內閣五位大學士，以首輔申時行為首，在朝會時，都不曾說話。唯有言官為了國本，爭的你死我活。

    “……皇長子以孝聞名，每日必親臨兩宮太后處晨昏定省，事陛下與中宮辛勞。蒙學授課亦得諸臣夸贊，可見天資聰穎，當承大任?！睍r任翰林院編修的方從哲臉色微紅，兩撇八字胡隨著嘴巴的張合而一動一動的。他不著痕跡地朝文淵閣大學士王錫爵望了一眼，見對方風輕云淡，絲毫沒有出來站臺的樣子，“立長立賢，皇長子何不能任太子？”

    吏部主事顧憲成冷笑，“太|祖有訓，立嫡立長?；嗜幽酥袑m所出，既嫡且長。倒想請教方編修，皇長子生母行之不端，已降為嬪，有母如此，子又如何？中宮端莊賢麗，教子有方?；嗜由眢w康健，未有大病大疾之象。三殿下時不過四歲，雖蒙學不顯聰慧之征，何人知豈非天公欲降大任，先磨其心智？”

    “方編修身為二甲進士，入翰林院供職，莫非不曾讀過《孟子》？”顧憲成看著方從哲白皙的臉越來越紅，心里得意十分，“都言南直隸學子出江南，江南學子出浙江，看來方編修……”顧憲成上下打量了一番方從哲，“嘖嘖”道，“不過爾爾?！?/br>
    方從哲一下就跳將起來，不顧眼下乃朝會之上，忘記了君前不能失儀，擼著袖子就想沖上去找顧憲成拼命，“顧叔時，你把話給我說清楚！什么叫爾爾？你是不是還想說我科舉舞弊？殿前尚敢如此血口噴人，難保沒有貪墨徇私。此等小人，豈能為君分憂，為民請命？！”他雙手一抖，擼上去的袖子就落了下來蓋住雙手，當下跪在朱翊鈞的面前，“陛下還請嚴查顧主事，臣曾有耳聞，文忠公當年清丈之時，顧家有賄賂當地小吏，意圖蒙混之舉！”

    顧憲成臉色一白，也跪在已經不煩煩到了極點的朱翊鈞的面前，“陛下，臣自幼辛苦研讀孔孟之學，早已將天下萬民之憂記于心間。自僥幸蒙獲圣恩，獲賜進士出身后，從未趨炎附勢，貪贓舞弊。不想一片赤子拳拳之心，今日竟遭污蔑。還望陛下明鑒！”說罷，他將手中的牙板一丟，大有朱翊鈞不答應自己，就要血灑三尺之勢。

    朱翊鈞按著青筋直跳的額頭，“朕今日身子不適，暫且退朝。諸位卿家若有要務，就將奏疏呈上來，朕自會批閱?！彼瘡埡晔沽藗€眼色。張宏會意地上前，面上一副哀戚的模樣，攙著朱翊鈞從龍椅上離開，“陛下，可要小心些啊?！?/br>
    申時行領著百官跪下，“望陛下保重龍體?！?/br>
    朱翊鈞頭疼欲裂地揮揮手，趕忙腳底抹油地溜了。

    方才占了上風的顧憲成收起在朱翊鈞面前的激憤模樣，譏諷地朝手下敗將方從哲掃了一眼，施施然地離開。

    方從哲從地上慢慢起來，兩眼死盯著顧憲成的背影，恨不得就此將人給吞了下|腹，啖其rou，啃其骨。王錫爵特地落后一步，沒上去和已經離開的申時行說話，而是慢慢地走著。在與方從哲擦肩而過的時候，輕輕地說了一句只有他們二人才能聽清的話。方從哲的表情立刻變了，臉上不再帶有先前的狂躁，而是恢復成了翩翩君子，清高翰林的模樣。

    大明朝的翰林院，亦是未來大學士待的地方。

    顧憲成考中二甲第二名，卻一開始就被分配去了戶部，做個主事。這意味著他與翰林院無緣，也意味著他此生都與內閣無緣。

    而已經身處翰林院的方從哲，日后的成就可要比顧憲成高的多，何必于眼前的計較徒勞分神呢。

    顧方二人的殿前爭辯，就好像是一條導|火|索。上呈于朱翊鈞的奏疏不再言辭溫和，撕下了一直偽裝著的面皮，怎么激烈怎么來。支持立長立賢之人，以顧憲成當日殿前之言偏于荒謬，誰也不能猜度嫡子日后如何，讓朱翊鈞仔細審度，莫要被小人蒙騙。站在禮法這邊，強烈要求立嫡的，則抨擊方從哲不諳后宮之事，與皇長子從未見面，凡事皆為猜測，不足為信，請天子明察秋毫。

    幾番下來，惹得朱翊鈞連看奏疏的心情都沒有了。

    但不僅如此。朱常洛與朱常汐的國本相爭，蔓延到了后宮之中。

    今日授課的，乃是翰林院侍讀學士于慎行。他掃了一眼四個皇子學生，拈了拈一口美髯，并不打開自己帶來的書，“今日，我們接著將上一次的《莊子》?！?/br>
    皇子們齊刷刷地開始翻書。朱常洵早就忘了上一次講到了哪兒，他身子往朱常溆那兒偏了偏，想看看是第幾頁。正因為瞧不見而抓耳撓腮呢，就聽見朱常溆幾不可聞的一句，“《莊子》卷五下，<外篇·天地>?！敝斐ｄ读艘粫?，反應過來是哥哥在提醒自己，趕忙開始嘩啦啦地翻書，邊翻邊偷眼覷著上面微微斂目的于慎行。

    “都翻好了吧？”于慎行聽著翻書聲停下，點點頭。他書也不看，信口便道：“子貢南游于楚，反于晉，過漢陰……”

    下面幾個皇子跟著一起念，“子貢南游于楚，反于晉，過漢陰……”

    “……為圃者忿然作色而笑曰：‘吾聞之吾師：有機械者必有機事，有機事者必有機心?！?/br>
    朱常洵還不能完全認識書上的字，于慎行只念一遍的時候，也難以記住整句話。索性他也有笨法子，念到記不住認不得的地方，就含糊著過去，反正大家一起念，于先生未必聽得出來。

    不過很快，朱常洵發現有人比自己更厲害更高招的。

    四位皇子的位序分為前后兩排，朱常溆和朱常洵兩兄弟，是坐在后邊兒的。朱常溆的前面坐著朱常洛，朱常洵的前頭是朱常汐。所要朱常汐一說話，聲音再小，朱常洵也聽得見。但是在念書的時候，朱常洵壓根兒就沒聽見前頭的三皇兄的聲音。

    朱常汐一直愣愣地盯著于慎行，張著嘴空念，并不發出聲音。他雙眼放空，也不知腦子里在想些什么，屁股一直在凳子上扭來扭去，雙手在桌下一動一動的，不知在做些什么。

    于慎行于堂上看得清楚，心里嘆了一口氣。雖然嫡子確非聰慧之人，可到底是嫡子啊。

    不能越過禮法去。

    他在心里一頓，停下了領著皇子們念書的聲音，點了朱常洛的名，“大殿下，請問其中的‘機心’一詞，是何意？”

    朱常洛茫然地站起來，支支吾吾地答不出來。其實原本于慎行在前幾日就要求過他們預習這一篇，但朱常洛沒放在心上。他現在住在坤寧宮，日日與朱常汐上下學，見不到往日朝夕相伴的母妃，夜里都在獨個兒躲在被窩里哭，哪里還想著功課這回事。朱常汐是個不靈醒的人，他不記得，但是內監會記得，報于王喜姐后，中宮就一直督著自己兒子背。

    王喜姐倒也不是把庶長子給拋到腦后去了，只是心里總有個親疏之分。朱常汐在讀書上實在沒天分，為了監督兒子，她已是耗了十二萬分的心力，等陪讀下來，一身淋漓的汗，早就忘了問朱常洛到底做沒做功課。

    于慎行早就從朱常洛方才磕磕絆絆的聲音中聽出他并未做預習，所以特地點了他的名起來回答。見朱常洛答不出，搖搖頭，“下回好好做功課?！?/br>
    朱常洛面色微紅地點點頭，坐下后神思又開始恍惚了起來。

    宮中不乏耳報神，朱常洛今日在學上的表現不過一日就傳遍了宮里宮外，該知道的，不該知道的全都聽得清清楚楚。

    生生打了那些不斷夸贊朱常洛聰慧勤奮的立賢派的臉。

    朱翊鈞剛嘆了一口氣，覺得消停了。另一邊要求以禮法為重的奏疏似乎覺得這是個敵弱我強的好機會，瘋一樣地不斷寫長篇大論，引經據典地提出冊立嫡子才為正道，企圖將朱翊鈞的心拉往自己這邊。

    其中最為激動的就是顧憲成，恨不得拉著同窗好友彈冠相慶。沒錯，他是沒進翰林院，可哪有怎么樣？大明朝又不是沒出過不是翰林院出身的大學士。

    第二日，國子監祭酒黃鳳翔抱著《學庸》進門?！敖袢粘家猚houcha，看看殿下們上月已經背過的《學庸》可否牢記于心?！彼逯?，“一個個背，誰也不許僥幸?！秾W庸》乃是《四書》之二，諸位殿下務必要倒背如流?！?/br>
    黃鳳翔是按照皇子們的位序點的，從朱常洛再到朱常溆。頭兩個都背得極為順暢，下一個就輪到朱常汐了。他站起來，起頭兩句就是，“古之欲明明德于天下者……”

    黃鳳翔搖搖頭，一臉溫和地提點，“大學之道：在明明德?！?/br>
    朱常汐知道自己背錯了，頓時臉漲成了豬肝色，跟著黃鳳翔起的頭，“大學之道：在明明德，在親民，在止于至善。物有本末……”

    黃鳳翔再次提醒，“知止而后有定?！?/br>
    朱常汐撓撓頭，跟著往下背，“知止而后有定，定而后能靜……”

    后面倒是有些順溜了起來，黃鳳翔很是滿意地點點頭。不過還沒順溜幾句，朱常汐就從“知所先后”直接跳到了“先致其知”，中間一大段全都沒了。黃鳳翔絲毫沒有不耐，一字一句地糾正，連著下一個要背的朱常洵都復習了一遍。

    等這篇《大學》背完，朱常汐已經快哭出來了。他雖然不聰明，但也知道今天自己丟了大臉。黃鳳翔也是出了一身的汗，還安慰朱常汐，“殿下無事，莫要苦惱。往后每日背一遍，就能熟記于心了?！?/br>
    朱常汐激動地點點頭，覺得黃先生待自己真好，一心為了自己著想。

    午后，皇子們課間休息用午膳。貼身服侍朱常汐的兩個小太監就沒了一個。朱常溆耷拉著眼皮，裝作沒瞧見，自己領著弟弟在一旁吃飯，不時將自己不愛吃的東西挑出來放進朱常洵的碗里。朱常洵是照單全收，一口不落地全吃了。

    內監是借著午休時候，趕著回了坤寧宮，將上午黃鳳翔的做派統統回報于王喜姐。

    王喜姐聽罷，一拍桌子，怒道：“老賊！竟拿我兒作妖！”如果她沒猜錯，此時朱常汐的愚笨早已傳了開去，而黃鳳翔手不沾血，還能博個寬和耐性的好名聲。她一口氣沒上來，差點背過去。朱軒媖趕忙過來輕拍母親的背，細聲細語地道：“母后莫要氣惱?！彼芽炀艢q了，作為朱翊鈞所有子女中最年長的一個，也是最明事的一個。