仝則笑了笑，“就是因為不容易，在下才專程找到貴號，貴號要說做不了，放眼京城誰人還能有這個本事？您放心，錢不是問題，在下一定不會讓周老板吃虧?！?/br>
    原以為話說得夠直白，誰知對方竟然不吃這一套，“做不來做不來，請佟掌柜另覓他處吧?！?/br>
    說完連連擺手，一疊聲叫人伺候茶水，擺明是送客的意思。想不到世上還真有人對上門買賣不感興趣，仝則愈發不解，按說以周記目下的手工水準，做這么塊料子出來應該不是什么難事……

    出了門，他越想越不對，回味周長興面部表情變化，似乎是隱瞞了什么，而且他對自己的要求絲毫不陌生、也不奇怪，更像是聽過那種質感的衣料，或是根本就親眼見過。

    要連這點敏感度都沒有，還怎么在生意場上行走，仝則越琢磨越覺得自己估量的沒錯。

    可眼下是被人轟出來了，沒奈何只好再想辦法。這頭還沒出大門，卻見幾個匠人正拉著一個火冒三丈的漢子，七嘴八舌的在那兒勸說。

    “再怎么著他也是東家，你去和他橫，能討著好么？”

    “此處不留爺，咱們去別處也就是了……天底下又不是只有他周記一家，這么克扣下去，我看他們遲早要完?！?/br>
    說著說著，眾人同仇敵愾起來，有人立馬掉轉槍口一致對外，“自打大小姐離家出走，老當家氣得病了一場，可不就便宜了那家伙，把個好好的周記搞得是烏煙瘴氣。從前大小姐印染出來的那些個好貨，全白放在庫房，愣是發霉發爛也不叫賣。他這根本就是嫉妒，嫉妒人家比他有才華，他拍馬都趕不上！”

    “嗐，現在說這些有什么用，多早晚把大小姐找回來，日子才算清凈?！?/br>
    “眼見他防賊似的，還能有那一天？何況大小姐那脾氣……”

    話沒說完，只見一個管事模樣的溜達出來，橫眉立目地吼道，“趕緊散了散了，要說發錢跑在頭里，偷懶兒也個個都不含糊，全不干活了是怎么著？麻溜兒的都給我滾回染坊去?！?/br>
    眾人聞言，頓時一窩蜂做鳥獸散。

    仝則剛才佯裝被人擋了道兒，這會兒人都撤了，他也裝不下去，索性不緊不慢踱著步子往外去。

    剛一出門，看見游恒蹲在車邊上，正和一個家丁模樣的漢子侃得不亦樂乎，倆人聊得興起是勾肩搭背，不知道的看見準以為這是失散多年的親兄弟。

    仝則臉上略有點黑，想著自己這兒愁腸百結，這位號稱裴謹的心腹死忠呢，卻是笑得沒心沒肺。

    “走了，”他上前，擺出副冰山臉。游恒看他一眼，這才依依不舍的起身，和那家丁話別，彼此眼神交匯，就差演一出十八相送了。

    直到仝則看不下去拍拍窗欞子，游恒才收回他戀戀不舍的目光，揚鞭催馬干起了正事。

    “聊什么那么熱鬧，還弄出一副相見恨晚？”下了車，仝則忍不住打趣兒問。

    游恒深沉地搖頭，然后又點頭，“有收獲。你知道么，如今周記的掌柜不得人心吶，大家伙都很懷念老掌柜，還有周家大小姐。哎，據說，那位小姐是織染行幾十年不出的奇才，有想法，有手藝，九歲上就和老掌柜去過云南，跟當地人學了門蠟染技術，好像是用……這個我也說不大清啊。此外還下過江南，精通蘇繡?？上Я?，據說為了點感情的事兒，和老掌柜鬧翻了，周老爺子也氣得生了場大病，不得已才叫侄子來管店里的事?！?/br>
    仝則聽著，末了看他一眼道，“然后呢？那位奇才，我是說周大小姐現如今人在哪兒呢？”

    “離家出走了，”游恒拖長聲感慨，“我問了半天，那人一直支支吾吾，才要說，這不你就出來了嘛?！?/br>
    倒賴上他了，都怪他沒把握好時間點，仝則乜他一道，想了想更覺不對，便把今日所見所聞和這位“粗中有細”的人一通詳述。

    “我老覺得有隱情，沒準他們庫房里還真有我要的東西，但那東西眼下礙著周長興了，所以他絕不肯和我做這筆買賣?！?/br>
    “照啊，”游恒一拍大腿，“那怎么辦？要不要我趁天黑去把他們庫房劫了？”

    仝則正上樓梯，腳下一個沒踩穩，差點絆一跟頭，“好漢，您怎么說也是三爺的人，正規軍出身，能不能行事稍微講究點體面?！?/br>
    “那有什么的，”游好漢放過自家大腿，轉而把胸脯拍得砰砰響，“少保讓我來做你的護衛、隨從、幫手、還有門客，古時候養門客不是有那個什么雞鳴狗盜？我比那個還是要高明得多，你別小瞧我的武藝，正經是隨風潛入夜潤物細無聲?！?/br>
    仝則聽得頭大，勉強擠出一記略顯憂傷的笑，不過腦子還在轉，思忖片刻道，“你也別雞鳴狗盜了，不如今晚去會會友，把周家大小姐的下落套出來。我覺得只要找著正主，一定有辦法能勸她做出咱們要的東西?！?/br>
    游恒不愧是跟隨裴謹多年，雖有點一根筋，卻也很快想到關鍵，當即一口答應下，轉身就往外走，一刻也不耽擱。

    仝則回房去等消息，一個人在燈下輾轉思量，要是實在不行，這緞子能否自己印染縫制出來。很快腦子就被銀線花色徹底纏成一鍋粥，恰在此時，游恒十分穩健地推門而入。

    他臉色泛紅，像是隱含著某種不安的躁動，要不是仝則信得過他為人，真要懷疑他不是去探聽消息了，而是剛從某個書寓春風一度乘興歸來。

    游恒喘了喘氣，坐在了仝則對面，“有兩個消息，一好一壞，你要先聽哪一個？”

    仝則吸口氣，毫不猶豫地選了個壞。

    “我打聽完周大小姐的下落，沒忍住去周長興住的院子里窩了一會兒，不想聽見他和一個黑衣人在商量，要殺人嫁禍的事。殺的是周大小姐的愛人，卻是嫁禍給老掌柜，如此一來……”

    “如此一來，父女倆再難和好?！辟趧t適時接口，笑得一笑，“周大小姐不原諒父親，這輩子都不會返回周家，那周記遲早會落在周長興手里?！?/br>
    “不錯，”游恒咽了咽吐沫，“至于好消息，是周大小姐目下就在京都?！?/br>
    仝則精神一振，“什么地方？你問清楚了吧，咱們明天一早就去拜訪?！?/br>
    游恒笑了，很得瑟地打了個響指，“遠在天邊近在眼前，你再想不到的，就是隔壁胭脂鋪子那個鍍金菩薩模樣的周掌柜，周嫵娘?！?/br>
    第26章

    原來是她！仝則這陣子忙于大筆訂單，幾乎忘了隔壁的胭脂鋪子，此時回想起來，那位周掌柜俏麗又冷若冰霜的臉立時浮現眼前，不過轉瞬他已開始思考另一件事。

    “你說殺人嫁禍？殺的不是周大小姐，而是她的愛人，那么她的愛人眼下應該和她在一起了？”

    游恒抬了下眉，做出一個意味深長的表情，“她離家出走就是為和那人在一起，據說她才把人接來不久，說不準很快就會離開京都——這是那位周大爺原話，所以要趕在這個時候先下手為強，就算不弄出人命，也要弄個不算輕的傷出來，總之嫁禍才是后面的重頭戲?！?/br>
    什么戀情，這么不容于家族，莫非是身份地位不匹配？仝則暗忖著，忽然間重點落在才接來不久幾個字上頭，他驀地抬眼，“周大小姐的愛人，是個女子對不對？名叫玉華？”

    游恒素來缺乏表情的臉上終于起了點波瀾，“這你都知道？我還預備著最后再說，讓你吃一驚呢。別說我聽見這話，當時差點從房檐子上掉下來，驚世駭俗，太驚世駭俗了……”

    仝則沒搭理邊上一驚一乍的人，只問，“他們打算什么時候下手？”

    “明天夜里，我聽得真真的?！庇魏阋活D，“你想阻止？干脆我明天晚飯后就埋伏在她們家院子里，保管一抓一個準?！?/br>
    仝則這會兒對他的自信倒是頗感欣慰，點點頭道，“我和你一起，不過我在明處，你在暗處。明晚我會去拜訪那位周小姐?！?/br>
    誰知算盤打得挺好，結果卻被人家先行一步。

    第二天晌午，店里來了位年輕女子，說是隔壁胭脂鋪子的，指名要見掌柜佟先生。

    仝則出來會客時，見她身穿鵝黃比甲，素白棉紗裙子，頭上沒有金釵銀環裝點，可那一張臉就足以吸引人移不開眼去。

    明眸皓齒，膚色剔透無暇，最動人是略帶羞澀的神情，透著三分局促，七分不安，可看見仝則的一刻，嘴角揚起微微露齒一笑，剎那間燦爛如夏花盛放，而她本人對自己的美像是全無感知，半點沒有美人常見的矯揉造作之態。

    眼波流轉間，純真中流露出少許嬌憨，如果這就是周掌柜的愛人，玉華姑娘的話，仝則情不自禁在心底贊了一聲，周大小姐真好眼光。

    相互見禮客套兩句，那女子開口，聲音不清脆，反而有些低沉沙啞，“冒昧來訪，是因為早前佟掌柜和我家小姐談過合作，小姐前些日子家中有事，沒顧得及這樁事，怠慢了您一番好意，我先替她跟您陪個不是?！?/br>
    說完起身福了一福，仝則忙還禮，“別這么說，也是我這陣子忙得焦頭爛額，沒親自去拜會，周掌柜那頭沒生鄙人的氣就好，請問姑娘您怎么稱呼？”

    “我姓良，良辰美景的良，您叫我玉華就是了?！彼Φ?，“您大人有大量，倒沒計較我們趁熱鳧上水來。我家小姐性子是有些孤拐，真要多謝佟掌柜海涵。既是這樣，不如趁今天咱們把那天的話再細細聊一聊。我家小姐的意思很明白，分賬全聽您的，我們只要三成也使得。您也瞧見了，現如今開店撐門面，真不是那么容易的，何況我們女人家?！?/br>
    “這個我懂，也一直佩服貴號周掌柜的魄力，其實很多事貴在堅持，且貴號的貨源都極好?！辟趧t話音一轉，“不過這事還須和周掌柜好好合計，爭得她同意，咱們兩下里再簽個字據也就是了。至于分賬，玉華姑娘可以放心，佟某人并非jian商?！?/br>
    玉華含笑聽著，連連點頭，卻略猶豫了一下才說，“就只是她脾氣不大好，請佟掌柜千萬別和她計較?！?/br>
    三句話不離回護愛人，那份靦腆的情義是藏都藏不住。

    仝則說好，“這樣吧，我這會兒還有幾個活兒要趕出來，等晚上飯罷，我再登門叨擾，也請玉華姑娘和貴號周掌柜先知會一聲?！?/br>
    玉華忙應下，道了幾回謝才轉身去了。

    到了晚晌，仝則自不指望周小姐能招待他一頓飯，于是先填飽肚子，才慢悠悠過隔壁串門，臨去時和游恒商定好，只等那刺客露頭，便一舉拿下，務必要讓他吐露出幕后主使之人。

    會面和想象差不多，周嫵娘不大情愿，尤其是看著玉華端茶倒水，待客殷勤周到，臉色便愈發有些晦暗不明。

    “你坐下，這里不用你伺候?！彼Я俗в袢A的袖口，語氣里充溢著一種霸道的溫柔。

    玉華回眸笑笑，很聽話地落座，“我習慣了，總是改不了的?！?/br>
    “別亂說，什么習慣不習慣的?！敝軏衬锊粷M地瞥她一眼。

    玉華卻似沒看見，轉頭對仝則含笑解釋道，“我原是伺候小姐的丫頭，小姐給我體面，帶我出來見世面，如今鋪子里很多事也交給我打理。只是今天確是自作主張了，還請佟掌柜原諒?！?/br>
    “你不是丫頭，”周嫵娘輕叱道，“你是我……”

    玉華忽然咳嗽一聲，“姑娘快說正事吧，這會兒人家佟掌柜百忙之中抽出空閑，萬不可慢待了人家?！?/br>
    仝則當即一笑，心里卻很不以為然。

    其實看著這一對秀恩愛，可比談買賣有趣兒多了。他不得以回神，強裝出一副洗耳恭聽的模樣來。

    周嫵娘嘴角微沉，“不瞞您說，其實我原打算要關店走人的。上回跟您提過，京都我得罪了一些人，生意再怎么經營也難有贏面。您好心邀我合作，我也不是一點都不動心?？芍圆辉敢馊ツ昀?，不怕您笑話，是為我早前也算和您是同行，如今卻是看不得那些綢緞絲料了……”

    她猛地吸了下氣，又說，“要說賺錢的心早就沒了，我不過是想攢點路費。等回頭貼了告示出來，再把這店面轉手盤出去，我也就不在京都地界兒上混了。佟爺要是不嫌棄，就當幫我這個小忙，要是不愿意，咱們還是街坊鄰居，大家哪兒說哪兒了?！?/br>
    玉華聽到后來，已有些發急，扯了扯周嫵娘袖口，一個勁兒短促地搖頭，看樣子是不同意她的安排?？芍軏衬锱查_放在膝上的手，拍了拍玉華的柔荑，其后順勢握住，后者眼神一顫，也就沒再多說什么。

    談到這份上，又是這么筆簡單交易，雙方誰都不爭，仝則再讓上兩份利，很快也就談妥了，倒是他態度慷慨且真誠，在言談間讓周嫵娘對他少了份抵觸，漸漸生出幾許好感。

    可玉華卻在桌子下頭踢了踢仝則的腿，這是暗示有話要說，仝則心領神會，借著去凈手的功夫溜到院子里，不多時，見玉華也跟了出來。

    “佟先生，您別聽小姐的話，我們哪兒也不去。小姐的家就在這里，年輕女子哪兒有四海為家到處飄萍的道理?！庇袢A道，“實不相瞞，我家小姐是和家里人鬧了點不愉快，可周家就她這么一根獨苗，上頭又有老父健在，豈能說走就走？她不過是一時慪氣，所以我總想著，要是鋪子能實打實賺到錢，生計不愁，再慢慢有些進項，她心情一好說不準也就想開了，早晚還是回家去得好?！?/br>
    一個執意要走，一個暗地里挽留，各有各的想法，卻好像都是在為對方考量，倒也有些意思。

    仝則點點頭，“我明白，生意上的事兒我會盡力，其實買賣嘛，多半還得靠養，至于父女更沒有隔夜仇了，天底下哪兒有真生兒女氣的父母呢，您說是不是這個道理？”

    “我也是這樣想，當年老爺對她寄予厚望，她是家族里最能干的一個了，就這樣放棄，且不說什么事業的話，就是親情也是罪過可惜，我……我是真心不想看到，她將來有后悔的一天……”

    年輕時為了愛情有拋閃一切的勇氣，靠的不過是沖動和荷爾蒙就可以。真過起日子來，柴米油鹽和風刀霜劍一般磨人心性，時間的力量最驚人，任憑多澎湃的激情，早晚有天會歸于平淡。

    而剩下的，卻不一定是細水長流，很有可能只是死水無瀾。

    難得對方這么通透，仝則點頭表示理解，玉華心口一松，笑著道了聲，“多謝……”

    可那謝字還沒說完，也就在電光火石間，斜刺里突然跳出個人。

    仝則本以為是游恒，定睛一看卻是個通體穿黑衣的家伙，下一瞬，他只覺得那游少俠也該從天而降了，可晃了晃腦袋，四下里一望，卻是再沒別的動靜。

    眼看那黑衣人無聲無息逼近，一把短劍閃著寒光，驀地里，劈面朝良玉華刺來。

    玉華登時嚇傻在原地，連躲閃都忘了，看樣子并非臨危不懼，多半還是反射弧太長，行動完全跟不上腦子。

    仝則和她正相反，上一刻，腦袋里還在猶豫自己一雙rou掌奪劍會不會傷亡太大，或是應該先行把良玉華一腳踹到邊上去，然后干脆大吼一聲姓游的趕緊給我滾出來救人……

    想法是一個接一個地往外冒，可他人卻已一把撥開良玉華，側身迎上了劍峰。

    第27章

    黑衣人不管沖上來的是誰，當下一劍撩過去，便聽茲拉一響，仝則身上單薄的青布袍登時裂開一道口子，鮮血嘩地一下涌了出來。

    隨之而來是一聲驚呼，玉華終于反應過來，尖叫道，“救命吶，有賊人……”

    這一嗓子驚動了院子里的下人，不過眾人跑出來需要時間，且周嫵娘壓根沒雇幾個壯丁看家護院，這會兒人又早都歇下了，披衣起身動作緩慢，實在是遠水解不了近渴。

    仝則瞪一眼玉華，用眼神示意她快跑，一面咬牙憤憤在想，那會吹牛皮的游恒究竟死到哪兒去了。t

    黑衣人一擊完畢，繼續撲身而上?？蓢@血rou之軀能抵擋幾下襲擊，仝則一手捂住傷口，準備等下瞅準時機起腳踹倒對方。

    然而黑衣人顯然也是這么想的，于是先下腳為強，人家是正兒八經的練家子，這一記飛腿正踢到仝則胸口，仝則吃痛，接連踉蹌了好幾步。眼見寒光一閃，他已下意識想閉眼，一瞬間連罵人的心思都煙消云散了。