薛寶珠背上背簍，應了一聲就出門了。

    她家的屋子就挨著小莽山的山腳，山上綿綿密密的灌木和各種雜樹葉子已經開始泛黃，有些過染上了紅色。

    這會兒是農忙的時候，山上就顯得清靜，薛寶珠路上撿了根木棍往山上走，還沒走多久就看到了她想要的東西，漫山的橡子樹上果實累累，那果子味兒澀，拿給豬豬都不吃，這才能這么繁茂的生長著。

    薛寶珠看著那一摞摞的枝頭喜笑顏開，小時候她住姥姥家，農村里多的是這種東西，打小就是上躥下跳村里一霸，摘野果撈魚蝦整個童年都暢快無比的?，F在回想起來都覺著那時候最開心，她見過姥姥用這東西喂豬，說是拿水泡個幾天，再剝了殼兒煮開果仁兒就沒那個苦味兒，磨成粉摻豬食里，豬愛吃還長膘，弄精細點還能做橡子豆腐，她嘗過，滑滑嫩嫩可好吃了。

    草叢中滾落的橡子果有很多，她就這么彎腰蹲著撿，樹多都不需要撼，那地上的就夠她撿的了，撿著走著越就感覺背后沉甸甸的，到時候和土豆粉和面，可不就成了。想到這，薛寶珠撿起來更賣力，直到背簍再裝不下為止。

    薛寶珠撿得差不多就往山上面走，一路灌木叢越來越高，腳下踩出的路也越來越窄，她一邊搜尋著腳下，也不忘上面的，手里拿著彈弓，用橡子果兒充當子彈，就想碰個倒霉的兔子啥的。

    就這么眼瞅著，薛寶珠看著灌木叢悉索動了下，忙是拉開彈弓，橡子果準確落在那動的地方，她興奮往前去，誰知道腳一錯，連人帶背簍滾了下去，啊的一聲尖叫驚起林中鳥兒撲簌簌飛，等回過神已經離方才站的地方滾了有一段距離，臉上刺疼，更別論手肘身子都在隱隱作痛。

    “倒霉?！毖氈橐е雷?，好在不是不能忍，手里的彈弓不知飛哪兒了，倒是那背簍叫她有先見之明地拿了草編蓋兒，裝滿后又拿細麻繩給捆上，防的就是山上不好走萬一摔了白撿，誰知道還真派上用場，檢查過完好松了口氣。

    一抬頭，突然瞥見面前幾株樹掛著紅通通的果兒，在一片郁郁蔥蔥特別打眼，薛寶珠麻溜地從地上爬起來使勁墊腳撈著矮枝摘了一顆，在身上擦了擦，咬上一口，果漿噗的在口里爆開，酸酸甜甜的滋味觸動味蕾，竟比記憶里吃過的還要甜上許多。

    薛寶珠忍不住瞇了瞇眼，又摘了幾顆解饞。

    這東西叫莢蒾，沒想到長這么偏的，讓她歪打正著撞著了，看著那枝頭垂得厚重，薛寶珠連忙把橡子果兒倒出小半筐，上樹摘去了，等裝滿了背簍，想著寶霖寶琴肯定愛吃，又狠了狠心倒了點橡子果用來裝盛。畢竟橡子果好撿，前面那么多，這地方要不是掉下來還碰不上，前后都沒有路，新鮮的果子要吃不完還能做成果醬也好保存。

    等薛寶珠一身掛彩往家趕已經是下午近傍晚的光景，寶霖肯定急壞了，遂腳下的步子也急，幾乎是一路小跑著回的家，手里還逮著只雀兒，還是她沿路往回走的時候跟彈弓一塊兒撿的，雀兒小，估摸是給砸昏過去的，也不知什么運道，就被她拎回家好開頓葷的咧！

    “寶霖，看我——”薛寶珠溜到嘴邊的話在看到院兒里多出來的高挑身影時戛然而止，“……小嬸嬸？”下意識地把用麻繩捆著腿兒的麻雀往身后藏了藏。

    第6章 炒花生米

    薛李氏在這等了好一陣早就不耐煩了，一直冷著臉坐在那，這被薛寶珠喊了一聲才回神，立即面上掛笑的站起往她那走了兩步?！澳阋慌尥拚€還上山去了，也不怕叫山上的野獸給叼走，這會兒可是它們囤吃的時候?！币槐谶@樣說著，薛李氏一壁熱絡上前要替薛寶珠拿下了背簍。

    薛寶珠反應過來一錯了身往廚房里去，趁著背對的功夫把上面用布兜裝的莢蒾果一放，用淘米籃蓋住，動作快得一氣呵成。雖說是不值錢的東西，可薛寶珠對這位嬸嬸那可是印象深刻，什么東西蓋是入了眼的，那肯定不給留。

    薛李氏跟了兩步，探頭看了一眼，在看到那東西時撇了撇嘴。嘁，還以為害她白等了這么長的功夫這丫頭是去弄了什么好東西，卻原來不過是些橡子果。

    薛李氏看不上眼這些，隨即拉了薛寶珠往一旁去，寬慰著道：“你爹這么一去，家里頭沒有說不傷心難過的，難為你小小年紀還要守著弟弟meimei的?！?/br>
    薛寶珠哪會不知道她這不過是假好心，倘若真是什么好人總也不會薛老二死的時候連個面都不露了。今兒來這么殷勤倒是叫人可疑。薛寶珠皺著眉頭，面容愁苦道：“爹不在了，我總要擔起這個家來。家里頭沒了米，我也不知道怎么辦好，思來想去只能去山上撿些橡子充饑咧?！彼笾陆?，整個人都因為纖瘦而顯得十分怯弱?！靶饗?，你看我家都揭不開鍋了……”

    薛李氏方才面上還帶著笑容，可這被她往自己身上引了話題，立即就變了臉色?！鞍氈槟闶遣恢腊?，你叔這兩天腿又疼了，鎮上光買藥就把家底掏空了，就這樣你叔還記掛著你們咧，你說本來應該是把你們接去的，可實在是家里吃飯的嘴多，根本……哎喲寶珠啊，嬸嬸也心疼哩?！?/br>
    “可是小嬸嬸……”薛寶珠一壁維持著那委屈無措神色，一壁在心里呸了一聲，對薛李氏那話是半點不信。

    薛李氏見她還待繼續，忙從自己袖中拿出了一物，不過是比掌心稍微大些的用碎布包裹著的東西，另外還有小半袋米?！斑@是今兒咱們家炒的花生，統共也沒多少，你小叔和我都想著你，家里頭幾個猴孫也沒加多吃，余下的都給帶來了。唉，這年月日子都難，寶珠也別怨叔叔嬸嬸?！?/br>
    薛李氏獻寶一樣拿出來的東西不過是些干癟的花生，她先前做花生酥糖早就將好的都給挑了出來。這些干癟的原是丟在一旁的，可想著過來哄這幾個小的，自己又倒油翻炒了一下?！扒魄?，都是頂香的哩?！?/br>
    說完就等著薛寶珠感恩涕零的接受，順道好把接下的話說出口。

    薛寶珠也知道這花生品相不好，哪里就是她這小嬸嬸口中說的稀罕東西了，真是要憐解他們早該送幾把米來也是好的了。這薛李氏分明是來算計好處的，可即便有所圖謀也掩不去她小氣本性，這么一小把花生米還巴望著哄著自己頭腦發昏了？

    心里想著一茬，手上卻是動作快地接過了，能讓小嬸嬸主動送東西上門實在太難得，一底兒的米也是米，她才不會傻得不要。

    “寶霖……”薛寶珠招了招手，將花生都放在了寶霖手上，“去屋里吃，寶琴年紀小，別叫她吃了?！钡刃『鹤吡诉M去，才回過頭對薛李氏笑了一笑。

    這笑容不卑不亢，不熱絡也不冷淡，叫薛李氏瞧了卻是說不上來的不舒服，像是……像是這丫頭不可承自己的好一樣。

    “按我說，往后你也別往山上去了，你自個還小，寶霖又才是幾歲，叫他一人留家里看寶琴萬一出點啥事呢！”薛李氏原本想用心小恩小惠就叫她認識自己的好，可看下來她不得不再想旁的轍了?！斑@陣子村里老是有陌生人走動，真要有些歪心思指不定將兩個都套了麻袋走了，到時候可怎么是好?！?/br>
    薛寶珠的眉頭隨著她的話緊緊皺著，顯然也是叫這話給嚇到了，漆黑的眸子中閃爍著后怕，抬起頭問面前這個年輕婦人道：“小嬸嬸有旁的主意？”

    薛李氏心中一樂，看薛寶珠被嚇到心底不禁有些得意，果然么，一個黃毛丫頭又如何是自個的對手?！敖形艺f，你這姑娘家往后也別拋頭露面的了，只管在家中好好照顧弟妹，等過個三四年嬸嬸再給你尋一戶好人家，自然什么都是順順當當出不了岔子的?！?/br>
    “怎么樣？”薛李氏問?！霸蹅兛倸w是一家人，就算是平日里少走動些，可等到有事的的時候，咱們才是血脈相連斷不了的呢?！?/br>
    見薛寶珠不應聲，薛李氏更是一副痛心疾首模樣，“嬸子這般安排還不都是為了你好！若是旁人家的事，嬸子也不會去插嘴一句。到底還是同一個姓的，縱是你爹走了，你那小叔也不可能真不管你們幾個，前兩日也是傷心過了頭才沒來望你們的，難道真要問了這些個小事張怪你小叔不成？不管是將來還是現在，但凡什么事兒能替你出面的薛家人也就你小叔呢?！?/br>
    “寶珠啊，你老實跟嬸子說，是不是你那親事不成了？”薛李氏心中急得要命，恨不能這小丫頭能立即將這錢乖乖掏出來給自己，這會再沒功夫跟她兜兜繞繞，索性攤開了來說。

    薛寶珠早就猜了□□不離十，此時見她開了口，心中冷冷一哂。真是個好嬸嬸，平日里不管死活，這才嗅著銀子味道就巴巴地趕了過來了?！班?，司家來退了親?！?/br>
    薛李氏倒是沒想到她承認得痛快，神情呆愣了一下后才反問：“額……這樣的大事，你怎么不來喊你小叔和小嬸的？老薛家不是沒有人！怎么好叫他們欺負到這個份上去了？”

    薛寶珠瞧著時辰不早，便開始燒灶頭了，徑自轉身蹲在灶臺前用火石點火，“司家家大業大，說話都砸分量。他們打定了主意的事情，就算是叔叔嬸嬸來了，也沒有用?！?/br>
    “哎呀，我的傻丫頭！”薛李氏瞧不上她滿心不在乎的樣子，隨即追著道：“鎮上大戶人家少奶奶，這往后可是富貴日子！你怎么就隨便答應了人家退親了？早叫你叔來給你拿主意，哪里會這樣輕易放過他們？就算是這門親事成不了，總還要替你將來打算著的哩！”

    她這吐沫星子橫飛的說了一大通話，卻還沒見薛寶珠有個痛快話，心里頭更是起了邪火，一把將薛寶珠手中拿著的接火的柴火奪下扔在了旁邊，“你這丫頭，怎么不識人好呢？”

    薛李氏帶著怒容道。平日這丫頭最是軟和好欺負的性子，見到了她總也是貼上來親近的，怎么今日卻是這樣冷淡了？她再一想，不由冷笑，倒是什么原因，還不是因為她平白得了二十兩銀子！倒是以前小瞧了她，竟也是個有心思的！薛李氏這下想了王婆的好來，若不是這個婆子私下里告訴了自己這些事，恐怕她半個字都不會從這小妮子口中聽見！哼，還想自己藏了這銀子去！

    薛寶珠忙騰騰拍了拍手中塵土，站起了身來，她年紀小自然沒有薛李氏身量高，可卻也不顯得畏縮，反而是坦然了道：“小嬸嬸的好，寶珠可沒能見識到呢?！?/br>
    薛李氏隨即臉色變化，訕笑了之后又道：“你這丫頭說的什么話？都是一家人，哪里有對你不好的？怎么這好心好意的關心你，就成了惡人了？”

    “我還真不知道小嬸嬸是怎么個好心了，反正也從沒見過——”薛寶珠挑著唇笑了起來，語氣輕慢的開口道。

    “咦！我說你這丫頭，說話怎這么難聽，我幾時沒安好心了？方才還拿了新炒的花生給……”

    這話還未說完，就叫薛寶珠的清越笑聲給打斷了，“小嬸嬸的心可都安在我那退親的銀子上了，可那銀子……誰都動不得！”她越是說到后面，越是變了臉色，語氣森然，半點不像原先柔弱可欺的模樣！

    薛李氏沒想她是會這樣反應激烈，反而是被她怔愣了一下，可她這心思也全叫了說了出來，眼神閃爍了一下道：“我……你這話是什么意思？！”

    “什么意思？”薛寶珠笑，小小身子中好像透著巨大的銳氣，叫人不敢輕視?！皨饗鸺热徊磺宄?，為何不去外頭叫人來評評理！要是大家伙在一處評說評說，說不定嬸嬸自己也就能理清楚其中的意思了?！?/br>
    “小嬸嬸說是好心，也不知道旁人是不是也認為你是好心呢?？蓜e到時候叫人覺得是什么黑心狼心狗心才好！”

    “……你！”薛李氏氣噎，這薛老二一死，他家送的那點帛金可沒少見人笑話，這事要再鬧出去可不要被人用唾沫淹死！她滿心算計來的，愣是沒想到薛老二一走，該是六神無主求著她的薛寶珠會是這般強硬態度，稍走前一步還想說點什么，就看見薛寶珠往門口大有要叫人的架勢，只得憤憤然咬牙，“哼！不識好人心！就是你將來要說些什么，也別來求著我們家！”