孔回橋撐起半垂的眼皮看了他一眼：“呵?！?/br>
    “叛徒！”

    “今兒就讓你后悔叛投錦繡！”

    “等著哭吧你！今天這一場便是你人生最后一場綜武了！”

    玉樹眾開始集火。

    “好聒噪啊?！毖嗥叩?。

    “蚊子不都這樣？”站在她旁邊的元昶接話道。

    “對啊，嗡啊嗡啊的，就欠一巴掌拍過去?！毖嗨纳贍敽叩?。

    武珽笑起來，忽而伸出雙手，鼓掌似的“啪”地一拍，未待對面玉樹眾反應過來，錦繡這邊的眾人早已十分默契地齊齊伸手，亦是雙掌“啪”地一拍——就像是打死一只蚊子一般。

    場邊的觀眾們一時不明白錦繡的混蛋為什么突然沖著玉樹隊員鼓掌，還在納悶的時候場上玉樹的隊員們卻已是炸了，沖上前就要和錦繡隊員開打——賽前相互挑釁是每對兒對手都會干的事，挑釁急了在比賽開始前就大打出手的也極為常見，在這一點上規則放得還算寬，主要是為了增加比賽的可看性，果然玉樹隊員這一炸，場邊的觀眾立刻情緒高漲起來，喊殺助威聲幾乎要將整片場地翻個過——“干死錦繡！干死武珽！干死叛徒孔回橋！”

    當然裁判是不可能允許兩隊在賽前就真打起來的，立時進行喝止和阻攔，十數名助理裁判們也忙上前維持秩序，極力地將暴躁的雙方隊員鎮壓下來。

    好在主裁已經宣讀完了規則，立刻令雙方回歸各自陣地準備開賽，觀眾們愈加興奮，一邊給玉樹加著油一邊辱罵著錦繡的隊員，其中一個中年大叔最賣力，立在座位上揮舞著自制的玉樹應援大旗，扯著嗓子吼：“殺??！干死錦繡！干死武珽！干死錦繡那個小娘兒！”

    錦繡小娘兒可不就是燕七，這位女同志在玉樹粉里也是相當拉仇恨的，旁邊一群人立刻跟著邊轟笑邊一起吼，那位大叔正吼得歡，突然就覺得背后脖領兒一緊，緊接著人就拿著旗子飛了出去，砸倒了前排一片人，周圍觀眾驚異地偏頭看去，卻見身旁不知幾時多了一伙人，個個帶著一股子兇悍暴烈的氣勢，仿佛隨便一伸手便能將一個活生生的人撕成碎片，周邊觀眾登時就被嚇住了，拼命地向著旁邊躲，生怕一不小心就惹怒了這伙人。

    這些人究竟是干什么的？！有膽大的觀眾覷眼偷瞧，卻見他們中為首的那一位倒是英挺高大，臉上沒有那兇悍的表情，唇角勾著笑意，然而他只往那廂一坐，便立時散發出一股睥睨天下的霸氣，讓人禁不住雙膝發軟。

    ——娘了個厥！這不是不敗將軍燕子忱嘛！這不是戰神燕子忱嘛！他怎么、他怎么會出現在這兒??？！

    才剛辱罵燕七的那位大叔從人堆兒里爬起身，一看這架勢哪兒還敢再多留啊，大旗都不要就拔腿溜了，旁邊的玉樹觀眾們也是大氣不敢出，瞅燕將軍這意思絕不像是來給玉樹捧場的……記得《燕子達聞》上曾經介紹過燕將軍的履歷，他好像……好像是錦繡出身來著！

    word爹??！這是來給錦繡助威的??！

    玉樹觀眾們愈發不敢輕舉妄言了，惹怒燕將軍萬一當場就讓他身邊的兵把大家的頭砍下來示眾怎么辦！

    這一片的觀眾們提心吊膽正襟危坐，整場比賽保持了非常筆直漂亮的坐姿。

    燕子忱才不管什么以勢壓人不以勢壓人，他今兒就是來給自家閨女助威的，哪個不長眼的敢說他閨女不好他就嚇破哪個東西的狗膽！

    大馬金刀地坐在搶來的位子上向著場中看，看到自家閨女一本正經地跟著一幫臭小子圍成一圈聽著武家小五做最后的講話，唇角不由揚起來：小德性吧，真那么回事兒似的。

    武家小五講完話，一伙人向著中間又擠了幾步，嗯？等等——什么時候特娘的改成勾肩搭背站成一圈喊口號了？！以前不是只搭手嗎？！

    燕子忱冷冷看著元昶那小王八蛋環在自家閨女肩上的那根胳膊，腦海里瞬間過了三十六種卸胳膊的招式。

    綜武場上無男女，這是人人都接納的宗旨，當爹的就算心頭不爽也沒法兒就地撒潑，只得繼續冷眼看著，好在那伙臭小子們很快就在開場鑼響之后沖出了陣地，他看見他的閨女輕盈地跑動，熟練地拉弓，快速地出箭，邁出陣地的一剎那，手中利箭已是直取對方沖在最前的馬，對方的馬卻是早有準備——三年前對陣錦繡的那一場，開場時玉樹便是吃了這樣的虧，被燕七直接瞬殺了一人，這一次玉樹準備充分，沖在最前的馬舉著大盾牌將自己擋了個嚴嚴實實，然而裁判的小旗兒還是高高地舉了起來：“玉樹馬——陣亡！”

    ——怎么回事??？！玉樹馬懵懂地看了看裁判又看了看自己，這才發現胯下的馬已是身中兩箭失夠了五分！

    馬擔當這個角色與其他角色不同的是，人與馬是被看做一個整體的，馬失分就相當于人失分，格外地考驗騎術。

    由于燕七參與的比賽幾乎很少射對手的馬，大多是直取對手心口五分處，因而玉樹在賽前研究對手時只注重了她善射人心口的這一特點做了布置，竟是把身下的馬給忘了，并且這一回射向馬的并不止她一人，還有那名錦繡兵——后羿盛會的亞元，他的箭幾乎是緊隨著錦繡炮的箭飛出的，兩支箭各中玉樹馬的兩條前腿，計失六分，瞬間出局。

    一開局就被瞬了一人，玉樹的觀眾們不干了，瘋狂地叫囂著為主隊加油并喝罵錦繡，全場喊殺震天，形成了一股強大的壓迫力重重地壓向場上的錦繡隊員。

    由來錦繡與玉樹之間的比賽都是不需要戰術甚至不需要布置陣地的，雙方基本上來就生打，沒有任何迂回和緩沖，就是正面剛。

    燕子忱雙手抱懷地看著他四侄兒興奮地騎馬沖在錦繡隊員的最前方，先是靈活地避過了對方飛來的一箭，之后掄起擊鞠桿打出一記弧線球，漂亮地正中玉樹一兵的心口——瞬殺！

    緊隨其后的是元昶，跑起來虎了吧唧的，手中方天畫戟掄起，由上向下垂直砸落，直把那舉著盾牌招架的玉樹兵直接震翻在地，而他卻竟未補刀將之殺出局去，反而飛身一躍跳過了這兵，徑直沖向不遠處的玉樹車，就在他才剛躍過玉樹兵時，一桿利箭默契飛至，正將那玉樹兵射殺在地！

    燕子忱瞥了他閨女一眼，她倒是精得不要不要的，出了錦繡陣地后就不再往前沖了，躲得遠遠放冷箭。

    看著她一時沒有危險，燕子忱將目光重新移向元昶，見這小子果然用了那日與他商量的那一招將玉樹車挑翻在地，戟尖一戳，玉樹車陣亡。

    再看向武家小五和姓蕭的那小子，手上也是利索得很，燕子忱此前看過不止一次錦繡的比賽，對于武珽和蕭宸的水平也足夠了解，而眼前看來，倆小子似乎比過去都有了不小的進步，本身功夫有提高是其一，重要的是似乎心理狀態也有了一個質的飛越——這就是上過戰場與沒上過戰場的不同，見過了大海的人誰還會覺得池塘的水深？

    玉樹搜羅了有功夫底子的人加入綜武隊又如何？玉樹占據主場優勢又怎樣？身經百戰的元昶，將門熏陶的武珽，本就優秀的蕭宸，再加上不走尋常路的燕四，以及箭技出神入化的燕七，玉樹的水平已然與錦繡不在一個檔次了，用摧枯拉朽來形容這場宿敵之間的比拼毫不為過，一邊倒的局勢令再忠誠的玉樹粉都已失去了繼續助威的勇氣，當元昶干掉玉樹帥拿到帥印之后，場邊的玉樹觀眾們已經沒了半點聲音，怔怔地望著他們已經無緣精英賽的戰隊。

    又一次，玉樹隊又一次地倒在了精英賽的大門外，為什么隊中添了這么多的功夫好手仍然不能再向前一步？究竟是什么地方出了差錯呢……

    玉樹的隊員們垂頭喪氣地回到楚河漢界處，與錦繡隊員相互致禮，致罷禮雙方各自轉身回往備戰館，孔回橋軟塌塌地走了沒幾步，忽聽得背后有個不高的聲音輕輕傳過來，道是：“隊長，精英賽加勁！”

    孔回橋頓了頓腳步，沒有回頭，只抬起一只手，隨意地比劃了一下，道了聲：“好?！?/br>
    ……

    打入精英賽的全京共十六支隊伍，照慣例要進行抽簽分組來決定小組賽的對手。蕭遠航在這兩年中對精英賽的賽制也稍許做了改動，小組賽采取積分淘汰制，即三輪過后積分最高的前兩名隊伍進入八強戰，小組賽則不再分主客場，而是抽簽選擇場地，一場比賽定輸贏。

    這一次錦繡非常幸運，沒有再同紫陽隊分進同一組，本組的三個對手分別是流云書院、虎韜書院和九河書院，其中流云書院為本組的種子隊，亦即戰力最強隊，而錦繡將在小組賽的最后一輪，也就是第三場比賽與流云戰隊相遇。

    在此之前，進入精英賽的各戰隊有一周的休戰期進行備戰和調整，而大多數的隊伍會選擇在這段時間里進行集訓拉練來保持戰斗狀態，錦繡隊也不例外，武長戈已決定要在本周五至周日的這三天時間里，帶著隊伍去野外展開露營拉練。

    “別和你的追求者們搞出事情來?！毖嗥邘е虬玫穆稜I行李準備出門時，燕九少爺揣著手似笑非笑地囑咐她。

    “……給你喂去污粉喝了??！”燕七無神臉，“不要想太多，女隊也是要一起去的，我和阿玥在一起睡明白了伐？”

    “……”究竟是誰想太多？有懷疑你會和誰睡嗎？

    “那么你在家也不要搞事情啊，”燕七也囑咐弟弟，“蕭宸這幾天不能和你一起行動，你暫先不要再去查那檔子事啦?！?/br>
    燕九少爺笑笑，不置可否。數月的辛苦調查，如今已有了眉目，現下正是最關鍵階段，這幾日便能有所突破，搞不好等她這一次集訓回來時，他便已經得到了全部的答案。

    燕九少爺垂了眸，想起自己找到的那位步家當年的老街坊對他說的話：“步家出事的那一日，我至今都記得很清楚，一大早便有軍隊氣勢洶洶地沖進了巷子，將步家嚴嚴實實地包圍了起來，之后……便是那可怕的滿門屠殺……我記得，那領著軍隊進入步家大門、指揮了整個屠宅過程的人……我見過，但我不知道這人是誰……你問我現在還能不能認出這人的相貌來？這個……我不能確定，畢竟事情過去了太久，也或許我若見到他的話還能夠想起來……”

    第429章 鸚鵡   歸去來兮，歸去來居。

    “甘棠密葉成翠幄, 款鳳不來天地塞。所以傾國傾城人，如今如今不可得?！?/br>
    誰家窗里小兒郎, 正朗朗念著唐代僧人貫休的詩。

    郁木坊甘棠街, 街兩畔盡種了高大的白棠, 可惜眼前冬風料峭, 不見葉如翠幄花如雪, 僅剩著枯枝瑟瑟空搖曳。

    甘棠街是條老街，從建都至今，城中大大小小的街有許多都隨著城區的重新建設和規劃消失不見, 而甘棠街也只勉強留下了一半。

    街兩邊是權貴與平民的雜居區，高高的院墻布滿了經年的雨痕, 使得這個地方看上去似乎塵封著許許多多的陳年舊事。

    燕九少爺都已有些數不清自己是第幾次踏上了這條老街, 街上行人寥寥, 大多裹緊身上的棉衣步履匆匆。冬風從腳邊刮過, 卷起他竹青色粗布棉袍的袍擺。將手揣進袖筒里, 慢吞吞地走在甘棠樹下，夕陽微紅的光并不能給這條街增添多少暖意, 這使得因這段時間個頭長得太快而身形變得瘦削的他看上去愈加單薄。

    步星河, 這是一個充滿浪漫色彩的名字。

    信步登碧游, 負手賞星河。

    應該是個自在瀟灑的人吧。

    步家滅門之前, 幾代人都住在這個地方, 這條街，這些白棠樹，這道古舊的院墻, 都曾是步星河生命中最熟悉的東西。

    慢慢地踏著鋪街的青磚向前緩行，仿佛可以想象出少年時的他與玩伴由這街上玩笑追逐而過的情景，也許他曾在某一棵樹的樹干上刻下過心儀的姑娘的名字，又許會調皮搗蛋地在哪一面院墻下背著人撒過一泡童子尿，還許會……同他那兩個最親摯的朋友由白棠花下搭肩而過，興致勃勃地憧憬著他們未來的、共同的錦繡人生。

    而如今，這一切都不復存在。

    原本步府所在的地方，現下是一片還算興旺的花鳥市場——某些人甚至連步家住過的一磚一瓦都不容留，皆盡拆了毀了，企圖抹殺他們曾經存在的一切痕跡。

    天尚暖和時燕九少爺來過此地，買過一盆素心蘭，還順便逛了逛花鳥魚蟲店。

    這些店鋪中門面最敞亮的一家，叫做“歸去來居”，乍一聽還道是酒肆，實則卻是家鳥店，賣鸚鵡，賣八哥，賣鷯哥，賣椋鳥，所有的鳥都會說話，客人一進門便齊齊沖著你叫“公子英俊瀟灑，快帶奴家回家”。

    燕九少爺第一次去的時候，正有幾位客人在店中挑鳥，其中一位是純粹的外行，挑來挑去不小心挑中了一只老鸚鵡。

    “請這位爺見諒，這只鸚鵡是小店的非賣之物，實則它的年紀也有些大了，今年已快滿二十四歲，您買這一只不大合算，不若挑只年紀小些的，回家慢慢養起來，也能養得熟?！钡暾乒襁@樣說。

    那客人有些尷尬，微惱地道：“不賣？不賣你把這鳥放在店里作甚？！”

    店掌柜陪笑：“這鳥兒是東家自小養起來的，見它年紀大了，便教放在店里和別的鳥兒在一起，也不致孤單?！?/br>
    那客人方不再糾纏，轉頭去挑別的鳥兒，掌柜不敢怠慢，親自陪著這客人挑選。

    二十四歲的鸚鵡，年紀確實不小了，燕九少爺出于好奇，走過去仔細瞧了瞧它。老鸚鵡生著一身灰皮毛，看上去并不怎么出眾，不知剛才那客人是看上了它什么，對于人的靠近它沒有產生絲毫的警惕與膽怯，反而歪著頭仔細地在燕九少爺的臉上打量。

    “會說話么？”燕九少爺只是隨便問了一句。

    “會呀會呀?！彼尤荒軌蚧卮?。

    “你叫什么名字？”燕九少爺偶爾也有童心，翹著唇角問它。

    “小星星?！彼f。

    “誰給你起的名字？”燕九少爺問。

    這一次它沒有聽懂，于是便模仿他說話：“名字，名字，名字?！闭Z速慢吞吞，倒有個三四分像。

    “你還會學什么？”燕九少爺問。

    大概是“學”字聽懂了，老鸚鵡搖頭晃腦地學起來：“曾經滄海難為水，除卻巫山不是云。取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君?！?/br>
    倒是很有腔調，卻不知這腔調是學的誰。

    “回望高城落曉河，長亭窗戶壓微波。水仙欲上鯉魚去，一夜芙蓉紅淚多?！崩消W鵡還在背詩，搖頭擺尾甚為開心。

    “黃塵清水三山下，更變千年如走馬?！毖嗑派贍斂妓?。

    “醉后不知天在水，滿船清夢壓星河?！崩消W鵡滿腹經綸，可惜不是同一首詩。

    燕九少爺聽著，心中忽有所動，老鸚鵡背的這些詩句，聽來似乎……

    于是又出了一句考它：“眼前滄海小?！?/br>
    “衣上白云多！”老鸚鵡這一次接得既快又準。

    半緣修道半緣君。

    水仙欲上鯉魚去。

    醉后不知天在水。

    眼前滄海小，衣上白云多。

    燕九少爺聽見了自己胸腔里重重的撞擊聲，他盯著老鸚鵡，將自己的聲音清晰地吐出去：“你可識得燕子??？”

    老鸚鵡聽不懂他的話，但它卻有條件反射：“清商，你又教小星星說什么了？！昨兒睡到半夜，它冷不丁一聲大吼‘著火了’，唬得我鞋都沒穿光著就跑出了屋子……”

    燕九少爺只覺得鼻間的呼吸聲驟然在耳邊放大了數百倍，深重的，急促的，令他一時間聽不見世間一切的聲音。

    “你，可識得步星河？”他終于又聽見自己的聲音，如同悶悶的雷，隆隆地送出口腔去。

    “三爺回來啦！三爺回來啦！”老鸚鵡忽然興奮地拍起了翅膀，“茶煙！茶煙！給三爺打簾兒！竹影！倒茶！竹影！倒茶！”

    燕九少爺握緊微微發顫的雙拳，閉了眼深深地吸了一口氣。

    對它說“燕子恪”，它便記起“清商”，對它說“步星河”，它卻只叫“三少爺”，顯然——這只鸚鵡，曾是步星河養過的！

    燕九少爺喚來掌柜，問他：“敢問貴東家尊姓大名？”