他獨自坐在馬車里，仍是鼻青臉腫的狼狽模樣，心神不寧，頻頻掀簾子，東張西望。

    忽然，對面合抱古樹后袍角一飄，容佑棠閃身出現！

    庶子近在眼前，英姿颯爽，身穿書生袍，俊美無儔，可惜步履匆匆，眼看就要走遠。

    “哎??！”心潮澎湃的周仁霖脫口而出，急忙一把掀起簾子，探出半身凝望。

    容佑棠自然而然停下腳步，以為自己阻擋別家馬車去路，可抬頭一看——

    周仁霖？！

    怎么是他？

    猝不及防，容佑棠當場愣住。

    父子相距數尺，互相打量：

    以為早已身亡的庶子長大成人，完全褪去稚嫩青澀，高大俊美，會試高中，品貌雙全……有子如此，父心甚慰呀。

    只一點美中不足：明棠跟他小舅長得未免太像了！唉，哪怕五官有一處像我也好啊。

    周仁霖喜不自勝，滿臉慈愛欣慰，眉歡眼笑，還有些無措，不知該如何與久別重逢的兒子交流，幾番張嘴，欲言又止。

    可惜，容佑棠完全沒有表現出激動或喜悅，他目光如炬，身姿筆挺，面若寒霜，難以掩飾流露出憎惡之意。

    “你——”周仁霖驚愕失色，繼而氣惱，剛要質問“你不認得父親了嗎？”，卻看見長子被家仆簇擁走來，他想也沒想，慌忙放下簾子，縮回馬車躲避。

    容佑棠冷笑：我就知道，你是徹頭徹尾的偽君子！真小人！

    他鄙夷至極，一轉身，恰好和周明杰撞上。

    仇人相見，分外眼紅。

    “哼！”周明杰嗤之以鼻，震驚和嫉妒讓他臉龐扭曲。

    顧及養父在外等候，容佑棠不欲與周家人糾纏，迎面直直走過去。

    周明杰立刻渾身緊繃，想當然以為對方有所舉動——

    孰料，容佑棠視若無睹，錯身而過了。

    “站??！”周明杰喝止，覺得受到奇恥大辱，怒目而視，激憤嘲諷道：“區區會試第三而已，就狂得這樣了？商賈末流，殿試能點個三甲就算皇恩浩蕩了?！?/br>
    容佑棠厭惡皺眉，深知對方秉性，聽而不聞，腳步未停。

    “你給我站??！”周明杰不依不饒，疾步追趕，指名道姓地喝止：“容佑棠，你瞎了還是聾了？”

    周明杰攔住去路，容佑棠只得停下，氣定神閑撣撣袍袖，悠然道：“不知周公子何故擋路？”

    “目中無人的東西，你最好永遠攀在高枝上，別叫我說出好聽的來?！敝苊鹘芡{道。他此番胸有成竹，親來觀榜，誰知卻發現容佑棠遠遠排在自己前面？他根本接受不了！

    “好聽的？”容佑棠好整以暇搖搖頭，唏噓道：“你嘴里怎么可能有好話？”

    狗嘴吐不出象牙啊。

    “你——”周明杰臉色鐵青，忽嗤笑，壓低聲音諷刺：“你傍上貴人，真是獲益良多，國子監想進就進、北營想進就進、王府來去自如，就連會試，也能位列前三?！?/br>
    “朝廷開恩科，禮部督辦，一名主考官、兩名副考官，十幾名巡考，俱是飽學之士，聯合評選。你若對會試結果有異議，大可向上質疑，只是得拿出證據。無故毀謗妄議科考者，輕則終生禁考，重則打入監牢！”容佑棠慷慨激昂指出，緊接著關切問：“今日放榜，周公子如此失態，莫非……？”

    “我怎么可能落榜？！”周明杰傲然昂首，其隨從終于有機會插嘴了，忙爭先恐后道：“我家公子當然榜上有名啦！”

    “第九十八名呢——”此人話音未落，已被周明杰斷然呵斥：“住口！就你多嘴?！?/br>
    剛才人多擁擠，容佑棠無暇細看喜榜，畢竟榜上接近三百人名。所以，他還真不知道周明杰中了，意外愣了愣。

    此時，容開濟與李順已邊聊邊走到樹蔭下，由于車馬古木的重重阻擋，他們并未發現爭執，容開濟呼喚：“棠兒？”

    “少爺，沒找到馬車嗎？”李順樂呵呵跑進馬車隊，踮腳四顧，嚷道：“我明明記得就栓在、在、在……那兒！少爺，咱家馬車在這兒吶！”李順在不遠處，踩上車轅招手示意。

    容佑棠笑道：“知道了，我這就過去?！?/br>
    周明杰忿忿不平，嗤道：“閹豎之后！”

    容佑棠怒極反笑，冷冷道：“七月初一殿試，金殿對策，你到時再逞口舌之強不遲，說不定能博個賜同進士出身?！?/br>
    “勝負尚未有定論，究竟誰同進士？到時才知！”

    “拭目以待?！比萦犹哪?，面無表情大踏步離去，徒留周明杰嫉恨得牙癢癢。

    片刻后

    周家父子坐在馬車里，欣慰贊揚長子得中后，周仁霖忍不住責備：“明杰，你為何當眾挑釁他人？不像話?！蹦鞘悄愕艿苊魈陌?。

    “那個就是百般與明宏過不去的小太監！”周明杰煩悶不堪，毫無得中的喜悅，咬牙切齒道：“寡廉鮮恥的男寵，有什么了不起的？他怎么可能第三？我真懷疑慶王買通了主考官！”

    周仁霖忙嚴厲訓誡：“無憑無據，慎言！你也不想想，慶王若那般色令智昏、肆意妄為，他能取得今日成就嗎？”

    “哼?！敝苊鹘軡M心不服氣，但也知道不可能：會試頭幾名是眾考官慎重斟酌后評選的，考卷存檔，隨時可查閱，做不得假。一旦有假，將來金殿對策露餡，龍顏大怒，首先就得質詢考官。

    此時，容佑棠距離科舉入仕又靠近一大步。

    欣喜自不必說，但殿試未過，仍無法安心，還得準備金殿對策。

    當晚

    夏夜炎熱，容佑棠刻苦溫書，手執卷，踱來踱去，猜測皇帝可能會出的考題，自問自答，喃喃自語。

    家人全力支持：消暑冰格、解暑涼湯、清甜糕點齊備，同時早早回屋歇息，不敢發出絲毫噪音，以免影響其讀書。

    門虛掩，窗洞開。

    他心無旁騖，踱步至窗前，而后慢悠悠轉身，尚未站穩，后肩忽然被輕拍一把！

    毛骨悚然，容佑棠本能欲呼喊，卻瞬間被人捂嘴，倒拖著走，正拼命掙扎時，耳邊聽見一個不算太熟悉的嗓音：“噓，別怕，是我?！?/br>
    宋飛把容佑棠拖進里間臥房，松手，嬉皮笑臉跳開，不等對方發怒，即刻表明來意：“找你有要事！來不及安排時間了，別生氣哈?！?/br>
    “你竟敢找到我家里？！”容佑棠橫眉立目，壓低聲音怒斥：“你們堂口規定交錢辦事，絕不打攪雇主生活，我已經付清所有酬銀，咱倆早完了！”

    “什么叫完了？忒不吉利，呸呸呸?！彼物w皺眉，萬分委屈，憤慨道：“看在合作還算愉快的份上，我冒著性命危險，好心好意趕來通風報信，不收錢，你這人怎么這樣？”

    容佑棠板著臉：“你闖進我家，究竟誰危險？你追查我？”

    “沒、沒刻意追查，是你自己暴露的，我之前不是跟蹤周家嗎？還親眼見到你舅舅表弟毆打周仁霖呢，前后一想，不就通了嗎？我又不是傻子，你說是吧？”宋飛努力辯解，他扮作尋歡作樂的浪子，說話時眉毛高低聳動，有些滑稽。

    容佑棠一揮手：“廢話少說，有話快說！”他徹底暴露，且非常忌憚宋飛的狡猾詭譎，心情自然不會好。

    “貿貿然到訪，你生氣是應該的?！彼物w無奈苦笑，簡明快速道：“有人在黑市花五千兩白銀買你性命?！?/br>
    容佑棠一驚，立即追問：“誰？”

    “不知道。對方十分老練，層層轉托?！?/br>
    容佑棠陷入沉思：會是周家嗎？還是我不小心擋了誰的路？

    “哎，郝三刀是不是折在你手里了？”宋飛懶洋洋問，他斜倚雕花多寶閣，抱著胳膊，興趣盎然地打量小雇主的真實面目：容佑棠身穿霜色寢衣，垂順熨貼，頭發全部束起，露出修長白皙的脖子和鎖骨，眉目如畫。

    “你知道郝三刀？”容佑棠神色不變，始終警惕戒備。

    “都是道上混的，沒見過也聽過，他是殺手，背負不少人命，干一票吃三年，死有余辜?！彼物w淡淡道。

    “那你知道鎮千保嗎？”容佑棠試探著問。

    宋飛驚訝挑眉，剛要說話，卻突然臉色大變，二話不說閃身離開，身法奇快，幾乎帶出殘影，縱身躍出窗口，幾個飛竄跳上墻頭，眨眼間消失不見！

    “喂？”

    容佑棠追到窗前，連衣角也沒揪住一個，眼睜睜看對方溜走了。

    緊接著，二門傳來一陣腳步聲，歇在門房的老張頭小跑而入，撞上聞訊出來的容佑棠，忙奔上前說：“少爺，慶王殿下來啦！”

    話音未落，容佑棠已看見慶王映入眼簾。

    “要叫醒老爺嗎？”老張頭請示。

    “不必?！比萦犹淖柚?，說：“我來招待殿下即可，估計有要事相商?！?/br>
    “哎，我也覺著是，這么晚了都?！崩蠌堫^深以為然，趕忙去沏茶。

    容佑棠朝慶王迎上去，疑惑不安，關切問：“殿下深夜駕臨，有何要事？”

    “進來?！壁w澤雍疾步踏入書房，隨從的十幾名精銳親兵迅速散開守衛。

    容佑棠緊隨其后，進去便看見趙澤雍站在洞開的窗前，若有所思。

    “殿下？”

    趙澤雍頭也不回道：“今兒忙得晚了，路過你家時，聽說有宵小出沒，可有此事？”

    宵??？

    宋飛嗎？

    容佑棠有些糊涂了，靠近輕聲問：“殿下，您怎么知道宋飛來了？”

    趙澤雍轉身，目光炯炯有神，凝視衣衫單薄的容佑棠，嚴肅問：“宋飛是誰？”

    殿下肯定在我家附近安插了人手，說不定他比我還了解宋飛！

    容佑棠神色一凜，當機立斷，竹筒倒豆子般告知自己雇傭宋飛對付周家的始末。

    “你好大的膽子?！壁w澤雍滿意于對方的坦白，隨即嚴厲訓斥：“草上飛是江湖人士，擅毒物暗器，為非作歹目無法紀，你就不怕被害？”

    容佑棠無奈解釋：“本已兩清了的，可他特意趕來通風報信，雖不知真假，但總歸提了個醒。唉，我被他嚇一大跳?！?/br>
    “他所言非虛?！?/br>
    “真的又有人買兇殺我？”容佑棠瞠目結舌。

    “沒錯?！壁w澤雍見對方衣領歪斜，沒多想就伸手抻平，粗糙指腹撫過細膩肌膚，沉聲道：“兩件事，一是草上飛，二是周仁霖。據查，宋飛可能認識鎮千保，上天入地也要抓住他，徹底消除隱患?！?/br>
    容佑棠還沒反應過來，趙澤雍緊接著又問：

    “你愿不愿意換個父親？”

    第87章

    換個父親？

    這、這實在太、太……

    容佑棠大驚失色，無數念頭雜亂涌現，脫口而出：“我爹很好啊，不換！”