眾人正猜測發生了什么，便聽見樂者手中的梵婀玲徐徐響起，合著古琴清澈的錚錚聲，異常調和，似乎還散發著些許說不清道不明的異國韻味。

    這時走廊盡頭的房間門打開，一個穿西洋裙裝的女郎走出來，纖腰輕擺，暗香浮動，女郎臉上的表情冷若冰霜，還帶著點目空一切的意味，或許是因為她正穿著時下最流行、裁剪最合身的服裝。

    接下來是一個接一個穿著法式、英式、日式禮服的女郎走出來，每個人都站定在空地中央，轉身，再轉身，全方位展現著身上衣著的每一處細節。

    那些美輪美奐的長裙，鎏紫、燦金、櫻桃紅、芙蓉白、天水藍、青草黃交相輝映，落在無聲凝目其上的看客眼中，漸漸地，演繹出歆羨、癡迷、貪戀、渴望等等各色人間欲念。

    仝則退到角落里，看著他親手縫制的成品，也看著每個人臉上的表情，心里生出一陣莫名唏噓，突然間便有了種恍若隔世的感覺。

    這是前世演繹服裝最著名的形式——發布會，此時在歐洲還沒出現。但仝則最清楚不過，作為強有力的視覺沖擊，它能在最短的時間里最直接地引人注意，至于那些“模特”也都是他精挑細選，和馮四娘打了不少機鋒才要來的，全都是沒有出過局，在坊間尚算臉生的清倌人。

    美人和華服，美酒與樂曲，等到燈光再次大亮，眾人還沉浸在剛才那一幕里，法國公使夫人已率先鼓掌，隨即全場爆發出一片贊美聲。

    對于當下的人來說，這是別出心裁的演繹，且形式感十足，而女人，永遠不能抗拒那些被精心包裝過的，即便是刻意做出來的優雅與精致。

    ——法國女人大概尤其不能，不到半杯酒的功夫，那位公使夫人已站起身，直奔仝則。

    宇田顯得比仝則本尊還雀躍，不過看著公使夫人急切表達欣喜之余直往外蹦法語，不得已他只好先壓下內心激動，兢兢業業充當起了翻譯。

    那位公使夫人是來談定做下一季服飾，仝則給出的價格公道，在京都貴族圈子里不算最貴，卻也不便宜，剛好可以滿足這些貴人們攀比的小心思——作為高級定制，這些貴人最在意的是獨一無二四個字，最好一種布料只供應她一個人，除此之外價錢都還是可以商榷的小事。

    仝則深諳此道，話說得又漂亮，幾個回合就被法國女人引為了婦女之友。

    她笑成一朵花，有幾分神秘地低聲問道，“我剛才看清楚了，裙子里面并沒加裙撐，說實話那東西又沉又難受，我也不喜歡，可為什么臀部還能營造出那么挺翹的效果，莫非是佟先生專門找的女郎身材比例絕妙？”

    宇田一邊翻譯，一邊也露出好奇。仝則猜到有人會問這個，笑了笑道，“其實是加了幾個輕柔小巧的墊子，在襯裙和褲襪之間，將臀部墊高一點，就能起到這樣的效果。比起裙撐，確實要省事得多?！?/br>
    公使婦人愣了一下，隨即發出一陣輕快爽朗的笑，恨不得拍掌大贊仝則有如此想法如此才華。

    其實對于這類贊賞，仝則自覺受之有愧。后世早有臀墊，歸根朔源還是西方人發明，誰叫他們一直對前途后翹特別執迷，間接也影響了全世界的審美。

    什么時候能用古中國的東西徹底代替西方人的，成為時代主導，也許是他下一步想要爭取做到的事。

    一場成功的發布會結束，訂單果然激增，賓客和侍者散去之后，仝則才覺出渾身疲憊，是那種亢奮過后，身心都被抽離的空洞感。

    可惜他的喜悅沒能持續多久，因為一舉成名，他的店鋪被眾人口口相傳，幾日后，一輛華貴的馬車停在店門前，一群穿和服的侍女從車上攙扶下一個人。

    正是那日當面羞辱過宇田的幕府將軍家女郎，那個長著狐貍眼的女人。

    她神情倨傲，臉上沒有一絲笑容，在店內站了一刻，環顧四下，看不出半點滿意的表情。

    林婉上前招呼客人，女郎身邊的侍女傲然道，“千姬小姐是來看挑選和服的?！?/br>
    吳鋒忙捧上仝則親手繪制的和服圖樣，千姬隨手翻看，冷冷道，“我要做一件禮服，趕在下月初就要用，這兒衣服樣子我還算滿意，但要看看布料有沒有合適的?！?/br>
    仝則此時才笑著迎上去，頷首道，“小姐想要什么材質，什么顏色？”

    千姬的狐眸微微瞇起，揚唇輕笑了下，“我要出席的是皇太子殿下壽宴，他那日會穿大紅色禮服，就好像紅日一樣的顏色，而我，則要純粹的如同月光一樣的顏色，要每行走一步，都好像有月華灑落在地上的感覺?！?/br>
    月光如水，那究竟是怎樣的質感？仝則張了張嘴，覺得這個想法太刁鉆，此刻遍尋他店內所有存貨，也找不出能符合這位千姬小姐要求的布料。

    但她是幕府將軍的女兒，和大燕的皇太子有著非同一般的關系，也是仝則真真正正需要接近的人。

    終于等到她親自找上門來，那么這單買賣，無論如何都不容有失！

    第24章

    仝則想過了，純白或是純銀兩色都不大符合那位千姬小姐的要求，眼下既無布料可用，那就得另想轍才行。

    他不愿為這點事驚動裴謹，或者說，他心里不想讓裴謹看扁的念頭又在隱隱作祟，于是打定主意，務必要自己去找。

    不信在偌大的京都，如此昌盛繁華之下，還找不出幾個頂級的衣料供應商來。

    不過他要趕制接單服裝，便只能請游恒這個閑人幫忙。

    奈何此閑人委實是個大老粗，仝則和他相處月余，對他的經歷多少有些了解。這人前半輩子只在水師里摸爬滾打，因一場戰事和上峰起了分歧。后來上峰貪功冒進失敗，做下屬的雖力阻過，可到底是綁在一條繩上的螞蚱，結果還是被連帶殃及。彼時裴謹不知從哪兒得來消息，將他保了下來，從此以后他便死心塌地追隨少保，誓要今生今世不離不棄。

    所以讓一個打十二歲上就從軍，連正經穿衣吃飯都胡亂對付了事的人，去研究何謂頂級面料，這事要真教他整明白了，大概也能稱得上是天方夜譚了。

    一來二去，仝則也就不抱什么希望，想著還得自己親身上陣。只是這頭還沒正兒八經行動，就有人登門送來了消息。

    正是有日子沒見的裴府總管李明修。

    中年管家這日得空，他本就是裴謹信任的人，知道仝則在為侯爺做事，之前為避耳目不方便聯系，現在店鋪打開了局面，他也就堂而皇之從正門溜達著進了來。

    看著一向眉目舒展的仝小爺頂著眼底兩坨郁青，印堂似乎也有點發黑，李明修不厚道地笑了，“怎么著，是最近數錢數得手抽筋，激動得半夜睡不著覺？”

    “李爺日進斗金，就少擠兌我兩句吧?！辟趧t親自泡了茶，遞到李明修手邊，“您今天來，是有什么指教？”

    “指教不敢當，三爺如今不在京里，打發我過來瞧瞧?！崩蠲餍奁仓枞~沫子，笑得大有深意，“你小子幾輩子修來的福氣，三爺還真看重你，好好巴結著吧，經他手調理幾年，沒準你就有大出息了?！?/br>
    仝則苦笑，“不給三爺添堵就好，我這里不缺什么，就是有個棘手的活兒。李爺知不知道，京里哪家綢緞店有最上等的料子賣？最好是自家有染坊的。我要的，是一般市面上找不出的那種?！?/br>
    李明修皺眉想了想，“還真有這么一家，都說錢家皮草周家染坊，你別說京里最大的布料供應商之一是周家。只是這些年，那周老爺子的性子是越來越古怪，不做生人買賣，一向只和熟客勾兌，你貿貿然去，恐怕不見的能行?！?/br>
    有就好，天下無難事，是人就一定會有突破口。

    仝則說，“怎么都得試試，大不了我多進些貨，擺出誠意來，買賣人嘛沒道理有錢不賺?！?/br>
    “是這么個理兒，到底沒人跟錢有愁不是？”李明修咂巴一口茶，點了點頭，“要說周家最近也不是老掌柜當家了，換了新人，卻是老掌柜的侄兒。這么看八成有戲，年輕人嘛，想必更隨和些，你且去問問看，若實在不行，我再報給三爺想辦法就是?！?/br>
    最好永遠沒有那一天。仝則沒接茬，默默算計起該拿出多少銀子來打動周家這個大戶。

    李明修接著道，“孝哥兒最近鬧著要來看你，被我攔下了。等你這邊落停些，我帶他來做兩身衣裳，不過你的事不能教他知道?！?/br>
    “這個我明白。他近來可好？”說起裴熠，仝則臉上也帶出笑模樣，“有謝彥文陪著，功課上總該有所進益吧?！?/br>
    李明修一笑，“可不是大有進益！前些日子二房規置東西，打安平那小子房里翻出哥兒的一枚玉扳指，正好借著這個由頭就開發了他。如今哥兒是長大了，有自己的想法，也有手段。那謝彥文又是個安分的，太太也覺得欣慰?！?/br>
    話鋒一轉，他又嘆了口氣，“就只是他那個媽，沒事總要作上兩回，前陣子為大爺虧空官中又鬧了一場，這還不是怕將來少了她二房的錢。要說三爺在外辛苦掙下這份家業，攤上這一個個的全都不省心，光知道享樂不知道建設?！?/br>
    李明修說著，大搖其頭，“多早晚，把哥兒養在三爺身邊，恐怕還能好點?！?/br>
    “二爺呢，身子還好？”仝則問，對于裴熠而言，生命中缺少父親，也就等于少了一個樣本來教他如何做有擔當的男人。

    對于這點，他自是感同身受，想想當年，他何嘗不是看見別人家父子相親相愛，心里就覺得羨慕得緊，即便他已算是個想得開，懂得疏導情緒的人。

    李明修撇嘴，意思還是老樣子，然后答非所問道，“不說那些個了，你明日趕早去周家談談進貨，我也回去歇著了?！闭f罷起身，站在桌子旁，順手翻了下紛亂的圖稿，驀地發現一張小弓弩，他咦了一聲，“這不是三爺的東西？”

    那小玩意兒攤在一堆稿紙堆里，要不是李明修扒拉出來，仝則早把給它忘了。

    是那天裴謹莫名其妙留下的，說是送給他玩。那弓弩不大勁道不小，按時下的說法，應該有個十力左右。

    仝則平常會做俯臥撐，也做引體向上，臂力還是不錯的，不存在拉不開弓的問題。而這個時代火器早成為主流，槍支炮彈是應有盡有，這種弓箭就變成了貴族們的玩具，騎馬射箭都是平日里休閑娛樂的手段，仝則原身出身武將世家，騎射當然不在話下。

    所以裴謹給他這個，大約是想讓他消遣著玩吧。

    他有一搭沒一搭跟李明修如是解答，卻見中年管家手里把玩著弓弩，遲遲不動窩，眼神倒是越來越繾綣，搖頭嘆道，“多少年了，想不到三爺還留著它?！?/br>
    聽上去像是有故事，仝則很給面子的問，“這是三爺小時候的玩物？”

    “哪里是玩物……”李明修搖頭興嘆，“那是三爺費了多少力氣才來的。要說三爺小時候，過得也算是苦了，倒不是缺衣少穿，卻是除了錦衣玉食一無所有的苦?！?/br>
    李明修退了兩步，又一屁股坐下來，看樣子是打算把陳年舊事抖落一遍。

    “老爺那會兒忙著征戰四方，對家里照應不到。三爺逢年過節才能見著父親一面?？衫蠣斠驗槎斏碜拥木壒?，又和太太起了齟齬，兩個人有些年不說話，鬧的三爺小小的人夾在父母中間是左右為難?！?/br>
    “老爺不大喜歡三爺，總覺得他生得單弱，不是武將的苗子。又一力栽培大爺?？纱鬆斈睦锸悄菈K料，沒有父親管教，成日在家混吃混喝，漸漸地也長歪了。等到老爺回來，看見大爺徹底成了個紈绔，心里更怨恨太太沒教好，說她是有意耽誤大爺。兩個人大吵一架，老爺從此搬出上房，直到過世再沒和太太和好?！?/br>
    怨不得現在薛氏從里到外都透著一股子安穩自在，一點不像寡居的孀婦……

    李明修話匣子打開，回憶就停不下來，“太太不鬧也不爭，就只是一味培養三爺?？蓻]了嚴父，太太就成了嚴母，把三爺逼得沒有一點自己的時間。不光讀書，更要習武。找的師傅凈是些不出世的高人，還有專攻刺殺一道的。三爺練武那些年，身上瘀青從沒斷過，那個狠法，我們在旁邊都看不下去。不過也有好處，就是把他的身子骨練強健了不少?！?/br>
    頓住話，他仰面嘆了嘆，又道，“三爺小時候是活潑性子，什么捅馬蜂窩，上樹翻墻一樣都沒落下過?？蛇@么被調教，等咬著牙捱過來，人也變得老成莊重了。往那兒一站，就算是笑著的，你也猜不大透他究竟是高興還是不高興。十二歲那年，三爺在老爺書房外跪了一夜，求老爺帶他去西南戰場，倘若能立下軍功，從此以后就請老爺原諒太太當日的冒犯?！?/br>
    仝則聽得抽了一口氣，不知這話是裴謹肺腑之言，還是薛氏教他說的？跟著又暗暗搖頭，小孩子參與到父母的隔閡里，試圖干預化解，其實并非明智之舉。

    果然李明修唉了一聲，“老爺也是心狠，素日正眼都沒瞧過三爺，趕上人家在外頭跪著，他倒把大爺叫了去，還手把手的教他射箭，和大爺有說有笑，等玩夠了才想起跟三爺說，讓他要懂得長幼有序，兄只要友即可，弟卻一定要恭。將來就算他成就再高，也要一輩子照顧好兄長，不能讓大爺受一點委屈，還非逼著三爺立誓。大爺那會兒就拿著個小弓弩站在一旁笑看?！?/br>
    攤上這么個爹，真還不如沒有呢。仝則一面心道，一面默默替少年裴謹掬了一把同情的汗。

    “三爺跪了一晚上，總算得了老爺首肯?？尚睦锉镏鴼?，回去就發起高燒，太太來的時候，聽見他滿嘴里說胡話，只叫著弓弩兩個字。太太終于也心軟了，背著人叫打了一把，上頭刻著三爺的表字，求老爺親手送到病榻前?！?/br>
    仝則蹙眉，脫口問，“那三爺知道，這是太太的意思，并非老爺的么？”

    李明修抿嘴不答，半晌才搖頭，“三爺什么不知道，只是很多事他不愿說。這小玩意也不見他拿來用，只是時時帶在身邊，后來老爺去世，他在靈前守著那晚，我見他取出來摸了好久。就只剩下那點子父愛，他渴求了一整個少年時代的，末了……也不過如此?！?/br>
    是有點可悲，看來這東西只能當個回憶，不過興許時間一長，還真能騙自己相信那份感情曾經存在過。

    可是不對啊，怎么他又轉手送給了自己？難道這東西真寄托了長輩對晚輩的拳拳之心，充滿了關愛和照拂之意？

    這么想著，仝則禁不住打了個冷顫，在回憶裴謹看他的眼神，好像的確會在不經意間流露出，像是在打量一個孩子……

    雖然自尊心隨之受到了一點打擊，但仝則還是豁朗人，轉念就尋思起裴謹小時候的悲催事。原來他童年是這樣過的，卷進大宅門的齷齪事里，薛氏未必不是成心把裴詮養歪，裴父的不滿也未必沒有出處，只是遷怒于一個孩子還是有失公道。

    父親冷漠，母親冷酷有心機，生存環境險惡之下，這孩子居然還沒長歪，為人處事依能溫和坦率，也算是朵奇葩。

    仝則轉著手里的弓弩，在燈光下細細翻找，終于在內側一角找到上頭刻著的字，予愛子行瞻，父贈。

    行瞻，是裴謹的表字。這個瞻字倒是挺有先見之明，似乎從開始就預示了他對父愛的渴望，也會成為瞻望弗及的一個未了愿。

    又或許是他本人早就想明白了？既是虛情假意不要也罷，于是轉手送人，也算得上是另一種放下？

    第25章

    聽過裴侯的成長史，仝則莫名其妙夢了一晚上自己的童年，畫面一幀一幀，時而清晰，時而模糊，有那么幾個片段似乎還和別人重合在了一起。

    醒來時再回味，卻又不知那別人究竟是誰，只記得是個半大孩子，伶仃的身影看著叫人心酸，饒是仝則從不自苦也不自憐，連自己都沒心疼過的一個主兒，反倒莫名為別人有些悵然。

    一定是日有所思，他寬慰自己，眼看著日上三竿，趕緊一骨碌爬起來梳洗了，先做正事要緊。

    周記綢緞在南城，連帶染坊也開在一起，占地不小，還有自己的紡織工，也有織染匠人。粗粗一看很具規模，頗有幾分后世工廠的模樣。

    店主正在里頭接待客人，外頭還坐了不少客商。候著的功夫里，仝則也沒閑著，很快打聽出來，正在里頭洽談生意的是店主的親侄子，名叫周長興。店主周福生聽說是從年初開始就做起了甩手掌柜，等閑不見客。至于原因，說話的人諱莫如深，仿佛老當家受了什么致命打擊，自那以后就開始一蹶不振。

    排到仝則的時候，周長興已有些倦怠，見他分明又是生面孔，神情頓時帶了三分敷衍。

    不過在聽到他要的綢緞成色，還有數量之后，周長興的三角眼倒是亮了一亮。

    “哦，我聽人說起過，城里最近新開了家裁縫店，專做貴人生意的，想必就是佟老板您的鋪子了。失敬失敬，佟老板年紀輕輕就大展宏圖，將來必定大有可為啊?！?/br>
    客套話就不必說了，仝則有分寸的含笑打斷，周長興當然是明白人，忙帶著他去看自家出產的料子，其中以綢緞居多，印染的確細膩，花色出眾，摸上去手感極好。

    就是價錢不便宜，不過羊毛出在羊身上，這些自然攤在衣服成本里，總歸是穩賺不賠的買賣。

    仝則表示滿意，繼而說到重點，“我有一個客人急等一種顏色，有些與眾不同。說是月光一樣，可月光這種東西，取的無非是意境。所以我琢磨著，底子還得用天青，要在燈光下行走，顯現出銀白色的暗紋，工藝上須得先暈染，然后再用銀線一點點織就成，不知周老板可否為小店趕制得出？”

    “月光色？”周長興眉頭忽然緊鎖，像是想到了什么，臉色變得有點不大自然，半晌淡淡道，“這個說著容易，做起來太難，又耗時又耗力，那銀線還不能太過明顯，只做出行動間顯露的效果，實在有些強人所難了。本店的匠人怕是應付不來，還請佟老板去別處看看吧?！?/br>