小榛子覺得寒酸，告退的時候便把曹碧涵送來的那包酸梅干順進袖子，一道寄去給了小麟子……反正也沒見主子用一口。

    小麟子在宮里頭收到，還以為她太子爺也想她哩，說她是他的小尾巴跟班，不生她的氣，還給她寄零嘴兒。

    四月天的紫禁城，風中攜帶著輕微的塵沙。她都有些受寵若驚，舉著楚鄒“賞”她的狗尾巴草沿宮墻下小跑，風把那蔫了吧唧的草絮拂上她白凈的顏頰，她的眼睛便有些睜不開。

    傍晚夕陽漸隱，蒼穹之上落日蕩開一圈圈黃暈，她的目光飄忽很遠，小臉蛋上樂開了花。太子爺剛走的幾天沒感覺，時候一久，沒有了他的紫禁城她的魂兒也不貼身了。

    過景仁門外時，桂盛捂著牙疼腫痛的半邊臉走出來，差點兒就把她撞上。

    小麟子叫了聲：“干哥哥，我太子爺給我來信了，他說他想我吶！”

    嘻嘻淘氣一聲，低清清的，便風一般地從桂盛眼皮底下竄過去。

    干哥哥，干哥哥是她能叫得起的？直把桂盛氣得臉歪脖子腫，個不男不女小娘炮兒太監，打小的時候看見自己還知道躲，越長大越皮猴了。他齜牙叱一聲，那臉頓時抽搐得心肝肺倶顫。

    酸梅干真難吃，小麟子便是從御膳房冬瓜瓢里撿來的瓜子兒，翻炒幾下也比那要更上口。但她把它吊在了床頭上，每天醒來便取一顆。她素日常貓在御書房前的窗子看，看楚鄒的父皇批閱奏折，曉得她太子爺今次下江淮一切順水順舟，她便猜著把這一荷包酸梅干取完，楚鄒就該回來了。

    宋玉柔那小子在他走后第三天便生龍活虎地進宮來。施淑妃院里的三公主越長越漂亮，肅王府的三世子們暗地里總議論她，但看見她的時候又總把宋玉柔往她跟前推。宋玉柔很生氣，像生怕與半聾子三公主有干系似的，每每總像個娘兒一樣嚷嚷，定要和她撇得一干二凈。三公主最近都躲在她母妃的延禧宮里不出來，看見白凈俊氣的宋玉柔便主動與他隔開遠遠。但小麟子覺得宋玉柔配不上三公主，這陣子楚鄒不在，宋玉柔便時常去他的寧壽宮里蹦跶，還偷翻他的西洋畫冊，儼然翻得臉不紅心不跳。

    小麟子覺得她有滿肚子的話兒要稟報楚鄒。

    作者有話要說：　　更新了，大家久等辣，這兩天都在找房子，忙得暈頭轉向。明天要搬家，估計更新依舊不定時，懇請海涵w

    第82章 『捌貳』錦繡河山

    今歲江南干旱，北方局勢緊張，忽而坤寧宮又失火，紫禁城里就像籠罩著一層霾，人在紅墻根下行走，頭不敢抬步子也邁得深沉。笑起來就更是痛苦了，宮里頭做奴才得終日眉兒眼兒掛笑，讓人見了覺得喜氣，逢到這災里荒年的，你不能不笑，不笑是哭喪臉，晦氣；笑了又不能讓人覺得歡喜，這是不識時務。

    總算太子爺南巡之后江淮落雨了，眼瞅著坤寧宮修繕已近尾聲，宮人們這才默默松了口氣。四月末的時候尚宮局嬤嬤便找殷德妃提議，預備趕五月節萬歲爺駕幸東苑射柳前，發起一場宮廷包粽子大賽。由尚食局與尚膳監選拔宮女太監參選，得勝者給予獎勵，一則緩緩宮廷氣氛，二則亦可為端午當天萬年爺午門賜宴準備食材。

    把這件事情與殷德妃一提，殷德妃亦是分外贊同的，是日清晨便過東二長街去與皇帝說。

    這些年，因為周麗嬪扎人偶下盅，引出二皇子設陷勾絆太子，接連害死何淑女與六皇子一事，皇帝已經不再踏入張貴妃的景仁宮，也幾乎不過問周麗嬪母子的現狀。

    張貴妃自認為了解皇帝，實則沒有人比殷德妃更要清楚。孫皇后的死成了他心中永遠過不去的痛，所有那些虧負過她的人，便成了扎在楚昂心中的釘子。孫皇后若活著尚好，她死了，他便輕易都不會再去想起和原諒她們。

    宮里頭的奴才個個眼觀鼻鼻觀心，心眼兒比針尖細，這些年皇帝后宮去的不頻繁，宮中的主位依舊只有最初那幾個，張貴妃蔫了，施淑妃又不管事，那就只有殷德妃一個。因此自然而然有事兒便來請教殷德妃。所幸殷德妃雖一貫謙和忍讓，處理起宮務來她的才干亦是得心應手的。她從楚昂七歲時便開始陪伴至今，楚昂對她雖無多少寵愛，態度卻是諸多寬和，底下的宮人們當起差事來也就顯得輕省。

    清早的御書房光陰靜謐，二道門內翠鳥輕啼，勤政的皇帝已經在正中的御案上審閱奏折了。似乎從前面的隆豐皇帝上位起，至今幾十年王朝就沒有停歇過波動，那案上冊卷堆砌成山，楚昂看得凝神專注。

    左側下首擱著一張小號的花梨木條桌，早起的九皇子楚鄎正在執筆著墨。那是楚昂命戚世忠給他特別定做的，四歲的楚鄎頷首低頭，也不知道在寫畫些什么，輕輕顫動著眼簾顯得很專注。從前住在景仁宮里，只是每日叫錦秀帶過來給自己看看，如今住得近了，跨出鐘粹宮的院門，入昌祺門往左就是御書房。楚昂時常從政務中抬頭看他一眼，看到小兒子聰穎伶俐的俊臉，那眉間眼角皆印刻著孫皇后的影子，他目中便悄掩下一抹中年為父的寂寞與滿足。

    錦秀坐在殿外的廊凳上剝著蓮子和核桃，九皇子最近喜歡吃甜稠的堅果粥，她嫌奴才們做的手腳不干凈，定要親手剝了給他煮，順帶著也給皇帝盛一碗。起初她做的皇帝是從不吃的，后來次數做多了，漸漸就也能用上幾口。那清雋的臉龐微微俯下，手執銀勺的帝王風度每每叫錦秀看得入癡。此刻見殿內父子兩個溫情一幕，她心中亦是滿足的。風輕輕吹著她細碎的鬢發，她的目中不自覺地斂了笑。

    “父皇，你看！”楚鄎寫完了把宣紙高高展開，叫楚昂看。

    “我兒寫得什么？”北邊局勢緊張，橫蠻的謖真族日益咄咄逼人，楚昂有意北巡。從來困在京城，一切皆是紙上談兵，未曾親臨過又如何運籌帷幄？他從沉思中抬起頭，英俊的面龐上眉宇凝重。

    “錦繡山河?！背q從凳子上站起來，走去他身邊指著外頭的錦秀道：“兒臣寫的是江姑姑的名字?！?/br>
    那孩童的聲兒稚嫩，錦秀在廊上聽了便笑：“奴婢可不敢當，奴婢只是秀女的秀?！?/br>
    皇帝聞言看向她：“哦？你叫錦秀？”

    錦秀應：“是，奴婢出身寒微，幼年家里窮，找算命瞎子給起了名字，花去二個銅板。那算命的說這丫頭日子遠著呢，將來得遇見貴人，奴婢起初并不以為意，如今確是信了，得以伺候皇后娘娘與皇上的小九爺，可不就是奴婢這輩子最大的福氣?！?/br>
    她說話時是低著頭的，眼睛自然地看向足尖，像在平心靜氣地陳述一件久遠又美好的事兒。并不似其余的宮女子，因為楚氏皇族天生的清貴，一與主子說話便臉紅窘迫或是緊張。這些年把老九照顧得很好，楚鄎小臉蛋粉撲撲的，身板兒也挺挺，倒是她自己，近日因為幫坤寧宮布置料理，看著倒是清減了不少。

    楚昂言語便不自覺柔和，道一聲：“原來如此，倒是個不錯的好名字?！?/br>
    楚鄎接話道：“江姑姑是個可好的人，她替母后照顧兒臣，父皇要對她比宮妃格外好些?！?/br>
    皇帝聽了這話沒有表態，但他那句“倒是個不錯的好名字”，應是自此記住了她叫什么。錦秀心跳怦怦然，不自覺雙頰漾開紅云，轉瞬忙又斂起。

    忽而抬頭看見殷德妃，曉得殷德妃與張貴妃素日關系是很好的，連忙謙卑地站起來，福了一福走出去：“給德妃娘娘請安?！?/br>
    殷德妃對錦秀頷首淡笑，著一襲對襟六月雪織花褙子信步款款走上臺階。

    她比楚昂略小一歲，現年三十七，容貌說不上天姿國色，卻也是莊惠麗質的。錦秀從她身旁掠過去，算算年紀也該二十六七，然而看著卻比實際要小上許多。只是想不到她一個教養宮女，幾時卻能與一貫清冷的皇帝相處得這般融洽，殷德妃心底有些訝異，面上卻也沒表現出什么，在門邊上勻了勻笑弧便邁步進去。

    和楚昂提及端午賽粽子一事，此舉正好可緩和宮廷氣氛，楚昂欣然應允，順帶還褒獎了一番。

    于是乎從四月下旬開始，各局各監便溢散開蘆葦葉兒的清新。今次這樁比賽，不分參賽者位分高低，但得包的奇巧包的好吃就成，拔頭籌的可晉品位一階，次二名者可多得三月月俸，再往后五名多得一月月俸。由各局各監先分開比，然后再從太監宮女中各挑出最優勝的前五，四月二十七那天在乾清門前的場院上開賽。做好的粽子表面不做記號，吃到陷兒才曉得是誰做的，比賽公平合理，也不擔心誰走后門。

    御膳房挑了五個去，最后過五關斬六將就只剩下來朱師傅和擅長自己琢磨點糕兒果兒的陸安海。比賽那天直殿監在乾清門左右擺了兩張長條桌，宮女著紫衣羅裙，太監青的褐的曳撒各立兩旁，內廷的奴才們都看熱鬧去了，倒真把素日低沉的氣氛一掃而光。

    即便戚世忠有意讓小麟子上，但吳全有和陸安海都不約而同地裝傻，沒讓小麟子露臉兒。眼看著小丫頭越長越伶俐，那眉毛眼兒的不仔細看還好，細看了分明楚楚絕色勾人，可沒把兩太監老兒愁的。平素做的衣裳特意往寬里大一號，太監帽耳朵和檐子也松垮一些，為的是把她的臉蓋住。她自個還不曉得，總嫌帽兒沉，時時往上捋，不曉得那二皇子、三皇子看她的眼神已越來越不對味。

    陸安海私下把這十年在腦袋里過了幾回，始終也想不起到底在哪兒被這兩位爺看去了底細，他已經和吳全有默默商量好了，等年底正月一過就帶她出宮。陸安海是孤兒出身，打十一歲被連哄帶騙地騙進宮做了太監，早都不記得家是什么了。準備去吳全有的老家山東先待著，待上幾年吳全有也尋了借口出來，再一塊兒給丫頭辦一抬好嫁妝。所以這些露臉面的事兒，自此都特意地不讓小麟子摻和。

    紫禁城的四月天多是陽光明媚，那天是個晴空萬里的好天氣，晌午的時候就開始比試了，左一排宮女，右一排太監。老朱師傅和陸安海挨個站著，太陽曬得他們虛胖的老臉上都是汗，那汗順著陸安?？喙像拮右粯拥陌櫦y往下滑，滑多了他眼睛就睜不開了。

    小麟子舉著把大蒲扇在他二個身后煽，忽而給老朱師傅多煽兩下，陸安海就嫌她小白眼狼養大了偏心眼了；換去給陸安海煽，老朱師傅又叫她把這些年學去的本事吐出來。她到底人小，還像棵青蔥兒，身板不及那扇面寬呢，只得兩手拘著扇柄，鼓足了氣兒呼啦呼啦上下劃。

    得，把粽子葉都煽陸安海臉上去了，一眾宮女捂著嘴兒嗤嗤笑。那宮女們打扮得都跟花兒似的，笑媚的眼兒拋過來叫人看多了臉紅，小麟子就把扇子蓋在自己腦頂上了：“別看，等我太子爺回來可要收拾你們?！?/br>
    她打天生的怕宮女，故意把腔兒壓得怒橫橫的，不料卻掩不住那一股清甜，宮女們笑得更肆意了。她想起她太子爺快要回來，卻待不住了，扇子煽得也開始不走心。

    個不長進的，陸安?？床幌氯?，趕她走：“去去去，滾邊兒玩去?！?/br>
    她倒還巴不得，她太子爺嘴挑，吃粽子若吃豆沙餡兒的，不能都是咸味，也不能都是甜味，咸甜得拿捏得恰恰好處，闔宮就只有她一個才掐得到那個準兒；若是蛋黃餡的，也不能光是蛋黃，那蛋黃里還得夾帶幾顆八成熟的紅豆粒子，這樣才更有嚼勁。陸老頭兒不讓她參加比賽，她便生生把那股勁兒按捺下去，曉得九皇子他們也在包粽子哩，公主皇子們也不得閑，她便往殷德妃的延禧宮去了。

    作者有話要說：　　更新了，坦白說，這一個星期壓力大到快爆。

    作為一個暫時沒去上班的作者，我巴不得每天都寫五千字呢

    但好在今天塵埃落定，希望狀態好好的回歸，我會努力的。也給各位一直在等文的親們致歉，感謝你們的等待，手比愛心送給你。

    第83章 『捌叁』他嫌棄你

    西南交趾布政司進貢了一只小眼睛皺鼻子的長毛垂耳兔，晝伏夜行，偏又膽小得像只小耗子。幾個皇子公主都想要，皇帝便用此做了賞賜，叫幾個孩子也聚在延禧宮里包粽子。

    晌午微風習習，日頭打照在瓦檐下罩出一片蔭影，殷德妃正在院子里問太監：“叫了你三爺來，怎的到現在還沒人影兒？”

    她因為是楚昂為王時的通房，在后宮幾個主位里素來謙讓，連帶著體弱多病的三皇子地位也微薄。如今在宮中主事了，奴才們對三皇子的態度這才逐漸省慎了起來。

    那太監叫小陳子，連忙弓腰應道：“說是馬上就來了著，要不奴才再給娘娘去看看?！?/br>
    小麟子從二道門走進來，差點兒撞了他個滿懷。殷德妃看見她來就笑：“喲，你這奴才不去前邊比試，怎跑這兒來做甚？”

    因著與三皇子素常來往，殷德妃對小麟子的態度是和善的。小麟子與她也不生分，應道：“奴才來給太子爺包粽子了?！?/br>
    和風吹著她的太監帽耳朵，她走得身板兒筆管條直。那帽耳朵下掩著的小臉像個女孩兒，殷德妃看著喜歡，戲嗔道：“難為你主子爺不在，你還惦記著他一口吃的，去吧，小九兒正等著你呢?！?/br>
    說著把臺階讓開，自己去正殿那頭小作歇息。

    偏殿里擺了兩張鐵力木長條案，上面放著各種調料與食材。這些年皇帝冷淡六宮，宮里頭沒有添丁，當年隨龍進宮的一撥皇子中最小的太子爺業已十四了，而那個被禁在東筒子闈院里的老七，盡管三歲前也曾得過皇帝的榮寵，但是幾乎沒有人再提起來。因此條案旁除了幾個公主與四歲的楚鄎，其余便是各王爺府上的幾個小世子世孫或郡主。

    和楚鄎同齡的楊萱也來了，殷德妃專門給弄了張小矮幾，讓他兩個自己玩兒。楚鄎不懂包粽子，用蘆葦葉裹了一條細長長的，扎半天扎不起來，便喚：“湄jiejie幫幫鄎兒，湄jiejie幫幫鄎兒?！?/br>
    楚湄最喜養些小兔子小貓兒之類的寵物，為了得到那只垂耳兔正自包得專注，楚鄎一連喚了三聲她才詫然聽見，便笑笑著蹲過來幫忙。

    似是因著沒有母后、從小寄養的緣故，楚鄎對各宮的皇兄皇姐都不親近，像天然地帶著一層說不出的隔閡，但對楚湄卻是不抗拒的。楚湄亦疼愛他。當年孫皇后生下楚鄎離世后，她母妃緊跟著也生了，生下來卻不成活，因此楚湄對楚鄎，便如同疼愛一母同胞的親弟弟。她耳朵半聾，平素并不常開口說話，但笑起來眼睛是澄澈的，并不摻雜許多復雜的世故，孩子皆擅長從眼睛洞透人心，因此楚鄎對她毫無芥蒂。

    楊萱正在扎“饅頭”，力氣小，米粒子從蘆葦葉中撲簌灑落，擾得她頭疼不行?？匆娦△胱舆M來，急忙喊道：“大帽耳朵的奴才，你快過來幫幫我?！?/br>
    她性格不同于長公主與已故的孫皇后，嗓門兒又脆又亮。小麟子聞言走過去，一襲森青色曳撒拂風擺動，那腰上吊著一根狗尾巴草，被她用紅絲線在草莖上纏了一圈，看起來就像一個倒垂的老太監拂塵?？丛谒斡袢嵫劾镌跎湍敲丛?，宋玉柔便問：“誒，你腰上別的是什么？蔫了吧唧的，丑陋極了！”

    他姐弟二個雖然是老寧王府的郡主嫁給朝臣所出，與正統皇室血脈不算親近，但因為宋玉妍與楚池要好，他又是太子的跟班伴讀，所以也相當于從小在這宮廷里長大。

    叫他“玉柔小姐”也不是沒根沒據的，差不多年歲的皇子與世子都已不愿再來湊這些熱鬧，但宋玉柔卻融入得很自然而然。他用筷子捅著粽子，做得很認真，并不覺得夾在一群女孩兒中有什么別扭。

    小麟子猜他也想要那只長毛垂耳朵兔，他最近做了太多觸犯太子爺的小動作，眼瞅著太子爺將要回來，心里理虧哩，得捧個新鮮玩意兒孝敬。

    便伸手蕩了蕩狗尾巴草改造的穗子，挺直腰板道：“是小尾巴草，太子爺從江淮特意給奴才寄噠?！?/br>
    她把“狗”字省略了，還把“的”字說成了“噠”。那宮廷獨有的婉轉京腔從她口中說出來，顯得尤為動聽，聽在宋玉柔耳中怎么就感覺她在驕傲示威呢。一個太監半個爺，說話也這樣娘里娘氣，不害臊。

    宋玉柔就皺著鼻子道：“真丑。江南好東西多到晃眼睛，他就送你一根狗尾巴，定是惱怒你不肯隨他出宮伺候，他必是已經嫌棄你了?！?/br>
    小麟子最怕聽的就是太子爺嫌棄自己，他一嫌棄自己就接連幾天吊著臉不與她說話，夜里頭侍寢還不讓她趴床沿，用靴尖踢著她罰她去睡冷地板；他還叫她端著尿壺兒半天不出水，她手都端酸了他依舊倨傲地昂著他俊美的下頜。她最心懼的就是他不理她，眼里不再看她。

    一時唇角蠕了蠕，但頃刻又不甘示弱起來，睨著宋玉柔俊凈的臉龐：“是他沒有時間去買。他還賞了我一包酸梅干哩?！?/br>
    她這樣故作自信，宋玉柔雖聽得妒忌，語氣卻頃刻添了狡黠：“哦？那可好吃嗎？分我一顆嘗嘗?！?/br>
    小麟子不想分，她篤定她太子爺政務太忙碌，一定沒有時間去買這些零嘴兒，所以才這么難吃。但他能給她第一次寄東西，她心里便已經十二萬分滿足了。如果分給宋玉柔嘗，宋玉柔這個壞小子一定又能說出許多很不好的話。小麟子便道：“我都吃完了，太子爺叮囑奴才，說不讓分給旁人吃?！?/br>
    說得好像還很受寵似的。

    哼。宋玉柔諷蔑地勾勾唇角，手上紅繩子不注意，咻地一聲扯斷了。那粽子里的米粒四下彈出去，寫名字兒的紙箋打到了三公主楚湄潔白的手背上，楚湄微微蹙了蹙眉頭。

    他跑過去撿回來，低著頭繼續重新包，臉上表情很安靜，忽然不與人說話。

    二公主楚池便與宋玉妍對眼神，假意關切道：“玉柔公子也就只會欺負我們三妹老實，打著了怎樣也不見一聲道歉？”

    都曉得王府世子們把太子伴讀與三公主配對，邊上的幾個女伴聽了便跟著嗤嗤低笑。

    宋玉柔很窘迫，他可一點也不愿和這個半聾子公主扯上關系，但是又不想傷害她自尊心。偏她又敏感，似乎覺出自己不喜歡她，最近一看見他就老遠地繞路走。宋玉柔有時候感覺很無力，對那一群生事的世子爺兒惱火極了。

    默了默，覺得如果一句話不說必然又傷她，只得道：“我剛才不是故意彈你的，都是這個蠢奴才，是她讓我分了心思！”板著腔兒，眼睛錯開楚湄，看向她身旁的小麟子。

    小麟子抿著唇分辨：“不怪我，是你自己扯斷了繩子，你一見三公主就臉紅不自在?！?/br>
    晌午的風輕悄悄的，從窗縫眼兒里滲進來，帶著一絲院子里杏花的清香。宋玉柔原本不覺得自己臉紅，怎么被她這樣一說，忽然就覺得耳根子臊起來了。他不解氣，便揭短兒道：“你還說我吶！聽著，她打四歲起就時常杵在廣生左門外偷看三公主，一個太監也不害臊哩?！?/br>
    小麟子這會兒才算聽明白，敢情宋玉柔這小子背上長著眼睛哩，打小小就把她各種小辮子抓手里。但她可沒敢解釋自己只是想和沒人玩兒的三公主作伴，老半天了才悶出一句：“是奴才的啞巴狗兒想玩球?！?/br>
    ……這么聽著，倒像是誰都輕嫌她。

    “請德妃娘娘安，母妃今晨有些頭暈，湄兒回去看看她?！痹捯粑绰?，楚湄一襲荷色襦裙卻已往院中踅去。少女清柔的嗓音在院子里響起又落下，宋玉柔想起她白皙纖靜的樣子，頓時又覺得自己過分了，便瞪小麟子：“是你把她惹生氣了，你這奴才該拖出去仗斃?！?/br>
    三妹越長越漂亮，儼然已蓋過一向活潑驕傲的楚池。見人走了，楚池心底里莫名寬舒起來，低笑道：“四哥也真是，闔宮這么多的跟班不選，偏選了這兩個不對頭的活寶?！?/br>
    宋玉妍看了眼小麟子，她從前不屑注意，怎今次認真一看，見這奴才與自己一般大年紀，長得青蔥俊氣，身條兒也清長長的，莫名叫人移不開眼神。她的表情便有些酸，應道：“二公主不覺得她女里女氣的？聽說鄺哥哥還送了她一件紅袍子，妍兒對他悉心體貼，也未見得他一個扳指兒?！?/br>
    那袍子后來被吳全有退回去給小喜子了，楚池是知道的。她也知道二哥從小對宋玉妍麻木無感，但她心里卻希望二哥能夠娶到她。雖然這樣的希望很渺茫，畢竟宋玉妍是東宮少傅的女兒，便是將來太子不想娶，父皇也不可能讓二哥娶她。除非宋玉妍到時候非二哥不嫁。

    但若是二哥不娶，他想要翻身可就更難了，連帶著自己將來也必不能夠風光。

    楚池忙分說道：“二哥從小就與太子不對盤，不過是存心逗那小太監樂子罷了。聽說三哥也送了一件，后來太子自個兒也送了一件，實在不值為一提?！?/br>
    宋玉妍心里這才好過點。她是不敢奢望皇太子的，他生得太俊太冷，目中也從來不看人。而二皇子卻是她可以握在手中的，她從小就迷戀楚鄺，雖則他現今已沒有了幼時的驕傲與威風，甚至十七歲了還不得出宮，但那迷戀已扎入骨髓，她對他有憐恤與心疼。