大皇子大受打擊，漸漸什么也聽不見了，眼神迷茫：苦心謀劃多年卻無所獲，滿腔憎惡，臉色由黑轉青，繼而發白，委屈至極，如墜冰窟，沉浸在悲憤里，心亂如麻，木頭人一般枯站，直到李德英陰柔尖亮的嗓音驀然唱響：

    “退——朝——！”

    大皇子如夢初醒，猛一個劇烈顫抖。

    一個時辰后

    韓太傅步履匆匆，從后門進入大皇子府，通報獲允后，剛登上書房臺階，便聽見里面傳來“當啷~啪啦~”瓷器碎裂聲。

    唉。韓太傅嘆息，冷靜開口：“殿下？”

    “進來?！?/br>
    韓太傅邁進門檻，滿地狼藉映入眼簾，他腳踩碎瓷片和毛筆鎮紙等物，順手吃力地扶起一把圈椅。

    大皇子見狀，煩躁地阻止：“您老歇著，那些下人會收拾。來人！”

    “殿下有何吩咐？”小廝嚇得大氣不敢喘，猶豫害怕的侍女趁機上茶。

    “趕緊收拾干凈?！贝蠡首娱]目養神，盡顯疲憊。

    “是?！?/br>
    韓太傅落座，沉默喝茶。

    片刻后，一地狼藉被火速清掃，小廝們逃也是地告退。

    “殿下息怒?！表n太傅開口安慰：“事已至此，置氣也沒用，咱們從長計議吧?！?/br>
    “還商議什么？圣旨已下，戶部咱們是插不進去手了?！贝蠡首觽穆淠?，顫聲說：“父皇太偏心！我前前后后舉薦十余人，其中不乏能力卓絕者，他統統不予考慮，再次重用老三的人。并且，從前他還有所掩飾，今天卻毫不掩飾，態度直白得嚇人！你、你說，父皇是不是對我不滿？

    “您稍安勿躁，事情遠遠不到最后一步，勝負未定，我們絕不能泄氣?！表n太傅語重心長地教導。

    “但今天這事兒叫我怎么冷靜??！”

    大皇子頹然后靠椅背，抬袖蓋住眼睛，悲嘆：“沒想到，真沒想到，原來父皇竟然——”

    “不！您別胡思亂想?！?/br>
    韓太傅心里惴惴不安，卻堅決打斷，勉勵道：“殿下，朝廷上下多少官職？并非只有一個戶部。戶部丟了就丟了，我們有吏部和刑部，裴卞陽和江勇都靠得住，慢慢兒來，慶王在朝堂上的聲望不如您，他尚武，為人過于剛正強硬，但須知水至清則無魚，朝堂近似戰場而又非全然戰場，大成一向是文官為主，我們已經營二十多年，懇請殿下切莫灰心?！?/br>
    “我——我沒有灰心?！贝蠡首臃畔滦渥?，強打起精神，唏噓道：“我也沒有退路?！?/br>
    “我們都沒有退路?！表n太傅心平氣和。

    雙方對視一眼。

    “廣平王不日便會入京，按律，宮廷少不了辦一場盛大接風宴?！表n太傅忽然提起。

    “應該吧?！泵鏌o表情的大皇子靈光一閃，驀然涌起一股心虛，慢慢抬眼，忐忑問：“對了，莫非父皇還因為當年皇后薨逝、廣平王無旨未能回京奔喪的事兒耿耿于懷？所以敲打我？”

    “不可能?！表n太傅搖搖頭，耐心解釋：“戶部尚書和左右侍郎，多么重要的職位，陛下圣明，豈會用社稷安穩大計敲打誰？”

    “但愿如此。不過，他近幾年偏心老三是毋庸置疑的?！贝蠡首幽樕幊脸?。

    “今后必須更加提防慶王及慶王黨?！表n太傅語氣極凝重，話音一轉，卻說：“但眼下另有一件要緊之事?！?/br>
    “什么？”

    “圣旨下得突然，大大出乎我們意料，娘娘一定十分焦急，后宮無后，以貴妃為首，她正撫養著廣平王的兩個嫡子，這次廣平王奉旨回京，無論如何，一定要把皇孫妥善推出去！再幫忙養著，只會養出仇來?！?/br>
    “您老顧慮得是。旻衡和旻裕終歸是祥弟的兒子，小白眼兒狼，回回見了我就躲，養不熟?！贝蠡首佑昧﹂]眼睛，忍了忍，最終忍無可忍，驚疑不定道：“仔細想想，父皇是否一早就對我母子不滿了？母妃這幾年忙里忙外勞心費力，卻沒落著什么好，反倒被當眾申斥了幾回！”

    唉。韓太傅再度暗中嘆息，無奈勸慰：“俗話說，吃得苦中苦，方為人上人，假如娘娘默默無聞，清閑倒是清閑，但殿下的前程呢？”

    “我——”大皇子語塞，心頭猶如堵了一塊大石頭，屏息緩了半晌，憤怒拍案而起，“嘭”一聲，惡狠狠道：

    “戶部三個要缺，本殿下盯了好幾年，今天居然全沒了！哼，郭遠背靠定北侯府，詹同光家世清貴，他們勉強夠得上資格，但容佑棠算什么東西？即使政績斐然又如何？周仁霖那兒，這一回得用個徹底的?！?/br>
    “您的意思是……？”韓太傅俯身探頭。

    大皇子快速說：“容佑棠大逆不孝，謀殺嫡母殘害手足，趨炎附勢攀附權貴，罪行累累惡貫滿盈！”頓了頓，他語意森冷道：

    “本殿下要讓他身敗名裂！”

    第211章 激憤

    楊若芳去世后, 周府紛爭不斷，但不再是夫妻矛盾，而多半爆發于父子或者嫡長子與庶弟母子之間。

    這日清晨，周家父子再度爆發爭執。

    周仁霖唇抿成一直線，臉色鐵青，一路疾走如風, 官袍下擺甩來甩去, 哆嗦的手摘了官帽，不管不顧，狠狠朝地上一砸！

    “爹！您這是做什么？”周明杰同樣怒氣沖沖，彎腰拾起官帽。

    “罷了吧, 我福薄，沒有你這樣的孝順兒子?！敝苋柿刈I誚答，毫無長輩風范, 儀態盡失。

    “有事說事兒，何必冷嘲熱諷的？況且, 我們現在應該去平南侯府給外祖父燒香磕頭——”

    周仁霖在二門處倏然停頓，猛地轉身, 劈頭打斷：“要去你去，有本事一輩子別回來！老子受夠了，哼，大不了再被你那好舅舅參一本，申斥罰俸還是杖責丟官，悉聽尊便！”

    “我……”周明杰尷尬語塞, 不欲家丑外揚，遂扭頭遷怒下人，粗著嗓子嫌惡地驅趕：“看什么看？都滾遠點兒！這府里究竟還有沒有規矩了？”

    “是?！毙P和侍女們戰戰兢兢，忙不迭小跑離開，生怕變成出氣包。

    “規矩？”剛被朝廷監察司申斥罰俸的周仁霖冷笑，鄙夷道：“做兒子的恨不能治死父親，這府里確實沒規矩，你若是呆不慣，大可盡早投靠平南侯府，權當我這輩子沒有嫡子?！闭Z畢，拂袖大踏步走去書房。

    “你別太過分了！”

    周明杰大吼，他被連戳幾個痛處，登時臉紅脖子粗，氣得渾身發抖，迅速跟上，盛怒當頭顫聲說：“我知道，我就知道，你當年只是為了外祖家的權勢才娶我娘，一向厭惡妻子和嫡出兒女，偏愛妾氏和庶出！如今明宏和娘都死了、meimei進庵堂常伴青燈，你心里一定高興壞了吧？高興之余，看我這個嫡長子愈發不順眼，縱容小妾一再刁難欺壓——”

    “夠了！”

    他們行至書房門口，周仁霖推門的動作定住，忍無可忍地質問：“明杰，你口口聲聲被刁難、被欺凌，可蘇氏只是妾氏而已，她哪里越得過嫡長公子？這府里，連我都壓不住你，你竟然聯合舅舅謀害父親，還有誰能欺負你？”

    “我沒有！”周明杰矢口否認。

    吱嘎一聲，緊接著嘭一聲，書房門被重重一摔。

    周仁霖邁過門檻，不住地冷笑，同時難掩悲傷，怒而噴火一般說：“我被當朝申斥不孝違律，又被罰俸半年，這下你們解氣了吧？”

    “我說了，那不是舅舅干的！”周明杰緊張強調，皺著臉叫屈：“父子一體，一榮俱榮一損俱損，在外祖父喪期，我是瘋了才會讓舅舅彈劾你！我只是、只是——”

    “你只是請求楊盛平在靈堂上、當著老侯爺的靈位、當著眾多賓客的面斥責我，是嗎？”周仁霖眼神冰冷，橫眉立目。

    “爹，您消消氣，我敢發誓：我事先根本不知道舅舅會那樣讓您下不來臺，他明明答應私下里找你談的?！敝苊鹘艿讱獠蛔愕亟忉?。

    “蠢貨，你真是個蠢貨?！?/br>
    周仁霖哀嘆，連連搖頭，有氣無力地訓導：“你舅舅楊盛平雖已襲爵，但此平南侯非彼平南侯，護城司兵馬虎符已收歸陛下，他正是心氣不順急于立威的時候，可惜京都權貴遍地，手無實權的侯爺動不了幾個人。俗話說‘家丑不可外揚’，你倒好，上趕著把周家送去給他立威，我丟臉，你也無光，方才在靈堂上一同被訓責，滋味兒如何？”

    憶起在平南侯府當眾受訓的羞窘場面，周明杰的氣焰逐漸收斂，無精打采，愧疚地小聲嘟囔：“誰知道舅舅會那樣做呢？忒過分了些，祭拜外祖父的都是有頭有臉的人物，被他們目睹一切，咱們以后怎么在外行走啊?！?/br>
    “你現在后悔？晚了！”周仁霖恨鐵不成鋼，毫不留情面地呵斥：“你如此不思上進，在翰林院一待數年，連個庶吉士也挑不上，整天虛度光陰飲酒作樂，有你外祖父在世關照時都冒不出頭，今后該怎么辦？你到底考慮過沒有？！”

    周明杰一聽，霎時滿臉焦躁，瞪著眼睛說：“我飲酒作樂還不跟你學的？你還往家里納花魁小妾呢，那又怎么說？再者，挑不上庶吉士，有誰比我更急嗎？可急有何用？翰林院上下幾百號進士，人才濟濟，豈能個個都是庶吉士？”

    “少給自己的懶惰找理由！為父當年家境貧寒，為了前程，從未松懈，咬緊牙關寒窗苦讀十年，最終考取探花，兩相比較，你的條件不知強多少，但至今仍未入仕，高不成低不就，怪誰呢？怪你自個兒不爭氣！” 頓了頓，周仁霖眉頭緊皺，并未多想，脫口而出：

    “瞧瞧明棠，他求學時日子那般清苦，卻能高中狀元，又敢于主動請調地方吃苦歷練，穩扎穩打，三四年一過，政績底子便逐漸厚實，如今已升為戶部侍郎，今后還得靠他關照咱們家，你倒是學著點兒——”

    “夠了！”

    周明杰紅著眼睛大喊打斷，瞬間暴怒，臉龐扭曲地反駁：“誰稀罕他關照？你稀罕你自己去，別拉扯我，我就是死，也不會向他搖尾乞憐！”

    “甚么搖尾乞憐？你們是親兄弟，莫非你還想指望楊盛平提攜？做夢吧！他的侯爵是虛銜，并無實權?！敝苋柿剜椭员?，滿腔自豪，殷切叮囑：“明棠這一次回京懂事許多，畢竟快及冠了嘛，他長大了，舊仇舊怨遲早會釋懷的。明杰，你要多關心兩個庶出弟弟，親兄弟打斷骨頭連著筋，無論明棠怎么改名換姓，始終改變不了他是我兒子的事實?！?/br>
    “不！”

    “我才不去討好他，死也不去！”周明杰劇烈顫抖，眼睛泛紅，狀似瘋癲，他一貫自視甚高，從未將容佑棠放在眼里，豈料對方竟后來居上、平步青云、牢牢壓在了自己頭上！

    奇恥大辱，簡直是奇恥大辱，老天為何這樣對待我？

    周明杰喘著粗氣，無法承受巨大的落差，獰笑著諷刺：“爹，這世間早已沒有周明棠，容姨娘母子正長眠于西郊墳冢呢，你把容佑棠當兒子，他卻視你為仇人，還妄想他關照咱們家？呵呵，你嫖宿青樓狎妓的破事兒，很可能就是他暗中指使人彈劾的，真正想治死你的人，是他！”

    “無憑無據，不準污蔑你弟弟，他不會那樣做的?！敝苋柿財嗳缓戎?。

    “你就這么相信他？”周明杰咬牙切齒，幾乎喘不上氣。

    周仁霖胸有成竹地表示：“我是他父親，此乃不爭的事實，明棠官兒做得越大，就越不會任性妄為，一旦捅出去，他會身敗名裂的。你啊，心胸且放寬廣些，只要明棠愿意伸出援手，你的前途就坦蕩了。前幾日我遇見他時，已經吩咐他幫你向翰林院打招呼了，評個庶吉士應該不難?！?/br>
    “你說什么？”周明杰雙目圓睜，倍感侮辱，恨入骨髓。

    “有關系當然要用，靠你自己得等到何年何月？明棠肯定有辦法?！?/br>
    父子倆烏眼雞一般對峙，互相深深不滿。

    “哈~”

    “哈哈哈哈！”周明杰怒極反笑，笑得眼尾泛淚，眼神怨毒，仇視著父親說：“對！我和明宏窩囊愚蠢，不能為你爭光，只有明棠才是你的好兒子，哪怕他大逆不孝，也是對的，從頭發絲兒到腳底板都對，我們卻一無是處，活著也是浪費糧食?！?/br>
    “胡說八道些什么？你究竟幾時才能懂事？總是無理取鬧，跟你娘一個模樣！”周仁霖十分厭煩，心力交瘁，頭疼地別開臉。

    周明杰見狀，萬念俱灰，傷心絕望至極，喉頭鼻尖眼睛一齊發酸，氣喘如牛，半晌，忽然轉身朝外跑，頭也不回，狂奔離去。

    “明杰，你去哪兒？”

    “站??！”

    “唉，明杰，你給老子回來！”周仁霖氣急敗壞，終究是親兒子，無法坐視不理，他慌忙召集人手，匆匆追趕。

    周家雞飛狗跳，容家卻喜氣洋洋。

    容佑棠升了侍郎，無意大肆cao辦，決定只在家中置幾桌酒、邀請至親至交小坐。

    “小子們，都機靈麻利點兒，今日來的全是貴客，務必尊敬有禮，可不能出錯鬧笑話?！崩铐槆烂C地叮囑。

    “是！”眾小廝齊齊應聲，個個精神飽滿，嚴陣以待。

    容佑棠身穿半新不舊的緞袍，邁出二門，聞言笑道：“不必緊張，今日來賓皆是你們見過的?！?/br>
    “拜見大人?！?/br>
    “小的給少爺請安?！?/br>
    ……

    “行了行了，家常無需多禮?！比萦犹乃斓負]手。

    李順關切問：“少爺，您這是要出門？備車還是備馬？”

    “不出門，盡管忙你們的，我去前院轉轉?！?/br>