朱軒媖早就通過王喜姐近來對弟弟狠抓，以及乳母的只言片語中猜到幾分。每日王喜姐督學的時候，朱軒媖也是在一旁的，心里明白弟弟背不好，讀不出，也急?！秾W庸》是上月學過的不假，可誰也沒料到祭酒殺了個回馬槍，朱常汐根本沒有半分準備，自然原形畢露。

    王喜姐按著額頭，吩咐宮人，“去給本宮拿一碗安神湯來?！币妼m人腳步慢了幾步，就一腳踹過去，“快些！”

    宮人連滾帶爬地跑去了小廚房，生怕晚一刻就叫王喜姐拉出去打死。

    坤寧宮因嫡子的出生，已經許久不曾死過人了。但以后，卻難說了。

    朱常汐和朱常洛一同下學，回到宮里。王喜姐早就等著他們了，受了禮后，朱常汐就撲在王喜姐的膝頭，“母后，今日黃先生夸我了！”王喜姐心如刀絞，想罵兒子笨，沒看出來對方動的手腳，又舍不得，只怪自己將他生成了這副模樣。幾番話在肚子里滾了滾，到底還是沒說出口。她強笑道：“是嗎？汐兒真是越來越懂事了?！?/br>
    朱常汐重重地點頭，“孩兒去背一遍《學庸》，再做功課?！闭f完就樂顛顛地被內監都人們圍拱著回屋子。

    朱常洛一直立在一旁，看著他們母子相處，不曾說話。待朱常汐走后，他對王喜姐低聲說道：“母后，我想先去給太后娘娘請安?！?/br>
    王喜姐心里縱惱怒，卻也知道這并非朱常洛一個稚童之錯。臉色還是好不起來，“去吧，早些回來?！彼愿缼讉€內監都人過來，“仔細叫大殿下看著路，早些兒回來，還得做功課?！?/br>
    朱常洛趕緊拒絕了，“不用了，我只帶著阮和便好?！?/br>
    阮和是王淑蓉千挑萬選的內監，從朱常洛還在襁褓的時候就服侍他了。

    王喜姐知道這孩子對自己心里有芥蒂，也覺得自己近日只顧著嫡子而沒有將心思放在庶子身上有些愧疚，便沒有否決了朱常洛的提議?！昂?，去吧?！?/br>
    朱常洛帶著一個阮和，先去仁壽宮見了陳太后請安，很快就出來，上慈寧宮去了。

    李太后早就等著朱常洛，一聽守門的宮人回報，就讓朱常洛趕緊進來?！鞍Ъ业泥镟?，今日黃先生可沒有為難你吧？”朱常洛在她懷里搖搖頭，“黃先生很好?！崩钐簏c點頭，“這也是你素日刻苦的緣故?！?/br>
    朱常洛把話在舌尖卷了卷，說了出來，“皇祖母，孫兒不想做太子?！?/br>
    李太后抱著朱常洛的手一滯，臉上的笑凝住了。她平靜了幾息，淡淡地吩咐宮人們都退下。聽見殿內的腳步聲漸漸變小，她湊在朱常洛的耳邊，低聲問道：“是不是你母后對你說了什么？”

    朱常洛搖搖頭，“母后一直對我很好，也從未提起太子之事?！彼吕钐蟛幌嘈潘?，急道，“皇祖母，不是母后讓我說的。是孫兒自己，孫兒真的不想做太子?！?/br>
    李太后臉上的表情極淡極淡，“哦？你說說，為什么不想做太子？”

    朱常洛低下頭，想起自己許久未見的生母，眼淚就掉下來，“皇祖母，孫兒不想做太子。孫兒想回到母妃身邊去?！?/br>
    李太后笑了，布滿了褶皺的臉上皺地越發密，越發深?！吧岛⒆??！彼p輕摸著朱常洛還未蓄發的頭，“只有你做了太子，你的母妃才有可能與你團聚?！?/br>
    朱常洛不解，“為什么？”

    “因為呀，你成了太子，你父皇就會不再生你母妃的氣。你母妃不就能和你見面了嗎？”李太后誘惑地道，“保不準啊，到時候你父皇心里一高興，不僅將你母妃升為原來的恭妃，還會晉封她皇貴妃?！?/br>
    皇貴妃……

    朱常洛的腦子里浮現出鄭夢境的身影。鄭母妃永遠都會出現在父皇的身邊，臉上總是那么高興。做了皇貴妃真的就有那么好嗎？自己和母妃就可以時時見到父皇了嗎？是不是總是生氣的母妃，見了父皇之后，就也會那樣笑得很開心？

    朱常洛已經不記得，上一次自己看到母妃笑是什么時候了。母妃似乎總是在生氣，生自己的氣，生母后的氣，生鄭母妃的氣，生父皇的氣。

    “那我要做太子！”朱常洛望著李太后，眼里充滿了希冀，“母妃做了皇貴妃是不是就能高興起來？”

    李太后笑得極燦爛，愛憐地撫摸朱常洛的小臉，“你要是做了太子，你母妃會比當上皇貴妃更高興?！?/br>
    朱常洛點點頭，篤定地道：“我一定要做太子?！彼钐笮卸Y，“皇祖母，我先回去讀書了?！?/br>
    李太后點點頭，“去吧?！蓖斐Ｂ宓谋秤?，她欣慰地喃喃道，“孺子可教?！?/br>
    朱常洛離開不過片刻，就有都人來報?！澳锬?，文淵閣大學士求見?！?/br>
    李太后笑開了，“快讓大學士進來?！?/br>
    王錫爵剛從文淵閣出來，寬大的袖子遮去了他的雙手?！按仁ヌ竽锬锇??！?/br>
    “快起來吧?！崩钐笫嬲怪佳?，“方編修做得很好?！?/br>
    王錫爵臉上帶著淺淺的笑意，“方中涵的學問很好，人也并不務虛，同榜進士之中，微臣最為看好他。只可惜勤于學問之人，并不一定伶俐?！?/br>
    李太后知道他這是在為方從哲與顧憲成在殿前相爭中落于下風說情?！斑@些都無妨，哀家想，有你在旁協助，他日定有成就?！?/br>
    一時的得失并不重要，李彩鳳要的是最終結果。只要朱常洛最后能成為太子，方從哲就是個啞巴都沒關系。

    王錫爵現任文淵閣大學士，在內閣五位大學士中，行序為三。前面分別是首輔申時行，次輔許國。他與申時行乃是同榜，皆為嘉靖四十一年榜。只不過申時行為狀元，王錫爵被點了榜眼。自王錫爵入閣后，他事事都以申時行為首，一同上疏將李植等人排擠出京。但無論兩人再怎么投機，王錫爵心里的政治抱負，到底還是和申時行有不同的地方。

    有些事情，不坐上首輔，就無法推行。

    李太后的要求并不高，她只要王錫爵能把朱常洛推上太子就行。而王錫爵能得到的回報，便是心里一直覬覦的首輔之位。作為一個曾在朱翊鈞沖齡之年就臨朝輔佐的太后，李彩鳳認為自己完全有能力在朱翊鈞還未老練起來前，用自己所有能調動的資源捧王錫爵上去。

    王錫爵猶豫過，他不像李彩鳳那么篤定。倒不是在意外戚、后宮不得干政，而是覺得李彩鳳已經退居幕后，早已不如當年對朝政那么了如指掌。但在看到一直被自己珍藏著，早就寫好的那封《定國論一政體疏》,他終于心動了。

    這封奏疏，王錫爵不知重寫了多少次，每每放到紙都泛了黃，還是沒能呈上去，擺在朱翊鈞的面前。

    在月余之后，王錫爵給了李彩鳳一個想要答復，并且指使自己的同鄉上疏，請立太子。

    后面的事情，就如同李彩鳳和王錫爵所料定的那般，朝中因冊立國本而陷入了膠著之中。在往后，就看誰先繃得住了。

    在嫡子剛出生的時候，李彩鳳曾經猶豫過，是不是要將王恭妃和朱常洛作為棄子，轉而與中宮、嫡子打好關系。但眼看著朱常汐越來越不爭氣，而武清伯府越來越顯出頹勢，李彩鳳的心又癢癢了。

    中宮、嫡子，天然帶著禮法權威，有太|祖之訓擺著，歷朝各代的例子放著，不用李彩鳳插手，朱常汐也會是太子。等朱翊鈞一朝駕崩，自己兩腿一伸，朱常汐即位后，武清伯府早就成了旁人腳下的墊腳石，如今所有的恩榮都會以各種借口被慢慢收回。

    那段時候，李彩鳳每天都想著這件事，嘴邊起了一圈的燎泡，夜里常常被噩夢驚醒。她時時夢見自己的兄嫂被朱常汐從武清伯府趕出來，流落街頭，而她的幾個侄子侄女，也紛紛遭遇退婚。李家從無限恩寵的武清伯，又變回了昔年為了一口飯而憂心勞碌的泥瓦匠。

    不能容忍，絕對不能忍！

    李彩鳳逐個想著內閣的五位大學士，最后的兩名次輔忽略不計，目光放在了前三位。申時行已是官居最高，自己再也無法帶給他什么了，并不會賣自己的帳。許國性子油滑，是個極會審時度勢之人，在沒有看清形勢之前，斷不會做出任何判斷。唯有王錫爵，雖面上油滑，心里卻是個有主意的，骨子里還有幾分文人的血性，還有一分與昔日狀元申時行一較高下的心。

    此人可堪一用。

    果然，李彩鳳以利相誘后，王錫爵掙扎再掙扎，還是應了。

    送走王錫爵之后，李彩鳳起身在佛龕前跪下。她閉上眼，默默地數著佛珠，念著《金剛經》。