木屋的環境與侏儒的瘋狂言論都昭示著他的身份，這是個瘋狂的醫者。瘋子無法以正常言語溝通，白行簡要從一個瘋子手下毫發無損地救出持盈，他必須要拖延一點時間來審視眼前的境況。

    侏儒醫者惡鬼一般丑陋的臉上露出了殺機：“你膽敢阻止我只有死路一條！”

    “你有沒有想過自己的死期？”白行簡不會示弱，反唇相譏，“換眼術，如此簡單一件事，你卻耽擱這么久，而且從未成功過？你覺得你活得有意義嗎？”

    侏儒醫者眼神閃過疑惑與動搖，兇狠斥道：“簡單？你一個廢人懂什么？我活得……當然有意義！你這樣的俗人怎么懂！”

    “廢人卻知道你一生都在做無謂的嘗試，試得自己淪為侏儒，淪為惡鬼，容顏盡毀，眾叛親離，你無數次懷疑人生的意義，無數次徘徊在死亡的邊界，痛恨這樣的自己，卻畏懼死去，只得不斷為自己尋找理由，繼續尋求你所謂的醫術境界，不惜奪走無辜者的生命，以此作為你無望人生的獻祭……”

    “閉嘴！閉嘴！”侏儒醫者眼珠惶惑而迷亂地轉動，五官更加扭曲，囚在心底的惡魔受到召喚，要破開這副軀殼重獲新生，手中的短刀不斷顫抖，與少女眼睛的距離越縮越短，“你不過是想搶走這個丫頭，想我留下她的眼睛，可你不該羞辱我，羞辱我的理想！我要讓你看看，我要挖下她的眼睛！”

    心跳已雜亂無章，白行簡還是只能嗓音冷酷，以冷眼旁觀的姿態：“你這個樣子可沒法使出醫術，畢竟，你原本就沒有自信，不然不會按圖索驥，迷信著書中秘法，一一符合書里的要求，要同齡的少女，望月的時辰?？杉幢銚Q眼術成功了，便意味著你的成功么？前人既已記載成書，首創又與你何干？你畢生只會履前人腳印，這便是你活著的意義？”

    言語是靈咒，毒蛇一般從耳中鉆入心竅，侏儒醫者痛苦不堪，他已不能平靜心態來做一場換眼術，心底的動搖已經在暗示他無法在今夜成功，這份動搖逐漸擴散，占據了全部身心。他的精神世界崩潰了，只有瘋狂的本能。仇恨替代了一切，他要殺死面前的少女，讓那個毀了他夢想的混蛋無法得逞！

    他舉起短刀的瞬間，嘭的一聲響，白行簡比他快一步提杖砸破了壁上一排藥瓶。他為聲響驚住，抬頭見自己畢生心血毀于一旦，一時間他不敢置信。

    惡魔！這個混蛋是惡魔！吞噬他夢想與生命的地獄魔鬼！侏儒醫者眼眶發紅，直到又接連幾聲嘭嘭作響，更多的藥罐藥瓶碎裂，藥液四濺，轉眼之間，無關緊要的藥物俱存，而他耗盡生命鉆研提煉的精華流水一樣xiele滿地。這是惡魔，不然怎會這樣準確地毀了他所有？發自心底的一聲怒吼出口，短刀朝少女眼睛扎去！

    電光火石間，一排銀針飛來，侏儒手腕一片麻木，短刀被同時飛來的木杖砸飛。他以為世界毀滅的時候，一片火光騰入視野，四壁的藥物與流瀉的液體一同燃燒。屋頂飛入一支火箭，將一切引燃。侏儒撲向了火光，徒勞地拯救自己的心血。

    白行簡撲向了持盈，將她抱起，顧不上撿手杖，便要沖出木屋。他以為可以再堅持幾步，卻高估了膝蓋的承受力，尤其還抱著一個人。兩人一同跌倒地上的時候，火舌已爬滿四壁，將他們困入其中。

    白行簡手臂墊在持盈腦后，這么大動靜，她都沒醒，不知被侏儒下了什么迷藥。烈焰溫度灼人，她額頭生了細汗，臉頰紅撲撲。白行簡捏了袖角給她拭汗，將她半藏在身下，遮擋火焰與熱浪。

    一片火海，他無力突圍，到此時不得不承認他力量有限，無法保她安然無恙，不如獨享此刻安寧。他驚訝于自己放棄求生意志的決斷，不過疑惑也只是那么一個念頭。他勾出侏儒心魔的同時，何嘗不是在針砭自己，他活著當真有什么意義？明知此行既為救恩師也為復仇，但勝算幾何，他無力估算，只知必須去做一件事，來了結這余生。

    持盈的加入是一個變數，這個變數打亂了他原本的規劃。她任性的笑鬧與悲喜，與他人生的基調格格不入，也襯得他人生何其無趣。她的存在，令他生了對自己的質疑。生命原本可以那么鮮活，他卻過得如此灰暗。黑暗對光明總有向往，他卻心生畏怯。

    他的信念基石一天天生了裂隙，不知何時便要土崩瓦解，在這個崩塌的過程中，他對人生意義的質疑一日日發酵，終于釀成一股絕望海浪將他淹沒。而促成這股絕望的，他不愿去承認的，是他自身的殘缺與光明的距離。

    他不會去主動尋死覓活，但絕境會主動找上他，讓他放棄抵抗。當對絕境無能為力時，他愿坦然承受，但他不能讓她為他陪葬。他替她擋著烈焰，如同在客棧里、在郡守府上，他阻止她踢被子一樣的姿態，只是此時二人之間不再有阻隔。

    火舌舔上了他的衣角，皮膚有灼燒的觸感，他不能將火焰引到她身上，稍微挪動了身子，張開手臂。

    “夫子……”如同感受到他承受的痛楚，持盈一手扒住他心口，腦袋朝他身邊緊挨著，另一只手越過胸膛將他環抱。

    火苗跳躍上她袖口時，他無法再無動于衷，猛然將她反壓地上，撲滅一切染指她的火舌。濃煙與地獄火焰遮蔽六識，他憑精準的記憶摸向一個地方，握住了手杖，猛力一揮，自內向外砸落搖搖欲墜的窗欞。

    火屋之外傳來微弱鈴聲，緊接著，幾道黑影自破開的烈焰窗口掠入，撈起地上抱在一起的兩人，逃離火海。

    清冽的空氣讓白行簡重獲意識，一座幾乎要燃燒殆盡的屋子就在眼前，火光照亮了半邊天，持盈躺在地上不遠處，由一隊不知所措的影衛圍著。

    生死竟在這樣短暫的瞬間扭轉。

    由于吸入過多濃煙，白行簡張口時嗓音微?。骸罢倚┣逅o她喝?！?/br>
    話音剛落，便有一個影衛閃身而去。影衛們險些失去儲君，不敢再大意，救護任務未徹底完成，不敢撤離。

    持盈喝了水也未蘇醒，白行簡要求影衛扶他過去，影衛頭一回干了服侍人的活。當著影衛的面，白行簡不用再遮掩什么，拿起持盈的手腕把脈，脈象平和并無大礙，他略施了幾針。待她蘇醒的過程中，白行簡一直抓著她的手，不顧影衛如何看待蘭臺令。

    “可曾見到何人射的火箭？”白行簡一面詢問影衛，一面盯著在火焰里坍塌的屋子，只是瞬間的抉擇，否則那焦黑的屋梁下將是他的葬身之地。

    影衛搖頭，他們隱在黑暗的角落，唯有鈴鐺能召喚。

    草叢里，又傳來一聲鈴音。鈴鐺以特殊材質打造，最微弱的聲響也能傳入耳中，尤其是影衛經過鍛煉的耳力最能快速捕捉。

    白行簡轉頭去看，一只閉著眼的小黃犬叼著持盈遺失的鈴鐺走了出來，嗅到了持盈的味道，它在眾目睽睽中走向草地上的儲君。將鈴鐺叼到持盈頭邊，小黃伸出舌頭舔她的臉頰，而后蹲坐下來，以盲眼“注視”火屋，喉嚨里發出悲鳴。

    “簌簌！我的女兒??！”郡守跌跌撞撞趕了來，見人群里不見女兒，頓時嚎啕大哭。

    白行簡對無辜少女罹難生出的同情在持盈睜眼后化為烏有。

    持盈發現自己看不見夫子了。

    ☆、54我是你的眼

    郡守痛失愛女, 萬念俱灰，無心再包庇盜匪，承認了所有罪行。真相與白行簡所料不差，上谷郡官匪合謀, 盜竊行旅財物, 而后分贓。為治好女兒的眼睛, 樊勝不惜供養侏儒醫者, 殘害無辜少女，同時需要更多錢財保障，卻沒想動到了白行簡頭上。盜匪劫走白行簡的行囊，發現了里面的路引，知是京師來的官員, 樊勝不勝惶恐, 以為罪行敗露，匆忙下令滅口。失敗后, 將白行簡等人誘入府上, 一面囚禁，一面打持盈眼睛的主意。

    樊簌簌的盲疾是樊勝的心病，年深日久終成心魔，才讓侏儒巫醫的蠱惑乘隙而入，釀成如今家破人亡的悲劇。樊勝生無可戀，對一切罪惡供認不諱，白行簡一封信函送往京師，將其交由刑部問審。盜匪失了庇護，匪徒分崩離析，樹倒猢猻散，眾匪分贓后逃逸。老三主動將盜走的行囊送回，還有搶走的手杖。

    官匪沆瀣一氣的陰霾消散，上谷郡百姓終于撥云見日。

    白行簡的心頭，卻陰云密布。

    一行人依舊暫住郡守府。有謎題未解，比如夜里那支火箭，似乎是不分敵我，要將眾人盡皆焚燒。對此，樊勝表示不知情，雖是那支箭引發的大火，直接導致女兒身隕，但他已喪失斗志，無心追究。白行簡一面尋找蛛絲馬跡，一面為持盈的眼睛憂心自責。

    他守了半夜，持盈在早上蘇醒。醒來后以為依舊是在夜里，但手碰觸到他便安下心，于是躺下來接著睡。白行簡起初以為她受了驚嚇，又守著她睡到中午。白晝刺目的陽光晃入房中，他放下竹簾，持盈在這時候再度醒來。

    “夫子，你在哪兒？”她爬起來，睜著雙眼，黯淡的目光滿屋子找他。

    離她只有幾步距離的窗邊，白行簡對上她過濾掉他的目光，身墜冰窟，陽光打在他肩頭卻感受不到任何溫度。

    “夫子？”認為自己被拋棄在黑暗中的儲君嗓音里含了哭腔，她模糊記得做了一個很長的噩夢，有冰冷發霉的地道，有烈火灼燒的地獄，然后噩夢醒來只有她自己？

    “我在！”白行簡鎮定地做了回應，卷起了竹簾，讓光線充斥房間每一個角落。

    聽到熟悉的聲音就在咫尺間，持盈忐忑的心落回實處，抬頭迎著光亮，目視聲音的方向，視線無法聚焦：“夜好長，夫子怎么還沒睡？”

    “夜太長，睡不著?！崩世是だ?，白行簡自然地作答，走到床邊凳子上坐下，眼眸盯住持盈的雙眼，沉重的事實讓他無力接受，他害得她失明。

    “今晚竟然沒有月亮，夫子要不要點上燈？太黑了，我什么都看不見?！甭犚娝谏磉?，持盈很安心，悄悄伸手摸了過去，她覺得這么黑，夫子一定也看不見她，所以格外大膽了點。

    白行簡挪近了手，讓她摸著了袖子：“夜里就不要點燈了?！?/br>
    持盈覺得今夜的夫子格外溫柔，她說什么他都會回應，碰到他袖角，她很高興，容易滿足的笑容從臉上掠過：“我做了一個夢……”沒說完，額頭上忽然落了一只手，她知道是夫子的手，驚得忘了要說夢，瞪大了眼，然而也看不見咫尺的人。手掌滑向眼睛，她只好閉眼，讓他觸摸。手指停留在眼上，以奇怪的手法按來按去，好像在按壓某些xue位。雖然被撫摸眼睛很舒服，但是太怪異了，持盈忍不住把手扣到他手背上：“夫子？”

    白行簡拿開手，等她睜了眼后視線依舊不聚焦，表明這番按摩也是徒勞：“要不要繼續睡？”

    “睡飽了，我想出去玩?！?/br>
    “我陪你去?！?/br>
    今夜的夫子太不同尋常，持盈又疑惑又興奮，馬上滾下床，還沒摸到鞋子，白行簡把她按得坐下，然后幫她穿上兩只鞋，再然后拉她起來，牽著她出門。

    白行簡要找出她失明的原因，卻又不想她知道真相，一點黑暗和打擊都不敢叫她承擔，他一個人負擔得心中沉甸甸。持盈只是覺得夫子的舉止比夢里還要離奇，她沒有說出來的夢境里，白行簡曾緊緊抱著她，幫她抵擋四面的火焰，她不愿他受傷，所以回抱著他，想擋到他的身前。

    她有點說不出口，反正只是個夢，不告訴他也罷。

    夜太黑，她看不見，亦步亦趨跟著他的步伐，走到外面，卻覺得有什么照在身上暖融融。

    馮聊收拾隨身暗囊發現少的不只是軟筋散，氣沖沖要找白行簡算賬，就撞見這手拉手的一幕，不由深吸一口氣，暗嘆老白手段了得，不過一夜之間，竟然手到擒來。然而如此一來，鳳君找他算賬的日子也不遠了。馮聊頓時又幸災樂禍了。

    看了兩眼，馮聊就覺得哪里不太對。持盈竟然自始至終沒注意到她，仿佛將她無視了。見色忘義，馮聊不滿：“我說穆團團……”

    持盈吃驚地尋找聲音的來處，白行簡已經一個肅殺的眼神飛到了馮聊身上，語氣里飽含威脅：“深更半夜，馮外使還未休息？”

    “深……”馮聊吃了一大驚，光天化日，艷陽普照，她琢磨老白這話用的是什么修辭手法，但在對上持盈渙散的視線時，她呆住了，一個不詳的念頭滋生出來。

    “馮姑娘也失眠了？”持盈做了個猜測。

    “大概虧心事做多了?！卑仔泻喗o了個解釋。

    “……”馮聊氣爆了又不好還嘴，忍了忍實在不甘，索性跟著顛倒乾坤，“大晚上的，你們這是要去干嘛呀？”

    “看夜色?！卑仔泻啴斨邞业奶?，說得毫無障礙。

    不想再同馮聊斗嘴，白行簡拉著持盈走人。

    望著他們走遠，馮聊陷入了沉思，儲君的眼睛看不見了，出大事了。

    白行簡刻意尋蔭涼小徑，避開陽光，他擔心瞞不了她多久，心中矛盾重重，不知不覺這一路他都極少說話，她竟也安靜得很。

    沒走太遠，白行簡安頓她坐到樹根上，他也坐到一旁，從袖中取出被壓壞的草蚱蜢，想要修正。

    持盈手撫到頭發上：“我的鈴鐺找回來了？”

    “嗯?！?/br>
    “夫子在做什么？”

    “編你的蚱蜢精?！卑仔泻啺l現很難修正，干脆拆了重新編。

    持盈想起在宮里荒園子的時候，他編排她是個蚱蜢精，嘴邊不由自主泛了笑意。

    “這么黑，夫子怎么編蚱蜢？”一個簡單的問句，持盈問得突然。

    白行簡手上一滯，心口一跳，抬眼看身邊的少女。

    持盈沒給他繼續尋找理由的時間，因為樹上的知了仿佛故意拆臺一樣，喧鬧了起來，她仰頭，無力聚焦的目光想要穿透重重黑夜，尋找光明。

    “現在是白天吧?！彼p輕問，又似自言自語，“我的眼睛看不見了?！?/br>
    真相早被她看透，拙劣的謊言怎能瞞過她的聰慧。她說出真相，臉上的神色是平靜的。

    白行簡仿佛一瞬間失了所有的言語，找不到回應她的話。

    年少儲君安靜地坐在樹下，仰著頭，微風吹拂她纖細烏黑的碎發，吹動鮮艷的發帶：“原來目盲是這樣的啊，簌簌和小黃每一天都是夜里?！?/br>
    “夫子會治好你的眼睛，不要怕?！卑仔泻唽⒅匦戮幒玫牟蒡乞旆诺剿稚?。

    持盈垂下眼，雖然看不見，但手指摸著夫子編的草蚱蜢，卻能感覺到它的纖毫畢現，她很開心：“夫子編的比我好多了！”

    她愛不釋手。

    他的手掌含義不明地撫到了她腦袋上，觸摸到她柔軟的頭發。

    ……

    此后數日，白行簡為持盈施針，并到大火過后的廢墟里尋找蛛絲馬跡，刮下地面的焦灰帶回辨認各種藥劑，終于確認，持盈失明并非因為大火炙烤，而是中了侏儒煉制的滴水觀音。因為白行簡耽擱了侏儒換眼治療術，侏儒以此作為回報。

    身邊親近的人接連因自己受到牽連，白行簡心情晦暗不堪，先是恩師，后是持盈。這些災難原本應該由他承擔，卻被天道混淆到了他人身上，他給他們帶來了災難。

    對此，持盈卻不太當回事。經過了最初的不適后，她開發出了一些小游戲并自得其樂，比如讓小黃給自己當導盲犬，或者換過來由自己給小黃當導盲團團，以及時時刻刻都可以玩捉迷藏不用擔心別人質疑她作弊。

    心情灰敗的白行簡多次被她卷入游戲中，看她滿頭大汗玩得不亦樂乎，他從來不躲，任她從任何地方任何時候將他逮住，并承認落敗。后來持盈不滿足，要求他認真對待游戲，他才勉強同意增加了一些難度。然而擔心她磕著碰著，他總會趁她不備自動降低難度，將自己送到容易暴露的地方，讓她贏得游戲。

    在這場撲來撲去逮來逮去的游戲中，兩人練就了無比的默契，以及對互相氣息的熟悉。持盈再也不覺得夫子身上的味道苦澀了，相反，那種氣息對她來說已經是一種沉迷不可自拔的氛圍。離了他的味道，她會睡不好覺。

    眾人再度啟程，告別上谷郡。

    令龍泉想不到的是，前行的方向并非前蘭臺令隱居之處。

    白行簡定的征途，是西京。

    持盈得知要去西京，先是興奮，后是擔憂。要見到曾祖父的喜悅心情隨即被憂心忡忡所取代，假如到西京之前，眼睛還沒好，西京姜氏家族必將怪罪白行簡。

    持盈一路都在勸夫子不要自投羅網。