謝云的聲音在風中沙啞蒼涼，直勾勾盯著自己親手帶大的徒弟：“我給了你逃命的機會，但你卻抓不住……”

    那一刻也不知道是從哪來的沖動讓單超爬起來，不顧全身深可見骨的傷痕，向前踉蹌而去，孤注一擲又充滿絕望地向謝云伸出了手。

    謝云卻搖了搖頭，眼角似乎有微光一閃而過：

    “如果有下輩子，請再也別讓我遇見你了?！?/br>
    他松開手指，弓弦嗡響，箭矢如流星般破開漠北濃稠寒冷的夜空，穿越往昔數年無數交疊的歡笑、淚水與思念。

    箭鏃寸寸旋轉，在單超瞳孔驟然放大的注視中，來到了他面門前——

    第40章 神佛

    狹小的房間內，單超跪在地上，一手緊緊抓住地面，發出了粗重嘶啞如野獸般可怕的喘息聲。

    尹開陽眼底白光流轉不息, 如同不斷轉動的陰陽輪, 緊緊盯著單超緊繃如巖石的身體，上前一步將掌心伸向他天靈蓋。

    ——這就是真要下殺手了。

    大概是隱天青血統的緣故, 他會對謝云有著一絲奇怪難以解釋的手下留情，但這分留情并不會延續到謝云的弟子身上——尤其是這個氣勢鼎盛的年輕男子, 還隱隱對他造成了某種威脅的時候。

    “永別了，”尹開陽漫不經心道。

    然而就在這個時候，單超猛地抬頭, 渙散的目光驟然聚焦, 啪地擋住了尹開陽居高臨下伸來的手掌！

    “為何要殺我……”

    一字字從單超齒縫中迸發出來，幻境與現實的交織讓他剛硬的面孔都微微扭曲，在昏暗中殘忍、兇狠, 如同一個相貌英俊又極度危險的癔癥病人。

    尹開陽濃眉一皺，袖口彈出短刀。

    但他還沒來得及出手，單超厲聲道：“為什么要殺我——！”

    轟！

    七星龍淵飛震出鞘，被單超一掌握在手中，橫劈出了驚天動地的一劍！

    尹開陽面色劇變，縱身退后，但瞬間只覺胸膛一涼又一熱，鮮血當即就灑到了空中。緊接著他被上古神劍震怒出鞘時難以想象的氣勁硬生生推開，當空飛了出去！

    ·

    清涼殿，小佛堂。

    皇后靜靜跪在蒲團上，雙掌合十，護指交叉，鑲寶黃金在燭火中反射出微微的光芒。

    織金錦袍在她身后層層鋪開，華彩堂皇，猶如無數朵盛開的牡丹。

    殿門吱呀一聲輕輕推開了，謝云跨過門檻，瞇起眼睛望向滿堂環繞居高臨下的佛像，只聽皇后輕聲吟道：“世人長迷，處處貪著，名之為求……”

    “有求皆苦，”謝云靜靜道。

    皇后長長嘆了口氣，終于睜開眼睛，跪坐在蒲團上回過頭：“你想好了嗎？”

    ——她說的是在泰山武林大會上，與尹開陽爭奪盟主之位的事。

    謝云沒有立刻回答。佛堂內菩薩低眉、金剛怒目，十二羅漢環繞排列，俯視著腳下渺小卑微的眾生；檀香升起的白煙輕輕裊裊，隨著空氣緩緩蔓延，浸透了每一寸金磚地面的縫隙，和金絲楠木的紋理。

    半晌他終于開了口，卻是順著剛才那句佛偈悠悠地接了下去：“——有求皆苦，萬相本無。安心無為，形隨運轉，萬有斯空，無所愿樂……”

    “安心無為?！被屎罄湫χ貜土艘痪洌骸叭粽姘捶鸾浰f的那樣安心無為，此刻你我早就死在了感業寺里！”

    她霍然起身，上前站定在謝云身前，充滿威嚴的美目直直逼視著謝云的眼睛：“區區不過十七年，你就忘了當年被尹開陽帶去暗門，在重重試煉中生不如死，多少次差點丟掉性命的往事了嗎？”

    “……”

    “即便你忘了，我也沒忘當初被人從宮中發配去感業寺，名為出家，實則囚禁，天天青燈古佛殘羹冷飯的日子！”

    每一個字都在佛堂內久久回蕩，謝云終于難以面對般轉開目光，但武后卻執意盯著他深邃的眼窩，仿佛要透過眼珠直直看進他大腦里去。

    “你知道我們那幾年是怎么過來的，謝云。凍餓無人理、疾病無人知，每天除了念經雜役，就是對著井水看著年華漸漸老去，那時我天天捫心自問的，就是我為什么會讓自己落到這種境地去？”

    “因為我們沒權！”皇后聲音震人發聵：“在那些真正掌握生殺的人面前，你我都是微不足道的，隨時可以一腳碾死的螻蟻！”

    謝云猝然閉上了眼睛，但下巴卻被武后戴著黃金甲套的手指抬了起來。

    “……但是，”謝云沙啞低沉道，“但武林盛會茲事體大，不是你想象的那樣，且與尹開陽對戰勝率非常小……”

    武后卻打斷了他：

    “謝云，十七年了，你我都已經走到這里了，就不想更進一步了嗎？”

    謝云眉梢驟然一跳：“……什么意思？”

    “你以為我讓你出手，只是想跟尹開陽爭奪民間武林的權勢么？不?！蔽浜罄湫Φ溃骸拔覀兪窃诟С忠_陽的，普天之下九五至尊的皇帝作對?！?/br>
    謝云似乎從她的表情中看出了什么，有些狐疑地瞇起了眼睛。

    “當初宇文虎被刺事發，我被圣上叫去，當著幾大家族的面問罪，要不是你在危急關頭站出來解圍，那天我就已經被那些前朝遺貴們活活吞吃殆盡了。后來宇文虎要求流放你三千里，我在圣上面前苦苦哀求了兩個時辰都無濟于事，只能無可奈何送你出京……”

    武后停了停。

    她原本就高，這么一揚頭，目光充滿睥睨，就幾乎跟謝云面對面地平視了。

    “這就是大權旁落于他人的后果，明白嗎？在這深宮中，依附于他人的尊榮再高都靠不住，你我想像個人一樣站著活下去，就必須把至高無上的權力緊緊攥在自己手里！”

    謝云終于從那意味深長的眼神中讀懂了皇后的意思，瞳孔微微縮緊，半晌才緩慢地開了口：“……但你已經二圣臨朝，共同稱制……”

    二圣臨朝，平起平坐，是自古以來就從未有過的事情，簡直就相當于帝后分享江山社稷了。若是把東宮也鉗制住，日后必然能當垂簾聽政的實權太后——做到了這一步的皇后，還要繼續跟皇帝爭奪權柄，是想再要求什么呢？

    “不、夠?！蔽浜笠蛔忠活D，冷酷道：“臥榻之側，豈容他人安睡？”

    一般人這時候可能都直接腿一軟跪下了，但謝云直挺挺站著，良久才從齒縫間吐出幾個字：“……難道你還想……”

    武后深深凝視著他，伸手從面前年輕俊美的臉頰上緩緩撫過。

    “你還記得當年第一次遇見我的時候嗎？”

    謝云面色僵冷，一言不發。

    “那年你才幾歲，尹開陽令你隨暗門殺手出門試煉，中途那些人卻拋下了你。你受了傷又發高燒，正巧落在感業寺附近，我隔著寺廟院墻看見你靠在樹底下……”

    “我把面餅掰碎了泡上水，從墻洞中遞出去一口口喂給你，開始你燒得根本咽不下去，膽汁混著鮮血不停地吐。我從來就沒見過一個孩子能承受那么多折磨，好像喂進去的水都變成了血不停地吐出來，源源不斷，毫不停止……”

    “我去求寺院里的嬤嬤給你找郎中，但根本沒人搭理，甚至連給你找口熱粥都做不到。最后我只能坐在那隔著墻，看著你一動不動靠在那里，好幾次我都以為你已經死了?！?/br>
    武后染著鮮紅蔻丹的指甲從謝云鬢邊輕輕滑過，反襯得那面頰生冷如冰，在一排排蠟燭跳躍的光芒中，指尖和膚色交相輝映出了令人觸目驚心的色彩。

    “那時我就想，如果我不是被打發在寺廟里出家的先帝妃子，而是感業寺的主人；如果我有任何一點點自由，任何一點點令人去尋醫問藥的權利，是不是就可以救下眼前這小孩的命了？”

    “就像我今天想，如果我不是在朝廷傾軋中處處受到掣肘的皇后，如果我有至高無上的地位、說一不二的權力，甚至像三皇五帝一樣在史書上留下屬于我的名字，是不是一切情況都會有所不同？”

    謝云深深吸了口氣，就像是要壓抑住某種強烈的情緒似的，猝然仰起了脖頸。

    舊日猙獰可怖的時光和鮮血淋漓的記憶，從佛堂高高的虛空中撲面而來，猶如閃電穿破黑云，將人最軟弱的靈魂片片撕碎。

    過了很久很久，他才退后半步。

    隨著這個動作，武后的手指從他側頰上滑落，被濃厚妝容描畫精致的美目中，隱約有水光一閃而過。

    謝云十分緩慢而徹底地，雙膝跪了下去。

    ·

    佛堂外石砌的走道兩側，火炬在墻上發出燃燒時輕微的爆裂聲響，與謝云偏殿居所相連接的木門被推開了。

    單超劇烈喘息的身影出現在門后，手中提著七星龍淵，眼底布滿血絲，懷疑而警惕地打量四周，半晌才舉步，搖搖晃晃向前走去。

    ·

    “青龍一生中開印次數是有限的，我已經開印數次，再來會有非常大的危險……”

    謝云凝重的聲音在香煙繚繞中緩緩上升，繼而漸漸消弭，湮沒在了四散的白霧中：“但尹開陽對江湖霸主之位志在必得，必定會大開殺戒，肆無忌憚。除非打開青龍印，否則以我現在的實力，絕沒有任何機會能與他正面對抗?！?/br>
    武后顫抖的手指一根根握緊，黃金護指緊緊地卡在了拳頭外，似乎用這個動作才能勉強壓制住內心某種無可奈何的劇痛。

    她曾經有過非常相似的感覺，第一次是眼睜睜看著襁褓中的安定思公主呼吸漸微、直至僵冷，第二次就是現在。

    “我會盡力為您嘗試一次，” 謝云仰起頭與她對視，說：“如果僥幸贏了，這就將變成你我征途上的第一塊基石；如果不幸落敗，也是愿賭服輸，自古以來沒有哪座皇位下會缺少累累疊加的森森白骨?！?/br>
    滿天神佛于虛空中俯視著他們，無數雙眼底充滿平靜和悲憫。武后終于咬緊牙關止住了顫栗的氣息，抬起兩根并攏的手指，指向佛堂上空，一字一句認真道：“我發誓，若是有朝一日我問鼎紫宸，必要讓謝云世世代代榮華富貴，一人之下，萬人之上……”

    謝云卻搖了搖頭：

    “這世間有很多條路，但即便您選擇刀山火海我也會追隨下去，因為從很早以前開始我的生死榮辱就已經與您綁在了一起，直到現在，都沒有變過?！?/br>
    武后閉上眼睛，感覺到酸澀滾熱的液體從自己鼻腔中倒流進了喉嚨。良久后她俯身在謝云眉心間印下了一個短暫的親吻，近距離看著他的瞳孔，低聲說：“我知道?！?/br>
    佛堂門外衣裾擺動，單超的視線透過門縫，硬生生僵在了當場。

    震驚、絕望、咆哮的嫉妒和怒火同時爆發開來，熊熊烈焰轟地一聲吞沒了所有理智，在他還沒反應過來的時候，手就已經舉了起來，按在了門扉上！

    “……”

    薄薄一扇門此刻卻重若千鈞，單超胸膛起伏，很久后才強迫自己一寸寸收回手掌，最后看了謝云一眼，轉身頭也不回地離開了。

    第41章 祭旗

    初九，儀仗離開行宮，向東而去。

    二十一日，圣駕行至泰山腳下奉高縣, 令人出城筑封祀、登封、降禪三壇。

    正月初一開始, 皇帝開壇封禪。

    封禪大典共有三天，初一圣上率眾行至泰山腳下的封祀壇祭天；初二登岱頂, 封玉策于登封壇；初三帝后二人再一同至社首山的降禪壇祭地神，皇后登壇獻祭的儀式也是在這一天舉行。

    而號稱天下第一武道盛事的武林大會, 也不知道這幫江湖人士是不是為了效仿漢武封禪之典，特地選在了漢武帝當年祭祀后土所在的肅然山。

    肅然山處于泰山東北麓，離當今圣上封禪的岱頂, 不過十數里路遠。

    除夕夜, 長安。

    急促的馬蹄順中正大街飛馳而下，身后各街坊亮起火光，差役紛紛發出驚吼：“什么人膽敢深夜縱馬！”“站??！”“來人, 快來人攔住他——”

    梆！梆！梆！

    警報聲響徹大街小巷，黑馬卻毫不停頓，閃電般馳過慈恩寺宏偉的朱紅大門。

    馬背上黑衣負劍的年輕男子倏而縱身，從馬背上驟然拔起，身影凌空越過了高高的院墻，將怒吼的追兵遠遠甩在了身后。