不敢往主道上晃，只敢繞著外圍的內金水河邊走。老太監歪著肩膀牽著四歲的小麟子，太監帽耳朵在夜風中一拂一拂。小麟子走得很慢很謹慎，眼睛往各處安靜地看著，滿帶新奇與崇仰。曉得她打出生鎖到現在就沒見過河、沒見過橋，今天過生日難得滿足她，陸安海也不吵擾，慢悠悠蹣跚。

    從慈寧宮后頭繞過去，慢慢經過壽安門，春花門，再往前過啟祥門就是娘娘們居住的西六宮了。

    一場雨過后清涼，長條子西一長街上無有人影。亥正時分主位們多已就寢，各宮里亮著橘朦的燈，是空幽幽的深宮寂夜，隱約傳來輕輕的說話聲和咳嗽。

    陸安海牽著小麟子是累的，因為得長久彎著腰。他扶墻站在那里，指著就近的一個宮對她道：“窗里頭有光的那叫翊坤宮，住的是皇帝爺的寵妃周麗嬪。她可是咱們太監的大福星哩，生下個皇七子，御膳房頭頂上的鍘刀算撤了?！?/br>
    又指著昏黯的毓德宮：“這里頭沒住人，原本預備給皇上鐘情的何淑女住，嚇，一大鍋滾湯打下來，澆得是皮開rou綻。死了，不到十五歲，聽說是極有靈氣極漂亮的……唉，這都是先頭欺負你那皇四子闖下的禍。你也不記得了，不記得更好，那小子是災星，旁人可摸不懂他心思，離著越遠越好，沾著了厄運當頭……這后宮之中啊，看不見的刀光血影，殺人的刀子都是不見影的，日后你就曉得了。咱當太監的最忌諱攀龍附鳳，都得離著遠遠的，敬著遠遠的?！?/br>
    一邊嘮叨著一邊退出來。

    小麟子很認真地聽著，烏亮的眼睛一眨不眨，鄭重得像與她的性命攸關。

    爺兒倆靜悄悄往前廷走，夜里的太和門場院前空空蕩蕩，從右翼門進去，只看到迎面體仁閣寂寥地矗在蒼穹之下。夜空星辰閃爍，遙遠又近，小麟子仰頭看天，破院子的四方太小，她從沒見過這樣廣闊的天空。伸出小手指了指，抿嘴低語：“星星?！?/br>
    “是，星星?！毙切瞧照罩痂幍?，大奕王朝得天神庇佑，皇帝爺是個明君。

    陸安海絮絮叨叨著，領著她在白色的臺階上邁了幾步，她恭恭敬敬，仿佛被這紫禁城的皇權震懾。忽而一陣夜風襲來，她輕輕地打了個噴嚏。夜色將晚，陸安海就牽她回去了。

    回去后卻病上，白天夜里的咳，咳得小臉蛋紅紅的。長這么大除了偶爾頭疼腦熱，去魏錢寶那里拿點藥燉了吃就好，沒見咳過這樣厲害。

    眼瞅著咳了小十天還沒好，吳全友的臉色越來越難看，怪陸安海那天叫她抿了一點燒酒，熱乎乎地帶她出去吹風。

    陸安海理虧，只好去找魏錢寶。

    魏錢寶也是個沒上進的，在御藥房做了這么多年還是個直長。正在配藥方，陸安海把他叫出來。

    “看病，看誰的??？我手頭正忙著?！蔽哄X寶斜著眼睛打量他，滿臉不樂意。

    “忙啥，慢悠悠的?！标懓埠Ｉ僖娬~著笑臉求人。

    “春天，皇四子犯哮喘哩?；屎笸狭斯鹗⑦^來，我也不好含糊，這二三年皇帝爺雖不過問，到底后位還給她留著?！彼贿厰德湟贿呌忠镒?。

    是當年那場雨淋下的后遺癥，初時沒發現，到了次年春就犯上。那小子也是命中帶劫，急不了這一會會。

    陸安海拖他，魏錢寶死咬著不去：“老東西，這些年鬼鬼祟祟受夠你了。要看病成，自個把人帶來?！?/br>
    陸安海沒辦法，大晚上的只好把小麟子抱去了。

    魏錢寶還以為激將來的是個老宮女呢，太監們老了都不想單身進棺材，這老家伙如今差事干得風生水起，保不準偷找了對食。結果大晚上把門一開，進來個玲瓏剔透的小娃子，三四歲的模樣兒，腦袋上擱著頂太監帽，把小臉蛋襯得一點點大。

    他愣得一怔：“這丫頭哪撿來的？”

    陸安海最怕人說小麟子是丫頭，捋了他一腦瓜：“什么丫頭？是小子！天生沒蛋，偷著撿來的，你可別說出去。小閹伢子叫魏爺爺?！?/br>
    小麟子搭著手弓著腰：“魏爺爺?！?/br>
    聲音稚聲稚氣，怎么看還是個小丫頭。魏錢寶沒話可說，數落了陸安海一整晚，老東西，老了老了專干掉腦袋的事，早晚有一天你得死在我前頭。走的時候卻給小麟子塞了一包甜甜的麥芽糖。

    第31章 『叁壹』御膳小客

    一包麥芽糖倒給了她鼓勵，曉得宮里的人也未盡然可怕，那小心思里的探知欲便關不住了。

    大清早的院子里，陸安海給她兩只手里各塞了點心，出門前又不放心地叮嚀一句：“給坐好咯，夜里帶你出去溜達?！?/br>
    “嗯?！毙△胱右Я艘恍】诠怨缘攸c頭。

    陸安海吱嘎一聲闔起門，后腳她的小啞巴狗就嗖地一聲竄去了墻角。前爪子趴在地上拱幾拱，身子就從洞眼里擠出去。老太監防井蓋防缸子防院墻，愣是沒想到那角落還留著個狗洞子。她挪開掩起來的草編子，嘁嘁一笑，也跟著骨碌碌鉆出去了。

    光陰約莫巳時初，正是前廷散朝的時候，四月的陽光碎撒在奉天殿前的廣場上，整個紫禁城看起來金碧輝煌生機盎然?；实蹱斍谡?，治國有謀略，大臣們的臉上也顯得意氣風發。一個個身著官服從三層的漢白玉階梯走下來，三三五五討論著未盡的政務，陸安海歪著肩膀謙卑地從人群里穿過去，偶或對誰施個禮問聲好。小麟子還沒見過這樣多紛雜的人，眼目里都是新奇，和她的小啞巴狗一起，隔著數米的距離在后頭默默跟隨。

    一些個下朝的官員從她身旁經過，不自禁錯愕地看來幾眼。雖稀奇但也沒細究，各自謹遵禮法地從奉天門走出去。

    御膳茶房又開始一天中的第一場忙碌，院子里抬水的抬水、宰殺的宰殺，冒熱氣的大蒸籠屜子橫穿過去，是個人都得往旁邊讓道。

    陸安海前腳踏進院子，看見的都跟他問好：“陸爺爺起早?！彼吖陕?，耷著腰往里面走，大伙兒也都習慣他常年悶聲不吭，并不與他多費口舌。那一襲森綠曳撒才從前頭拂過，后腳就隨進來個精靈勁的小人，矮不伶仃的，亦步亦趨緊跟在他的背后。

    三四歲稚嫩未脫，穿一襲墨綠小太監服，頭上沒戴太監帽，用青布條子把頭發扎成一揪揪——這哪疙瘩里冒出的小閹伢子？一院子太監你看看我，我看看你，都有些莫名其妙的呆滯。

    小麟子倒不見得有怯場，只是神情肅穆地帶著她的長毛哈巴狗走進去。

    灶膛上正忙著做菜，切的切，炒的炒，琺瑯的盤子壘得三尺高，端盤子太監嘴里吆喝著讓一讓嘿，讓一讓這位爺。陸安海的布膳差事還沒開始，只在這里看看，那里招呼，怕把哪宮里的哪道菜給做漏了。為人倒是謙善。

    小麟子一腳跨進門檻，眨著眼睛在人堆里找他。人太雜擋著了她的視線，看不見太監爸爸了。

    一個切菜師傅正在剁嫩姜，乍看到一截小嫩姜竟然會動，嚇得手一哆嗦差點兒剁下去。再一側臉，打哪冒出來個恁點大的小娃娃，長卷睫毛，小手兒掂起一片姜，放在舌尖舔了舔，又皺眉放回去。

    接著拐去另一旁，稀奇大廚子爺爺炒菜。作為一個造訪御膳房的不速之客，她倒像是如魚得水天生來去自如。人們雖然驚訝于她的到來，心里卻又覺莫名的和諧，依舊各忙各的活計，樂哉哉。

    “來，給你?！币娝鲋∧X袋半天不走，大廚子動了惻隱，夾了一片雞rou吹了吹給她。

    “謝胖爺爺?！毙△胱泳狭艘还?，兩指頭捏住。

    一雙烏亮的眼珠子盯著他的筷子不放，大廚子以為小家伙還要，又給她夾了一片。還站著眼巴巴看吶。

    “嘿，你的狗還真精貴，搶人小皇子的伙食哩?！彼靼走^來，爽快地又扔了塊骨頭下去。小啞巴狗歡快地叼起來，呃嗚呃嗚沒骨氣地作揖。

    看起來這里的人都很和善，她新開啟的世界備受鼓勵，挺著小胸脯，出去找她的太監爸爸了。

    陸安海正在捅墻頭的蜘蛛網，就發現后頭有人拽自己的袍擺。其實他早就看見這小東西悄不摸地溜進來了，乍開始又好氣又驚慌，就是一直躲著哩。裝不認識。

    小麟子拽他：“陸老頭兒，要尿尿~”

    陸安海在她開始學說話后就讓她改口了，爸爸是不能叫的，會被吳全有打死；爺爺更不能叫，那就和吳全有平輩了。太監們私下里都排著輩分，低等的得管高等的叫爺爺，后來想了想，也就只能叫老頭兒。

    好家伙，大庭廣眾下的。陸安海嚇得心肝膽兒跳，回頭齜她：“別亂叫，哪兒來的小閹伢子，滾邊兒耍去?！?/br>
    一院子不由聽得奇怪，以陸安海平時悶葫蘆老油條的為人做派，怎也不至于兇一個孩子……看起來這爺兒倆有貓膩。

    同輩分的就開他玩笑：“陸安海，你老頭是不是當年根沒除凈，幾時偷生了個小穢種子?！?/br>
    陸安海吊著苦瓜眼子回他：“年年都脫褲子審查，在宮里查了三四十年，誰他媽還能留下點茬末？”

    太監們聽了都笑，做太監最怕的就是第一回沒除凈，在凈身前都得打聽好哪兒的“刀子匠”功夫厚道，還得給人送谷子送雞蛋求人把刀子下干凈。否則進宮后年年查，那沒除干凈的還得挨第二回、第三回，聽著都全身骨頭膈的疼。

    先前說話的便揶揄道：“也是，就你這副丑臉老耳朵的，哪能生出恁么個機靈的小神仙?！睆澭鼏栃△胱樱骸澳闶钦l??？你打哪兒來??？”

    小麟子撇頭看了看陸安海，看穿他目光閃躲，就指著頭頂慢聲道：“我是小太監，從天上頭來~”

    “喲，這打小小年紀就當了太監，蛋沒了，茬沒了，噓噓疼不疼??？”

    另一個打他：“缺德不你，問什么不好？”

    小麟子聽不懂“缺德”是什么意思，聳著肩膀：“太監要進宮伺候主子，一覺醒來蛋就不見了，噓噓得蹲下來?！?/br>
    嘖，哪家窮到喪人性，把這么小小個、路都才剛走利索沒多久的就往那刀口上送。太監們都笑，笑眼中多少是帶了些不忍的。

    身旁掃地老太監便憐愛地摸了摸她小腦袋：“人小骨頭軟，割了就割了吧，還能少受點罪，比你爺爺們當年痛快！來，給你顆糖吃?！?/br>
    吳全有從院墻外經過，正皺眉今兒怎么膳房里一改往常的融洽。抬腳跨進門，一眼看見被眾星捧月圍在中間的小東西，聳凸的臉頰骨兀地抽了抽。

    瘦高的身軀著一襲黑亮印銅錢紋曳撒，永遠是一副看起來心事重重的樣子。斂著盛怒暗瞪陸安海：“是你把她帶出來顯擺的？”

    陸安海覷了眼小麟子背上的土和狗，用眼神回他：“用我帶嗎？自己從狗洞子里溜出來的。你還不讓我管，看將來一日比一日關不??？”

    “咳?！眳侨泻谥樏C了聲嗓子。

    小麟子聽見熟悉的咳嗽，兩片小嘴頓時一抿，有些緊張地望過去。

    “過來?！眳侨嘘幊恋匕l話。

    一眾太監紛紛有些不明就里，錯愕間便見小麟子乖乖地挪到他膝前。吳全有一彎身，把她抱起來就往院外出去。那一襲瘦長袍擺攜風撲簌，懷里兜著個娃兒看起來突顯偉岸……吳全有還不到四十歲……聽說和戚世忠關系玄妙，年年都不用驗檢……咳咳，干活干活。不曉得誰吆喝了一聲打破沉寂，巳末的御膳茶房復又忙碌起來。

    奉天門廣場前朝臣已散得差不多，一眼望過去青磚白欄眼目明闊。四月清風迎面，把小麟子細軟的頭發拂上吳全有的眼眉，小身板小rou兒的兜在懷里沉甸甸，暗暗掙著身子想下地走。吳全有不讓，捏她鼻子：“誰叫你膽大溜出來的？”

    小麟子尿急，蹙著小眉頭使勁憋：“我三歲了?！?/br>
    去抓他臉上的骨頭，那指頭香香軟軟，每次總能把冷心硬腸子的吳全有弄得沒脾氣。

    吳全有便扯了扯嘴角，陸安海不在跟前的時候他是獨獨會對她一個笑的：“哼，小東西，你在我眼里每年都才兩歲?！?/br>
    又道：“今兒這次就算了，以后不許白天到各差事上晃。你吳爺爺我今昔不比往日，戚世忠不照應，怕人多瞧見了護不了你，還惹麻煩！”把她往懷里一打橫，一道麻桿長的影子往右翼門那邊過去。

    “柿皇子等等，柿皇子等等！”身后傳來年輕太監陰柔的叫喚，伴著靴子踩踏在磚石地上的穩健步伐，輕輕重重。小麟子忍不住回頭看。

    但見那左翼門下穿出來一大一小兩個少年的身影，領頭的一個身穿銀薄色織花底長袍，腰束玉帶，發綰玉冠，手上抱著兩冊卷子正往這邊過來。他身后隨著個穿紺青曳撒的十八九歲太監，正氣喘吁吁跟在后邊叫他。

    少年跑得飛快，不理身后叫喚。他微仰著下頜，五官生得極俊美，尤有一雙明秀而堅毅的眼眸。是肩展脊直郎朗修長的，飛奔時袍擺擦過風聲發出撲簌的輕響。

    小麟子看得一目不錯，吳全有發現她走心，回頭把她小腦袋扳正：“別看，那小晦星可是你沾不起的角色?！闭f著就大步將將往前走。

    “呼呼——”楚鄒跑了幾步停下來，一手扣著喉嚨有些上不來氣。

    他幼年身體很好，因為出娘胎后喝了一年多的母乳，幾乎是不生病的。這二年一到春天就犯喘，也是個甩不脫的破煩事。

    小順子追上來：“看吧，叫你別跑，自找罪受?！?/br>
    楚鄒把書扔給他，費力地直起身子：“今兒都察院左都御史的長孫要進宮，我得趕去看看，否則去晚了該碰不上了?！?/br>
    小順子存心泄他氣：“看看又能怎樣？殿下慧眼識珠，那也得先看人家點頭不點頭?！?/br>
    楚鄒不說話，眼睛越過小順子，遙遙地看向遠處的十米宮墻?？匆娪乙黹T邊上一高一矮兩道影子，那麻桿太監站在石獅子旁，正給四歲的小東西擋著尿尿呢。小尿炕子尿真是多，撒在奉天殿的皇權根下。他就不動聲色地把目光收回來。

    小順子說得沒錯。這二年多來父皇對母后不聞不問，后宮的事情多交與景仁宮的張貴妃主持，母后深居簡出，幾不與人交道，朝廷內外紛紛諸多猜測。是沒有人敢給大皇姐牽搭姻緣的，連早該出宮建府的十三歲大皇兄也一直住在三座門內的清寧宮，沒有人過問婚事。那個都察院左都御史的夫人肯帶著長子進宮，不用多少考量，光這一點就已經是很難得了。

    小東西尿完抽起褲子，被麻桿太監牽著穿出了右翼門。他瞥了兩眼，心思游轉回來：“看看總是好的?！?/br>
    說著就打前頭接著走了。

    一襲銀薄色袍擺繾風，已經八歲的皇四子脫去了幼年的稚氣與那天花亂墜的神仙道。身量俊挺拔高，幾近與小順子肩頭齊平。因著這二年埋頭苦讀，容長臉兒瘦削下去，已刻出很清晰的他父皇的影子。唯一雙楚楚眸光不變，總像是越過人心，遙遙地望向遠方不知處，像凝著多少思慮與憂憫。

    第32章 『叁貳』坤寧之寧

    “嗚~~呃嗚~~”從建極殿下的后左門跨出去，迎面向內廷走，腳底下忽然纏來一簇毛茸茸。踹不開，繞不走，纏膩膩的討歡。

    楚鄒低頭看，看到是只長毛矮腳的哈巴狗，身上毛發臟兮兮辨不出原色，屁股尾巴上還沾著一撮黃泥。他便負著手，視若無睹。

    小順子乍然一看，好容易才認出來：“主子爺，這不是先頭奴才抱來送您的那只小啞巴？嘿，我說這狗自打您病一好就沒影兒了，過去這二年多它倒是打哪又冒出來？”

    說的是當年那場變故之后楚鄒生的一場大病。

    那個紫禁城陰霾壓頂的八月，父皇命張福把乾清門闔起，五歲的他跪暈在大雨滂沱中。小順子馱肩哈背地把他背回去，回去后就發起了高燒。都以為會死哩，嘴里呢呢喃喃都是“別找我，走開……我沒想害她，沒害你們的命……”時而又泣哭打抽。

    伺候的宮女奴才們臉上都不明色彩，儼然是將他當做那場殺戮的歸結者。

    彼時皇五子徹夜不停的哭，那個孩子像是因為娘胎里就不帶安全感，從出世到夭折便沒有睡過一回囫圇覺。母后夜以繼日衣不解帶地寬撫著，才生產完的臉容因為愁云散不開，看上去那樣的黯淡無光。

    譴桂盛去給他請太醫，因著皇帝的遷怒，一切都顯得不順暢。為了不讓母后多添憂心，他在高燒退后，就悄悄把咳嗽都悶在了胸腔里。興許哮喘就是在那時候埋下的病根。