齊志陽手握驚堂木，語重心長道：“諸位稍安勿躁，飯得一口一口地吃，案子得一個一個地查，現在審理的是上月收稅血案?！?/br>
    “至于被告等人橫征暴斂所得的銀錢去處、十九個青牛村商販蹊蹺身亡的真相、若干地方官任人唯親縱惡行兇等等，目前正在徹查，定會查個水落石出！”容佑棠嚴肅解釋與對官府抱有極大敵意的原告聽。

    季平及其親信面如死灰，全程冷汗涔涔，如坐針氈，飽受百姓目光譴責，沉默不語，唯恐說多錯多。

    正當公堂喧鬧嘈雜時，衙門口突然奮力擠進來兩個官差，膽戰心驚，習慣性地對著季平喊：“大人，大人不好了！”

    “外、外面來了一大隊士兵，全都帶著武器，說是奉命趕來援助欽差的關中軍?！?/br>
    完了。季平頹然癱坐。

    嚯——

    欽差從關中調兵來幫忙啦？

    圍觀百姓頓時驚詫，興致勃勃，爭先恐后轉身扭頭，報信的官差話音剛落，門口擁擠的人群忽然自動分開，一身輕甲的關中將軍桑嘉誠風塵仆仆，顯然急行軍火速馳援，疾步走入。

    “將軍！末將可算把您盼來了?！?/br>
    齊志陽喜出望外，立刻起身，急急地繞出桌案，快步向前迎接昔日上峰，二話不說就要行單膝下跪參拜禮——

    “哎哎，站好站好！”桑嘉誠卻穩穩托住舊部，笑吟吟，佯怒道：“志陽啊，客氣什么呢？你如今是欽差，我受不得你的禮?！闭Z畢，他先對著懸掛的尚方劍按規矩行了君臣禮。

    “您這是哪里的話？”齊志陽欣喜跟隨，恭謹垂首道：“承蒙將軍栽培多年、屢受提攜，末將若是忘恩負義，簡直該遭天打雷劈?！?/br>
    “哈哈，你這臭小子！案子查得如何？我們沒來晚吧？”桑嘉誠欣慰笑起來，重重拍了拍得意舊部的肩膀，滿心驕傲。

    “桑將軍實乃及時雨?！?/br>
    容佑棠適時接話，他緊隨其后走下堂，待對方略寒暄兩句后，才上前拱手道：“許久不見，將軍這一向可好？”

    “還湊合。我接到密信后，即刻上報，點了五百兵，星夜兼程趕來，就怕你們人手不足栽跟頭?！鄙＜握\右手搭著舊部的肩膀，左手又拍拍容佑棠、大力晃了晃，贊道：“容大人了不得??！一別大半年，可惜沒能賀你高中狀元?！?/br>
    容佑棠謙道：“僥幸承同年相讓而已，算不得什么。唉，我們幾個險些死于攔路匪寇刀下，還得您出馬相助?！?/br>
    “哦？”桑嘉誠震驚，忙關切問：“傷亡如何？土匪逮住了沒？”

    齊志陽答：“幸無傷亡，生擒了賊首，但混戰中逃了幾個山賊?！?/br>
    “她娘的！”桑嘉誠橫眉立目，爆碳一般的脾氣，當場痛斥：“年初剛剿滅數千人，怎的又有土匪？此處地方官干什么吃的？連欽差都保護不好！”

    正要上前禮節性打招呼的季平等人登時尷尬至極，手足無措，臉色青紅交加，惹得圍觀百姓暗喜竊笑。

    容佑棠忍笑，吩咐姚勝：“快給桑將軍看座上茶?！?/br>
    “是！”姚勝絲毫不敢怠慢，轉身一溜小跑。

    “你們幾個留下，其余人在衙門前的空地原地休整待命?！鄙＜握\聲如洪鐘，雷厲風行地做出安排，五百士兵整齊肅穆，秩序井然。

    接下來繼續審案，有大批將士把守，百姓們再不敢起哄謾罵，規規矩矩地旁觀欽差審問。

    退堂后，安頓好將士們，簡單吃了一頓接風席，已是夜晚，兩名欽差旋即開始專心寫奏折。

    “桑將軍帶了五百人手，好極！”容佑棠心頭大石落地。

    “哼，如今我倒要看看，哪個不怕死的還敢阻撓咱們查案！”齊志陽咬牙切齒道。他捏著筆，提筆蘸墨，一筆一劃，冥思苦想，半晌才寫一兩行，頗為費勁。

    “昨夜季姑娘密告的同安街夏宅一事，我已讓小山請上一些關中的弟兄趕去調查，倘若確屬季平私藏贓物的外宅，理應嚴加看守?！比萦犹奶崞?，伏案奮筆疾書。

    齊志陽將燭臺挪近些，半晌又挪遠些，總不舒坦，皺眉苦思措辭，慢悠悠道：“貪官肯定得抄家，說不能抄出一大船金銀財寶?！?/br>
    話音剛落，安靜的書房內忽然響起第三人的嗓音：

    “那豈不發大財了？抄家能否捎帶上我？”

    “誰？”猝不及防之下，齊志陽筆一扔，起身就拿刀。

    容佑棠忙安撫：“沒事，自己人?！彼ь^看一眼房梁，無奈道：“宋慎，下來?！?/br>
    橫梁距地面兩丈多高，宋慎縱身一躍，落地無聲，嬉皮笑臉走到書桌前，問：“齊將軍怎的轉臉就不認人？”

    你個江湖怪人，擅闖府衙后院，還質問我？

    齊志陽搖搖頭，復又落座，重新執筆，解釋道：“并非齊某忘性大，只是昨天才認識的，一時間沒記住你的聲音?！?/br>
    “不用道歉，甭見外！抄家時帶上我唄？”宋慎笑嘻嘻，手掌攏住容佑棠面前的燭光。

    暗沉沉看不清，容佑棠只得抬頭，說：“證據尚不足，朝廷命官的家財豈能說抄就抄？等我們把奏折送上去，陛下批閱后才有定論?！?/br>
    宋慎撇撇嘴，剛要開口，負責搜查夏宅的禁衛李小山回來了，手上拎著一木匣，看見慶王手下愣了愣，但興致不減，欣喜稟告：“二位大人，夏小曼極有意思，她特痛快地招認了，說是被季平軟禁脅迫作惡的！喏，這是她主動上交的毒藥，嚇人得很?！闭f著便打開木匣展示。

    宋慎探頭看了半晌，臉色突變，閃電般拿起一瓶細看。

    容佑棠見狀愣了愣，心念一動，脫口驚問：“你認得它們？你認識夏小曼？”

    第120章 凱旋

    話一出口，容佑棠驚覺齊志陽和禁衛在場，自知失言，趕忙補救，他神色不改，毫無停頓地續了一句：“莫非夏小曼是江湖上響當當的人物？她因為某個不得已的理由隱退江湖了？”

    齊志陽搖頭失笑，他自視正派武將世家出身，對“邪門歪道”不以為然，打趣道：“容弟，你是江湖怪談話本聽多了吧？哪兒來的那么多飛檐走壁神通廣大的所謂人物！”

    “她確實剛經歷了難產，元氣大傷，虛弱得很，躺著起不來?！苯l小山盡職盡責地稟明：“目前看不出有何能耐，只是一個衰弱的年輕婦人?！?/br>
    年輕婦人？宋慎撇撇嘴，面無表情，手捏白瓷小藥瓶，翻來覆去細看，手指撣了撣，淡漠問：“夏小曼是誰？”

    “看來她并非有名人物?！比萦犹亩ǘㄉ?，擱筆起身，走到草上飛旁邊，換了種問法：“這是什么毒藥？”

    宋慎默然不語，后靠書桌，垂眸，掩去滴溜溜冒精光的狹長眼睛，高挺駝峰鼻下方唇緊抿。

    “唉，我們昨天遇見的攔路土匪使用了毒箭，據說無藥可解。有個倒霉蛋中箭，我親眼所見，人不到半刻鐘就毒發身亡了！”容佑棠唏噓地告知，低頭翻看滿滿一匣子的瓶瓶罐罐。

    宋慎嗤之以鼻，問：“據說無藥可解？誰說的？”

    “何爍?！?/br>
    “世間萬物相生相克，豈會無解？頂多救治不及喪命罷了?！彼紊鞯?，頓了頓，他語調平平告知：“容大人，昨天的箭涂抹蛇毒，難在捕捉，而不在配制，你上黑市掏銀子，隨買隨有?！?/br>
    “原來如此?！比萦犹幕腥淮笪?，余光一暼，小心翼翼拿起個藍瓷葫蘆瓶，念道：“清凝露？這名字怪好聽的，不知做何使用?！?/br>
    宋慎劈手奪過，食指輕點，頗為恨鐵不成鋼地指著容佑棠漏念的一個“太”字。

    “哦，原來叫太清凝露啊?！比萦犹挠行擂蔚孛亲?，訕訕解釋：“字兒被擋住了?！毙睦飬s大叫：我就知道！你分明很熟悉眼前的毒藥。

    “少亂動，當心誤開啟藥瓶被毒死?！彼紊鲊烂C告誡，“啪”地合上木匣。

    “也是?？蓜e沒被土匪毒死，反倒在檢查物證時丟了性命?！比萦犹膹纳迫缌?，鄭重叮囑：“小山，把它妥善收進庫房待查，記得貼個條子寫清楚，切莫誤傷自己人?！?/br>
    “哎，好的?！苯l收斂了調查順利的興奮之情，雙手捧起木匣，謹慎將物證帶去臨時庫房。

    而后，兩名欽差繼續寫奏折，有一句沒一句和閑得發慌的宋慎胡侃。

    宋慎端著個碟子，糕點干果不停往嘴里塞，吧嗒吧唧，溜溜達達，將書房內外逛了個遍，旁若無人，嬉笑怒罵隨心所欲。

    “無恥貪官！”

    宋慎抬腳一踹古樸大氣的楠木圈椅，緊接著舒舒服服窩了進去，百無聊賴，悠閑抖二郎腿，一邊剝栗子吃、一邊罵：“明明是大窮省的知府，卻過得如此奢靡享樂，怪不得世人都想做官呢，‘三年清知府，十萬雪花銀’！我也想做官，可惜沒有門路。哎，齊將軍、容大人，你倆能否為在下引薦引薦？”

    齊志陽正絞盡腦汁斟酌上奏措辭，聞言抬頭，嚴肅地規勸：“前車之覆，后車之鑒。若是奔著貪污而去，齊某勸你還是罷了吧，游黨很可能被抄家斬首的?！?/br>
    “你想做官??？”容佑棠奮筆疾書，慢條斯理道：“倒也不難。入仕就幾種途徑，要么科舉、要么武舉、要么捐官——但一般人都得熬資歷，短則數年，長則半輩子。其實你如今進了北營，只要踏實勤懇，多表現多立功，也可以慢慢升上去的?！?/br>
    齊志陽有感而發：“成事皆不易。從文的要寒窗十年，下場應考，過五關斬六將；行伍的要聞雞起舞，奮勇拼殺，冬練三九夏練三伏?！?/br>
    “嘖，忒麻煩！我還是不做官了?！彼紊鳒喩矶读硕?，“呸”地吐掉一個果核。

    如此甚好！齊志陽悄悄吁了口氣，由衷的喜悅，為自己勸退一個可能的貪官而倍感欣慰。

    “咯吱咯吱”、“吧嗒吧嗒”，宋慎又是晃椅子，又是吧唧嘴，還哼著不成調的小曲兒，弄出無數動靜，煩不勝煩。

    容齊二人心無旁騖寫奏折，準備加急送出，急等承天帝的旨意，無暇招待客人。

    足足一個多時辰后，容佑棠擱筆，揉揉手腕，仔細審查密密麻麻一指厚的奏折內容；齊志陽長長吐出一口濁氣，丟掉狼毫筆，用力甩胳膊，嘀咕道：“許久沒一口氣寫這么多字了，累得手酸?！?/br>
    “齊兄請看，不知小弟寫的可妥當？”容佑棠把奏折遞過去。

    “你也瞧瞧我的，重點看有無失禮不妥的言辭?！饼R志陽接過同伴的奏折，一翻開，工整雋逸的漂亮館閣體撲面而來，登時心悅誠服，贊道：“不愧是狀元！唉，我少時投軍，只開蒙那幾年跟著夫子學了學，幸而家慈管得嚴，才僥幸沒變成睜眼瞎子?！?/br>
    “齊兄過謙了?！比萦犹男Φ溃骸澳愕淖舟E剛健爽利，一如其人，小弟羨慕得很?！?/br>
    齊志陽愉悅笑起來：“你小子就是會說話！”

    此時已是亥時中，夜深人靜，園子里風吹花葉婆娑作響。

    宋慎窩在圈椅里，抱著果碟，心神不寧，賭氣一般，故意折騰半天，可惜未能如愿激怒兩個欽差。他閉上眼睛，聆聽窗外的花葉婆娑聲，恍恍惚惚睡著了。

    睡夢里，他回到了故鄉的師門山上：

    夕陽西下，暮色四起，倦鳥歸巢雛鳥歡呼，山腰升起裊裊炊煙。

    南玄武門隱在滇南深山，遮天蔽日的密林嚴嚴實實擋住陽光，風光秀美絕倫，又透著無數險峻危險。

    “嘿！”

    “喲呵，哈哈哈~”幼時的宋慎精力旺盛，淘氣非常，他抓住一根粗大藤蔓，哧溜一下，從這棵樹蕩到另一棵樹，毫無停頓地再蕩到下一棵，極喜歡短暫飛翔的快感。

    “猴兒？猴兒？”炊煙升起處傳來師父洪亮的呼喚。

    “哎！”小宋慎打著赤膊，上衣早不知丟哪兒去了。

    “回來吃飯了！”師父喊。

    “哦?！?/br>
    兩刻鐘后，小宋慎玩得不亦樂乎，仍舊在密林間蕩藤蔓。

    “猴兒？搗蛋潑猴？”師父再度呼喚，滿帶無奈寵溺之情。

    “師弟？小師弟？再不回來你的飯菜就喂二黑吃了哦?！蔽ㄒ坏膸熃闵ひ羟宕?，嬌媚婉轉。

    “別，別呀！我馬上回去?！毙∷紊魅碌?。他戀戀不舍，連蹦帶跳地跑回師門——那是他的家。他是南玄武掌門下山游歷時偶然收養的孤兒，當老來子似的疼寵養大。

    “哎呀~”

    貌美嬌俏的師姐站在吊腳竹樓三樓的小露臺，三樓是專屬她的閨房。夏莉一看臟兮兮的小師弟就跺腳，十指指甲涂抹鮮紅蔻丹，揪玩發梢，笑靨如花，嗔道：“師父快看吶，小師弟又把衣服弄丟啦！您也別給買新的了，讓他光著吧，丟進林子里跟猴群過?！?/br>
    小宋慎抬手抹了抹額頭的汗，灰頭土臉，朝三樓扮了個鬼臉，吐舌咧咧咧，昂首挺胸道：“不買就不買唄，我就喜歡光著！”

    “趕緊進來吃飯吧，你個小潑猴兒，飯菜都涼了?！本褊氰p的老人逆光從竹樓里出來，笑開一臉皺紋，將汗濕滑不溜丟的小宋慎拎著胳膊提了進去。

    ……

    無憂無慮過了兩年，一天清晨醒來，宋慎跑下樓找飯吃，卻看見師父哀傷枯坐，桌面一封信。