夜里云鬟因思慮前情，不免又想起那一天，她假扮阿郁、被太子妃陰差陽錯拿住之時，太子妃當面兒訓斥趙黼的那些言語。

    一句一句，頗為刺心，又叫人感嘆。

    又想起風雨交織那夜，書房內的種種情形，羞赧之余，只剩諸般嘆息。

    這日她清早起身，便又來至書房，耽擱了足足一個時辰多，才重又寫就了一封辭呈。

    小心地揣在袖中，吩咐備車，便往刑部而來。

    往日她來部里，自然滿懷踏實跟欣喜，不管是有什么難辦的案情，難以料理的事務，畢竟是來正經行事的，是以心里始終是平和寧靜，又暗暗帶些滿滿足足的期待。

    可是今日……因知道是來遞送辭呈的，只怕從此再也沒有可能踏足一步，宛若舍斷別離，是以滋味竟甚是不好受。

    且又要面對白樘，更是難上加難。

    誰知那門口的侍衛門官等，見她來到，都會錯了意思，只當她是病愈而至，紛紛地招呼問候。

    云鬟不敢在門口耽擱，才把心一橫，邁步入內。

    滿心里沉甸甸地，垂首往內而行，欲去尋白樘，但是畢竟心情沉重的緣故，那步子也比往日要慢上許多。

    正走間，卻見前方門口處探出一個頭來，左右張望，見了她，便喜笑顏開道：“我還當他們胡說，原來果然你來了？”

    季陶然跳出來，將云鬟拉?。骸皝淼恼?，我本來想待會兒去尋你呢?！?/br>
    云鬟徐徐回神：“尋我做什么？”

    季陶然道：“正是為了阮磬那案子?！?/br>
    根據先前那陪伴阮磬的妓女所言，阮磬是因為服用一種助情藥過度，才死的那般模樣。

    而這種助情藥，其實并不少見，尋常的青樓楚館內幾乎都備用一些，有些風月場中的老手，自己隨身也都帶著。

    阮磬服用的這種，也是他自己隨身所帶……季陶然費了點力氣，才從那案發現場的杯子底層搜刮到一些粉末。

    但經過查證，卻并不是市面兒流行的那種藥，而是一種極少見的春藥。

    連查了京內數家青樓，只在其中一家兒發現有這一種，詢問其來歷，卻是從鬼市上得來。

    云鬟道：“難道阮磬是被這種藥害死的？”

    季陶然道：“他并沒有別的中毒跡象，也并沒掙扎之意，可見是因此藥而亡。我們又詳細審問了那用過此藥的青樓中人，原來這種藥，不能服用過量，若是過量，便會癲狂不由自主……一直縱欲到精盡……”

    季陶然猛地打住，咳嗽了聲，道：“總歸就是這些，我已經跟清輝說過了?！?/br>
    云鬟道：“這阮磬既然有此藥，難道不知用藥禁忌？還是說誤服了？”

    季陶然道：“誰又知道呢，橫豎死無對證，偏那妓女也沒留意此事?！?/br>
    云鬟道：“那么這藥的最終來歷可查到了不曾？”

    季陶然道：“據說賣藥的是鬼市上的一名西域人，行蹤飄忽，很難追查?！?/br>
    兩人說到這兒，季陶然又道：“可惜那阮家的人耐不住，已經將阮磬下葬了。不然我再細細地查驗查驗，興許還有別的線索?！?/br>
    云鬟道：“你已經是最仔細的人了，只怕沒什么能錯過眼去?！?/br>
    被她夸贊，季陶然噗嗤一笑，心花怒放，便道：“倒也是，連他鬢發間有一顆草種子，我都發現了呢?！?/br>
    說者無心，聽者有意，云鬟問道：“什么草種子？”

    季陶然道：“紅褐色，圓長，有些小小地毛刺，我也說不上來，從來沒見過……是了，我已經取了回來，當時雖然想隨手扔掉，可是記得嚴先生曾寫……”

    不經意又提到嚴大淼，季陶然驀地打住，臉上的笑才斂了，復說道：“他曾諄諄教導我們，案發之地的所有——縱然是一草一木，一根發絲，都是不容錯過，都或許是能發真相、定乾坤的大用之證……”

    季陶然重重喟嘆了聲，才又點頭道：“所以我本能地將那顆草種子留了下來，如今正在行驗所里好端端放著?！?/br>
    云鬟看出他難過之意，便道：“先生在天之靈，看你這般遵循教導，他后繼有人，必然欣慰?！?/br>
    季陶然苦苦一笑：“是了，你要不要去看一看那種子？”

    云鬟怔了怔，換作平日，只怕早就去了，可是這會兒……袖子里那封辭呈，拽著她往下，整個身子幾乎都千鈞重。

    云鬟便道：“這、這還是暫且不用了……”

    季陶然道：“不看也罷了，難不成粟米大小的一顆小種子、就真的能翻天覆地么？”后知后覺，發現她神色不對，便問道：“怎么了，像是有心事？”

    云鬟振作精神，道：“并沒有，我……我是有事要去尋尚書大人，不知他今日可在？”

    季陶然道：“在公房里，可要我陪著你去么？”又遲疑地問道：“自從上回……太子殿下的那件事，你跟尚書之間可怎么樣呢？如何我問尚書，他并不回答？”

    云鬟把心一橫，道：“等我去見過尚書，回來再同你細說?！?/br>
    別過季陶然，云鬟仍是前往白樘公房，正要進門，身后一人如風趕來，將她手臂輕輕握住，略用兩分力氣，便把人橫拉回去。

    云鬟踉蹌止步，回頭看時，卻見竟是巽風。

    當即定神：“巽風可是有事？”

    巽風道：“你如何未穿官服？”

    云鬟道：“我……”目光相對，終于道：“我的辭呈……是巽風攔下了么？”

    巽風一怔，卻不答反問道：“你、可是來遞辭呈的？”

    云鬟索性點頭：“是?！?/br>
    巽風眼中的失望之色，無法掩飾，頃刻才道：“你真的、已經想好了么？”

    云鬟道：“是，已經想好了?！?/br>
    巽風問道：“真的要……跟了殿下？”

    云鬟沉默。

    巽風望著她，許久，才浮出一絲略苦的笑意：“既然是你的選擇，倒也……罷了?！备袅藭?，他方又說道：“我只是不知道，你對殿下……是怎么樣的？”

    云鬟仍是不答。

    巽風不想她為難，便道：“好，我不問了?！彼?，略微遲疑，終于又在云鬟的臂上輕輕一握，方溫聲道：“不管如何，你總該知道，我是打心里想要你好……不管是在鄜州的時候眼睛看著你，還是洛陽，京城，會稽……只要你能如意，我也就無憾了。你可明白？”

    云鬟的眼不由紅了：“我明白……巽風的心?！?/br>
    巽風嘴唇微動，卻終于并沒再說什么別的。只道：“你明白就好……上回我失言了那句，心里始終后悔。我不想有人傷著你，自己卻偏也做了那種事?！?/br>
    他微微一笑，將手松開：“去見四爺罷?！?/br>
    云鬟頷首，轉身將走的時候又停下，對巽風道：“你放心?！?/br>
    巽風不語，只是看著，卻見她的面上，露出幾分罕見地女孩兒似的嬌憨羞色。

    云鬟道：“他……他是真心為我好的?！?/br>
    這一句話，聲音甚低。

    可那鳳眸中透出的淺光微悅，卻似春風暖陽里的白色蘭花，在清澈陽光里，散淡著明凈愉悅的光。

    巽風還在細思這句話的意思、以及她的表情之時，云鬟已經走到了門口，道：“謝鳳求見?！?/br>
    巽風見她身影消失門口，終于展顏一笑。

    復抬頭看看天空，他長長地吁了口氣，這一刻，忽地有種莫名釋然之感。

    且說云鬟進了內室，果然見白樘仍端坐桌前，見她進門，抬眸淡看了一眼，并未出聲。

    云鬟深吸一口氣，道：“尚書……”

    白樘仍是不語，云鬟握緊雙手，又靜默片刻，才從袖子里，將那封辭呈捏住，暗中一咬牙，便掣了出來。

    她雙手握緊，朝上捧起，走前數步，將到桌子邊上才止住。

    微微躬身，將辭呈奉上，道：“我、是來請辭的，請尚書……過目?！?/br>
    白樘見她舉手入袖子的時候，就已經在打量，又見她如此動作，卻仍是面色如常。

    也并不舉手取那辭呈，白樘道：“你真要辭官么？”

    云鬟低著頭：“是?！?/br>
    耳畔是白樘低笑了一聲似的，云鬟不知他是何意思，又不敢去打量，只是他不接辭呈……鼓起勇氣抬眸，卻見白樘將桌邊兒抽屜打開，從里頭取了一樣東西出來，“啪”地扔在她跟前桌上。

    云鬟定睛看時，錯愕不信。

    這封被甩在面前的……赫然正是上次她叫阿喜送來的那辭呈！

    云鬟來不及多想，猛抬頭看向白樘，她本來推測這辭呈大概是被巽風或者天水暗中攔截了去，故而未曾落在白樘手中，故而他不知自己真的要請辭。

    所以才有今日，親自又來刑部一遭兒。

    但是這又是如何？！

    看著她錯愕的表情，白樘道：“你以為，我不知道？”

    云鬟莫名緊張，踧踖無措：“我……可是、可是尚書既然知道，為什么竟然……”

    白樘道：“你不明白？”他索性起身，竟轉出桌后。

    云鬟本能地想要后退，又死死站住。

    白樘來至身邊，沉默片刻，才道：“因為我想，給你一個悔改的機會?！?/br>
    云鬟心頭悚然驚動：“尚書……”那日白樘將她“痛斥”一番，曾也給過她一個“機會”，只不過她冥頑不靈，并未聽從。

    云鬟雖意外于白樘竟設計自己，卻也明白她所做種種、的確有違刑官之責，所以自個兒也無法見諒自個兒，又且令白樘失望透頂，當真是“五毒俱全”，又有何面目再留在刑部，只當辭官謝罪而已。

    誰知白樘明明接了她的辭呈，卻竟如此？

    白樘道：“然而眼下來看，你卻是九死不悔的？”

    云鬟呆若木雞，無法回答。

    白樘輕輕問道：“為了太子殿下，值得么？”

    云鬟道：“尚書……”

    白樘卻又道：“可知方才聽見你來了部里，我心里在想什么？”

    云鬟道：“我……不知?！?/br>
    白樘道：“我還以為，你會知道我的用意?！?/br>
    今日，他的身上竟有種迫人的氣勢，先前雖也有，卻不似此刻般凌厲，素日壓制的鋒芒畢出似的。

    云鬟終于忍不住，往后退了一步。

    白樘卻又隨著走近了一步，垂眸盯著她，步步緊逼似的：“事到如今，我想知道的是，是什么讓你如此堅持，不肯向我說明實情?！?/br>