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    這一晚，陸開林心情不大好。

    傍晚，他去了唐府一趟，才聽管家說了唐修衡與沈笑山的去向。

    明知道唐修衡是好意，他還是在心里把對方數落了一通：現在擺明了是個病貓，何必親力親為？最惱火的，當然還是唐修衡沒叫他同去。

    由此，他沒了在唐府用飯的興致，興致索然地回到府中，房里房外轉了半晌，更覺無趣。

    民以食為天。飯總是要吃的。

    他離府去了那家湘潭菜館，走進大堂的時候，蹙了蹙眉——來這兒做什么？他并不是特別中意這兒的飯菜，就算合口，也沒有經常光顧的習慣。他抖開扇子扇風，疑心自己染上了唐修衡偶爾犯迷糊的病。

    掌柜的和伙計見到他，俱是笑臉相迎，他只當是先前與柔嘉連續來過幾次的緣故，卻沒想到，掌柜的笑呵呵地問道：“您怎么才過來？也不怕梁小姐等得心急?！?/br>
    梁小姐？陸開林心念一轉，明白過來，壓下意外，笑著喚伙計帶路。

    兩名侍衛和兩名宮女都做尋常丫鬟小廝打扮，守在雅間門外。

    室內，只柔嘉一個人。

    這一次，她沒點剁椒魚頭，桌上擺著椒鹽青蝦、香酥鴨、祖庵魚翅、手撕豆苗和銀耳百合湯。此外，還有一壺茶，一壺酒。

    柔嘉看到陸開林進門，大眼睛一亮，隨后就心虛地垂了眼瞼。他說過，白日也罷了，晚間不要出來用飯，女孩子家家的，太惹眼。

    伙計殷勤地給陸開林拉開椅子，加了一副杯碟碗筷，又斟滿一杯酒，笑道：“您還有別的吩咐么？”

    “沒?！标戦_林賞了伙計一塊碎銀子，“去忙吧?！?/br>
    伙計喜滋滋地道謝離去。

    陸開林放下折扇，笑微微地審視著柔嘉，“做什么虧心事了？”

    “來吃飯不就虧心了么？”柔嘉把玩著手邊空著的酒杯，“下午在街上轉了轉，之后原本想去沈園的，留意到天色不早了，就改道來了這兒?？赡阏f過，不好?！?/br>
    “原來是為這個?！标戦_林釋然，“不打緊?！?/br>
    柔嘉瞄了他一眼，心里有點兒失落。她其實一方面心虛，一方面又希望他生氣，起碼，那證明他在乎她的安危。

    陸開林和聲道：“往后記得知會我一聲，方便我關照著?！?/br>
    “嗯！”柔嘉立時高興起來，起身給他倒了一杯茶，“是君山銀針。湘潭菜，搭配著來自湘潭的茶，別有一番趣致?！?/br>
    陸開林忍不住笑了，“黃酒也是來自湘潭?！?/br>
    “對啊?！比峒窝凵耢赝?，“一起吃吧？”擔心他只是過來打個招呼。

    陸開林頷首一笑，“榮幸之至。一個人吃飯，實在是沒意思?！?/br>
    “那你怎么自己來的？——是自己來的吧？”

    “話不投機的坐在一起，比一個人還要沒意思?！标戦_林說完，嘗了嘗杯里的黃酒，隨后一飲而盡。

    “這倒是?！比峒吸c頭，又有了新的疑問，“今日沈先生和臨江侯都沒空么？”

    陸開林含糊其辭，“他們不愛出來走動?！?/br>
    “的確?！比峒纹鹕?，給他倒酒，“你來了，這酒也就有著落了?！?/br>
    陸開林莞爾，“這么說，先前你并沒打算喝？“

    “是啊，先前只是叫來做做樣子，這樣桌上看起來熱鬧一些?！比峒握f著，給自己倒了一杯酒，“這會兒就不同了，我可以喝一點兒?！?/br>
    “你多吃點兒才是正經?！标戦_林打量著她，發現小饞貓并沒因為胡吃海喝胖起來，小臉兒反倒瘦削了一些。

    “喝點兒吧?！比峒涡τ渥?，對他端杯，“跟你，興許只這一次喝酒的機會?！?/br>
    “這話說的……”陸開林揚了揚眉，端杯時道，“也對?！?/br>
    柔嘉將杯里的酒一飲而盡。怎樣的酒，入口都有苦澀之感，此刻倒正符合她的心情。只是，心緒再失落，也不會形于色?！坝猛觑?，你能送我回靜慧園么？”她問他。

    陸開林就笑，“這還用問？”

    “那就好?！比峒纹鹕?，轉到雅間內一個高幾前，拿起自己帶來的一個錦匣，轉身送到他手邊，“在一個鋪子看到的扇墜兒，覺著不錯，就買下來了。原本想改日命人送到你府上的，也算是答謝近來你對我的關照?！?/br>
    她喜歡他，已經可以確定。但是，她不能繼續孩子氣地糾纏他，稍稍失了分寸，就會讓他想到梁湛對薇瓏的糾纏——會認為她與梁湛是一丘之貉。

    她明白，他對皇室的子女，一直不能高看，也實在沒人能讓他高看。

    已經輸了心，還要輸掉尊嚴么？

    不能。就偷偷地喜歡著他，遠遠地看著他吧。

    陸開林打開錦匣，看到一對兒紅寶石小金魚扇墜兒，差點兒就笑了——太孩子氣。倒也好，橫豎她送的禮物也不能擺到明面上，妥善收起來就是了。

    “多謝?！彼吐暤乐x。

    “我知道，你瞧著一定覺得很孩子氣，存放起來就好，不過是尋常的禮品?！比峒位厣砺渥?，斜睇他一眼，“我倒是想找墨玉的扇墜兒，不是沒找到么？就是走個場面，讓你知道我不是沒心沒肺的人?！?/br>
    “你想多了?！标戦_林面不改色，“我很喜歡?！?/br>
    柔嘉眉宇舒展開來，“但愿是真的?！?/br>
    隨后，兩人沒再喝酒，專心用飯，間或說說宮里宮外一些事情。

    飯后，陸開林送柔嘉回到靜慧園。