掌柜的知道今晚這出借刀殺人姑息行兇被商細蕊看破了，商細蕊不說開，那是給雙方留面子留交情。意思意思再勸了兩句，派人給他打點戲裝道具，又說了一番場面上的義氣之言。

    商細蕊說：“您不必客氣，我只拿自己該得的那一份。但想問您討一個人帶走，今天拉胡琴的老伯，我很中意?！?/br>
    掌柜的當即表示只要老頭兒自己同意，匯賓樓就沒問題。

    商細蕊轉向程鳳臺笑道：“一些后臺瑣事，讓二爺見笑了?！?/br>
    程鳳臺笑了笑：“既然商老板忙著，那么程某告辭了?！?/br>
    商細蕊點點頭：“哎，這一團亂的，也不留您?！闭f完揚聲喊了兩句小來，一個穿藍花衣裳的大辮子姑娘跑近前來聽差。

    商細蕊說：“揀一件我的外衣，要好的，拿來給二爺穿?！?/br>
    程鳳臺推辭說不必不必，有車在外面，不冷的。但是轉眼衣裳就拿來了，商細蕊捏著領子抖開衣裳，服侍他穿上。

    “二爺莫要嫌棄?！?/br>
    程鳳臺心中一動，眼睛里又露出了那種風流誘惑的神氣。自小到大伺候他穿衣的女子數不勝數，傭人情人和場面上調情的人，今天竟有福氣讓楊貴妃伺候他一回。穿上了衣服，他回過身來，商細蕊便又低眉順眼地替他整理服帖了領口，像個穿著睡衣的小媳婦在清晨給丈夫打理行頭，溫柔仔細，含羞帶臊。他一眼都沒看程鳳臺，程鳳臺卻低頭打量著他。臉頰上兩片狹長的胭脂，脂濃粉香，眉睫如墨，云鬢上面貼著幾枚亮晶晶的仿寶石玻璃片。其實上了妝的戲子，瞧上去都是一個模樣，不見得商細蕊就更加別致一點。程鳳臺也不知道自己在看他個什么勁兒，怎么就挪不開眼了，他甚至覺得商細蕊貼身服侍他穿衣服說不定就是在引誘他，風月場中是有這種手段的，假意碰翻了酒潑在人家身上，然后貼近了眉目傳情。雖然商細蕊不像是。商細蕊的眉目端莊坦蕩，一點眼風都不漏。

    商細蕊確實不是。他只是感激程鳳臺的俠義心腸，心里過意不去，借件衣裳給他穿，再沒有別的意思。

    衣服穿好了，程鳳臺拉著meimei道聲告辭，盛子云還在商細蕊身邊體貼著。程鳳臺走出門了又扭頭道：“云少爺，我們一起走?！?/br>
    盛子云顯出幾分慌張，拉了一下商細蕊的手囑咐了兩句，不得已跟著去了。

    盛子云上了車，屏住神氣地等著程鳳臺問話。自從結識了商細蕊，他已不知不覺花去很多錢，送花籃，置頭面，沒有一樣是商細蕊管他要的，都是他自愿的。好像只有付出了這些，才能理所當然地親近商細蕊?？墒且粋€學生哪里來的錢，他給上海家里報花賬的事，難道已經露了馬腳？

    盛子云交握著雙手等了一路，程鳳臺卻不開口，手指按著嘴唇隱隱的笑意，不知在想些什么。到了程家大宅，程鳳臺拉著meimei下了車，吩咐司機把盛子云送回學校宿舍。盛子云心道伸頭一刀縮頭一刀，不忍了，便把頭伸出車窗湊上去問：“二哥，你要問我什么話？”

    程鳳臺頓了頓：“問你什么？嗨……我也忘了?；仡^再說吧?！?/br>
    程鳳臺回到家里，先看奶媽安置了察察兒睡覺，再跟外廳吃了些點心。偷摸進臥房，二奶奶還未睡下，吸著旱煙目光冷冰冰地瞧著他嘴角的那點青紫。有丫頭上前來給程鳳臺脫衣裳，二奶奶便轉眼瞧著那件大衣，把白銅的煙鍋子猛烈地磕在痰盂上，梆梆巨響。一句話都不同他說，又去裝煙絲。

    程鳳臺摸了摸嘴角，打發走丫頭蹬掉皮鞋爬到炕上去奪了她的煙袋，笑道：“二奶奶正懷著小姑娘呢，不許再抽煙了?！?/br>
    本以為能拌兩句嘴逗一逗她，誰知二奶奶冷冷地橫她一眼，也不和他搶，翻身就睡下了。

    程鳳臺一忖，立刻知道是今晚這出刮到她耳里了，腆著臉撲在媳婦兒身上動手動腳百般調弄，煩得不行。二奶奶最終不堪sao擾，掀被子坐起來，寒臉道：“二爺逞了一夜的英雄，還有精神吶？”

    程鳳臺笑道：“我只在你這里逞過‘一夜’的英雄。別的地方哪有??！”

    二奶奶冷笑：“少說混賬話！我竟不知道，二爺還會打架！商細蕊是什么角色？你當他沒有見過爭臉逞強為他打架的男人？他見得多了！非要你上躥下跳的！人要不是沖著你程二爺的名頭，你打出腦漿來他也不會看你一眼！挨了票友的倒彩，用你替他出頭？！多管閑事！”

    程鳳臺被她一罵，頭腦一冷，便也覺得自己多管閑事?？赡怯衷趺礃幽?？他就是這副充英雄抱不平的性子，誰能說什么！待要面做慍色，二奶奶先他一步話鋒一轉：“我是沒有資格管你的??！我算什么呢！當年巴巴地跨了半個中國，倒賠妝奩跑來給你當媳婦。你也是走投無路了才捏著鼻子要我的。我一個沒見識的鄉下姑娘，論人才論品貌，哪點配得上你程二爺！”

    程鳳臺一聽見這件陳年往事就氣軟了，笑著哄著把二奶奶往被子里塞。二奶奶提及傷心事，眼圈鼻尖有點發紅，脾氣都沒有了，楚楚可憐的。

    程鳳臺說：“怎么一不順心就要提這個？這些事情不要再提了。娶到你是我程鳳臺的造化，我總記著你的好。今晚的事——也不要提了，是我沖動了。別聽他們瞎說，并沒有真的打起來?！?/br>
    話到這里，沒什么再說的了。程二奶奶偷偷掉了一顆眼淚，不知道是由于程鳳臺的溫柔還是由于積壓著的憤懣。夫妻兩個躺了半晌，她挪了挪身子，把頭枕在丈夫的手臂上，柔聲說：“察察兒快十三歲了，是個大姑娘了，以后不要再把她帶出去拋頭露面?！?/br>
    程鳳臺點頭答應著。

    第6章

    過后幾天，在一個牌局，吃喝玩樂的富貴閑人們歡聚一堂。程鳳臺把匯賓樓的事情與范漣說了，連同二奶奶的那番痛斥也說了，聽得范漣拍手稱快：“jiejie真爽氣！平日里看你犯渾，我就老想罵你一罵，可是不敢。到底還是jiejie痛快！”

    程鳳臺笑道：“你敢罵一個試試！我對你jiejie，那是感恩戴德沒有脾氣的，你算個什么東西！”

    范漣還口道：“話不能這樣講，想當年給jiejie置辦嫁妝的時候——嚯！那哪兒叫嫁妝，簡直是分家??！帶走那么多黃金白銀和古董，就留了個挪不動的空殼子給我。我這個當兄弟的說過什么沒有？這也算我對姐夫你的一片情意了！你可得念我好?！?/br>
    程鳳臺猛力一拍他的背：“你個小老婆養的，你能說什么？說了也沒人理你?！?/br>
    范漣一巴掌拍回去：“合著這兒就我一個是小老婆養的？你倒有嘴說我！”

    這一天的主人家也是中式的房子，是過去的額駙府。前清時候的那些王府官邸，現在都被他們這批新起的富商們買下來了。他們兩個鬧著逗著，轉過兩條游廊，程鳳臺瞥見池塘對面的花廳里坐著一個穿白色褂子的年輕人，文雅清秀的，遠遠看見程鳳臺，含笑點了一點頭。

    程鳳臺迷眼說：“這是誰家的讀書郎？怎么……呵，看著跟個小戲子似的?！?/br>
    范漣推眼鏡一瞧，樂了：“可不就是個小戲子嘛！姐夫！要么我把眼鏡借你？你剛說了人半天，這會兒就不認識了？”

    程鳳臺還是滿臉迷茫，范漣拍他肩膀：“這是商細蕊??！”

    程鳳臺皺眉毛仔細看了看，搖頭：“是他？不像，一點兒不像?！?/br>
    “哪里不像？”

    “那天我看他，他一舉一動就像個女人，眼里的那個神氣——活脫脫的是楊貴妃。今天卻變成了個小書生?！?/br>
    范漣點頭：“是這樣的。這就是戲子嘛?！?/br>
    程鳳臺站在走廊，又仔細看了商細蕊兩眼。

    吃過晚飯，主人家開了牌局，三間相連的客堂又是唱大鼓的又是打麻將打橋牌的，花園里面是舞場，各式娛樂一應俱全，熱鬧非凡。程鳳臺打了兩副橋牌就被范漣捉去打麻將。商細蕊則一直陪著主人坐在耳室里聽大鼓書，一面聽一面擊拍子跟著哼兩句，他是什么戲都喜歡的，也什么戲都會一些。

    這家主人黃老爺是個六十多歲的老頭子，住在前清的深宅大院里用著滿堂的西洋家具，穿對襟褂子吃西餐，不中不洋，這點和程鳳臺很像。黃老爺已經老透了，老眼昏黃，臉皮子一點光彩都沒有了，商細蕊還是秀麗水靈的少年郎，兩個人依偎坐著，看起來就像是一對老父幼子。

    黃老爺拍拍商細蕊的手背，笑道：“要不然，商老板也給我們唱一出大鼓？”

    商細蕊說：“隔行如隔山，我荒腔走板的，哪兒成啊?！?/br>
    唱大鼓書的姑娘微微偏著頭，凝眸聽他們講話。黃老爺捉著商細蕊的手搖了搖，笑說：“你不認識他呀？這是商細蕊商老板?！?/br>
    姑娘滿臉驚異，再看向商細蕊，眼睛都放光了：“怎么能不認識！我還是商老板的戲迷呢！”一跺腳，埋怨道：“哎呀！黃老爺您今天叫我來就是為了作弄我！讓我在角兒跟前丟丑了！”

    大家都哈哈大笑。商細蕊也笑了，把手從黃老爺那兒抽出來向姑娘一揖：“不敢當不敢當。還是那句話，隔行如隔山。姑娘在那一邊的山上，也是角兒?！?/br>
    商細蕊平日只知道自己悶頭玩戲，而且為了保重嗓子，并不常參加這類人聲紛亂的宴會。說到底，他不能算是聲色場中人。所以在場有好幾位對商細蕊是只聞其名未見其人，今天見到素顏真面目了，哪里肯放他過門，挨個兒地找話與他搭訕一遍，完了非得要他唱一出。商細蕊真不想唱，這兩天氣候轉涼，他犯了舊疾，嗓子不大爽利。但這是推不掉的，再捧他，他也不過是個戲子，裝門面添熱鬧，就是他的本分。

    商細蕊緩緩站起身來說：“各位想聽什么呢？桃花扇可好？”

    下面沒有不好的。商細蕊便開始唱。他的嗓音乍破銀瓶一般貫透屋宇，花園里跳舞的音響被戲聲蓋過去。年輕人停下舞步循聲而望，在這深秋的夜里，皓月當空，星子稀落，配上一把直上九天的清冽嗓子，真有一種曠然清新耳目一明的感覺。什么圓舞曲小夜曲，跟商細蕊這兒一打比，立刻就淪為混沌之音靡靡之音，不堪入耳了。也只有商細蕊的這副冰雪嗓音，才配得起明月清風，才是廣寒宮里嫦娥展袖，天上人間共此一曲。

    牌室里聊天的聲音都逐漸輕下來，人們都在支耳朵聽商細蕊唱戲。這嗓音太清透，滿室的煙氣仿佛都被它沖散了。程鳳臺叼著煙卷，也在聽。這回聽商細蕊唱戲，就有種微妙的乍遇故人之感，覺得很親切。

    一時唱罷一折，外面跳舞的少爺小姐一擁而入都跑了進來。為首的少女深深的看了商細蕊一眼，然后撲到黃老爺身上勾著他的脖子，撒嬌道：“爸爸爸爸，把這位唱戲的借我們一會兒吧，就一會兒?！?/br>
    黃老爺拍她一下：“叫商老板！”

    “好好好，商老板商老板。我把商老板帶走啦，過會兒再還你！”說著在她爹的腮幫子上親了一口。

    少男少女們不由分說推著商細蕊出了門。黃老爺摸摸被女兒香了一口的腮幫子，對周圍人道：“這倒奇了，他們這幫年輕人，幾時也懂得聽戲了！”

    人笑道：“不聽戲是因為沒見到好的。見到好的，像商老板這樣的，模樣標致，戲又精到，誰能不愛呢？”這話聽在眾人耳里，莫名的產生了一種曖昧的意味。黃老爺想是極為贊同，拈著胡須瞇眼笑了。

    程鳳臺眼看著商細蕊被他們前呼后擁卷出了大廳，細細瘦瘦的一抹月白身影，落了霜的新柳兒一般清俊靈秀，黃小姐貼在他身邊一打比，立即顯得腰圓膀厚，氣息粗蠻的，像個傻大姐。他們途徑麻將室，黃小姐見了程鳳臺，又跑來摟著他脖子道：“程二哥，待會兒出來陪我跳個舞?！?/br>
    程鳳臺被她撲得往前一傾，嘴里的煙頭差點燙著手背，忙吮了兩口煙，掐熄了火：“不去！”

    黃小姐撒嬌道：“為什么呀為什么呀！你跳舞跳得那么好！”

    程鳳臺捏捏她的臉，笑說：“對呀！我已經跳得那么好了，還跳個什么意思呢。我現在要練習牌技！”

    旁人笑道：“小姐不要纏著二爺，他今晚沒把meimei帶出來，少了這顆福星，打開局起就輸到現在，都輸紅了眼了，萬萬離不得牌桌?！?/br>
    黃小姐一昂下巴：“那，范漣，你出來！”

    范漣今天又與程鳳臺坐了個對家，瞪著牌無比的專心，看起來，他才像是紅了眼的那一個：“我也不去！”

    黃小姐柳眉一豎：“喂！你！”

    旁人又笑道：“漣哥兒今天手氣絕好，看樣子，是要把他姐夫輸得當褲子呢！他更離不了牌桌了！小姐去外面玩吧，這里煙熏火燎的，別嗆著你?！?/br>
    黃小姐瞪了瞪范漣，放開程鳳臺就出去玩了。片刻后，商細蕊的冰雪嗓音又亮了起來，不知道唱的什么，好像是玉堂春。

    程鳳臺點了一根煙，斜眼看了看范漣：“你怎么不出去玩？怕黃小姐看上你??？”

    范漣瞪他：“在人家里你胡說什么呢！我不出去玩，因為我要把過去輸的都贏回來。你呢，這么慘了還堅守陣地，真想當褲子??？”

    程鳳臺說：“我？我不喜歡跟小孩子一塊兒?！?/br>
    旁邊一個桌上的黃家姨太太聽見這句話，扭頭說：“這話可不對，咱們家小姐今年才十七。程二爺呢？二十二還是二十三？才差了這幾歲，就賣起大輩兒來了?！?/br>
    程鳳臺一嘆：“不說歲數。我總覺得我老了，給黃小姐當爹都有富余?！边@句話明顯是吃人豆腐。黃家姨太太背過手來笑著打了他兩下：“給她當爹，美死你了?！?/br>
    范漣跟著他嘆道：“我總喜歡與你混，便也覺著自己老了?！?/br>
    兩人又相對嘆了一聲。

    程鳳臺少年家變歷經人情冷暖，而后在商界摸爬滾打獨力支撐，心中激增了無數歲月。而范漣身為舊式家庭的庶子，自小在眉高眼低中成長起來，心眼和為人都是相當的機靈練達。他們雖然才二十出頭的年紀，混在一群中年人里應酬交際，亦是八面玲瓏如魚得水，無人敢小看他們。

    聚會進行到十點一刻，商細蕊在花園里時唱時歇。程鳳臺在屋內輸了三千多塊，屁股都坐疼了，腦子也有點漲。將杯中殘茶一飲而盡，熄了煙蒂，招手喚過黃家一個內侄：“來！大侄子替我兩副，我去解解內急?！?/br>
    黃家姨太太又要打他：“什么大侄子，人家比你還大三歲呢！你是真好意思的！”

    范漣急得拍桌大喊：“姐夫不許走！你這是輸急了尿遁！”

    程鳳臺抓了兩個籌碼砸他腦袋。

    外面花園里掛滿了彩燈，姑娘小子們都不跳舞了，團團圍成一圈看商細蕊唱戲。程鳳臺向他們一張望，發現他們那眼神，醺醺欲醉的，分明就是看人比看戲多一點。商細蕊的月白衣襟上不知被誰點了睛，簪著一枝鮮紅的早梅，白雪里的一點紅，像只顏色搭配得很好的胸針，非常的別致醒目。他拿一把折扇游遍了姹紫嫣紅，比戲園子里唱戲還要累，因為沒有墊場，都不帶歇氣的。

    “黃小姐，真唱不了了?！?/br>
    黃小姐說：“那我們跳舞吧！”說完向商細蕊一伸手，竟要與他共舞一曲。

    商細蕊愣了愣，沒有去接黃小姐的邀請，比起跳舞，他還是寧可唱戲的：“那……我再給各位唱一折吧?！?/br>
    程鳳臺看著好笑，這幫學生小姐新派作風，最是沒羞沒臊，商細蕊快要被他們活活難為死了。于是決定再做一回舍身救美的好事，分開人群笑道：“黃老爺等商老板等了半天，你們還扣著人呢？散了散了，以后到戲院里聽吧?！睘槊馀c黃小姐陷入唇槍舌戰，上前拽住商細蕊就走。黃小姐急的張手撈了兩把小戲子，到底沒撈住，氣得一跺腳。

    商細蕊的手腕在程鳳臺手里，才一點點細，微微的發涼，像玉做的rou。他的臉上的表情也是涼潤的，有時候心不在焉，言語緩慢，絲毫沒有流言中的魅惑氣息，簡直比范漣盛子云這些個正經大學生還有書卷氣。

    程鳳臺帶他穿過花園穿過小橋，來到池塘一塊僻靜的地方，笑道：“商老板可真順著他們，唱了一個多鐘頭，我聽著都替你累得慌?！?/br>
    商細蕊微笑著要說什么，可是喉嚨一歇就起不來了，皺眉哽了一哽。程鳳臺擺擺手：“哎！你別說話。我也是逃出來的。我們就在這里靜靜的呆一會兒?！币幻鎲緛硪粋€過路的丫鬟，微微笑道：“勞煩姑娘，給弄一杯熱茶過來?！辈欢鄷貉诀叨藖砹藷岵?，程鳳臺親手接過來遞給商細蕊。商細蕊從來不吃外頭的茶水點心，唯恐有人下了料害他嗓子，這不是他疑心病重，與他亦師亦友的寧九郎就曾被人如此這般加害過。身在名利場，不得不留神一些?？墒墙裉斐跳P臺拿給他的這杯茶，他無故覺得很放心，坐在石凳上慢慢喝著，嗓子就舒坦多了。程鳳臺撿了一把石子，站在池塘邊上打水漂玩兒，月亮的倒影在水面凝結成一個發光的玉盤，被他當靶子打碎了。兩個人果真靜靜的不說話，遠處是紛鬧的游樂之聲，他們在這里與荷塘清風相伴，涼爽安靜，反而有種做夢似的感覺。商細蕊看著程鳳臺月光下的側影，暗想程美心的這個弟弟，和程美心倒是一點都不像。這樣的直率，爽朗，體貼，還有俠義心腸，長得也比程美心好看……真是不錯的。

    程鳳臺忽然一回頭與他撞了個眼神，笑著掂了掂手里的石子兒。

    他們靜過片刻，馬上就有人找來了，來人一邊走一邊拍著巴掌大聲笑道：“??！程二爺躲到這里來了！你小舅子滿天下喊人拿你呢！”

    程鳳臺對商細蕊一挑眉毛，苦笑道：“我得回去了，今兒是非得當褲子不可了。你呢？”

    商細蕊說：“我和你一起進去吧。推了黃老爺好幾次，今天一定要奉陪到底的?！?/br>
    程鳳臺笑道：“那你就在我身邊坐著，保準沒人再敢差使你?！?/br>
    商細蕊點點頭。

    第7章