奈何君命不可違，違了會被親爹和叔父聯手拍死，為小命考慮，再不愿意也得收拾行李上任。途中安慰自己，梁州不是西域，好歹離西域更近，想見識大漠風光，今后總有機會。

    值得一提的是，桓石秀性格灑脫不羈，遇正事絕不含糊，處理政務和軍事的才干不容小覷。到任梁州之后，雷厲風行，以最短的時間懾服州內豪強，由治所張貼告示，獎勵邊民開荒，并在城內增設小市，城外增建驛站，方便商隊市貨和人員往來。

    隨著州內商隊增多，人員變得繁雜，他向桓嗣取經，并結合當地情況，在處理漢、胡之事上采取新政，頗有建樹。

    短短數月時間，梁州氣象為之一新，即使比不上幽、豫等州，卻是民心所向，大踏步向前邁進。

    就在這個關頭，吐谷渾悍然犯邊，燒殺劫掠無惡不作。

    獲悉邊界軍情，桓石秀勃然大怒，當即下令調集州兵、征調青壯，加強邊防。知曉吐谷渾來勢洶洶，不打算搶了就走，更是沒有片刻耽誤，直接向朝廷上表請援。

    想到桓容正在巡狩，桓石秀又在表書中上陳，言辭懇切的請陛下不要西行，最好能返回建康，不回建康的話，留在荊州也好。

    事有輕重緩急，吐谷渾出兵太過突然，據斥候回報，單是陳列在邊界的軍隊就不下上萬。這么大的陣勢，說沒有南侵之心都不可能。

    秦氏長安稱帝，當下正發兵攻打三韓，意在剿滅殘余的慕容鮮卑。

    吐谷渾此時襲擾邊界，要么就是知道秦氏兵力不足，不會趁機發兵，更不會玩一手螳螂捕蟬黃雀在后；要么就是同秦氏私下達成協議。

    如果是前者，調集州兵打回去就是，耗費些力氣總能解決；假如是后者，事情會變得相當麻煩。稍不留神，建康和長安就會徹底撕破臉。

    屆時，一場惡戰不可避免。

    每每想到此處，桓石秀不免憂心忡忡。

    他壓根沒有想過，吐谷渾大王子根本沒有這樣的腦子，之所以在邊界集結大軍，主旨不是南侵，而是借機掌握兵權，壓下幾個兄弟，進而讓吐谷渾王徹底明白，他才是最合適的王位繼承人。

    如果不明白，問題也不大。

    兵權在手，還有什么做不到的？

    “大王年事已高?！?/br>
    謀士的話在腦中盤旋，大王子握緊虎符，對權力的渴望，早已經蒙蔽了他的雙眼。

    從始至終，他根本沒有考慮過，被襲擾邊境的桓汗會做出什么反應，是不是會發起報復。更沒有想過，如此魯莽而為，是不是會引來背后的刀子。

    為他出謀劃策的謀士暗暗一笑，心道：引得大王子上鉤著實容易。借此引吐谷渾走上內亂，內部殺伐，離為部落報仇之日不遠！

    他投靠大王子近十年，一心一意向上爬，終于有了今天的地位，成為前者心腹。沒有人知道，他雖然出身東胡，卻和吐谷渾人非出一脈，而是被其所滅的羯族部落。

    時隔多年，早年的戰事早埋入塵土，累積的仇恨卻半點沒有減少。

    他出此計，絕不是為助大王子掌兵，更是為助他登上王位，而是設法引起父子猜疑、兄弟相殘！

    如果王室內部生亂，父子兄弟刀兵相向，使得吐谷渾一蹶不振，才是更合他意。至于吐谷渾會不會被漢兵報復，長安會不會借機發兵，他全不在乎。

    大王子被權力的渴望燒紅雙眼，看不清背后的陰謀。

    謀士的整顆心被仇恨占據，完全是不惜任何代價也要為部落復仇，哪怕要他自己的命！

    對于這場戰事的因由，沒多少人能猜到準確答案。即便是被當面告知，也會感到不可置信。若是吐谷渾王得知，八成會當場吐血。

    無論如何，南侵的信號放出，桓石秀集中全力備邊，桓容更要御駕親征，滅掉吐谷渾氣焰。

    君臣齊心，一場大戰迫在眉睫。

    與此同時，長安獲悉吐谷渾陳兵邊界，同樣吃驚不小。

    秦策同吐谷渾王辟奚打過幾回交道，知曉后者為人，不以為他會做出如此魯莽的舉動。這個時候和南邊開展，完全不顧后果，簡直是蠢人所為！

    朝會之上，群臣就此事合議。文武猜測紛紛，都猜不透吐谷渾打的是什么主意。莫非是聲東擊西，明面上是要南侵，實際是打算向北發兵，劫掠西域？

    一樣說不通??！

    直至朝會結束，群臣也沒商議出個無私三二一來。到頭來，只能加強邊防，以不變應萬變。嚴命守軍嚴查往來人員，尤其是吐谷渾人，務求不出半點差錯。

    如果不是要剿滅慕容垂，秦策絕不會如此保守。

    如此良機，至少要增兵新平和扶風兩郡。遇戰事起來，以協助為名，趁機搶回扶風全郡，盯準吐谷渾的動作，伺機再出兵。

    奈何兵力實在不足，各處州郡不好輕動，咸陽守軍更要拱衛長安，秦璟的八千騎兵能看不能用，秦策難免扼腕。

    比起秦策的不甘，秦璟則淡然許多。

    滿朝文武商議吐谷渾和桓漢戰事，他則二度上請：吉日當至，封后大典當行。

    對此，秦策沒多說什么，按有司奏請，一應章程皆仿效前朝，并在大典之前改椒風殿為椒房殿。

    立后的同時，下旨封劉媵為淑妃，趙氏、周氏為淑儀。各家獻上的美人或為容華、或為充華，縱有品級，也矮了周氏和趙氏一大截，更不用提九嬪之首的劉媵。

    送女入宮的家族固然不滿，也不會擺上明面。

    一則，劉淑妃是皇后陪媵，九嬪之首理所應當，便是夫人也不在話下。周氏和趙氏等都是王府老人，伴隨秦策多年，沒有功勞也有苦勞，非后來者可比。

    二則，新入宮的女郎固然年輕貌美，卻是既無兒女又無資歷，即便有家族為后盾，遇上能帶兵殺人順便放火的秦璟，家族勢力再強都不敢放肆。

    按照桓容的話講，實力碾壓一切。

    沒有金剛鉆，見到騎兵就腿軟，還是哪涼快哪歇著去，別妄想做出頭的椽子。

    如此一來，天子旨意下達，宮內意外的和諧。

    沒人敢在劉皇后跟前起幺蛾子，秦璟留在長安的時日更是如此。

    朝會之后，秦璟被椒房殿宦者請走，見到正議典禮章程的劉皇后和劉淑妃，恭敬行禮，隨后坐在一旁。

    剛剛端起漆盞，就見秦珍對他眨眼。

    秦璟挑眉，不待詢問，耳邊已傳來劉皇后的聲音。

    “阿子?！?/br>
    “諾?！鼻丨Z正身應諾，聆聽母親教誨。

    “大典定在五日后?！眲⒒屎蟮?，“典禮之后，諸事妥當，你就帶兵北上吧。順便將阿岢和阿岫都帶去?！?/br>
    秦璟詫異抬頭，看向想開口卻被劉皇后止住的秦珍，心下閃過一個念頭，似乎有些明白，方才眨眼究竟是什么意思。

    “阿母，阿岢和阿岫年紀還小?！鼻丨Z道。

    “不小了?！眲⒒屎髶u搖頭，語重心長道，“你像他們這么大時，已經能跟著阿嵁守城了。他們留在長安，不會有什么建樹。我同你阿姨商量過，與其守在我們身邊，困在宮城之內，不如策馬揚鞭，方為秦氏兒郎當位?！?/br>
    秦璟斟酌片刻，看向兩個兄弟，問道：“阿弟如何想？”

    “愿遵阿母之意！”

    秦珍和秦玨一并拱手。

    秦璟皺了下眉，看向劉皇后，道：“阿母，父皇怕會在亂?！?/br>
    “無妨，有我在?！眲⒒屎髿舛ㄉ耖e。

    冊封的旨意遲遲未下，一直拖到今日，秦策到底是什么意思，她一清二楚。事情既然做了，甭管達沒達到目的，總要承受后果，付出代價！

    阻攔兒子出長安？

    休想！

    “我們離開，您身邊無人?！?/br>
    劉皇后笑著擺擺手，同劉淑妃相視而笑，道：“我有你阿姨為伴。再者說，宮內并不寂寞，蘭林殿和九華殿的美人不少，今后還將更多。我想找點事做，可比落清閑容易許多?！?/br>
    秦璟：“……”

    秦珍：“……”

    秦玨：“……”

    不知為何，他們忽然有種預感，親爹從未真正了解過親娘，今后的日子九成不會好過。

    此事定下，秦璟話鋒一轉，言大典之后離開長安，不會著急北上，打算先往西域一行。

    “西域？”劉皇后不禁面露驚訝，問道，“可是為了吐谷渾之事？”

    “算不上?！鼻丨Z搖搖頭，掃過秦珍和秦玨，終沒打算隱瞞，“三兄征討慕容鮮卑，父皇派夏侯將軍為后軍，其意昭然。我此時北上，不會被父皇樂見?！?/br>
    劉皇后默然。

    劉淑妃嘆息一聲，眉心微皺，到底沒有說話。

    秦珍和秦玨互相看看，即使不愿意相信，也到底不能繼續騙自己，如今的父皇再不比早年，首先是君，其次才是他們的父親。

    “鮮卑內部生亂，中山王慕容沖被迫離開，丸都早晚不守。阿兄常駐昌黎，知曉北地山川地形，手下雄兵逾萬，必能力戰而下。我去與不去，戰事的結果都不會發生改變?！?/br>
    秦璟神情淡然，語氣平靜，將內中緣由逐一道來。

    “柔然遠遁漠北，已不成氣候。朔方等地邊備完善，守軍悍勇，零星胡賊不足為懼?！?/br>
    “桓漢出兵西域，現已攻下高昌，且在當地的統治教化深入民心，姑臧早晚收入囊中?！?/br>
    說到這里，秦璟頓了頓，眼簾微垂，臉上閃過一絲復雜的表情。

    “西?？た拷菰?，遠離姑臧，但為交通要道，更能開荒墾殖。駐軍于此，既能防御草原，又能連通西域，可進可守，即便他日生變，亦能有一條退路?！?/br>
    劉皇后和劉淑妃沒說話，只是靜靜聽著。

    聽到“退路”兩個字，秦珍和秦玨面露驚駭，再壓抑不住心中的震驚，齊齊出聲：“阿兄？”

    退路？

    何言退路？

    秦璟看向兩個弟弟，終于徹底明白，為何劉皇后要讓他們離開長安。

    “所謂退路，不過是提前防備?！鼻丨Z開口道，“凡事有備無患。秦氏塢堡能據西河多年，幾番破而又立，即是如此?！?/br>
    秦珍和秦玨看看兄長，再轉向劉皇后和劉淑妃，覷三人神情，斟酌片刻，同時挺直脊背，肅然道：“謝阿兄教誨！”

    第二百五十章 賀禮

    太元元年, 七月, 丙子, 秦策下詔，封劉氏為后，行封后大典, 并大封后宮。

    典禮當日，諸官眷入宮恭賀新后。

    椒房殿前高掛彩綢，石階之下，三人合抱的火盆立好，只等傍晚燃起。殿前香風飄散, 殿內傳出陣陣樂聲, 伴著歌者的調子, 優美婉轉。

    宦者宮婢拖著漆盤，無聲魚貫而入, 在設好的榻前放置菜肴酒水。

    各家官眷入殿行禮后, 按品位入席, 宮內嬪妃陪坐兩側。

    無論平時怎樣不和, 背后生出怎樣的齟齬，今日都不能當面翻臉，必須和和氣氣，彼此笑臉以對，齊聲恭賀新后。