商細蕊堅持道：“不。一定要還的?！?/br>
    程鳳臺對他笑了笑：“好。那我等著你?！?/br>
    商細蕊下了車子，輕輕敲了幾下院門叫小來。程鳳臺特意停著車燈給他照亮，但是商細蕊顯然用不著，門剛分開一點，他就很靈敏地閃身鉆了進去。他一次也沒有回過頭看一下。不知道為什么，這也使程鳳臺感到微微失落了。隔壁院子里的幾棵槐樹枝子被車燈映得嶙峋蒼白，像一只兜住了黑夜的蛛網，又冷又密。

    第15章

    程鳳臺既喜歡聽閑話，也喜歡說閑話，這是他性格里最拿不上臺面的地方。隔天中午，就把范漣從女人被窩里拖出來拽到咖啡廳，講述他與商細蕊的香山之夜。

    “真沒想到?！背跳P臺搖頭嘆道：“我真是沒想到，商細蕊竟有這么一副好性子。這么軟，這么柔，你不知道我說的話有多難聽，他居然不生氣?！?/br>
    范漣還未從春夢中清醒過來，耷拉著眼皮猛喝咖啡：“他好性子？哈哈！你是沒看到當年平陽的那一出……”范漣擱下杯子又續上半杯熱的，咬了一大口面包，說：“再者，他跟你程二爺生什么氣？你財大勢大的，興致一來，管管閑事罷了。他再強也是個戲子，犯不著得罪你?！?/br>
    這是實話，可是程鳳臺不愛聽，重新點一根煙，說：“蔣夢萍和商細蕊的交涉你原先不知道吧？蔣夢萍對這個師弟，說話可是挺狠的?！?/br>
    范漣咽下面包沉默半晌，長嘆道：“但凡關系到常之新，蔣夢萍，就不是你看到的蔣夢萍了?！?/br>
    程鳳臺本來有點責怪蔣夢萍冷語傷人，聽到這一句，暗暗感嘆愛情這個東西，也就釋然了：“商細蕊是個瘋子不假?？墒鞘Y夢萍和常之新兩個大人，沒有哄好他啊?！?/br>
    范漣搖頭嗤笑道：“他拗成這樣，沒法兒再哄了。當年的事情我都看在眼里，常之新蔣夢萍沒有錯，一點都沒有。男婚女嫁你情我愿，委員長都管不著的，對不對？常之新為了跟他講道理，把《民法》都拿出來了！這要換做你程二爺，商細蕊這么不罷休的鬧，你還不把他給撕碎了？”

    程鳳臺誠懇地點頭：“常之新也不錯，算是文人君子?！?/br>
    兩人講得熱鬧，決定一同去拜訪常家夫婦，與主角真人繼續話題。上一回程鳳臺沒有見到蔣夢萍，這次務必要面見她聊表歉意。他們兩個篤悠悠地吃飽喝足到人家里，時間已經接近傍晚了。進樓正好看到蔣夢萍圍著一條舊的針織披肩，在樓下的公用廚房和女傭一塊兒做菜，范漣眉花眼笑地喚了她一聲表嫂。蔣夢萍回頭見到他們二位，連忙丟下手里的活兒洗了洗手，細聲軟語地與他們問好。

    程鳳臺聽見她清靈靈的嗓音便有一種銷魂蝕骨的感覺，目含風流地朝蔣夢萍望了又望，暗道常之新艷福匪淺：“表嫂好呀！上回我來，沒見著你?！?/br>
    蔣夢萍道：“后來之新同我說了，真難為妹夫，特意跑一趟來看我?！币贿叞阉麄円蠘侨?。程鳳臺在樓梯上虛張著手臂兜護著蔣夢萍的背，要是她忽然腳下一滑往后一仰，程鳳臺就能穩穩地摟住她的腰，很周到很紳士。范漣卻在后面看到了直搖頭，覺得他這個動作太不檢點了，簡直是把表嫂當外面那些女人一樣對待，不大尊重。

    常之新剛剛下班回家，正在樓上房里喝茶看報紙。郎舅三人見了面，拍肩握手談笑風生，儼然是多年好友的模樣。他們坐下來沒有別的話，左不過還是商細蕊。

    程鳳臺說：“我已替二位訓過他了，可惜完全講不通，我也沒轍。這個瘋小子，一切人情世故都不顧不管，表嫂哄他一句骨rou相連他就當了真，恨得不回頭了?！?/br>
    蔣夢萍講到這個不省事的師弟就眼圈紅，說：“妹夫怎么可能說得通他？他這孩子，釘是釘鉚是鉚的一根筋……不過那時候，我也不是存心騙他啊……”她頓了頓，低聲道：“我說他是我最要緊的人，我真是這樣勸自己的，為了他不高興，我還同之新分了手……可是感情這回事，怎么能把持。到后來，心不由己呀?！?/br>
    這話是間接地向常之新示愛了。常之新臉上的神情柔軟下來，一點點職業習慣上的肅然都不見了，眉毛眼睛里都是繞指的柔情。

    蔣夢萍擦了擦眼角，道：“以后，這孩子要是再這樣發瘋，又沒人肯忍氣吞聲的讓著他了，怎么成呢？”

    程鳳臺看著她一笑，心說不會了，這種雛鳥認母式的感情，一輩子也就一次。經過你以后，他恐怕是不會再瘋了。

    忽然就覺得商細蕊對蔣夢萍是枉費了一片癡心，所托非人，忍不住說：“昨夜之前，我對商細蕊意見很大，現在我倒很憐惜他，就為著他一句話：‘為了師姐，死都愿意’。這不像是假話。商細蕊的這份心，表嫂知道么？”

    蔣夢萍沉默了很久，心里特別的酸楚，嘆道：“我知道。這個傻孩子啊……”常之新仿佛也受到了觸動，垂著眼簾不做聲。

    事關到情，往往就沒有對錯可辯了。商細蕊瘋顛顛的不通人事常理，以師弟的身份，滿心想要獨占蔣夢萍。蔣夢萍要愛情要婚姻，要走自己的一條人生路，不能哄著他陪著他唱一輩子戲。兩人用情深淺不一般，癡心的方向也不相同，兩下里咬不上弦，可不就崩了么。

    聊了一會兒天，程鳳臺和范漣硬是要把常之新拖到館子里喝酒，教蔣夢萍白白預備了晚飯。但她真是頭一號的好太太，略作一番挽留，就笑著把丈夫和兩個狐朋狗友送出大門，再小跑著折回房里給常之新拿圍巾。

    常之新說：“到時候你就睡吧，我帶著鑰匙了?！?/br>
    蔣夢萍輕聲說：“不要。多晚我都等你?！?/br>
    常之新滿腔憐愛情難自禁，當著人的面握了一下她的手。她紅了一紅臉，也反手握住了。

    程鳳臺看在眼里羨慕得要死，他身邊的那些女人，二奶奶是不用說了，整個兒一個薛寶釵式的冷美人，不茍言笑的，小十年的夫妻做下來，對程鳳臺一句軟話都不曾講過。外面的女人yin蕩嬌媚有余，溫柔體貼不足。什么時候能有這樣一個和風細雨的可人兒擱在身邊，這輩子就算沒白活。

    范漣看到程鳳臺這眼光，在他耳邊沒好氣地輕聲道：“姐夫，名花有主，有些事兒你趁早斷了念想，我不能幫你的?！?/br>
    程鳳臺啐他：“去你的?！背每窄h顧一周常家夫婦的這個家。常之新和蔣夢萍一個是富家少爺，一個是戲界名伶，都曾是風光至極，熱鬧至極的人物。如今褪去繁華，靜心過著柴米油鹽的平淡日子，倒也很像那么回事。家中雖說不上有什么奢華時髦的擺設，但是干干凈凈妥妥帖帖，沙發桌布上一點兒跡漬灰塵都沒有。做丈夫的正直可靠，做妻子的溫柔賢惠，幸福圓滿極了。要是說有什么缺憾，好像就是缺了一個小孩子。程鳳臺家里有兒子有meimei，一屋子的孩子，平時嫌鬧心，如今看來，假如一個家庭缺少了小孩子，冷清之余，總有種難以言說的遺憾，不能算完整的。

    三個男人出了門，就近找了一家飯館喝酒吃菜談閑話，談到后來又繞到商細蕊身上，這時候他們都已經喝得有點上頭了，說話很敞，程鳳臺一巴掌拍上范漣的背，笑道：“還好你不跟商細蕊似的，不然我得頭疼死?！?/br>
    范漣說：“我跟商細蕊，我們情況不一樣。我們家草原緊挨著滿蒙，風氣也隨滿蒙。未出閣的姑娘在娘家稱王稱霸掌大權的，弟弟meimei們她打得也罵得。我們幾個小的不怕爹娘，只怕她。jiejie要出嫁，我們列隊歡送都來不及了，哪能和救苦救難的姐夫鬧呢？”

    常之新有點傷情：“就我倒了八輩子的霉，攤上這么一小舅子?！?/br>
    程鳳臺拿手點著他，道：“你也不那么有理。我都聽說了，你是休了原配再娶的表嫂，是不是？很有喜新厭舊的嫌疑。難怪人家做弟弟的要不放心?！?/br>
    范漣一醒神，給程鳳臺遞了一個嚴肅的目光，心道你這嘴又欠了。

    常之新毫不介懷，擺手說：“妹夫，你怎么還沒明白，商細蕊痛恨的是有人站到了夢萍心里獨一無二的位置，把他擠下去了。至于那個人是怎樣的品性，這不是重點，這是他找的托辭而已。你想，夢萍過去與他義兄有婚約的時候，他怎么不鬧？因為他知道，夢萍不愛他義兄?！?/br>
    程鳳臺想了一想，覺得很合理，點點頭：“說的對。你真了解他?！?/br>
    常之新露出一個很奇怪的笑容，范漣還是頭一回看他笑得那么輕?。骸拔耶斎涣私馑?。你知不知道，當年商細蕊追著我不依不饒誓不罷休的時候，勸架的人就說：‘哎！三爺！商老板這么卯足了勁咬著你不放口，我們都疑心他愛的人其實是你??！你可要放明白點?！艺f愛上我了我也不要他的，小奶娃子，一點風情都沒有，只知道發瘋?！?/br>
    程鳳臺支在范漣肩膀上大笑，這要是事情的真相，那就像寫小說似的包袱套包袱，太帶勁兒了。范漣從沒聽過常之新說起這個事，也笑得不行，一手使勁的拍常之新。常之新把他們逗樂了，自己斟一杯酒微笑飲盡，很淡漠的樣子。關于商細蕊，因為陰影太深刻，他是說了笑話也樂不起來的。

    程鳳臺與商細蕊在香山夜談之后，感情上發生了一些變化。不過只是程鳳臺單方面的變化居多。他真是稀罕商細蕊，被商細蕊對蔣夢萍的這份滅頂之情深深感動著——是滅頂之情，不是愛情。假如那是愛情，就一文不值。被情愛沖昏了頭腦的時候，尋死覓活的就多了。商細蕊的愛無關情欲，他是純粹地渴望占據蔣夢萍的心，是屬于精神上的，純凈光明的感情。程鳳臺自己是個風月色癆，看穿看膩了rou欲情愛，因此對精神感情極為崇奉。再看商細蕊，眼光就徹底的不一樣了。

    此后，在牌局上聚會上，再有人說商細蕊的是非，程鳳臺便以一種寬容包涵的口吻笑著插話道：“商細蕊，他還是個孩子嘛！心又直，腦子又熱，哪里知道分寸，鬧得厲害點也沒什么?！鄙踔吝€說：“我看商細蕊很懂道理，要不是師姐應承在先，他也不至于鬧成那樣。還是沒有哄好?！毖韵轮?，仿佛還在責怪常之新夫婦對師弟沒有盡到義務似的。

    這些話說得多了，再見他與商細蕊歡聲笑語，人人都知道他們兩人交情甚好，便也不在他面前說閑話了。若是還有人沒眼色地在程鳳臺面前講講商細蕊的葷話，程鳳臺就要反唇相譏，讓那人下不來臺?？傊麑ι碳毴锏膼圩o是相當明顯了。

    那回在麻將桌上談到股票，程鳳臺買股票買得很準，他向來擅長做這些空手套白狼的事情，便對經濟局勢發表了一些看法。商細蕊笑道：“我手上正有一些結余，二爺這么懂，不如帶著我做一把吧？”

    程鳳臺說：“哦？結余有多少？”

    商細蕊說：“八千塊?！?/br>
    程鳳臺說：“好的。沒問題。明天派人到你府上取錢?！?/br>
    商細蕊既想錢生錢利滾利，又對脫了手的鈔票不放心，追悔道：“別明天那么急??！我要再想想?！?/br>
    程鳳臺點根香煙一揮手，不耐煩地嗐一聲，說：“賺錢的事還有什么可想的。輸了算我的，贏了算你的。今年年底之前保準幫你翻到一萬塊。大家都做個見證?！?/br>
    四周一片起哄聲，有人怨懟道：“二爺怎么高低眼！我們求著你帶一把你都嫌麻煩，怎么跟商老板就包賺管賠呢？”

    程鳳臺叼著香煙笑道：“因為我特別的疼他呀?！?/br>
    商細蕊聽見這話，很開心地望著程鳳臺就笑了，笑得搖頭晃腦得意洋洋，越發像個孩子，可愛極了。程鳳臺真想去摸摸他的頭，抱到膝蓋上揉一揉他。

    商細蕊本來就對程鳳臺抱有好感，香山之夜以后，好感又添了一層，并且多了許多信任。見了面二爺二爺地喚個不住，撒嬌一樣的。凡是程鳳臺說話的時候，他必要插兩句話，哪怕被程鳳臺打趣了也不怕，兩個人一句一回嘴的非常熱鬧，平添了許多笑料，外人這才發現商老板也有這樣風趣的時候。商細蕊仿佛在程鳳臺身上找到了一點當年對蔣夢萍的依賴之情，他朝思暮想的，來自于長者的無限寵愛。程鳳臺也不負他的心，遇到點瑣碎人情，請程鳳臺幫忙出面，程鳳臺總是笑道：“這個事，別人來說不能夠，你商老板開了口，那還能有二話嗎！”一面扶著商細蕊的背，請他賞臉吃頓飯。走貨的時候，程鳳臺看見好玩的小玩意就扣下兩件，只留給商細蕊和察察兒玩，至于自己那三個兒子，他是從來想不到的。

    一次給商細蕊留了一只裝首飾的八音盒，八角黑漆的盒子，盒蓋上一朵潔白的象牙雕的玫瑰花，做得很講究。打開來，里面還有個跳芭蕾的小人在鏡子上轉圈。范漣看見了，把玩一番，道：“姐夫，這個有意思，給我吧?！?/br>
    程鳳臺說：“只剩這一個了，是給商老板留的?！?/br>
    范漣說：“有他的就沒我的？”

    程鳳臺說：“這女人小孩玩的東西，你要了干嘛？”

    范漣不服氣了：“商細蕊就是女人了？”

    “他不是女人，他是小孩。你是女人還是小孩呢？”

    “我送人?！?/br>
    “我也是送人?！?/br>
    “我是你親舅子！”

    “親老子也沒門！”程鳳臺抄起墻邊立的一根文明棍，笑著要打他的腿：“放下！”

    范漣委屈的把八音盒放回原位，心思一動，回過身瞇著眼盯著程鳳臺。程鳳臺以為他還要較勁，惡聲惡氣地喝他：“看什么！喜歡自個兒花錢買去！”

    范漣形勢迫切地疾步走到他身邊，一屁股坐下來：“姐夫?！?/br>
    程鳳臺斜眼看著他：“恩？”

    “你是不是對商細蕊……”

    程鳳臺看他那個yin賤的表情就猜到他要胡說什么了。范漣果然道：“看上他了？”

    程鳳臺笑道：“你這臟心爛肺的，快滾！”說著拿文明棍真的打了下去。范漣就趕緊的滾了。

    后來范漣把這份懷疑與常之新提了一提。常之新原來就對商細蕊有意見，很鄙視他的人品，聽后冷笑道：“過去怎么沒看出來商細蕊這小子那么有魅惑力？先是張大帥，再是曹司令，往后，或許還有一個程鳳臺?！?/br>
    范漣沉默不語。本來一個男人和旦角兒走得近些，就難免要讓人起疑心。何況程鳳臺是如此的風流多情，與一個同樣風流多情的戲子經過幾番攀談之后，產生了點什么曖昧感情，那也是順理成章的。只是程鳳臺的風流韻事從來不瞞著他，既然他都抓不到切實的把柄，可見事態只在萌芽中，兩人還未上手。

    其實那個時候，程鳳臺確實是純粹地憐惜著商細蕊，沒有別的用心。至于這份憐惜在半年之后突然變了味，那似乎又是命中注定，天意難違的事了。

    第16章

    第二年，也是在一個初冬的季節。程鳳臺在一個睡眼朦朧的下午被商會的老少爺們綁架一樣綁去吃飯。程鳳臺獨攬北方一帶的貨運生意，和范家堡南北應和自給自足，另有曹司令幫襯，滿洲不敢隨意刁難。碰到有些要緊的貨物，就挑崇山峻嶺繞著捷徑走，以圖避稅，反正當地的綹子早就被他擺平了的。這樣一遭走下來，買賣都是凈賺的，利潤就可觀了。程鳳臺把明暗兩條商路踏在腳下走得暢通無阻，商會的人看著眼饞，又拿他的瀟灑不群沒有辦法，今次便半威懾半哄誘的多方夾攻，勢要拿下了他。

    程鳳臺昨天打了一整夜的牌，今天中覺睡過了頭，漏了一頓午茶點心，到下午起床就餓死了。醒來正趕上商會集資請客，飯館還不錯，那就吃了再說吧。坐在圓臺面上撕著雞脯喝著酒，很耐心地聽他們唱白臉唱紅臉和稀泥，分工明確的這一通好戲。等熱菜上來了他就左右開弓吃菜，吃差不多了還教小二添一碗米飯，一句碴也不搭。商會里的人很看不懂了，他們或褒或貶地說了他半天，他就管自己悶頭吃飯，還吃得狼吞虎咽的一點斯文都沒有，這是什么意思？

    程鳳臺吃飽了把筷子一擱，拿手巾慢慢的抹了抹嘴，抹了抹手。大家都愣愣的望著他。

    程鳳臺說：“你們都講完了？”

    大家點點頭：“完了?！?/br>
    程鳳臺說：“那該我了吧？”

    大家再點點頭：“二爺請講?！?/br>
    程鳳臺眼睛一斜，瞧著離他最近的一個老頭兒，道：“李掌柜，別人尚且罷了，你還好意思跟我提生意？去年你那批綢緞從杭州進來什么價兒？告訴我的是什么價兒？當我是傻子吶？你年紀一大把求到門上來，我不好意思回絕你，做了一筆無利的買賣便宜你，你還來勁了！”

    李掌柜再沒想到他敢把話講的這樣明，老臉漲得通紅，舌頭都硬了，回不出嘴來。程鳳臺講夠了他，按著座次挨個兒削過去，大家都被他弄得很尷尬。他們生意人之間本來就興這套口蜜腹劍假惺惺的風格，誰玩兒得過誰，誰騙得過誰，誰就贏了，哪見過程鳳臺這么心直口快沒輕沒重的刺兒頭。席間鴉雀無聲的，都愣了。

    程鳳臺站起身，一手插在褲兜里，一手握著手巾卷兒指著他們：“九一八以后，北邊又鬧日本人又鬧綹子，你們不敢走了，是我程鳳臺腦袋懸在褲腰帶上過五關闖六將，一個個關卡花錢打點！那道兒是我用銀子鋪出來的！如今走順溜了，你們呼啦冒出來想分一杯羹？天下哪來這現成的好事？”

    眾人方才盯著他滔滔不絕，話一挑明，反倒啞口無言了，靜了半晌無人答話。商會會長，一個德高望重的老頭兒此時緩緩站起來，抬了抬眉毛，拿一條手絹捂著嘴咳嗽兩下，道：“程二爺，話不是這么說。行有行規，北平商會素來是一條商道大家伙兒走，您獨占著可不是規矩??！”

    程鳳臺冷笑：“您老也不打聽打聽，就把規矩往我頭上安??？我幾時入了你們北平的商會了？何況大道朝天，哪怕我今兒開的是條絲綢之路，也擋不住各位前仆后繼去發財。各憑本事，各走各的唄！”

    “可是二爺，北邊這條虎狼之途，實在艱難險阻，舉步維艱。您這是斷了咱們的活路啊……”

    “那就是你們沒本事了?！背跳P臺一嘖舌頭，道：“我還奇怪了，我走通了道兒你們個個都活不成了。那我沒走通之前，你們都是靠什么活的？”

    會長老爺倒很大度，想是剛才唱紅臉的那一派，點點頭，笑道：“二爺財路亨通，哪知道咱們的生意艱難。這不是找二爺您來商量了嗎？”

    程鳳臺說：“哦？你們這是找我商量??？我還當是以多欺少，脅迫我來的?！?/br>
    現在的狀況，也不知道是誰欺誰的。會長心忖，這個程鳳臺果然是名不虛傳的又橫又臭，很不好對付。如今他是跑單幫的意思，買賣上與旁人關聯不大，沒有可要挾他的地方，仗勢威懾是不成了，只能退到最后一步，開出惠利條件：“二爺這是哪里的話，哪里敢，也不是白走您的，不過是順道兒帶我們一帶，大家伙兒總記著您的好處，不會虧待了您。價錢上，咱們好說?！?/br>
    程鳳臺擺擺手：“不好說。這道兒是我從綹子的槍底下拿命換的，花錢買不到，只給朋友走?！?/br>
    程鳳臺家財盈缽又是性情中人，在座各位都很信他只給朋友走，于是立馬來了精神，換了一副和悅親切的表情想要與他做朋友。不料程鳳臺說：“可是今兒到場的各位，有一個算一個，都他媽是以勢壓人的王八蛋！”

    說到最后一個字，他把手中的毛巾往湯盆子里一甩，立時就像丟了一枚炸彈一樣湯花飛濺，濺得一桌子淋漓狼藉。有幾滴湯汁落到了商會會長的眼鏡上，驚得老人家渾身一激靈。程鳳臺打了口舌上的勝仗，渾身每一根寒毛都舒暢，意氣風發地推門走了。

    程鳳臺想罵商會已經想很久了，就因為沒得到他的好處，平時一有機會就給他吃暗虧使絆子，德行很差，可恨極了。今天他們自己送上門來找罵，還好吃好喝地請他吃飽了再罵?；叵雱偛诺慕讳h，他就一陣陣的暢快。

    程鳳臺興奮起來就有一種醉意，扎了嗎啡似的，渾身躁動難以自控。坐在汽車里仰頭狂笑了一陣，司機老葛見怪不怪，心板兒很硬，待他笑完了喘氣的空擋，才問：“二爺，去哪里？”