眼淚包在烏蒙眼兒里一串往下掉，就是咬著唇沒哭出聲兒來，卻偏偏像刀子扎人心口子上。

    那些摻和里頭鬧的，紛紛避開眼。莫大娘了了心里疑問，也是給懊惱不行，拿著扁擔猛地就砸向王婆，這一記一記不帶話的光砸，這會攔得人倒少了，還有人給拉偏架，硬是讓王婆挨了好幾下，直把人打得噯喲直叫喚打死人了。

    莫大娘上了年紀沒幾下就喘了，扔了扁擔被小孫氏扶著緩勁兒。老村長也是搖頭看，不過看的不是王婆是王長龍，“你那婆娘厲害，是要鬧得整個村子不安生喲?！彪S即叫過小孫氏，“下回見著搭理都別搭理，傷陰德唉?！?/br>
    這話是重了，可對王婆卻又是實在。

    王長龍哪經得住旁個這么指點，一張麻子臉臊得*辣的，一把扯住王婆喝罵了聲敗家娘們家去。

    “那是表哥就不丟人啦，到底是沒出閣的姑娘家里弄一男人像話——??！”

    王長龍見婆娘還這么叫囂反而揚起手臂，狠狠地抽了她一個耳光，一邊嘴里還罵道：“人那是知恩圖報，到你嘴里就不干不凈，你、你、你氣死我了?！?/br>
    王婆被打得暈頭漲腦，身子搖搖擺擺好不容易才站定。她抬起頭，左邊臉頰也有了個明顯對稱的巴掌印，一條紅艷艷的鼻血順著嘴唇流了下來。

    她臉上現出不可置信的神情——這死老頭子竟然還敢當著大家伙的面打她？

    一瞬間，王婆瘋了一樣向王長龍撲過去，一把揪住他胸前的衣裳，嘴里叫道：“你敢打老娘？老娘就說了幾句話你就打老娘?！?/br>
    可是她往常經久耐用的一招今兒似乎不管用了，王長龍昨個夜里就打過一回，雄風大振，揪住她的胳膊使勁地一甩，一下子將人給甩了出去，跌了個屁股蹲重重在地上。

    這還不算，王長龍還指著她的鼻子罵道：“你再鬧？再鬧就休了你這婆娘，你信不信？海子，還不將你娘拖家去，關在屋里，沒我允許不準她出房門！”李王長龍威嚴地對從家里趕來的兒子王海命令道。

    身高馬大的王海緊繃著臉，出奇地配合，連扯帶拉的拽著他娘就往后面拖。

    人群里原來還有跟王婆最后那點想法一致的，這會兒也沒啥好說了，就跟王長龍說的一樣，人知恩圖報收留自個親戚，再說豈不和王婆一樣討嫌。

    孫金山等人慢慢散去，看著寶珠丫頭，以及后頭那個，心說她表哥瞧著倒是一表人才的，可惜怎么就撞了腦袋沒記憶了呢，要是寶珠舅舅在，即便收留一家，那也是湊合一家，能過好日子哩。

    “苦了丫頭你了?！钡筋^來也只得嘆氣。

    薛寶珠舌尖嘗著一片苦澀，人就是這樣，沒人疼安慰的時候什么都能撐著強大，偏生一點安慰受不住，最后還是強忍著鼻尖酸意，依然傲氣挺立著，“村長，自打我爹走了之后家里頭沒男人可以撐門面，往后我表哥在，也就再沒人敢這么欺負咱們幾個了?！?/br>
    孫金山搖了搖頭，他說的不是那意思，是為了她名聲，家里有個人幫忙是好，可以后說親可就難上加難了啊。

    殊不知薛寶珠也是知道這茬才故意為之，要像李金香那樣嫁個情投意合的還好，要像荷花那樣殺豬似的哭嫁老頭，她得慶幸沒有那么個狠心父母，旁人覺得的好日子對荷花來說未必，等嫁過去不等同于身陷囹圇，磋磨一輩子。這會想起來司家要回庚帖于她來說也是慶幸事兒，當初想的安穩度日同現在想的已截然不同。

    她一定要有足夠的實力來抗衡這時代，首先便是積累財富，積累足夠的財富，她的命運才能自己做主，而非被迫逐流。

    等門前都沒人了，薛寶珠眼前一黑，在莫大娘的驚呼聲中，陡然栽倒進一個溫暖懷抱中。

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    “這咋燙這么厲害，都多久了，哎喲不好哩，要燒壞的，得趕緊找大夫來看看?！蹦竽锝辜钡穆曇裟：齻鱽?，就像隔著一層，怎么都聽不真切。

    薛寶珠迷迷糊糊看到有黑影往門邊走，忙是將人喊住，“柜子里有舊棉被，拿兩床壓壓捂出汗就好了，不用找大夫，明兒個就能好?！彼诩乙彩沁@樣，去看病還得折騰，通常捂著睡一覺第二天就能退。

    那黑影走到跟前顯了出來，少年看她似乎很冷地往被子里縮，沉默著去柜子那拿出棉被往上摞。

    薛寶珠雖然病得迷糊，可也瞧出這屋是薛老爹的，沒跟寶霖寶琴睡一塊免得把他倆給傳染倒是安了心，身上壓著的那根被子是新打的，現在蓋稍微薄點兒，可架不住軟和，等舊被子往上厚實一壓，一下就暖烘烘的，一會兒就又沉沉睡了去。

    莫大娘看了看在被窩里只露了頭發絲兒的寶珠，上前把被子往下掖了掖，她給倆小的弄了吃的，本來想問寶珠要不要吃點，現在估摸也叫不醒了，前頭那亂糟糟的事兒再次浮上來又是一陣堵心，可不就是吃了家里沒大人的虧么。

    再看跟前坐著的年輕人，約莫二十的年紀，不上不下，怪叫人不好說的，人是長得模樣周正不假，可從來也不見吱聲的。年紀輕輕的小伙兒，倒像是個鋸嘴葫蘆一樣，渾身上下都透著木訥憨傻?！澳巧?，寶珠她表哥，旁邊那間雜房我給收拾了，今晚你就在那將就一晚，明個一早我再來哩?！彼依镞€養著雞鴨呢，不走也不放心吶。

    少年慣是垂著眼瞼，半晌才沉默地點頭，雖然沒出一個字的聲響，可行動上倒有了一絲兒人氣。他等將人送到門口，遞了煤油燈才折回屋子，不過沒去雜房，進的是他原先住過的屋兒。

    薛老爹那屋大，也顯空，天冷了總是涼颼颼，所以薛寶珠寧愿跟弟弟meimei擠一床也讓它空著。眼下叫幾床被子壓著，可也睡得怪不踏實，眉尖兒蹙著，時不時搗鼓翻個身，額頭上起了一層細密汗珠。

    少年原本找了兩長方木凳拼一塊，就擠在上面抱著手臂小憩，橫在狹小的空間本就不甚舒服，何況薛寶珠睡一會兒就搗弄出點聲兒。隔了不知多久，少年豁然坐起身子，像是在睡夢中被驚醒，神色依然沉默寡淡，卻在望見被角露出一張巴掌大的蒼白小臉時，眸子瞇了瞇。

    他稍稍放緩神經走過去，見她潔白的額頭有細汗，呼吸時而輕輕柔柔的，時而又悶哼兩聲，應是汗熱的，便直接用那被角替她擦了一把，兩人也好圖個安靜?？缮倥畢s顯得極其不舒服，秀眉緊顰著。

    透不過氣來似的喘息加重，少年遲疑了一陣，直覺不對起身去廚房端回來盆熱水，熱水是從灶臺中間專門沏出的口子里舀的，前邊莫大娘剛燒過飯這會水正熱著。

    剛放下盆兒就急急把布巾放了進去，手碰著熱水一下被燙紅，少年只是微微蹙了下眉頭，愣是沒停下，絞了絞替她擦拭過額頭，再過一道給敷上，等涼了之后取下重復。

    這么弄了幾回，薛寶珠不再像烙大餅一樣翻來覆去，只眉間還皺著，從被子里伸出手來，一把攥住了替她擦汗的手，等抓著了，才像是安了心似的露了安寧神色死死抓著徹底陷入沉睡。

    纖細的小手冰涼得很，少年長眉輕皺遲疑了片刻，卻一反常態的沒掙脫，聽著幾道細碎的痛苦□□只挨著床坐下。屋子里點的油燈被漏進來的風吹得搖搖晃晃，晃得床上躺著的少女容顏亦是明滅。

    因為發燒，少女臉上顯著不正常的紅暈，方才不小心碰到的觸感此刻也從指尖帶起回憶，熱熱柔柔的，他見過她往臉上抹東西，白白膩膩，抹勻了后更瑩亮，還給剛會走路的小女娃兒也抹上，小女娃兒鬧，她笑，烏亮的雙眼變成彎彎的月牙兒，渲染得周遭都是生機……

    那只牢牢抓握著他的手纖細而小巧，掌心的粗糲卻不容忽視……少年忽而垂眸，眸光一閃，掩住了心中微微生出的些許波瀾。

    薛寶珠睡得沉沉，夢里好像又回到了小時候父親還在的時候，牽著她的手上街買菜，給她做頓好吃的，因為常年做木工手掌心yingying的繭子硌著，她還會故意摩挲那繭子形狀來著。

    翌日，薛寶珠醒來的時候已經是晌午了，沒了頭重腳輕的感覺，一摸腦袋果然沒了熱度，就是身上出了好多汗渾身黏糊得難受，只想痛快兒地洗個澡。等推門出去，乍看見院兒里埋頭劈柴那個還愣了愣，前后一搭才想起自個撿回來一人，得，還是個傷殘號，這就能干粗活了？

    “醒了？”少年有所感應回頭，見薛寶珠站那又垂頭沒停下手里活兒，燒是后半夜退的，他一直留意，因為她退了燒后嫌被子蓋著熱又開始踢被子，這么下來，反而一宿沒睡光顧著人了。

    “你，怎么……”劈起柴火了？薛寶珠瞥了邊上摞的，一堆工工整整里就最邊上幾塊歪七八扭的突出古怪，仔細一想，這人撿來時穿著那樣光鮮估摸沒干過粗活，就不知后面怎么就能劈柴劈出講究來了。

    “廚房里沒了，燒水，洗澡?！鄙倌炅⒃谀?，木木開口。這些都是寶珠沒醒的時候他在薛寶霖指揮下做的，奇怪的是他好似把這些做活的記性也丟了，摸索了好一陣才勉強湊合。

    這話依舊短小干練，薛寶珠卻聽懂了，按下心頭起的怪異感，突然咧了嘴樂呵，人撿都撿了，銀子也花了，既然打算把人留下，功能實用才緊要啊。

    要說原來薛寶珠也不打算留，要沒出王婆那茬子肯定一早就把人給打發了，可王婆那么一鬧倒教她改了想法。家里多個男的，于她來說傳出去名聲是不好聽，可要是沒有，她的麻煩事兒也一點沒少，反而說不準能擋點麻煩，過了年她就十三了，難保她叔嬸不又來折騰什么幺蛾子。

    就像現在，多個苦力也蠻好的嘛。

    薛寶珠想著，對少年也和顏悅色了些，“有這么多夠了，先燒水?！?/br>
    少年默，卻沒起身?！啊笨諝饫镉心敲匆唤z兒的尷尬。

    “……我去?！毖氈橐鈺笞詡€去了廚房，因為病了一場，懶得折騰吃的，在鍋里燜了薺菜粥?？丛铑^還有個柚子，個頭小小，黑黑灰灰，是狗蛋和薛寶霖前些時候玩去摘回來的，她拿刷子仔細把外皮刷干凈，取了果rou和切絲兒的果皮少量一塊兒燉，對癥正好。

    余下的果皮仔細弄干凈白色那層，去了苦味兒再切絲，泡兩個時辰后用冰糖煮，最后熬成糖汁兒掛醬就可以盛起來在白糖里滾滾，就成了柚絲兒糖，金黃黃的，酸甜口兒，過年好給倆小的吃上。