒的破院子。連楚鄒的太子東宮也擱了她一個小尿盆。

    他的太子東宮可大，東筒子南頭的錫慶門里走進去，過皇極門兩排青松開道，再邁過長長一條石板路，寧壽門里頭便都是專屬他的地界?？瘴葑涌捎胁簧匍g，先頭有個耳房沒人住，小麟子看到了，就自己琢磨著拿來用了。后來楚鄒想要存字畫，推開門進去一看，就看到地上放著個紅木綠漆的尿盆子。安安靜靜地擱在正中央，她收拾得很干凈，還在屋子里放了清香的干花。因為李嬤嬤教導她，做奴才的得把自個兒用度收拾清楚，收拾清楚了主子不嫌棄，自個還能把姿態端高，這叫宮廷講究。

    彼時小麟子不在，楚鄒板著冷臉看兩眼，然后便拂袖子走開了……娘兒樣的蠢瓜子太監。

    反正他不張口，奴才們對此也就睜只眼閉只眼，任由小麟子擱著了。

    她吃西瓜不好好吃，那瓜皮兒薄，她用小刀在正中心剜個洞，然后把勺子戳進去掏著吃。先吃中間的，再很困難地剜著上下兩面吃，這樣吃一個瓜就能用掉大半個下午，沒有太子爺的光景就是這么打發的。

    五月的午后蟬鳴聲聲，有了仲夏的感覺。楚鄒回來的時候，她一個瓜正挖到緊要關頭，聽到院墻外傳來壓低的碎語——

    “回來了？”

    “唔?？刹皇?，這下又有得那小子鬧騰?！?/br>
    是陸安海和吳全有的說話聲，她猜都不用猜，就知道是她太子爺回來了。她真是越長大越想他啊，多日子不見就沒了魂兒。

    從隆宗門的臺階上跳下去，一路往他的東宮飛跑。大正午太陽靜悄悄的，把乾清門前的場院曬得白閃閃一片，她提著粽子碎步不停，額頭上的汗隨著帽檐子一點點往下滑，跑得小胸脯呼呼直喘。抬腳跨進寧壽門，一眼就看到了她朝思暮想的太子爺。

    日頭太刺眼，顯得殿內光線有些昏暗。她太子爺著一襲盤雕花錦的藏藍色團領袍，似乎個子又挺拔了一些，反正是瘦了，皮膚亦在南邊曬得有點黑。奴才們都在圍著他轉，他亦好脾氣地抿著唇，由著他們在自個身上排灰掃塵的折騰。他不生氣的時候對人總是順和。

    小麟子一看見他，心里頭便被填得滿滿當。那被陽光曬得粉紅的漂亮小臉漾開笑容，抬腳便開心地往他跟前跑：“爺，爺，我的爺，奴才可把你盼回來了！”

    楚鄒卻聽不到，粗使太監正從門外往里卸東西，宋玉柔也已經搶在她前頭忙碌了。宋玉柔這小子心眼兒堪比蜂窩眼子，他算著楚鄒這幾天要回來，便叫奴才整日在齊化門下守著，幾時看見太子爺馬車進城就迅速回來稟報。晌午他本來正在家中昏昏欲睡，乍然聽到太子爺馬車過去了，嚇得咯嘣一下便從床上彈起，立刻提著他的蛐蛐罐子飛進宮來。

    這會兒正捋著袖管，一會兒圍在楚鄒跟前斟茶，一會兒執把扇子給楚鄒扇風，伺候得可殷勤。小麟子想擠進去，宋玉柔就用臂肘子暗暗捅開她，不讓她靠近。一定是怕小麟子見了楚鄒，把他最近做得那些壞事兒都告了。

    楚鄒一看這臭小子的臉，就曉得自己不在的時候，他兩個一準沒干好事。便只是默默地受著，暫且按捺著不去說。

    小麟子巴巴渴望著，挪著身條兒往楚鄒跟前膩。心里想和他說很多很多話，一看見他忽然又不知開口。她打心眼里喜歡他現在的模樣兒，他出宮一趟回來后，周身的氣宇更高冷更沉著了，鳳眸間的光芒像睥睨天下。肩膀和脊背也寬展挺拔不少，像一個俊武的大男孩兒，一點也不比二皇子差。她滿心都是崇拜，指頭勾著他藏藍的袖擺，裝作沒心沒緒地勾劃著，劃得楚鄒心里就跟有只小蟲兒在爬。

    在宮外把她忘記，回了宮，那沁入骨髓的宮廷奢靡身份尊卑又彌上心頭，這才是真正屬于他的甩脫不開的味道。

    楚鄒心里就柔軟，他這會兒心情是好的，有許多的政論想要與他的父皇說。

    便扭頭看向她：“手好了嗎？能寫字了？”說著，捻起她粉嫩的小指頭在目下看了看。

    小麟子不由感動，猜她太子爺一定看到自己畫的小蝴蝶了……還關心她的手指頭，一定有向送信的太監打聽過自己近況。

    她被他捏得心里軟綿綿的，便點點頭：“嗯，太子爺在江淮可辛苦？”

    出來得太趕，那臉上西瓜沫子忘了擦，看起來就像只貪吃的小花貓。楚鄒睨她一眼，想起她之前的絕情，就勾唇冷笑：“你說呢？好了就自己玩兒去吧?！闭f著松開她的手，微往后一仰閉目養神。

    那昏暗的光影中他的側臉冷俊而美，鼻梁英挺而唇線薄，有點憔悴。卻沒有從前對她的那些掛心傷惱，仿佛他出宮一趟，便已步入另一個更遠的空間。小麟子有些不習慣這種感覺，心里頭莫名空空的，卻又說不出個所以然。

    作者有話要說：　　更新咯，小伙伴們久等了啵啵噠w

    第86章 『捌陸』丑掛香囊

    管家太監著人去乾清宮稟告，說太子爺正午歸宮了。楚昂體諒兒子辛苦，便沒讓過去請安，吩咐休息好了再去。楚鄒一路舟車勞頓，其實已甚感疲累，聞言便就勢倚在花梨木扶手椅上睡過去。

    紫禁城夏日的午后總是安靜異常，陽光把對面的琉璃瓦打得一片金光散灑。人從殿內往外望，眼皮兒便被刺得直打架——像闔宮都進入了一種短暫的休眠。

    小麟子圍著楚鄒轉，一忽而盯凝他輕闔的眼簾，一忽而又貼著他微彎的臂肘站。她的氣息也如她清岧岧的身板兒，呼在人臉上是叫人柔軟的，還帶著點兒清淡的馨香。楚鄒似乎睡得沉，只是任由她站著。她盯著他站著站著，目光順著他英挺的鼻梁往下滑，滑到他窄束的腰身，眼里頭便又浮上憐疼。不知少年拔高身量時必然要瘦，只當他在外面辦差時吃了苦頭，她想起孫皇后臨終前的囑托，“那你就答應本宮,替我好好照顧他。只他對一個人好，他難過了你就替我撫撫他胸口，他高興了你就陪他笑笑……”她便想要對他好，從雕花架子旁取來玳瑁扇子，替他打風煽涼快。

    “哈嗚——”宋玉柔輕輕地打了個哈欠，也跟在一旁有一下沒一下地煽著風。他本來是想回去的，但小麟子黏在楚鄒的身邊不肯走，他便走得不安心，只得也無奈何地留下來。

    他已經是很困了，皺眉問小麟子：“你總站在這里做什么？”

    小麟子答：“我得伺候我的爺?！笨戳搜鄢u睡著后靜謐的臉龐，眼里是特別的愛護。

    宋玉柔特鄙視她這一臉的娘兒相。瞅著楚鄒像睡沉了，于是道：“太子爺下江淮后我在家里高燒了七八天?！?/br>
    才怪，他在家里窩不到三天就屁顛顛地進宮來了，沒了太子爺的東宮讓他很興奮。

    這是對口供呢。小麟子一目不錯地睨著他，手中一下一下地打著扇子不說話。

    宋玉柔臉皮厚，才不屑被她看，又道：“偏殿書房左邊的那扇窗子有問題，四月廿七那天刮了大風，風把窗子刮開來，吹得里頭滿架子書亂飛。是我把架子扶好了，還用米漿把撕破的紙頁糊了起來?！?/br>
    他說得頭頭是道，還故意把時間往后延到最近，好像趁著太子爺剛走就迫不及待翻書架的那個小子不是他，而是一只鬼。

    小麟子繼續眼兒不眨地凝著他。

    宋玉柔被她看得終于惡狠起來，齜牙道：“你還給三殿下送炸榴蓮糕了，你收了他一件裳子，他在裳子里給你藏了個果兒，你把果兒洗洗吃了。你還收了二殿下一件紅袍子，你背著主子勾三搭四，做奴才的心不忠，該拖去西長房外吃棍杖?！?/br>
    小麟子連忙撅著嘴兒反駁：“吳麻桿兒給退回去啦。你腦門后長眼睛哩，你是個怪物?！蔽P的語氣，反正是不服輸的。

    耳聽著互相出賣得差不多了，楚鄒眼皮子微微動了一下，低叱道：“都閉嘴，別吵吵?！?/br>
    他二個才知道他在聽，嚇得趕緊噤聲。但楚鄒也懶得再對他們動氣，自從在江淮遇見了十二歲的少女曹碧涵，他便微妙地與他們兩個隔出了距離，懶得再介入他們那些幼稚之辯了——不過就是一對腦沒開化的跟班與太監。只是沒想到二哥倒也對她感興趣。

    那一覺睡得安靜而冗長，不在宮中時以為遠離宮廷必然是放松的，卻不知回宮后才是真正的魂至心安。他的心早也被鎖在了紫禁城。

    睡著時總是異樣沉寂，修頎的身軀同幼年時一樣，帶著一縷散不去的孤獨。宮人們不敢打擾他，便無聲地挪了把凳子過來，把他的腿拉平了放上去。殿內光影清涼，那皂黑的靴面上濺著幾點路途塵土，小麟子愛寵地摸了摸，便靜悄悄地退了出來。

    ~~~*~~~

    御膳房從下午未時起就開始準備晚膳，長條的屋瓦下，切菜的切菜，炒菜的炒菜，胖瘦高矮，忙不迭地。

    “給我來點蒜沫子?！薄暗裹c兒三年紹興老黃酒?！毙△胱哟┧笤诟鱾€灶臺上，十歲男孩兒的做派，舉止間帶著靈活與淘氣。忽而從這里取一瓢，忽而又從那里抓一把，正在清蒸一條小鱸魚。到底是年歲還不夠，個兒還太矮，師傅們教會了她捏糕點兒、拌涼菜絲兒，蒸煮煲燉都會了，就是還不會炒菜。

    都習慣了她對皇太子的忠心不二，一個個笑里帶著調侃：“喲，多日子熄火了，今兒舍得開灶啦？”

    她臉上也不覺得有什么，揚著聲兒應道：“我太子爺回宮了，他瘦了！”

    嘖，瞧這貼心，將來對自個兒小相公可能這樣？陸安海在一旁布膳，聽在耳朵里只是沒脾氣，正反奈何她不得。

    吳全有背著手進來巡視，抬眼就看見小麟子在角落忙碌，小灶臺上鍋蓋被蒸汽頂得咯噔咯噔響，她一條小魚蒸得鮮香四溢。

    陸安海瞥一眼，沒好氣：“有毒哩，一見人回來就被沾了魂，有得鬧騰?！?/br>
    說著擦擦手走出去。

    廊檐下無人，傍晚夕陽打出一片陰涼，吳全有問：“都這樣了，年底還能帶得出去？”

    陸安海吃了許多年風濕骨痛的藥，吃多了身體虛，特怕熱，耷拉著厚腫的苦眼瓜子：“這不是還不曉得自個是女娃兒嗎？不曉得就不知道動情，帶出去了難過是有的，隔上一段時間淡了就好，終究年歲還小?！?/br>
    吳全有吭吭鼻子沒說什么。

    忽而那魚就蒸熟了，她小小試了一口，又往里添了一瓢兒香醋。嫣巧的唇瓣貼著銀勺細品，儼然不關注他們在說什么。出宮對于她，似乎是陸安海打小小就提醒過她的，不然她也不會省慎地攢銀錠兒。但沒有到那一天，她便并不知出宮對于她意味著什么，依然是在這三丈紅墻下陶冶著她的幾尺宮廷生活。

    做好了端去給楚鄒，傍晚申末酉初的時辰，紫禁城里被霞光映得一片橙黃。日頭一落風就起來了，她曳撒隨著步履輕拂，臉上洋溢著和樂的喜氣。楚鄒一覺醒來精神好，端姿展肩地坐在膳桌旁，那膳桌上三葷四素，搭一碗雪梨銀耳甜湯，叫人賞心悅目。正中央擱一盤醉糟雞塊，將肥母雞加紅糟煮熟，醉糟而成，色澤淡紅，點綴翠綠香芹增色。

    楚鄒正要掂筷子，她忙把盤子夠到他跟前。其實做得很不錯，骨酥脆，rou軟嫩，味道醇香，食之不膩。楚鄒問她：“這道菜是你新做的？”

    她答：“是。主子爺不在，奴才跟著李嬤嬤學，等著爺回來嘗?！?/br>
    小子上梁揭瓦學淘氣，粉嫩小臉蛋被曬得有些紅。那眸瞳剪水似的凝著他，楚鄒原本打定主意回宮后晾她幾天冷臉，被她這樣黏黏乎乎，就有些提不起來勁。到底是管不住嘴啊，誰叫她專就拿捏了他的胃，便只是優雅地用著，不與她說話。

    天花殿脊下只有他二個人，顯得空曠而靜謐，偶爾銀筷相碰的叮鈴聲也似蕩著回音。他吃著吃著，便叫她：“回去吧，架子上那只陶龜，拿去賞你?！?/br>
    小麟子跑過去把灰不溜秋的陶龜抱在手上，卻并無有多少高興。她瞥見他腰間掛著的一個香囊了，那花綠刺繡的走針，一看就是女孩兒做的，一看就不是出自宮里頭的。他掛得這么若無其事，對她的打發也清清淡淡，她便看得甚刺眼睛。

    ……

    清早的交泰殿露臺上微風拂面，他換了身太子常服去乾清宮給他的父皇請安，腰間依然掛著那個香囊。

    小麟子跟在后面看，看他淡黃色刺繡蟠龍的袍服襯著那紫底花綠的麻布香囊，怎么看怎么就是不般配。她就問他：“爺，腰上那個丑八怪香囊是你從前沒有的?！?/br>
    一個太監，對主子這樣酸不拉幾的語氣，楚鄒聽了甚別扭。父皇不在乾清宮，小路子說正與九弟在坤寧宮里，他便又往后頭拐。清風吹拂著他冷俊的臉龐，他鳳目遠眺，輕啟薄唇應道：“是爺宮外一個朋友送的?！?/br>
    朋友……“那朋友是公子還是小姐，怎生送個禮物這樣上不得臺面？”小麟子抿了抿唇，又問。

    楚鄒這次沒搭睬她，他比她年長四歲，少年過了十三四身量便突飛猛進了，小麟子清條兒的不過只到他肩下。那修長雙腿邁開大步，小麟子便跟不上他。自小習慣了奴才的走姿，跟在主子后是必須勾頭搭腦的。好容易跟上了，才想要發問，根本輪不到開口他卻又過去，她便只得一路碎步小跑著隨在他身后。

    “嗤嗤，皇上看九殿下，門洞里漏風了~”

    “必是老四跟前那小太監給他吃多了糖，讓朕瞧瞧?！?/br>
    幾只雀鳥在坤寧宮肅靜的瓦檐上撲騰，已經修繕好的坤寧宮給人一種似陌生似熟悉的感覺。人尚未進去，便聽里頭傳來男人、女人與孩子的笑談聲，似是歡喜的，很多年都不曾再有過了。自從母后走后，這座莊雅的殿宇便是靜謐的、樸肅的，母后彌留下來的味道，誰人都撼動不了，拂之不去。而此刻卻是忽然的鮮活起來，恍惚勾著人以為光陰倒轉。

    楚鄒微微蹙了蹙眉，莫名的有些不好，但又帶著一絲道不出的好奇與祈盼。叫桂盛進去通報。

    第87章 『捌柒』三品令人

    新制的三彎腿羅漢榻在匠師的特意打磨下，現出經年使用過的啞光，看著便如同與從前無異。四歲的楚鄎站在錦榻旁，張著嘴兒喊“啊——”

    楚昂用銀片子壓著一看，便看到他蛀蟲的兩顆小門牙，黑洞洞的，詼諧又可愛。

    錦秀跟著俯身，忍不住捂嘴“噗嗤”一笑。

    楚昂這會兒心情好，愛寵地捏了捏兒子粉嫩的小臉蛋：“像他的四哥，老四當年亦是掉牙早?！?/br>
    錦秀聽了附和：“人都道九殿下聰慧懂事，像當年的太子爺，這是皇后娘娘在天有靈，用慈愛關照著?！?/br>