——其余皇子并未同行。事實上，容佑棠特地挑了時機，只悄悄邀請慶王與五皇子，瑞王則因病弱而無法跟隨。

    尋獲一角布料、一枝花苞，他們十分振奮，沒有空手而歸已是幸運了。

    傍晚，奔波整日的一行人筋疲力竭返回議事帳篷，雖然園內有舒適樓閣，但他們不愿來回跑動，索性一直駐扎在案發現場。

    “經數名花匠聯手辨認，此乃蘭花中的名貴品種‘點翠迎春’，源自南方深山密林，以京城的水土，它無法在野外存活，僅蘭苑中精心培育了一些而已?！比鹜鯂烂C道，他將目前掌握的所有物證齊整排列，又說：“并且，兇手丟在現場的染血粗布正是用于維護點翠迎春的。此足以證明，兇手從蘭苑偷了粗布，卻不知布料嵌了一枝花苞，那人攜帶粗布翻越鹿坡時，不知何故摔倒，留下一角布料、一枝花苞?！?/br>
    “好極！”

    躺椅里窩著的五皇子“啪”的用扇子擊掌，斗志昂揚道：“雖然禁衛沒能在蘭苑附近的園墻發現兇手翻墻而入的痕跡，但咱們已將線索大概串了起來，總算沒白費苦功?！?/br>
    容佑棠坐末席，喉嚨干渴，一杯接一杯地喝水，凝神傾聽：“愿上蒼與列祖列宗保佑我們順利緝兇?！比鹜躜\閉目，悲痛得無法釋懷，感激道：“幸而三哥、五弟鼎力相助，否則，憑我這藥罐子，只能干著急?！?/br>
    慶王溫和勸慰：“四弟見外了。宜琳是我們的親人，身為兄長，豈能坐視其被害而不管？事已至此，只能全力緝兇。你千萬保重身體，抽空回去看看惠妃娘娘吧，請她休養等候，別大太陽底下守在御花園門口?！?/br>
    “母妃傷心過度，焦急憂慮，我也勸她切莫打攪破案，可勸了兩三回不聽，最后父皇打發人傳口諭來，她才回去了?！比鹜鯚o可奈何，兩眼布滿血絲，氣色極差。

    五皇子同情道：“四哥放心，待我忙完手頭急務，就去給惠妃娘娘請安、勸她振作?！?/br>
    “今日小九來探，我已囑咐他多去探望惠妃娘娘，盡量分散其注意力，以免憂思過度?！睉c王盡可能地幫扶。

    “多謝?！比鹜觞c點頭，感激之情溢于言表。因身體無法支撐，他緩緩躺倒，與五皇子的躺椅并排，兩人低聲交談。

    慶王見眾人沒留意，默默將幾碟糕點推給容佑棠，心疼對方一連幾頓都沒吃好，后者欣然接受，趁難得的閑暇，一邊果腹，一邊聽皇子們商討案情。

    “畫師究竟何時能修復好掌印指紋??？”五皇子第無數次念叨。

    “父皇下了圣旨，他們定會全力以赴?！睉c王頭也不回地說。他面對御花園勘劃圖，拿出行軍打仗的架勢，不時提筆標注。

    “大哥二哥佐助父皇，六弟七弟忙于侍奉身體不適的宸妃娘娘，小八干什么去了？”五皇子納悶問起。

    容佑棠不由自主扭頭，豎起耳朵：

    “宜琳出事，嚇壞了二位meimei，莊妃娘娘也欠安，五弟卻在此協助破案，我心里很過意不去，所以叫小八去棲霞宮探望?！比鹜跚妇蔚亟忉?。

    “這有什么可抱歉的？”五皇子爽朗擺手道：“四哥忒見外了！一家子兄弟，說這些生分話做什么？我娘欠安，自有meimei體貼照顧，況且八弟也去探望，我還有什么不放心的？”

    沉默片刻，五皇子忽然問：“對了！四哥，昨夜家宴散席后，小八去看你了，你知道嗎？”

    背對眾人的慶王執筆的動作頓了頓，余光一暼，與同樣若有所思的容佑棠對視。

    “哦？”仰躺在躺椅里的瑞王心力交瘁，無暇分神多想，隨口答：“昨夜我睡得很早，沒聽見八弟來探的動靜，估計留下問候就走了?！?/br>
    慶王面色不改，若無其事地插話：“估計被你的人擋了吧？”

    “不可能?！?/br>
    閉目養神的瑞王毫不猶豫，喃喃地解釋：“散席回宮我就睡了，不過時辰還早，下人們豈敢擋皇子的駕？他們會通報的，否則沒規沒矩，成何體統？多半是小八他自己不愿打攪我歇息?！?/br>
    “可昨夜我明明看見小八和五弟一道送女眷回棲霞宮了?！睉c王又說。他左手端著硯臺，右手執筆，心不在焉地蘸墨，蘸了又蘸。容佑棠則捏著一塊棗泥酥餅，捏得變形掉屑。

    五皇子莫名緊張，慎重解釋：“確實沒錯。不過，送母妃和meimei們回宮后，我喝酒喝得臉熱，站不住，匆忙離宮回府。小八他沒怎么喝酒，拐去皇子所探望四哥了?！?/br>
    “原來如此?！?/br>
    皇子所？

    容佑棠不甚清楚，他起身，悄悄走到慶王旁邊，細看御花園勘劃圖：諸皇子十歲以前，被生母或帝后指定的妃嬪撫養；十歲到十五歲，則必須搬進位于皇宮西南角的皇子所，與后妃宮殿群隔著偌大御花園；年滿十五歲即可出宮開府。

    “據查，惠妃娘娘一行與宸妃娘娘一行，散席后發生了爭執，都有哪些人目睹？李總管為何至今沒交來相關名冊？”慶王皺眉問，罕見的有些煩躁，他神情凝重，緊盯瑞王居住的皇子所與御花園，連續蘸墨，卻沒有提筆標注，毛筆像是有千斤重。

    五皇子略一思索，猜測道：“昨夜事發，距今不足一日，父皇正在秘審游冠英，李總管必定貼身伺候著，興許交給底下人辦去了吧，三哥再等等，估計明早會送來名冊?！?/br>
    “唔?！睉c王沉吟半晌，當他還想追問時，外面卻響起：“瑞王殿下，您請進藥?！眱擅麅仁潭酥岷谒幹c漱口溫水小盂等物，于帳門請示。

    仰躺閉目的瑞王毫無反應，恍若入眠，實則心力交瘁，疲累至極。

    慶王只得暫時擱置疑慮，點頭道：“進來吧。四弟，你該進藥了?！?/br>
    “嗯?！比鹜醮饝?，靜靜躺了半晌，才掙扎起身喝藥。

    此刻，棲霞宮內

    八皇子正在教導meimei。

    “宜琪，你已及笄，是大姑娘了，閨譽非常重要，豈能隨便與陌生男子交談？萬一傳出去不好聽的，你怎么辦？”

    三公主站著，忐忑垂首，不敢面對端坐的兄長，又羞又愧，臉飛紅霞，熱辣辣，囁嚅解釋：“我、我一時大意了，沒多想。哥，其實我和容大人——”

    “你和容大人？！”趙澤寧目光如炬，不可思議地怪叫打斷。

    “我、我……”趙宜琪頓時加倍窘迫，手足無措，尷尬認錯：“哥，我知道錯了，今后一定會注意的，你不要生氣?！?/br>
    “哼?！?/br>
    趙澤寧態度緩和了些，余怒未消，嚴肅囑咐：“姓容的金玉其外、敗絮其中，不是好東西，憑著一副漂亮皮囊——嘖，連提也提不得！meimei放心，你的終身，我正悄悄地打探合適人家，一定求父皇給指一門好親?！?/br>
    趙宜琪羞澀垂首，溫順含糊道：“一切聽憑長輩安排?！?/br>
    “這才是懂事的?！?/br>
    趙澤寧欣慰之余，仍不忘語重心長地教導：“宜琪，你記著：自古有‘紅顏禍水’一說，這世上無論男女，容貌過于出眾均非美事，知道嗎？”

    可是容大人的眼神清澈正派，談吐文雅，謙和有禮，與之相處如沐春風……然而，這些話，趙宜琪打死不敢說出口，她順從點頭：“我記住了?！?/br>
    “好?！壁w澤寧終于消氣，手一指椅子，說：“坐吧?！?/br>
    “嗯?！壁w宜琪這才敢落座。

    天已擦黑，侍女畢恭畢敬進來掌燈，趙澤寧起身，伸了個懶腰，舒展手腳筋骨，不容反對地吩咐：“御花園解禁之前，你給我安份待在棲霞宮，不準亂跑，無聊可以給莊妃娘娘請安，或者尋宜珊說說話，姐妹倆繡繡帕子，別成天悶在屋里，仔細發霉?！?/br>
    “怎么可能發霉？才不會呢?！壁w宜琪抿嘴淺笑，意識到兄長已消氣，總算敢正眼面對閑聊。

    片刻后，趙澤寧長長吐出一口氣，懶洋洋地說：“行啦！我該去御花園幫忙查案了，你早點兒歇?！闭f著便朝外走。

    “哥哥們辛苦了?！壁w宜琪趕忙快步相送，憂慮地提醒：“哥，兇手還沒抓到，你千萬小心點兒，查案時記得跟緊三哥他們，切忌落單，大jiejie正是落單時被害了的，我嚇得夜里睡不著覺?！?/br>
    趙澤寧停在門檻前，咬咬唇，轉身，鼻子以下被角落的戳燈照亮，眉眼隱在昏黑里，眼神很亮，心情十分復雜，平靜說：“從小到大，皇姐不知欺負你多少次，如今她死了，再沒有機會能欺負你?！边@樣不好嗎？

    “唉?！壁w宜琪沉重嘆氣，惋惜道：“雖然大jiejie愛欺負人，但只是生活瑣事而已，忍忍就過去了。真沒想到，她居然去得這樣早、死得那樣慘，叫人心里難受?！?/br>
    “難受？”趙澤寧歪頭，挑眉，詭異地彎起嘴角。

    “嗯?！钡皖^揪玩絲帕的趙宜琪柳眉緊蹙，憐憫道：“因為大jiejie的事，惠妃娘娘一夜之間像是老了十歲，父皇也非常悲痛，家里不知何時才能恢復元氣?！?/br>
    呵呵~

    “傻meimei?！壁w澤寧長嘆息，溫柔教導：“皇家不比尋常百姓家，一味忍讓沒用——算了算了！你只管放心，家里的事輪不到小公主犯愁。我得走了，免得三哥他們找，你回去吧?！?/br>
    “哥哥慢走?！壁w宜琪一無所察，她全心全意信賴兄長，從未朝不好的方面考慮。

    但，下一瞬，趙澤寧行走間，袍角自然掀起，依依不舍目送兄長的趙宜琪細心發現了欠妥之處：“哎呀！”

    趙澤寧轉身笑問：“怎么了？”

    “哥，你的外袍破了?！?/br>
    趙宜琪奔上前，她一時間又忘記男女之別，彎腰撈起兄長的后袍角，嗔道：“看，破得這樣！跟著你的人太不上心啦，連這也沒發現，任你穿著破衣裳到處走?！?/br>
    ——外袍是茶色繡銀葉紋的，月白綢料作里襯，破了三角形的一塊，頗為顯眼。趙澤寧從昨夜穿到如今，只有密切關注他的親meimei發現了。

    何處勾破的？昨夜下手時？還是得手后四處行走時？

    趙澤寧倏然瞳孔放大，心跳停止，屏住呼吸，腦海瞬間蹦出無數猜疑！他渾身緊繃，定定俯視meimei佩戴珠花發簪的頭頂，一動不動。

    “哥？”趙宜琪抬頭，水亮大眼睛與兄長對視，依賴敬仰。

    趙澤寧咬緊牙關，半晌，艱難開口道：“哦，這個啊，估計是在御花園被石頭或者樹枝刮破的。原來我居然穿了破衣服到處走，真丟人吶。meimei千萬別嚷出去，否則我一定特別生氣！記住了嗎？”

    “我嚷出去做什么？”

    趙宜琪莞爾，深知兄長一貫要強、極度憎惡他人異樣眼神，遂欣然點頭，認真許諾：“你放心，我絕不會透露。你快換了吧，免得外人看見笑話?！?/br>
    趙澤寧心如擂鼓，呼吸急促，緊盯至親的眼睛，肅穆叮囑：“千萬保密！絕不能告訴第三人?！?/br>
    “知道啦?！?/br>
    小半個時辰后，趙澤寧火速燒毀了破衣，換上一件一模一樣外袍，返回御花園的議事帳篷，抬眼便看見當中圓桌上擺放的一角月白衣料。

    好險！

    天助我也——幸虧去棲霞宮走了一遭，若非宜琪指出，亂糟糟的，我還真沒發現袍角缺了一小塊內襯。

    他驚慌了一瞬息。容佑棠敏銳察覺，他坐在帳篷角落翻看卷宗，目不轉睛，觀察八皇子的神態。

    “小八，來喝茶?！蔽寤首永事曊泻?。

    “好啊?！壁w澤寧定定神，關切問：“破案可有新的進展？”

    慶王面色如常，端著茶杯，說：“午后上鹿坡走了走，在隱秘的林間小路尋到些新鮮足跡、一角布料、以及一枝名貴蘭花的花苞?！?/br>
    “現已確定：兇手從蘭苑偷了粗布，并不慎帶走一枝蘭花苞，那人橫跨太清池曲橋，登上鹿坡，抄小路翻山抵達荷花池?！比鹜跫拥丶毤毟嬷?，萬分期盼早日破案，好盡快安葬亡妹。

    他們知道得越來越多了……

    趙澤寧難免忐忑恐懼，強作鎮定，附和道：“是嗎？太好了，真希望快些破案，以告慰皇姐陰靈。對了，五哥請放心，莊妃娘娘并無大礙，太醫說是受驚后憂思重了些，給開了安神湯，靜養幾日即可康復。她讓我轉告，囑咐你專心查案、無需擔憂?！?/br>
    “如此甚好?！蔽寤首诱\摯道：“有勞八弟代為問候照顧，為兄感激不盡?！?/br>
    趙澤寧懇切道：“應該的。莊妃娘娘平日不知多么照顧小妹，我不過略盡了晚輩應有的心意而已?！?/br>
    “三meimei懂事得很，平常倒是她照顧二meimei居多?！蔽寤首又t道。

    “哪里哪里，她仍是孩子心性，剛才拉著我，有的沒的，說了半天話?！壁w澤寧疼寵地抱怨。

    慶王若有所思，問：“是嗎？”

    “是的?！壁w澤寧狼狽垂眸，沒敢對視。

    “畫師傳了消息來，說是明早能修復掌印與指紋?！睉c王透露。

    “是嗎？”趙澤寧勉強作出驚喜的模樣。

    “是的?！睉c王的嗓音低沉渾厚，很有壓迫力。

    “那可太好了！”趙澤寧屏息稱贊。

    容佑棠一心二用，只顧聽，提筆蘸墨，墨汁濺起而不自知。

    慶王沒再說什么，一口將溫茶飲盡，卻只品嘗出滿滿的苦澀，毫無回甘——他一直沒忘記，曾經無意中窺見的、八弟私底下殘忍虐殺雛鳥的場面。

    怎么可能？不可能吧？

    叫我如何往下推測？

    慶王面無表情，連灌了幾杯茶，一撂茶杯，招呼容佑棠：“酉時末，父皇應當有空。小容大人，走，一齊去上報破案進展?！?/br>