程鳳臺和范漣都暗道這小戲子缺心眼。北平城人盡知道，金部長和寧九郎曾是有過一段風月情長的。雖然此情已成追憶，但是他這樣直白白地說起寧九郎琵琶別抱以后的樂趣，金部長心里得多不舒服啊。

    金部長臉色變也未變，貌似欣慰地微笑道：“這樣就好。他唱了一輩子，也該歇歇了?！闭f著，有侍從過來請金部長去聽一個南京來的要緊的電話。金部長道一聲失陪，一瘸一瘸地去了。他一走，商細蕊臉上的微笑立刻靈活起來，程鳳臺一把拖住他的胳膊，把他按到金部長的椅子上，商細蕊哎喲一聲笑開了，右手邊，范漣早也斟了一杯酒等著他了。

    范漣氣呼呼地壓低聲音笑道：“蕊哥兒，好能耐的一張嘴！數你守本分！看你起的話頭兒！讓那老瘸子宣排咱哥倆一頓！”

    說罷湊上酒杯逼商細蕊仰頭飲下。商細蕊不知就里，稀里糊涂吃了一杯冤枉酒，吃得太急，直咳嗽。程鳳臺拈了一朵果碟里的蜜制玫瑰花放到他嘴邊，他銀牙一咬就含進了嘴里，咳嗽才慢慢地止住了。

    “商老板，好吃嗎？”

    “恩。好吃?！?/br>
    “還要嗎？”

    商細蕊還像個小孩似的好甜食，望著他直點頭：“要的！”

    其實果盤子就在旁邊茶幾上，手一抓就有了，也不是非得程鳳臺同意了才能吃。但是商細蕊在外面拘謹得厲害，一動不敢多動，一唬就唬住了。

    程鳳臺道：“你告訴我們金部長的一件事，這一碟都歸你端下去慢慢吃?！?/br>
    “什么事??？”

    程鳳臺笑得看一眼范漣，范漣大概也猜到了，笑得很yin邪。程鳳臺道：“你看金部長，三句話不離寧九郎。他們兩個過去究竟是怎樣的情形，你給我們說一說?！?/br>
    商細蕊聽了，默默道：“我不知道啊?！?/br>
    “你怎么不知道？你和寧九郎不是相交甚篤的嗎？”

    “這個事，我就是不知道啊?！鄙碳毴镄南?，這是九郎最私密的事情了，就知道也不能說給你們聽??！回頭麻將桌上一消遣，壞了九郎的名聲！

    “金部長要回來了，我下去扮戲啦！”

    程鳳臺只管扯著商細蕊的袖子不撒手，那邊金部長真的一瘸一瘸地回來了，商細蕊一著急，忽地站起身來，而那件戲服遠不及商細蕊自己做的考究，料子大概很不牢，袖口的一圈綴邊在程鳳臺手中應聲而裂。

    “二爺！看你！這是人家的衣服呀！”

    程鳳臺還來不及說什么，小戲子從他手里扯下那截綴邊，很懊惱地跑掉了。范漣一拍扶手，大笑：“姐夫，還未分桃，就先斷了袖?！?/br>
    程鳳臺嗤他一聲：“什么亂七八糟的?！毙睦镆灿X得有點沒意思。

    金部長瘸著瘸著總算走到了跟前，坐下仿佛很累地一嘆：“漣哥兒又樂什么？今天就數你最高興?！?/br>
    范漣收了笑臉，咳嗽兩聲正經看戲。

    第10章

    轉眼過了年，街面上的買賣也營業了，戲班也開箱了。年底范家堡交來的帳，規矩是要當家人親自核算歸總謄寫一遍，范漣貪玩撂在一邊，一直拖到拖不得，現在天天枕著算盤過日子，也是忙得很了。唯獨程鳳臺依然與過節一般游手好閑著，而且閑得心安理得，誰也休想麻煩著他一點。不過范漣既然忙事了，沒有人陪程鳳臺胡作非為，他一個人甚不得趣，成天東游西蕩，在朋友家里看了一出戲。戲雖不懂，卻讓他想起商細蕊來了。臺上的小戲子，光聽嗓子就沒有商細蕊敞亮，扮相也沒有商細蕊好看。想到上回扯壞了商細蕊的袖子以后，兩人得有幾個禮拜沒見著面，難不成小戲子記恨了？便想著把他帶出去玩玩，順便賠個禮，小戲子憨厚渾愣，一逗就樂，實在是很可愛的。

    商細蕊現在大多在清風大戲院駐演，因為他喜歡改戲，而戲院比較摩登，比較能夠接受他改戲。哪怕改砸了，也沒有茶壺開水之類的兇器出現，況且舞臺遙遠而高，要扔點什么別的大件兒上去很困難，對商細蕊來說比較安全。

    清風大戲院是鐘塔式樣的西式建筑，有一條小黑巷直通后臺的化妝間。過去程鳳臺和一個舞臺劇女明星不清不楚的時候，對這里的構造已經摸得很透了，而且他和商細蕊至今也很熟了，不必走虛禮了，叫司機老葛把車子停在前門，自己繞到小黑巷里摸進去直接找他。還沒有敲門，就聽見里面有女聲喊：“誰當了婊子誰知道！別跟沒事兒人一樣！座兒都睡遍了也沒掙上個角兒！那浪樣兒還演得了崔鶯鶯？我呸！”

    另一個女聲拍案而起：“崔鶯鶯不浪也勾搭不著張生！你那含jiba的嘴，你就配唱崔鶯鶯了？”

    “放你娘的屁！你見我含了？”

    “你倒想含??！長得那磕磣樣兒，誰賞你一根兒??？！”

    她們一聲蓋一聲地吵，罵出來的話越來越不堪，簡直像窯子里的姐兒在拌嘴。旁邊夾雜了許多勸架的聲音，還有撕衣裳的砸碟子的掀桌子的，又哭又喊，萬聲俱全，只沒聽見班主商細蕊在里頭。

    程鳳臺心想來得不巧啊，商細蕊沒遇見，反聽了滿耳朵的棍兒啊棒兒啊，聽得褲襠里都要硬了。正準備走了，有人壓著哭腔喊道：“商老板，您給說句話??！”

    商細蕊那一把有氣無力的嗓子說道：“我說了啊，我叫她們別吵了，可是她們不聽我的??！”

    “您可是水云樓的班主！”

    “班主管什么用？”商細蕊平心靜氣地說：“這件事情，jiejie們自己商量，我晚些回來聽信兒。小來！小來！誰砸壞了什么你記著，回頭在各人月錢里扣！”

    此話一出，罵聲雖還不絕，毀東西的聲音倒立刻沒有了。

    “老是吵架，真不好！說的話也太難聽了！哪個都不像崔鶯鶯?！背臣艿娜烁静焕聿撬@兩句不痛不癢的話，商細蕊一邊唧唧咕咕，一邊推開了門，貿貿然撞見了程鳳臺，他神色一怔，想到家丑被人見著了，覺得很不好意思。

    “二爺，您怎么來啦……”

    程鳳臺忍笑道：“商老板，有空吃個飯？”

    商細蕊正是腹空氣噎，無處可去：“有！我們這就走吧！”

    小來從里頭追出來，瞅了一眼程鳳臺以后反手關緊了門，低聲問商細蕊說：“她們要吵不出個結果呢？”

    商細蕊道：“那就讓她們找塊空地打一架，誰打贏了就聽誰的。我走啦！”

    程鳳臺真忍不住了，笑出聲來摟著商細蕊的肩膀帶他走了，路上樂不可支地說：“商老板，你真好玩兒?！?/br>
    商細蕊大概也覺得自己挺好玩兒的，點點頭嘿嘿地笑：“您今天怎么有空來看我？”

    “上回不是扯壞了你的衣裳么？請你一頓便飯賠不是?！?/br>
    商細蕊不以為意地一嘆，笑道“那個事情我早忘了！”

    進了車里，程鳳臺問：“商老板，想吃什么？帶你去六國飯店吃西餐好不好？”

    商細蕊一聽說是吃西餐就蔫了，但還是點了點頭。他是這樣的，與相熟的人可以玩笑戲謔，與頂熟頂熟的人，才會表達自己的主意?，F在與程鳳臺只到了玩笑戲謔的那一層，還沒有到表達主意的那一層，所以程鳳臺怎樣安排都使得，到了飯店，也隨程鳳臺點些什么菜。

    程鳳臺看他很熟練地cao作著面前的餐具，問道：“商老板，常來吃??？”

    商細蕊道：“過去住在曹司令那里，吃過一次?！彼陕斆髁?，什么家伙派什么用場，使過一遍就都記得。當年程美心還企圖以此令他出洋相，誰知他眼睛瞟一眼旁人就看會了。這幾件小器皿，總不至于比臺上身段還難學，臺上身段他都不過三遍的。

    程鳳臺也知道曹司令家吃西餐必定是程美心的主張，便道：“你過去住在曹司令家里，我jiejie為難你不曾？”

    商細蕊失笑道：“這是肯定的??！”抬眼看了看程鳳臺，想想他和自己玩得再好，那也是程美心的親弟弟，常言道疏不間親，剩下的話就不講了。

    程鳳臺笑道：“你就多多包涵她吧！我小時候都沒少受她的擠兌和挑撥，何況你呢？”

    “真的呀？她怎么樣？”

    “好玩的玩具都是她的，好吃的東西也是她的。等長大些了，我在學校交個把女朋友，她就向父親告狀，使父親罰我?！?/br>
    商細蕊頓時心理平衡了。

    “不過，我也不是好欺負的。我知道以后，就抓了只活老鼠塞進她的五斗櫥里，她一拉抽屜，小老鼠一蹦就蹦到她臉上，把她嚇得發了一場高燒?！?/br>
    商細蕊樂得笑起來，想象一下，十分解恨。

    “那都是小時候的事了，長大以后不這樣?！背跳P臺心想，長大后程美心都是暗著害人了，表面功夫做得極好，讓人一點兒把柄也抓不到?！吧汤习?，她欺負你的時候，你怎樣呢？”

    這要是換了另兩個人，一個娘家的兄弟，一個離門的男寵，怎么也不能聊這些事情。但是程鳳臺問得直率，商細蕊又有那么點缺心眼，兩個直肚腸碰在一起，就百無禁忌起來。

    商細蕊說：“我就一直待在司令身邊，一步也不離開。司令不在的時候，我就跑到樓上房里躲起來，不讓你jiejie找到我?！?/br>
    難怪程美心提到商細蕊就一肚子怨氣無處發，要是早有機會手起刀落，何苦咬牙切齒的總惦記著。她再厲害，總也不能在司令眼皮底下兌了毒藥給商細蕊吃，一般也就是臉色言語上給人氣受。商細蕊既沒有爭閑氣的心，口角也甚伶俐，會撒嬌會告狀，他竟不是被程美心擠兌走的。

    “那為什么還要離開司令府？”

    “因為我想出去唱戲了?！?/br>
    “曹司令肯放你走？”

    “一開始不肯?！鄙碳毴锓畔碌恫?，一手比劃了個槍的樣子：“他就拿槍對著我腦袋，問我要留下還是要唱戲，我還是說要唱戲，他就放我走了?！?/br>
    程鳳臺深深地佩服商細蕊要戲不要命的膽色。

    桌上的菜一碟換一碟，食物精致無比地盛在白瓷盤子里，奇怪的是聞不見菜蔬的香氣。四周靜悄悄的，侍應們垂手而立。程鳳臺習慣了這樣的環境，吃得口滑，商細蕊淺嘗輒止，都沒多動。程鳳臺想或許是唱戲的人要保持身材苗條的緣故，所以不肯多吃。

    主菜上了一例五分熟的黑椒牛排，商細蕊拿刀子把牛排切成一小塊一小塊的，只是不下口，搖頭說：“這血都能滋人臉上了……”

    程鳳臺咽下一口酒以防噴出來，看了看他碟子里的牛排，并沒有煎得特別生：“這個菜就是這個口味。只要牛rou選得好，吃嘴里倒還不腥氣。商老板吃不慣？”

    商細蕊勉強吃了一小口，嚼了嚼，嘗不出什么好滋味：“洋人真可憐，每頓都吃這些夾生菜，難怪他們要打過來?！?/br>
    程鳳臺笑道：“您這話說的，好像八國聯軍是跟咱們搶熟牛rou來的?！?/br>
    商細蕊自己聽著都笑了：“就是咱們的東西都比他們好，他們才要搶?！?/br>
    “這倒是真的?！背跳P臺認真點頭：“庚子年那會兒，洋人見著一個山石盆景都要稀罕半天，見了薄胎花瓶就了不得啦?？墒悄阒浪麄冏钕『笔裁?？”

    “什么??？”

    “他們最稀罕咱們中國的小戲子，尤其像商老板這樣，男人扮女人扮得那么像的?！?/br>
    “二爺，你逗我?！?/br>
    “怎么能逗你！其實他們原也有這樣的歌伶，變聲之前給閹了，往后一輩子嗓音細亮，高音比女人還高?！?/br>
    商細蕊尋思道：“就和南府戲班的太監一樣?！?/br>
    “可是也就嗓音還湊合，扮上妝要演個旦角兒，就差遠了！他們哪兒見過男人演女人，演得比女人還女人的。洋大使來中國一看，嘿！開眼了！滿園子花容月貌楊柳腰的小戲子，嗓子又甜，身段又軟，眼睛又亮，而且居然都是有玩意兒的真男人！你說稀罕不稀罕！立刻啟程回國，如此這般稟報給他們皇上?！?/br>
    商細蕊聽得飯也不吃了，著緊問：“真的呀！那后來呢？”

    “后來啊，后來就把八國聯軍招來了?！?/br>
    “??？！”

    “八國聯軍來了，主要就是搶戲子，順手也搶些金銀財寶，供他們皇上造了一個……”程鳳臺就近拈來，道：“一個像清風大戲院那么大的金絲籠子，把戲子們都養在里面，扮上妝，日夜不停地唱戲給他們聽。那些王公貴族高興了呢，就丟些吃食進去喂戲子?！?/br>
    程鳳臺的故事說得好生離奇，商細蕊從來也沒聽人談起過，皺眉道：“這不是真的吧……”又想庚子年的時候，寧九郎是在宮里的。但是他始終對這一段歷史閉口不談，乃至談及色變，難講是真事呢！

    “和你說些秘史內幕，你還不信。不信就不信吧，來，吃菜?！?/br>
    一頓飯商細蕊也沒吃可口了，他好像聽了一個聊齋故事似的心內惶惶然，慶幸自己晚生了十來年，避過一劫。又慶幸寧九郎有齊王爺搭救，沒有被洋人明火執仗地搶去，果真皇天在上，吉人天相。最后一道椰子布丁很好吃，醒了他的神，問程鳳臺：“這是什么？”

    程鳳臺略一想，說：“這是洋人的杏仁豆腐?！?/br>
    商細蕊稱贊道：“這個做得好！一點兒豆腥味都沒有?！?/br>
    程鳳臺已經騙戲子騙上癮了。

    這一頓飯因為還沒有飽，程鳳臺便要接著給他補一頓，這次讓他自己說。商細蕊看看手表，挺不好意思地說：“那我們去胡記面館吧?！?/br>
    程鳳臺聽著陌生，老葛對胡記面館熟得很，那里的炸醬面是一絕，一溜煙就開到了，停下車子跟在程商二人后面，也準備熱熱地吃上一碗。

    因為是?？?，店小二認識商細蕊的，見到了迎上來，樂得跟什么似的：“喲！商老板！喲！還有一位大爺！商老板您有日子沒來了！備哪出戲呢那么忙？二位來點兒什么？”

    商細蕊回頭看程鳳臺，程鳳臺不等他問，便道：“我不吃?！鄙碳毴锩鰩捉清X：“老樣子。一碗炸醬面，一碗酸辣湯。剩下的你拿著，不過你可別……”

    到底制止不及，小二按照慣例，扯嗓子一嚷嚷：“哎！得嘞！一碗炸醬面一碗酸辣湯商老板賞二毛嘞！”

    商細蕊抽一口涼氣兒，自己悶頭找了個位子坐下來。程鳳臺摸了摸桌面，捻了捻手指，發現這兒的桌椅板凳都膩著一層厚厚的油垢。店堂里熱辣辣暖烘烘的蔥醬氣，熏得哪兒都沾著油，簡直沒處坐沒處站的。不過程鳳臺這幾年翻過山趟過水，闖過了三關六碼頭，也不比早年在家做少爺時那么嬌氣講究了，眉頭也沒皺地坐了下來，倒了一碗又苦又澀的磚茶喝了一口。

    老葛在旁瞧著，心說還是我們二爺，往那一坐就是范兒，還跟吃西餐似的。

    那邊幾個癩頭爛眼的泥腿子挑夫聽見小二的吆喝，都端著面碗走過來了。程鳳臺猛一見，很嚇了一跳。但他們似乎也是商細蕊的老相識了，很不見外地圍過來同桌坐下，不把程鳳臺看在眼里，見縫插針地擠了又擠，程鳳臺沒法兒與他們較真，只好挪了又挪。還有一個拉洋車的大漢，入冬的天氣穿著單衫，袖子上挽，露出一胳膊精壯的腱子rou。他一腳踩在商細蕊坐的條凳上，滋溜溜吸著面條看著商細蕊。商細蕊沖他笑瞇瞇的點點頭，那笑容與平時聚會上見到的別無兩樣，甚至比見了周廳長還要開朗些。程鳳臺真要替周廳長心涼了。