她是他的一部分，他愛她，正是愛自己。

    他在滋養中掙扎著，“愛我？”

    沒聽到回答，他忍不住生了氣他對她那么好，氣呼呼地問，“你愛不愛我？”

    回答是狠狠的一巴掌，她被抓痛了。

    他沒松手，即將溺水般浮沉，低鳴著，嗚咽著，懇求著。

    明芝一直覺得這種話難以出口，什么愛不愛，正經過日子的人家誰把這些話放在嘴邊。她知道愛，季太太對初芝、對友芝全是愛，疼得含在嘴里怕化了、捧在手上怕摔了，但再心疼也不會拉下教養，怎么接人接物、處事為人。正經的夫妻，是互相尊重，你敬我一尺我還你一丈，你對我好，我也對你好。

    她被磨得受不了，脫口而出，“愛?！?/br>
    她的臉漲得guntang，仿佛燒著了，又有點丟臉，破罐子破摔地賭氣，“只愛你！愛得要命！”她覺得自己不應該說，可說也說了，潑出去的水再也收不回。

    他默不做聲，突然顫抖了一下，然后長長嘆了口氣失去方才的激昂，半死不活地貼著她的臉。汗水跟雨水似的，熱騰騰淌下來，爬過他的臉，絡繹不絕掉到她脖頸上。

    明芝無語之余產生了幻覺，好像他死了，不由得心慌，“喂”

    他悠悠地回過氣，“嗯?！?/br>
    徐仲九很是自在，睡到日上三竿下樓吃早飯，可以說是早午飯。

    餐廳空蕩蕩，桌上擺著豐盛的餐點。有油條和白粥，一碟rou松皮蛋，一碟玫瑰乳腐，一碟醬乳黃瓜，一碟炸小魚干。也有奶油夾心面包，牛奶和咖啡，一大杯桔子汁。傭人恭恭敬敬問他要不要小餛飩或者面條，廚房的人已經開了爐門，片刻間能準備好。說話間，廚房送上來一碟桂花糕、一碗赤豆小圓子。

    徐仲九穩重地想了想，盛意難卻，又點了一碗面條，再煎兩個荷包蛋，得溏心的，不老也不能嫩。

    寶生娘在院子里給花修枝。她現在胖得十分可觀，身上穿了條半袖旗袍，rou粽般一截一截，烏黑的發髻上別了兩只翡翠蝴蝶，走起路來蝴蝶翅膀跟著一顫一顫。

    徐仲九大吃大喝，安靜地掃光食物，走到外面跟寶生娘搭訕，幾句話說到寶生娘的心坎寶生如今也算有自己的事業，可以成家了。媳婦呢，最好還是回老家去找，一來對脾氣，二來風俗相近，不至于造成生活上的不便。當然，寶生的年紀不大，不必急，一定要找個有福相好生養的，三年抱兩，家里也就熱鬧了。

    李阿冬從外頭回來，聽到他倆的高談闊論，悄無聲息地靠墻往里走。他不愿意摻合，免得寶生跟他鬧。不是怕寶生，他擔心明芝以為他不聽話。

    走到半途，毫無預兆的，徐仲九抬頭看向他，“阿冬，你說我講得對不對？”

    李阿冬勉強笑笑，既不點頭又不搖頭。

    徐仲九又問，“你多大了？”

    李阿冬低聲報了個數字，徐仲九愉快地“喲”了一聲，“也不小了，也該考慮婚事了。我在你們這個年紀時，家里沒人cao持，差點耽誤終身大事，幸好后來遇到太太，不然可真成了老光棍?！?/br>
    寶生娘點點頭，深以為然看吧，一來二去兩人老大不小，也沒個一男半女。瞧這模樣還有得等，太太哪里像呆得住的人。先生呢，神龍見首不見尾，也不知道在忙些什么。

    連娘姨聽到熱鬧，也從自己房里探了半個頭。她從前怕徐仲九，不知怎么現在仍有些怕，雖然先生笑瞇瞇的經常很和氣。李阿冬對徐仲九微一鞠躬，溜進了樓里，他是有事回來向明芝報告，沒想到明芝出去了，徐仲九卻在。

    寶生也比明芝回來得早，他進來就聽到客廳里徐仲九的高談闊論，關于如何管教兒子，“一定要打，棍棒下出孝子?！薄傲汲冀詠碜孕⒆?，可見孝子之必要?！薄爸灰獩]成家，做媽的當然仍然管得；即使成了家，難不成就管不得？”

    寶生一陣心煩。

    徐仲九睡飽吃飽，氣色好了不止一成，襯衫西褲的像知識分子，他親生的媽呢，在旁邊聽得連連點頭。

    “癟三，無賴?！睂毶揽p里擠出來兩個詞。

    “什么？”徐仲九把手支在耳朵上，做順風耳狀，“我年紀大了聽不清，再說一遍?！?/br>
    “別裝了，說的就是你，也不知道又打什么主意?！睂毶毖劭粗熘倬?，“要不要臉？動不動躲到女人裙子底下占便宜！”

    徐仲九笑容可親，“年輕人不懂了，夫妻者本無分彼此。有本事，你也討個好老婆?！?/br>
    寶生娘見不對，推著寶生退下，一邊罵道，“胡說八道，哪可以對先生這么說話?！?/br>
    寶生一掙，推開他娘往外走，剛好和明芝碰個正面。他不知道明芝聽到了多少，但看她沉著臉，莫名地心里發酸：傷jiejie的是那個人，每次幫jiejie的是他，然而一個名分，足以讓每次不對的都是他。那個人，不就占著一個名分而已……

    明芝從他身邊走過，徐仲九從里面迎上來，“我的太太，你也太勤快了！來來，坐，喝口水，我給你按按?！?/br>
    他也真做得出。

    寶生鄙視地看著，徐仲九扶明芝在沙發上坐下，替她按頭按胳膊，還湊到她耳邊輕聲細語。不知不覺，兩人眼波粘在一處，你看著我、我看著你笑了起來。

    惡心！

    寶生再也看不下去，昂首出了門。

    一大早明芝在書局遇到了舊識，盧小南。

    書局的一位董事，其人也是女子體專的校董，因明芝回報母校甚多，對她頗加青目。恰值書局打算建立分廠，他便邀請明芝投入股份。今日幾方見面，會談之余參觀了印刷廠。

    明芝在車間見到盧小南，他在那里做工人。她目光敏銳，一瞥之下也不會認錯，只是不知道他什么時候回來的。不過不難推斷，世事艱辛，物價飛漲，少了父親庇護，盧小南不得不出來做事。像他這般年紀的半大孩子，明芝手下有二三十個，大多讀了一年半載私塾，識幾個字，做過學徒的有，更多是在街頭討生活，坑蒙拐騙無所不為，直到被她收攏來。

    盧小南沒多大變化，穿著工人褲也仍舊學生樣，不過神氣里有了點大人的腔調。

    見明芝注目，校董也是熱心人，低聲向她介紹了一番盧小南的來歷，又道，“孩子犟得很，他父親的朋友們打算湊一筆款子供他讀完書，他就是不肯，寧可一邊做事一邊自學。書局的老板也是自學出身，倒喜歡他有志氣?！?/br>
    明芝自有打算，應和了數聲。他們都是爽快人，方才對入股之事已有定議，等看過廠房更是將此事敲定，只等做好文書再聚集了一起簽字。

    這些事，她不打算告訴徐仲九。明芝憋著一口氣想在上海灘沖出一條路，原為自己和徐仲九擺脫小卒子的命運，并沒有呼風喚雨的愛好。然而隨著人馬壯大，她竟嘗到一些權勢的滋味，忙碌之后有幾分感悟，難怪喜好弄權者多，確實比看一盤家務帳有趣。

    輕言曼語之間，午飯已擺上桌，徐仲九拉著明芝坐下，親手替她挾菜。其中有道西式的煎魚，廚房配了相應的白葡萄酒，徐仲九舉杯輕輕碰一下明芝的，也不等她，自己笑吟吟地先喝了一口。

    明芝看他喝得眉開眼笑，忍不住提起腳來踹他，“有這么好？”

    徐仲九放下杯子，一本正經地說，“就有這么好?！?/br>
    他表情再嚴肅不過，不知為何明芝牙癢癢的，要不是地方不對，簡直要咬他一口。她不想被他帶著跑，立馬收心斂氣，靜靜地吃她的那份。

    飯后明芝只管做自己每天的功課，寫大字，看書，徐仲九也拿了本書在旁邊坐著。

    “啪”的一聲書掉在地上。明芝走過去撿起來，把書放在藤椅扶手邊的茶幾上，盯著他看了一會。

    徐仲九睡著后眉毛眼睛終于老實了，有種倦鳥歸巢的舒展，濃墨重彩褪去后是蒼白。明芝伸手撫摸他的面頰，卻在半途停下，手背擦過他的唇。

    如果……鎖起來，如今她有的是人手看住他。

    一念閃過又是一念。

    他們看不住。

    除非……她的手緩緩下移，停在他的喉結上。除非，打斷他的腿。

    明芝搖搖頭收回手，轉身出了房。

    第一百零三章

    徐仲九過的好日子，夜宵雞湯海參，杏汁燕窩當點心，睡醒了吃吃了睡，補得神完氣足。明芝見他天天蹲在家里，不由微微詫異，因為素知他不是這樣的人，必定憋著大招在后頭。但不管她明問旁敲，徐仲九只推疲累已久，如今能夠守著她已是福氣。

    明芝聽了一笑，并不當真，把剛剛剝的枇杷遞給他。

    徐仲九一身的棉布褲褂，頭發剃得極短，青黝黝襯得眉眼更烏。他用舌頭頂著枇杷在嘴里轉來轉去，腮幫也隨之鼓起落下。

    “怎么，不信？”

    明芝洗過手，拿了毛巾擦干，又是一笑，抿了抿頭發，換了雙鞋。今天商會有事，她該出門了。

    等她一走，徐仲九指揮傭人把藤椅搬到院里的涼篷下，舒舒服服躺下來，剛瞇上眼又睜開。對著李阿冬，他招招手，“過來坐坐?！?/br>
    李阿冬坐在小竹凳上，發現自己的腿太長，怎么放怎么別扭，活像鄉下受氣包小媳婦。

    徐仲九看在眼里，連同李阿冬的襯衫卡其褲。他恍然大悟，難怪總覺得哪里見過，這不就是小版的自己么。徐仲九從上到下打量李阿冬，總的來說不算辱沒這身打扮，這孩子眉清目秀，白白凈凈，和寶生的五大三粗恰成強烈的對比。

    他慈祥地笑了，“還做噩夢嗎？”

    李阿冬不明所以，但隱隱約約有些不安。徐仲九調皮地一笑，坐起半身湊在他耳邊低聲道，“放心，連你娘都已經忘了你那個死鬼爹?！崩畎⒍樕笞?，但徐仲九不放過他，仍然笑模笑樣，“放火最好了，統統燒個精光，說出去還是他們自己不小心。你說，是吧？”

    李阿冬一顫，手按在褲兜上。徐仲九眼明手快，輕輕拍了拍他的手，懶洋洋地躺下去，“年輕人，不要急。怕什么？你又不打算做圣人，別人打了你的臉，自然要打回去?！彼蛄藗€呵欠，“季明芝用人，又不看是不是孝子賢孫，就算她知道又有什么關系，難道你們現在做的不是殺人放火？”

    李阿冬從家里出來時氣不過放了把火，心下一直不安，后來才知道竟闖下大禍。風干物燥，那把火燒掉了祖屋，屋里的人一個也沒逃出來。娘姨早就不過問前夫家的事，也從不和老家往來，因此到現在她沒收到風聲，也不曾起疑。久而久之李阿冬也不再擔憂，誰會猜著是他干的呢。

    然而終究是塊心病，此刻聽徐仲九侃侃而談，他一時熱一時冷，竟不知道如何才好。要是拔槍打死徐仲九，眾目睽睽之下恐怕連碼頭都逃不到就會被抓回來；但不管不顧，恐怕徐仲九不放過他。

    他又打了個寒顫，“你，想要什么？”

    徐仲九坦然道，“心里藏著事多難受，我幫你排解排解，放下就好?！彼]上眼睛胡亂揮了揮手，一付困意難擋的樣子。

    過了會徐仲九鼻息均勻，居然真的睡著了。李阿冬胡思亂想，臉色忽青忽紅，終究站起身悄然離開。

    徐仲九睡到夕陽西下，期間誰也不敢打擾他，直到聽見明芝的說話聲，她回來了。

    腳步聲漸行漸近，他睜開眼，和對方的視線碰個正著。

    盧小南。

    他腦海中浮起眼前少年的姓名，暗暗一樂，看來自己恢復得差不多，從睡到清醒只用數秒。

    不大美妙的，盧小南不是手無寸鐵，他拿著把上了子彈的“三花口”。徐仲九射擊訓練課程成績是優秀，他一眼認出這是比利時原廠生產的進口貨，別看槍身薄，精度卻高，顯然它屬于明芝。更糟的是她在他的教導下，早就學會把彈頭開出十字縫隙口，一旦擊中目標便會開花，幾乎不留搶救的機會。

    也許槍里沒有子彈，但徐仲九覺得不容樂觀。

    明芝垂眼沒看他，語聲平淡，“人在這，你看著辦?！?/br>
    徐仲九苦笑，他是盧小南的殺父仇人。盧小南面容消瘦，指甲縫帶著油墨，手掌還有舊年凍瘡的痕跡，估計父親去世后的日子不怎么好，明芝這是把他當禮物送出去了？

    魚在砧板。

    一時無聲。

    好像很久。

    盧小南搖搖頭，掉轉槍口扔還給明芝，“我不恨他。他也是可憐蟲?！?/br>
    明芝和徐仲九對視了一眼，后者無辜地看著她。她輕抬手扣下扳機，一聲悶響，青枝綠葉飄飄散散落了他滿身，拂了還有。

    “吃飯了?！卑氲郎蠜_出一個寶生娘。她扶徐仲九坐起，順手拍掉他身上的落葉，嘀咕道，“有話好好說，在外頭動刀動槍，家里就不必了噯?！闭f話聲不大不小，剛好能讓明芝聽到的音量。

    明芝沒有反應，“這是寶生娘，一會她安排你住下，和寶生、阿冬他倆在隔壁院子里。有什么需要，只管跟傭人說?！彼戳丝葱熘倬?，他還是一付楚楚可憐的受驚狀。她忍不住笑了，坦坦然地說，“吃飯，我餓了?！?/br>
    明芝用徐仲九的小命引動盧小南，把他招為手下。她不保證能幫他復仇，最終可以到哪一步看他自己，但事在人為，亂世里有槍有人闖出氣候的可不少。

    因為這意外的一出，徐仲九作天作地數天，氣狠狠怪明芝謀殺親夫。他委委屈屈地說，“一想起我就心口作痛，不用別人，你先要了我的命?！泵髦ケ凰啻甑檬懿涣?，直想笑，“又沒下手，你也會怕？”

    徐仲九哼道，“怎么不會！你以為我不會死？！”

    明芝不喜歡聽到他說生道死，臉上卻不露出，“請你吃飯算賠罪？”

    兩人商量了一會，穿戴好了出門吃飯。路上徐仲九又鬧了一會，“你要那個小子干什么？”

    明芝看中盧小南是讀書種子，她現下花大洋供著幾個文人在報上替自己歌功頌德，但及不上自家有一個的好。她含糊地開著玩笑，“養來當兒子，省得自己生?！?/br>
    徐仲九目不轉睛看著她，片刻后笑了，“好這么大個兒子，我歡喜還來不及。你是想做顧先生？”明芝毫不猶豫地一搖頭，“我為什么要學他！”

    說笑間已經到了最繁華的地段，徐仲九東張西望之余看出許多新鮮，嘖嘖道，“可惜你不穿旗袍，否則肯定把外頭那些比下去?！泵髦ヒ膊粣勐犨@個，她生平最窩囊便是打扮好裝人偶的年歲，當下沒聽到似的只管開車。

    徐仲九又想起顧國桓，“他怎么不來了？”